Phương Nam thất thủ!

Quan Trung thất thủ!

Trường An thất thủ!

Hoàng đế còn bỏ chạy!

Trong giờ khắc cả thiên hạ chìm vào tuyệt vọng này, tin tức Đạo Châu đại thắng bỗng như một tia sáng, rọi bừng lên bầu trời u ám của họ.

"Đạo Châu đại thắng!"

"Lý Huyền suất quân đại phá phản quân, công hạ Đạo Châu!"

Tin tức nhanh chóng lan truyền ra bên ngoài.

Còn tại trung tâm đám đông, Mã Ngạn vừa báo tin thắng trận trong sự phấn khích tột độ, lại bỗng nhận ra xung quanh im lặng một cách lạ thường.

Tĩnh mịch đến rợn người!

Tại sao lại thế này?

Hắn vui mừng khôn xiết khi nghe tin, nhưng lại quên mất một điều quan trọng.

Bắc Cương quân và Lý Huyền vốn là kẻ thù không đội trời chung của Hoàng đế!

Chiến thắng Đạo Châu, chẳng khác nào Lý Huyền vừa giáng cho Hoàng đế một cái tát trời giáng.

"Lão phu hồ đồ quá..." Mã Ngạn khẽ run lên.

Hắn chậm rãi nhìn quanh.

Hoàng đế quay lưng đi, như không có chuyện gì xảy ra, chậm rãi bước về phía xe ngựa của mình.

Hàn Thạch Đầu, với lòng trung thành tuyệt đối, vén rèm xe lên. Hoàng đế thong dong bước vào.

Sắc mặt Dương Tùng Thành vẫn bình tĩnh, song ánh mắt ông ta lại thấp thoáng một nỗi bất an không thể che giấu.

Trịnh Kỳ muốn nói rồi lại thôi, dường như muốn chỉ trích Lý Huyền, nhưng lại không tìm được cớ gì.

Trần Thận đã một đường ngựa xe vất vả, trông vô cùng mệt mỏi, nhưng giờ phút này, đôi mắt vị lão thần này lại đặc biệt sáng ngời.

Một gia nô của Ngụy gia đứng ở vòng ngoài, nghe được tin chiến thắng, vội vã chạy về tìm Ngụy Trung.

"A Lang, đại hỉ a! Đạo Châu đại thắng!"

Ngụy Trung khẽ giật mình: "Đại thắng sao?"

Gia nô đáp: "Tần Vương đã đại phá phản quân, công hạ Đạo Châu!"

Ngụy Trung đưa tay xoa trán, trong mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn niềm vui sướng.

Ông nhìn sang con gái, thấy Ngụy Linh Nhi không hề có vẻ kinh ngạc. "Linh Nhi con..."

Ngụy Linh Nhi ngẩng đầu, tự hào nói: "Con biết mà, chàng ấy nhất định sẽ thắng!"

...

Hoàng gia bị tụt lại phía sau trong sự hỗn loạn vừa rồi.

Hoàng Xuân Huy thúc giục con cháu lên ngựa, mau chóng thoát thân.

"Cha ơi, chúng con đi cùng cha!" Hoàng Lộ làm sao có thể bỏ lại lão phụ thân.

Hoàng Xuân Huy ung dung đáp: "Lão phu một cây mã sóc trong tay, trăm người cũng khó lòng tiếp cận, có gì mà phải lo?"

Đứa cháu trai kéo ống tay áo ông, nói: "Ông nội không đi, cháu cũng không đi!"

"Cháu ngoan của ông!" Vẻ cao ngạo của Hoàng Xuân Huy tan biến, ông xoa đầu ch��u trai: "Ông sẽ quay lại ngay sau đó."

Nhà họ Hoàng không có nhiều ngựa, nhất định phải có một người ở lại.

"Đại thắng!"

Ngay lúc đó, tiếng hoan hô từ phía trước vọng lại.

"Đại thắng!"

Hoàng Lộ khẽ giật mình, vội chen qua đám đông để tìm hiểu tin tức.

"Nơi nào đại thắng?" Hoàng Xuân Huy ngạc nhiên.

"Tần Vương đại thắng!"

Có người lớn tiếng hô: "Tần Vương đã đại phá phản quân, hạ được Đạo Châu!"

Hoàng Xuân Huy chỉ cảm thấy một luồng điện chạy khắp cơ thể, toàn thân ông run rẩy.

Đứa cháu trai nắm ống tay áo ông, ngẩng đầu hỏi: "Ông nội, ông khóc à?"

