Diêu Tuấn cùng quân đi.

Hách Liên Vinh có chút hứng thú với hắn, bèn bàn về khái niệm chính sóc.

"Chính sóc là gì? Ý nghĩa sâu xa?" Hách Liên Vinh hỏi.

"Đương nhiên rồi." Niềm tin bấy lâu sụp đổ, Diêu Tuấn trông có vẻ thất thần.

"Vậy mục đích của việc xác định chính sóc là gì?" Hách Liên Vinh hỏi.

"Vì giang sơn."

"Giang sơn là gì?"

"Sinh dân."

"Nhìn xem, ngươi đến dân chúng cũng không nhắc tới một lời, có thể thấy trong mắt ngươi họ chỉ là kẻ làm thuê, có cũng được, không có cũng chẳng sao, phải không?"

Lời này thật sự động đến tận tâm can, nhưng Diêu Tuấn vậy mà gật đầu.

"Ngươi lại thành thật đến vậy." Hách Liên Vinh cười nói: "Vậy, nếu không có sinh dân, chính sóc liệu có tác dụng gì?"

"Ngươi muốn nói gì?" Diêu Tuấn có chút bồn chồn, bất an.

"Bần tăng muốn nói rằng, không có sinh dân, liền không có lương thực, không có y phục ngươi mặc, không có đường sá, không có nhà cửa, không có công xưởng, không có thị trường, không có tất cả... Cái gọi là chính sóc của ngươi, chỉ có thể trần trụi co ro một mình giữa nơi hoang vắng."

Hách Liên Vinh lắc đầu: "Nói cho cùng, sinh dân chính là cha mẹ áo cơm của cái gọi là 'chính sóc' trong miệng ngươi. Thế mà trong mắt ngươi, họ lại là nô lệ của chính sóc. Ngươi nghĩ vậy, phải không?"

"Sinh dân vốn dĩ phải bị sai khiến." Diêu Tuấn nói: "Nếu không phải vậy, nếu để họ tự ý hành động, thiên hạ ắt đại loạn."

"Ngươi đang nhắc đến một vấn đề cổ xưa." Hách Liên Vinh mỉm cười nói: "Thời kỳ Thượng Cổ, mọi người tự phát tụ họp lại với nhau, không phải để tìm cho mình một người thủ lĩnh, mà là vì khi ấy hung thú hoành hành, phải đoàn kết lại mới có thể chống chọi hung thú và săn bắn. Sau này, người xuất sắc nhất trở thành thủ lĩnh, rồi dần thành đế vương."

"Nhiệm vụ đầu tiên của thủ lĩnh là dẫn dắt bộ tộc tìm cái ăn, tìm cái mặc, để người trong bộ lạc ăn no mặc ấm. Thế nhưng khi thành đế vương, họ lại trở thành những kẻ cướp đoạt lương thực, vải vóc từ tay dân chúng, rồi sai khiến họ.

Thôi thì cũng đành vậy. Đến Lý Bí đây, hắn lại coi bộ hạ của mình là gì? Súc sinh, trâu ngựa. Điện hạ đã nói, tượng đất còn có ba phần đất tính, quan lại trong thiên hạ chớ bức bách dân chúng quá đáng..."

Hách Liên Vinh nói: "Khi ấy, hầu hết quan văn Bắc Cương đều ở đó, điện hạ đã rất nghiêm túc răn dạy chúng ta." Hắn như thể đang hồi tưởng lại thái độ của Lý Huyền lúc bấy giờ, trịnh trọng nói:

"Quân như thuyền, dân như nước, nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền." Ánh mắt Hách Liên Vinh tràn đầy vẻ tán thưởng: "Điện hạ đại tài, một câu đã nói thấu cội nguồn hưng vong của thiên cổ."

"Quân như thuyền, dân như nước..."

Diêu Tuấn thì thào: "Cái này... không đúng. Không, đúng vậy. Trong sử sách ghi lại rất nhiều vương triều hưng vong, phần lớn đều bắt nguồn từ nội loạn. Dân chúng đói khổ, tự nhiên sẽ mưu phản... Đó chính là gây sóng gió."

"Lúc này, con thuyền đế vương kia phần lớn vẫn đang ung dung tự tại." Hách Liên Vinh nói.

Lý Bí hiện tại chẳng phải cũng vậy sao?

