Từng tướng sĩ Bắc Cương quân đều đổ dồn ánh mắt về phía tường thành. Ánh mắt sắc lạnh của những dũng sĩ bách chiến khiến quân coi giữ trên tường thành không khỏi rùng mình.

Kính Đài chủ sự Tô Đức giơ đao hô lớn: "Viện quân Quan Châu và Chương Châu đã không còn xa, chỉ cần giữ vững được thành là đại công!"

Sau khi biết thân phận của Lý Huyền, Lý Bí liền phái người của Kính Đài đến phương Bắc, giám sát mọi nơi, đồng thời trao quyền hạn rất lớn: có thể tùy cơ ứng biến, nếu phát hiện bất thường, có thể lập tức bắt giữ quan viên, tướng lĩnh tại địa phương. Quyền hạn này còn lớn hơn rất nhiều, vượt xa Cẩm Y Vệ lừng danh trong các câu chuyện khác.

Tô Đức vẫn luôn rất kỳ lạ.

Khi Triệu Tam Phúc còn là một chức quan nhỏ, hắn đã là chủ sự. Hồi đó hắn chướng mắt Triệu Tam Phúc, thường xuyên tỏ thái độ. Triệu Tam Phúc cũng chẳng chịu yên phận, cậy có Tân Toàn chống lưng nên đã không ít lần làm trái ý hắn.

Chờ đến khi Triệu Tam Phúc một bước lên mây, Tô Đức nghĩ mình chắc chắn sẽ bị loại bỏ.

Thế nhưng Triệu Tam Phúc lại không hề động đến hắn.

Lần này Kính Đài điều động nhân lực đến phương Bắc, quyền lực trao cho cực lớn, hơn nữa công lao thưởng cũng rất hậu hĩnh. Tuy nói có hiểm nguy, nhưng làm gì có chuyện không có nguy hiểm mà lại có lợi lộc lớn? Đã mưu sinh trên lưỡi đao thì dĩ nhiên phải không sợ sống chết.

Tô Đức nghĩ sẽ không đến lượt mình.

Ai ngờ Triệu Tam Phúc lại là người đầu tiên chỉ định hắn.

Cảm tạ Triệu lão!

Trong khoảnh khắc ấy, Tô Đức vô cùng cảm kích.

Đến Trung Châu, hắn liền phát hiện Phương Bác có điều bất thường, không hề tích cực phòng ngự, trái lại chỉ chăm chăm mở tiệc tùng ca hát, ngâm thơ. Cái tên này chẳng phải là một kẻ ăn bám sao?

Tô Đức theo dõi Phương Bác. Khi Đặng Châu và Tang Châu không đánh mà hàng, Phương Bác vẫn không thay đổi thái độ, Tô Đức liền bắt đầu tìm cách khống chế hắn. Hắn trước tiên cô lập những tâm phúc của Phương Bác, rồi chính hôm qua đã đột ngột ra tay hành động.

Không ngờ không chỉ bắt được Phương Bác, mà còn tiện thể tóm được một tên nghịch tặc, thuộc hạ của Dương nghịch, Thứ sử Hình Châu Diêu Tuấn.

Quả là một món hời lớn!

Đa tạ, Triệu lão! Lão phu lần này nếu thành công, nhất định sẽ báo đáp ngươi.

Tô Đức nhếch mép cười lạnh.

Bắc Cương quân đang chuẩn bị. Các cỗ máy ném đá bắt đầu được lắp đặt, binh sĩ xung trận đang ăn lương khô.

"Quả nhiên là hùng binh!" Chu Pha khen ngợi.

Hách Liên Vinh mỉm cười: "Quá khen."

Chu Pha nói: "Không biết phía Bắc Cương nhìn nhận thế nào về việc điện hạ thảo phạt nghịch tặc?"

Đây là điều Chu thị coi trọng nhất.

Từ khi có sử sách ghi chép đến nay, phản loạn đã trở thành chuyện thường thấy, có thể nói là mọc lên như nấm sau mưa, không, phải nói là như rau hẹ, cắt xong lại mọc, cắt rồi lại mọc.

Lý do phản loạn có đến ngàn vạn, thực lực mỗi bên cũng khác biệt. Nhưng những người có tâm có thể từ đó phát hiện một điểm giống nhau.

Chính nghĩa được ủng hộ, phi nghĩa không người giúp. Cái đạo lý này, các thế gia môn phiệt tự cho rằng thuộc về mình.

Triều đình suy yếu, thiên hạ nổi lên tranh giành.

Thời bấy giờ, các thế lực nhỏ bé vô số, cuối cùng hơn mười thế lực lớn nổi lên.