Hoàng Xuân Huy lắc đầu. Đúng lúc đó, Hoàng Lộ trở về, mừng như điên nói: "Cha ơi, Tần Vương đã đại bại danh tướng phản quân A Sử Na Yến Vinh, đại phá liên quân Kiến Châu, Việt Châu, rồi đánh hạ Đạo Châu!"

Tin tức vẫn không ngừng lan rộng.

"Người ta đồn rằng, A Sử Na Yến Vinh đã giăng bẫy, nhưng nào ngờ Tần Vương sớm đã nhìn thấu mưu đồ của hắn. Tần Vương dùng dân phu giả làm đại quân vây thành, còn chủ lực thì mai phục A Sử Na Yến Vinh..."

Hoàng Xuân Huy cười nói: "Đây chính là sở trường của hắn mà, gọi là gì nhỉ...", ông gãi đầu: "À đúng rồi, gọi là vây điểm đả viện!"

"Cha ơi, phản quân đã rút lui!"

Hoàng Lộ vui mừng reo lên.

"Liên quân Kiến Châu, Việt Châu đại bại, Đạo Châu thất thủ, tuyến liên lạc giữa Thạch Trung Đường và sào huyệt của h��n sẽ gặp vấn đề lớn. Giờ đây, kẻ địch lớn nhất của hắn đã trở thành Bắc Cương quân."

Hoàng Xuân Huy vui vẻ nhướng mày: "Đi, mang rượu tới đây!"

Hoàng Lộ xụ mặt: "Cha ơi, vội vã lên đường, làm gì có rượu?"

Hoàng Xuân Huy dựng râu trừng mắt: "Ngươi nghĩ là lão phu không biết ngươi lén giấu một vò rượu ngon sao? Nhanh, mang ra đây! Cùng cạn chén vì Tử Thái, vì Bắc Cương quân của chúng ta!"

"Hoàng tướng!"

Lương Tĩnh đi ngang qua, nét mặt rạng rỡ chắp tay chào.

"Lương tướng!" Hoàng Xuân Huy nâng chén: "Cùng làm một chén chứ?"

"Khi nào tìm được rượu ngon, ta sẽ quay lại!" Lương Tĩnh vui vẻ đi tìm những người cùng phe với mình.

Được cứu rồi!

Ai nấy đều vui mừng khôn xiết.

Đoàn xe đi chậm rãi, rồi đến một trấn nhỏ.

Quần thần xin chỉ thị có nên nghỉ ngơi không, Hoàng đế gật đầu, và thế là cả đoàn tràn vào trong trấn.

Vừa vào trấn, Chu Tuân liền phái người đi trước thuê một tòa nhà, trả giá cao gấp năm lần bình thường. Chủ nhà cười híp mắt, dẫn cả gia đình dọn sang nhà họ hàng, nói rằng cứ ở thoải mái.

Còn về tiền thuê... Chu thị liệu có thiếu số tiền đó sao?

Vừa ổn định chỗ ở, Vương Đậu Hương đã tới.

"Trong thời khắc tăm tối nhất này, đứa con rể của ông lại gây ra chấn động động trời, mang đến tia sáng rực rỡ. Song, cũng có những kẻ lòng dạ bất an, ghen ghét không thôi!"

"Uống trà đi!" Giờ phút này Chu Tuân thư thái hơn bao giờ hết, như trút được gánh nặng.

"Trà ngon thật!" Vương Đậu Hương nhấp một ngụm trà: "Phía Tần Vương, liệu có tính toán gì không?"

Đây là ông ta muốn dò hỏi động thái tiếp theo của Bắc Cương quân.

Chu Tuân lắc đầu, Vương Đậu Hương thở dài: "Dù sao đi nữa, Vương thị và Chu thị cũng coi như nửa bạn bè thân thiết mà!"

Khi Chu thị gặp phải đại nạn, Vương Đậu Hương đã dẫn người đến giúp.

Tuy nói chủ yếu là vì môi hở răng lạnh, nhưng tình nghĩa này vẫn không thể xóa nhòa.

Chu Tuân nhìn ông ta: "Lão phu biết cũng giống như ngươi thôi."

Vương Đậu Hương thấy thần sắc Chu Tuân không giống giả vờ, không khỏi thở dài: "Tần Vương cẩn thận đến vậy sao?"

"Tử Thái thì cẩn thận thật, nhưng lão phu lại biết một điều."

"Ông nói đi!"

Vương Đậu Hương muốn thăm dò động thái tiếp theo của Bắc Cương quân. Sau đó, quyết sách của Vương thị sẽ thay đổi tùy theo động thái đó.

"Tử Thái có thể binh bất yếm trá trên chiến trường, nhưng khi đã nói lời nào ra, hắn nhất định sẽ giữ lời!"

...