"Sau đó, thuyền lật úp, giang sơn cũng sẽ diệt vong."

Diêu Tuấn ngẩng đầu, trong mắt ánh lên vẻ khác lạ: "Điện hạ ở đâu?"

"Phía trước."

"Lão phu muốn yết kiến điện hạ."

Lát sau, Lý Huyền dừng chân bên đường.

"Gặp qua điện hạ."

Diêu Tuấn sau khi hành lễ hỏi: "Dám hỏi điện hạ, lời nói về thuyền và nước ấy phải chăng xuất phát từ tận đáy lòng?"

Lý Huyền nhìn Hách Liên Vinh một cái, vị hòa thượng từ bi khẽ gật đầu.

"Cô, chính là lớn lên ở nơi thôn dã."

"Đúng vậy, chỉ khi nếm trải đau khổ nơi dân gian, mới thấu hiểu nỗi khổ của sinh dân, mới có thể nảy sinh lòng thương xót." Diêu Tuấn hành lễ: "Tội nhân đã sai rồi!"

Hách Liên Vinh vậy mà đã thuyết phục được người này?

Đây đúng là một niềm vui bất ngờ, Lý Huyền lại cười nói: "Biết sai liền sửa, thật không gì tốt hơn."

Diêu Tuấn nói: "Tội nhân có mối giao hảo với Thứ sử Trung Châu Phương Bác, nguyện đi chiêu hàng."

Hách Liên Yến nói khẽ với Khương Hạc Nhi: "Đây chính là thủ đoạn của Cẩm Y Vệ ta."

Lý Huyền gật đầu: "Cũng được."

Diêu Tuấn sắp xếp một phen, trước khi đi cáo biệt, hỏi: "Điện hạ không lo lắng tội nhân một đi không trở lại sao?"

"Nếu nói về thù hận, cô chỉ hận ngụy đế phụ tử. Những người còn lại đều là người thân của cô. Ngươi có đến hay không đến, vẫn là người Đại Đường, cô cần gì phải tức giận?"

Diêu Tuấn thở dài, hành lễ: "Lòng dạ điện hạ, chỉ có bậc vương giả mới có thể sánh được, tội nhân ngày xưa đã sai rồi, sai hoàn toàn."

Diêu Tuấn sau khi đi, Vương lão nhị không nhịn được hỏi: "Điện hạ thật sự không phẫn nộ sao?"

"Đương nhiên rồi." Lý Huyền vẻ mặt thành thật nói.

Một bên khác, Hách Liên Yến dặn dò Tiệp Long: "Nếu Diêu Tuấn không về, cho dù phải lục soát khắp thiên hạ, Cẩm Y Vệ ta cũng phải giết hắn."

"Vâng!"

...

Khi đó khi hạ trại, Lý Huyền nhận được tin tức.

"Phương Nam có quân đội tiến vào Chương Châu và Quan Châu."

Lý Huyền ngạc nhiên: "Lão chó già đó không lo lắng Thạch Trung Đường thống nhất Phương Nam sao?"

...

"Ngươi đến rồi?"

Phương Bác và Diêu Tuấn là tri kỷ nhiều năm, giờ phút này ánh mắt phức tạp nhìn hắn.

"Đầu hàng đi!" Diêu Tuấn không khách khí ngồi phịch xuống: "Lão phu trước đây hồ đồ, cứ nghĩ chính sóc là chính sóc thôi, là điện hạ đã nói tỉnh cho lão phu. So với ngụy đế, thiên hạ mới là điều quan trọng nhất."

Phương Bác thở dài: "Nếu ngươi đến sớm một ngày thì tốt biết mấy."

"Có ý gì?"

"Cầm lấy!"

Mấy người đàn ông xông tới, không nói một lời đã khống chế Diêu Tuấn.

"Lão Phương!" Diêu Tuấn không dám tin mà nói: "Ngươi vậy mà dám phục kích lão phu?"

Phương Bác cười khổ: "Ngươi xem..."

Phía sau Phương Bác xuất hiện hai người đàn ông, khí tức lạnh lẽo.

"Là người của Kính Đài đến." Phương Bác bất đắc dĩ nói: "Đại quân được điều từ Phương Nam đến cũng đã tới."

"Điện hạ xuống Nam bình định, hắn điên rồi sao?" Diêu Tuấn trừng trừng mắt: "Hắn không sợ Thạch Trung Đường thống nhất Phương Nam ư?"