Lý thị khởi binh khá muộn, có thể nói là đi sau rất nhiều người.

Không phải do Lý thị chậm chạp không nhận ra thời cơ, mà là các thế gia môn phiệt cần quan sát, rồi lại quan sát, xác định "con hươu" Trung Nguyên này cuối cùng đã mất đi chủ nhân, đã được nuôi béo rồi.

Về phần muộn hay không muộn, lúc đó trong một buổi tụ hội của các thế gia môn phiệt, Gia chủ Thuần Vu thị thản nhiên nói: "Những kẻ tầm thường đó, chẳng qua là muốn hóng hớt mà thôi."

Lời này khiến mọi người hết lời tán thưởng.

Các thế gia môn phiệt, thêm vào các nhà quyền quý hàng đầu tụ họp, cuối cùng đề cử Lý thị làm đại diện, tranh giành thiên hạ.

Lý thị vừa động binh, các thế gia môn phiệt và các quyền quý đồng loạt hưởng ứng. Cần binh có binh, cần tiền tài có tiền tài, cần võ tướng có võ tướng, cần áo giáp binh khí có áo giáp binh khí...

Thực lực tiềm tàng của thế gia môn phiệt một khi bộc lộ, đế vương cũng phải run rẩy.

Thế là, Lý thị xuất phát sau nhưng thuận lợi dẹp yên loạn lạc, càn quét các thế lực nhỏ bé trong thiên hạ, lập quốc Đại Đường.

Trước đó, dù thế gia môn phiệt có ảnh hưởng cực lớn đến hưng vong của triều đại, thậm chí có thể âm thầm điều khiển, nhưng chỉ là âm thầm. Từ sau lần này, thế gia môn phiệt từ sau màn bước ra tiền sảnh, trắng trợn bắt đầu con đường cùng nhau chia sẻ thiên hạ.

Không sai.

Chính là cùng nhau chia sẻ thiên hạ!

Hoàng đế khai quốc Nam Chu từng để lại lời rằng, cùng sĩ phu chia sẻ thiên hạ.

Giới quyền quý Đại Đường thì khinh thường.

Kỳ thực, Đại Đường cũng không khác là bao.

Thế gia môn phiệt, thâm hiểm hơn rất nhiều so với giới sĩ phu Nam Chu.

Một vị đế vương với thủ đoạn cao siêu như Lý Bí, tung hoành triều đình nhiều năm, vẫn phải chịu sự kiềm chế của các thế gia môn phiệt do Dương Tùng Thành cầm đầu, đành phải ẩn nhẫn chịu đựng.

Nam Chu nói, rồi cũng làm.

Mà Đại Đường thì không nói ra, nhưng lại hành động triệt để hơn Nam Chu rất nhiều.

Đại Đường, trên thực tế là đế vương cùng các thế gia môn phiệt đứng đầu tầng lớp thống trị cùng nhau chia sẻ thiên hạ.

Chính nghĩa được ủng hộ, phi nghĩa không người giúp – ở đây, cái gọi là 'đạo' lại chính là các thế gia môn phiệt và tầng lớp thống trị đứng đầu.

Còn dân chúng, họ chẳng qua là những con tốt thí mạng.

Chu Pha mỉm cười nhìn Lý Huyền.

"Thế nhưng điện hạ đã nói, quân là thuyền, dân là nước vậy sao!"

Hách Liên Vinh trong lòng thở dài, không khỏi nghĩ đến mối thân tình giữa Lý Huyền và Chu thị trước đây.

Khi ấy, đôi bên không hề có bất kỳ xung đột lợi ích nào, nhưng giờ phút này, Lý Huyền dẫn đại quân tranh giành thiên hạ, lợi ích hiển hiện rõ ràng trước mắt. Ai mà chẳng động lòng?

Lý Huyền liếc nhìn Chu Pha, thản nhiên nói: "Xin hãy chuyển lời tới gia phụ, cô cho rằng, quân nhẹ dân trọng."

Chu Pha khẽ giật mình.

Ai lại tự nguyện làm suy yếu uy quyền và quyền hành của mình?

Không có người.

Thế nhưng Lý Huyền lại nói quân nhẹ dân trọng.

"Cô gia..."

Lý Huyền chỉ vào tường thành, chậm rãi nói: "Quân coi giữ nhìn như hùng dũng, kỳ thực khiếp đảm. Một tiếng trống có thể hạ thành!"

Lần này xuất binh đến nay, Lý Huyền phát hiện phủ binh nội địa Đại Đường thật sự đã thối nát hết cả rồi.