...

"Trẫm thà ném Phương Nam cho Thạch Trung Đường, cũng không thể nhìn tên nghiệt chủng kia xuống Nam."

Hoàng đế uống một ngụm rượu, nhìn Thái Thượng Hoàng với hành vi phóng túng.

Thái Thượng Hoàng ôm cung nhân, ợ một tiếng rượu nấc: "Quan Trung mới là căn bản."

Khi Đại Đường lập quốc, từng thảo luận qua việc đóng đô ở đâu. Các quần thần nghị luận ầm ĩ, cuối cùng quyết định đóng đô ở Trường An.

"Quan Trung đồng cỏ phì nhiêu ngàn dặm, dễ thủ khó công, chính là căn cơ của bậc đế vương." Hoàng đế nói: "Trẫm chỉ cần giữ vững Quan Trung, tên nghiệt chủng kia ắt sẽ cùng Thạch Trung Đường ra tay đánh nhau. Trẫm sẽ thao luyện đại quân ở Quan Trung, đợi khi chúng tự chém giết đến lưỡng bại câu thương, đại quân sẽ xuất kích, một lần hành động dẹp yên hai kẻ nghịch tặc."

Thái Thượng Hoàng thản nhiên nói: "Cần đề phòng có kẻ làm loạn ở Quan Trung, trẫm thấy, bên cạnh ngươi hẳn là có vài người hộ vệ."

"Hộ vệ trong cung vốn đã nhiều như vậy, người bên trẫm nhiều, người bên a đa đây tự nhiên là ít."

Hoàng đế nhìn Thái Thượng Hoàng, ánh mắt lạnh lẽo, hắn đột nhiên đứng dậy: "Người đâu!"

"Bệ hạ!"

Hàn Thạch Đầu bước vào.

Hoàng đế nói: "Lục soát."

Đám thị vệ lập tức lục soát, phía sau tìm thấy mấy chục bộ áo giáp và binh khí.

Áo giáp, binh khí chất đống trong điện, Hoàng đế nhìn Thái Thượng Hoàng: "Trong cung này, trẫm tự cho là đã bố trí kín kẽ, vậy mà vẫn bị a đa thẩm thấu. A đa muốn gì trẫm đều rõ, chỉ là, ngôi đế vương này trẫm đã làm, a đa ngươi hãy dẹp bỏ hy vọng đi!"

Thái Thượng Hoàng cười nói: "Ngươi nghịch tử này, giờ đây ngươi chúng bạn xa lánh, đêm về e rằng sẽ gặp ác mộng? Trẫm chết rồi, hóa thành lệ quỷ cũng không tha cho ngươi!"

Hoàng đế khoát tay ra hiệu, một thị vệ tiến lên, tay cầm trường cung.

Đây là ý muốn treo cổ Thái Thượng Hoàng.

Thái Thượng Hoàng cười nói: "A nương, ta sai rồi, ha ha ha ha!"

Võ Hoàng tuy cường thế, nhưng đã nghiêm túc chuẩn bị để hắn kế vị đăng cơ. Thế nhưng Lý Nguyên lại e ngại mẫu thân cường thế, dưới sự khuyến khích của Lý Bí, đã dứt khoát phát động cung biến.

Hoàng đế tiếp nhận trường cung, do dự một chút, rồi vẫn trao lại cho thị vệ.

Giết con hắn không chút do dự, nhưng giết cha thì hắn lại lo sợ báo ứng.

Thị vệ chậm rãi đi về phía Thái Thượng Hoàng.

Thịch!

Hàn Thạch Đầu quỳ sụp xuống: "Bệ hạ, tuyệt đối không thể làm vậy!"

Hoàng đế cười lạnh nhìn hắn: "Thế nào, ngươi muốn cầu tình cho lão cẩu này ư?"

Hàn Thạch Đầu cúi đầu: "Giờ đây thế cục đang hỗn loạn, nếu tin tức Thái Thượng Hoàng băng hà được truyền ra, thiên hạ sẽ chấn động, dẫn đến đại thế biến đổi. Lại thêm nô tỳ lo lắng có tiểu nhân sẽ thừa cơ bại hoại thanh danh của bệ hạ..."

Thật ra, người trong thiên hạ đều biết Hoàng đế giam cầm tổ mẫu và phụ hoàng, người trong cung lại càng rõ, chỉ là không ai dám nói ra thôi.

Tảng Đá nói không sai, nếu lúc này lão cẩu băng hà, người trong thiên hạ sẽ đoán già đoán non liệu có phải trẫm gây ra. Lại nữa, Thạch Trung Đường mưu phản, tên nghiệt chủng kia khởi binh thảo nghịch, giờ phút này mà truyền tin lão cẩu băng hà, người trong thiên hạ sẽ cảm thấy đây là thế hoàng hôn tây sơn của đế vương...

"Đứng lên!" Hoàng đế tự tay đỡ dậy Hàn Thạch Đầu: "Người trung thành nhất với trẫm trong thiên hạ, chính là ngươi."

Hoàng đế vừa cao hứng, lập tức ban thưởng Hàn Thạch Đầu mấy mỹ nhân, cộng thêm năm mươi vạn tiền.

Hàn Thạch Đầu tạ ơn rồi cáo lui.

Một lát sau, Tôn lão nhị giả vờ có việc muốn bẩm báo để tìm Hàn Thạch Đầu, khen: "May mà có ngươi, nếu không lão cẩu kia đã chết rồi."

"Ta những năm nay đã cẩn thận nuôi dưỡng hai cha con này, nhìn hai lão cẩu mập mạp béo tốt, trong lòng ta cảm thấy vô cùng hả hê!"

Hàn Thạch Đầu nói khẽ: "Sinh tử của bọn họ, ngay cả lão thiên cũng không định đoạt được."

"Chỉ có điện hạ!" Tôn lão nhị trong mắt tràn đầy hận ý.

"Đôi heo béo này, đến lúc xuất chuồng rồi!"

...

"Điện hạ, Hình Châu phòng ngự nghiêm ngặt."

Lý Huyền nhận được bẩm báo, hơi ngạc nhiên, hắn nghĩ, một người có ý chí kiên định như Diêu Tuấn, nếu đã quyết định phương hướng thì sẽ không dễ dàng thay đổi.

Đây là vì sao?

"Chuẩn bị công thành."

Nếu hòa bình không thành, vậy thì dùng đao kiếm mà nói chuyện.

...

Phương Bác và Diêu Tuấn bị giam chung một chỗ.

Trong ngục còn có mấy tên tâm phúc của Phương Bác, lúc này đều im lặng.

"Ngươi người này xưa nay cổ hủ nhất, sao đột nhiên khai sáng?" Phương Bác tò mò hỏi bạn.

Diêu Tuấn gãi đầu một cái: "Trước đây lão phu cứ như bị váng đầu vậy, trong đầu chỉ nghĩ đến trung tâm, trung tâm. Ngày đó nhìn thấy điện hạ, lão phu vốn cho rằng sẽ bị quát mắng, ai ngờ một phen nói chuyện lại khiến lão phu trong lòng không yên."

"Hắn nói gì?"

"Điện hạ nói, cái gọi là chính sóc, không phải đế vương, mà là dân chúng!"

Phương Bác khẽ giật mình: "Có ý gì?"

"Kẻ nào được dân chúng ủng hộ, kẻ đó chính là chính sóc." Diêu Tuấn nói.

"Kia... Chẳng lẽ kẻ nhà quê cũng có thể làm đế vương ư?" Phương Bác dù sáng suốt hơn hắn, lại cảm thấy đây thật là chuyện nực cười.

"Vậy thì đế vương ở nhân gian có ý nghĩa gì?" Diêu Tuấn sau khi khai sáng, liền thông suốt tất cả.

"Thống trị thiên hạ." Phương Bác như có điều suy nghĩ.

"Thống trị thiên hạ để làm gì?" Diêu Tuấn nói: "Để những kẻ cường quyền mặc sức sát phạt, thôn tính ruộng đồng, bỏ mặc vạn dân thiên hạ?"

"Nhưng..." Phương Bác ôm trán, trong đầu mấy luồng quan niệm đang va chạm.

Diêu Tuấn hạ thấp giọng: "Thiên hạ này là của vạn dân. Điện hạ nói, quân vì thuyền, dân là nước. Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền."

"Quân vì thuyền, dân là nước." Phương Bác mắt bỗng nhiên sáng lên: "Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền. Tuyệt diệu!"