Ví như Trung Châu, theo lý nên có hơn vạn phủ binh, nhưng Lý Huyền dám cá, nhiều nhất cũng chỉ sáu, bảy ngàn. Hơn nữa, những người già yếu không ít.

"Một trống mà hạ thành?" Chu Pha mỉm cười nói: "Điện hạ dũng mãnh phi thường. Ta xin chờ tin thắng trận."

Trung Châu là một hùng thành, "một trống mà hạ thành" thì đúng là chuyện đùa!

Tác Vân khập khiễng bước tới.

"Gặp qua chủ nhân."

"Đã sẵn sàng chưa?" Lý Huyền hỏi.

"Đang chờ chủ nhân hạ lệnh."

Lý Huyền chỉ vào tường thành: "Một trống mà hạ thành."

"Tuân lệnh!"

Phía sau, Hách Liên Yến dặn Tiệp Long: "Hãy chuẩn bị phát tín hiệu."

Vì ngày này, Cẩm Y Vệ đã mua chuộc không ít nhân lực ở Trung Châu, trong đó có cả quân coi giữ.

Tất cả là vì giờ phút này.

Nếu không, đối mặt với một hùng thành như Trung Châu, Lý Huyền sao dám nói "một trống mà hạ thành"?

Đông đông đông!

Tiếng trống vang lên.

Tiệp Long dẫn hơn mười người đến dưới thành, chuẩn bị phát tín hiệu bằng tên.

Đó là mũi tên lệnh.

Đây là tín hiệu đã được ước định cẩn thận từ trước.

Cung tiễn thủ giương cung lắp tên.

Trên tường thành đột nhiên đại loạn.

Một đội quân sĩ lao thẳng đến vị trí cờ hiệu của viên thủ tướng, dọc đường quân coi giữ vốn định ngăn cản, nhưng khi nhìn thấy hai người dẫn đầu, lập tức chọn cách tránh đường.

"Lũ cẩu tặc, tưởng rằng chỉ cần nhốt lão phu vào lao ngục là có thể giam cầm được sao? Các huynh đệ!"

Dẫn đầu chính là Thứ sử Trung Châu Phương Bác.

"Có!"

Quân coi giữ bắt đầu tập hợp.

Phương Bác hô lớn: "Mười hơi thở! Hãy bắt giữ lũ tặc nhân này!"

Mười hơi cái quái gì!

Diêu Tuấn áo quần rách gần hết, thân trên gần như trần truồng, giơ đao xông tới.

"A..."

Hắn hét lên xung trận, vung đao chém loạn xạ.

Tô Đức tuyệt vọng nhìn những quân coi giữ đang ập tới, toan bắt Diêu Tuấn làm con tin.

Nhưng hắn vừa định rút đao, một tên quân coi giữ phía sau đã dùng nắm đấm giáng một đòn nặng vào gáy hắn.

Bình!

Mắt Tô Đức tối sầm, thân thể mềm nhũn.

Vừa lúc Diêu Tuấn vung đao tới.

Một đao chém đứt đầu.

Diêu Tuấn vốn là một kẻ nhiệt huyết, thấy thế thật sự cho rằng đao pháp mình vô song, nhặt cái đầu lên rồi điên cuồng vẫy.

"Lão phu đã chém giết được tên tặc tử!"

Khỉ thật!

Lão hữu sao lại sắc bén như vậy?

Diêu Tuấn kinh ngạc, còn tên quân sĩ kia nhìn nắm đấm của mình, "Sao mình lại không dùng đao nhỉ?"

Phương Bác hô: "Mở cửa thành! Cùng lão phu ra nghênh đón điện hạ!"

Cửa thành mở ra.

Phương Bác và đoàn người ra nghênh đón.

Lý Huyền gật đầu: "Theo cô vào thành."

Lâm Phi Báo, Ninh Nhã Vận cùng các tướng lĩnh khác theo sau hắn.

Quân coi giữ đều ra khỏi thành, xếp hàng đón rước.

Phương Bác dẫn đầu quỳ xuống: "Gặp qua điện hạ!"

Quân coi giữ đồng loạt quỳ xuống.

"Gặp qua điện hạ!"

Lý Huyền nâng cao giọng phán: "Đứng dậy."

"Tạ ơn điện hạ!"

Phương Bác tự mình dắt ngựa cho Lý Huyền, cung kính dẫn đường.

"Gặp qua điện hạ!"

Trong thành vang lên những tiếng reo hò càng lớn hơn.

Hách Liên Vinh nhìn Chu Pha một cái: "Thấy sao?"

Chu Pha cúi đầu, trong ánh mắt ẩn chứa vẻ mừng rỡ.