Diêu Tuấn cười nói: "Điện hạ bình dị gần gũi, nhưng lại không giận mà uy. Một phen nói chuyện khiến lão phu toát mồ hôi lạnh khắp lưng. Ngươi nói xem, nếu điện hạ nhập chủ Trường An thì sẽ thế nào?"

"Một đế vương có thể nói ra lời này, ắt hẳn là minh quân." Phương Bác vỗ đùi.

"Ngươi muốn làm gì?" Diêu Tuấn giật mình.

Phương Bác vỗ tay hai cái.

Hai cai ngục lặng lẽ tới, một người trong đó hành lễ: "Sứ quân, hai tên mật thám Kính Đài, một tên đã bị điều đi, một tên bị các huynh đệ ngầm hạ độc, giờ đang ngủ say bất tỉnh nhân sự."

"Thuốc?"

Diêu Tuấn trước kia là người chính trực, nên không hiểu những chuyện này.

Cai ngục cười hắc hắc: "Đôi khi trong lao có những kẻ vũ lực cường hãn, muốn đem ra chém đầu hoặc chuyển đến nơi khác, thì phải hạ thuốc. Ăn loại thuốc này, eo không đau mỏi, chân không ê ẩm... Một giấc nửa canh giờ, người ta gọi là 'nửa bước ngã'."

Cửa nhà lao được mở ra, Phương Bác duỗi mình một cái: "Các huynh đệ!"

Người này sao lại có chút khí chất giang hồ? Diêu Tuấn, người bạn già nhiều năm, thầm oán.

"Tại đây!"

Từng tên tâm phúc từ trong lao bước ra.

"Hãy theo lão phu, đoạt lại Trung Châu, nghênh đón điện hạ!"

...

Sứ giả nhà họ Chu đã đến.

Hắn đứng bên đường, mỉm cười nhìn trung quân, hành lễ: "Chu Pha, xin yết kiến điện hạ."

Trung quân dừng lại, lập tức có người dẫn Chu Pha tới.

Lý Huyền đứng dưới đại kỳ nhìn xuống Chu Pha, bên cạnh, Hách Liên Yến khẽ nói: "Nhiều năm trước Chu Cần ẩn mình trong nhà, âm thầm đã làm nhiều việc. Trước kia khi ngụy đế cùng Dương Tùng Thành định đối phó nhà họ Chu, Chu Cần đột nhiên phản kích sắc bén dị thường, đánh cho đối thủ trở tay không kịp. Người chủ trì chính là Chu Pha."

"Gặp qua cô gia."

Chu Pha hành lễ.

Sau đó, hắn lại lần nữa hành lễ: "Gặp qua điện hạ."

Luận về quan hệ thân thích trước, đây là một ý tốt.

"Nhạc phụ phái ngươi tới có việc gì?" Lý Huyền hỏi.

Chu Pha mỉm cười thong dong: "Trong nhà biết điện hạ khởi binh có chút vui mừng. A Lang phái ta tới, coi như là chúc mừng."

Chúc mừng thì đâu cần phải phái Chu Pha.

Hách Liên Vinh mỉm cười: "Điện hạ, Trung Châu đang ở trước mắt, đại quân đang đợi lệnh công thành đó!"

"Vậy hãy xuất phát trước."

Lý Huyền gật đầu.

Đại quân đã đến dưới thành Trung Châu.

Trung Châu là một kiên thành, trông cao lớn, kiên cố.

Trên đầu thành bóng người lay động, binh khí lấp lánh.

Chu Pha trước kia được Chu Cần ủy thác trọng trách, từng trải qua đủ mọi trường hợp, thấy vậy liền nói: "Đây là hùng thành, e rằng nhất thời khó hạ."

"Thật sao?"

Lý Huyền biết Chu Pha đến đây, chính là để xem hắn chiến đấu thảo nghịch ra sao.

Có lẽ, sau lưng còn không chỉ có nhà họ Chu.

Ví dụ như nhà họ Vương chẳng hạn, đều đang quan sát.

Thạch Trung Đường thế như chẻ tre, ngụy đế đã vò đã mẻ không sợ rơi, vậy mà từ Phương Nam điều quân đội đến ngăn cản quân Bắc Cương...

Đại thế thiên hạ sẽ đi về đâu?

Cục diện chỉ trong một Nam một Bắc.

Giờ phút này, trước hùng thành, quân Bắc Cương liệu có thể như phản quân mà thế như chẻ tre không?

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.