"Sắc bén, uy nghiêm thật."

...

Trung Châu là nút thắt chiến lược quan trọng thông đến Quan Trung. Hạ được Trung Châu có nghĩa là Bắc Cương quân đã có một điểm tựa vững chắc. Sau đó, tiến hay lùi đều có thể chủ động.

"Quan Châu và Chương Châu ví như hai cánh tay lớn, che chắn cho Hùng Châu. Một khi Hùng Châu thất thủ, mũi nhọn quân ta sẽ trực chỉ thẳng Quan Trung."

Bùi Kiệm chỉ vào địa đồ để phân tích cho mọi người: "Bất quá nếu Hùng Châu thất thủ, ngụy đế e rằng sẽ phải kinh hồn bạt vía."

Giang Tồn Trung nói: "Đại quân hạ được Quan Châu và Chương Châu là điều tất yếu, nếu không cánh quân khó mà an toàn." Hắn chỉ vào Quan Châu và Chương Châu trên bản đồ: "Hai cánh tay lớn này không chỉ che chắn cho Hùng Châu, mà sau khi hạ được, cũng có thể che chắn cho đại quân ta."

Quan Châu và Chương Châu nằm hai bên, còn Hùng Châu ở vị trí phía sau, ngay giữa.

"Hùng Châu cũng không dễ tấn công. Nhưng nếu phá được Hùng Châu, liệu ngụy đế có liều chết chống cự không?" Lão tặc hỏi.

"Ngay từ khi hắn điều quân phương Nam ra phương Bắc, hắn đã là kẻ liều chết không còn gì để mất rồi." Giang Tồn Trung thản nhiên nói.

Hắn ngồi xuống, Bùi Kiệm nói tiếp: "Phản quân tự nổi lên binh đến nay, đánh đâu thắng đó, bách chiến bách thắng. Hoàng Châu, Tùng Châu, Thượng Châu, Hồng Châu, Càn Châu... Thành thật mà nói, lão phu cũng không ngờ Thạch Trung Đường lại tiến triển nhanh đến vậy."

"Chế độ phủ binh đã thối nát hoàn toàn rồi." Hàn Kỷ cười tủm tỉm nói.

"Ngươi vui mừng gì chứ?" Lão tặc có chút bất mãn.

Hàn Kỷ nói: "Nếu chế độ phủ binh còn nguyên vẹn, Bắc Cương quân chúng ta khởi binh làm sao có thể dễ dàng đến vậy?"

Hắn hăng hái nói: "Phản quân thế như chẻ tre, vô cùng sắc bén. Nhưng kỳ thực, việc phản quân có thể thế như chẻ tre là bởi vì quan binh bất tài vô dụng."

Lời này mọi người đều đồng ý.

"Càng như vậy, thiên hạ càng có thể nhìn rõ bản chất cái gọi là "Đại Càn thịnh thế", nhìn thấu sự vô năng và u mê của ngụy đế." Hàn Kỷ ngồi xuống.

Sự hưng phấn không nên quá đà.

Hách Liên Vinh nói: "Thế công của phản quân hung hãn, phía Nam e rằng sẽ bị thanh trừng một lần. Phàm là kẻ không chịu quy phục bọn phản nghịch sẽ phải bỏ trốn, hoặc bị bắt giữ."

Hắn khẽ gật đầu, rồi ngồi xuống.

Lời Hách Liên Vinh nói quả không sai!

Lý Huyền nói: "Cô nghe nói Thạch Trung Đường từng nói, nếu cô không khởi binh, hắn sẽ cảm thấy cô độc, buồn tẻ vì vô địch thủ."

"Thật can đảm!" Trong mắt Bùi Kiệm ánh lên vẻ tàn khốc: "Lão phu xin vì điện hạ mà đánh bại kẻ này."

"Cẩm Y Vệ đã dò la được, đại quân của Đậu Trọng chậm rãi rút lui, đội quân đoạn hậu chính là tinh nhuệ." Lý Huyền mỉm cười nói: "Cây cao vượt rừng, gió ắt thổi đổ. Hắn cũng muốn cùng cô một trận chiến phân cao thấp."

Tuyệt!

Lão tặc vội vàng ghi chép lại.

Lời này, sâu sắc biết bao!

Mọi người khẽ gật đầu, nghĩ thầm điện hạ luôn có thể thốt ra những lời ngoài dự liệu, khiến người ta phải suy ngẫm sâu xa, quả là thiên phú dị bẩm!

Lý Huyền đứng dậy.

"Hãy truyền lời ra ngoài: cô, sẽ chiến đấu!"

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.