Một lát sau, Vương Đậu Hương tìm đến huynh trưởng Vương Đậu La.

"Chu Tuân cũng không biết gì hơn, nhưng ông ta nói, Tần Vương là người giữ lời, khi đã nói ra thì nhất định sẽ thực hiện!"

Vương Đậu La híp mắt: "Nếu đã như vậy, sản nghiệp của Vương thị vẫn chưa thể vội vã chuyển về đất Thục được!"

Đây là đại thế!

Giờ phút này, trong đoàn người đào vong có rất nhiều quyền quý, quan lại và các thế gia đại tộc cùng hào cường.

Sản nghiệp của những người này trải khắp Đại Đường. Nếu họ phán đoán đại thế không ổn, sản nghiệp sẽ được dời về đất Thục để tránh hiểm.

...

"Bệ hạ, không ít gia tộc đã tạm ngừng việc di chuyển sản nghiệp về đất Thục."

Triệu Tam Phúc đưa tin, khiến Hoàng đế giận không kìm được.

"Lại cho phép bọn họ nữa sao!"

Hoàng đế cảm thấy ngột ngạt, "Thay quần áo, ra ngoài đi dạo một chút."

Hoàng đế thay thường phục, có các hảo thủ Thiên Mã doanh và Hàn Thạch Đầu đi theo. Sau khi rời khỏi nơi ở, ông bắt đầu đi dạo trong trấn.

Một trấn nhỏ thì có gì đáng để đi dạo? Cuối cùng, ông cũng chỉ loanh quanh ở khu vực sầm uất nhất.

Quán rượu, thanh lâu, cửa hàng...

Đó là một con phố thương mại của trấn.

Trong tửu lâu đã không còn phòng trống, Hàn Thạch Đầu phải trả giá cao mới có được căn phòng của chưởng quỹ.

Thịt rượu trông có vẻ bình thường, nhưng đây là khoảnh khắc thư thái hiếm có trên đường đào vong.

Gian phòng bên cạnh khá ồn ào.

"Cái tên A Sử Na Yến Vinh đó chính là đại tướng phản quân, rất được Thạch Trung Đường tin tưởng, được giao trọng trách giữ Kiến Châu, ai mà ngờ lại thất bại!"

"Hắn là đại tướng, nhưng Tần Vương thì sao?"

Theo lẽ thường, những người này nên gọi Lý Huyền là "dương nghịch".

Hàn Thạch Đầu liếc nhìn Hoàng đế, thấy thần sắc ngài vẫn bình tĩnh.

"Tần Vương thế nhưng là danh soái của Đại Đường ta!"

"Các ngươi nói xem, Tần Vương sau trận chiến này sẽ ra sao?"

"Không phải hắn sẽ thế nào, mà là Thạch Trung Đường sẽ ra sao mới đúng!"

"Đúng vậy, sau khi Đạo Châu thất thủ, Bắc Cương quân đã kẹp giữa Quan Trung và Phương Nam, có khả năng cắt đứt liên lạc giữa Thạch Trung Đường và Nam Cương."

"Thảo nào phản quân lại rút quân."

"Nói thật, chúng ta bên này chỉ có danh tiếng trong triều, nhưng loạn thế thì có nghĩa lý gì? Binh quyền mới là tất cả!"

"Lời này có lý, nhưng hôm nay đã là loạn thế rồi sao?"

Cả đám đồng thanh: "Đương nhiên là thế!"

Đây là một đám con em quyền quý còn trẻ tuổi.

Họ uống rượu, tùy ý bình luận thế sự.

Choang!

Đúng lúc họ đang vui vẻ cao hứng, một tiếng "Choang!" vang lên từ phòng bên cạnh.

Cả đám nhìn nhau.

Có người đứng dậy: "Để ta đi xem sao."

Hắn mở cửa, rồi nhanh chóng đóng lại, mặt cắt không còn giọt máu trở về chỗ ngồi.

"Ngươi vừa thấy ai thế?"

Nghe thấy tiếng bước chân đi xuống, người này mới thấp giọng nói: "Bệ hạ!"

...

Dương Tùng Thành triệu tập những người liên quan để bàn bạc.

"Sau khi Bắc Cương quân phá Đạo Châu, phản quân liền nhắm mục tiêu vào họ, đây là chuyện tốt với chúng ta. Giờ chỉ còn một vấn đề." Thuần Vu Sơn nhìn quanh mọi người, chậm rãi thốt ra từng chữ: "Tiếp theo, sẽ thế nào?"

Đại thế sẽ quyết định vận mệnh tiếp theo của gia tộc họ.

Trịnh Kỳ nói: "Sau khi Đạo Châu thất thủ, Kiến Châu và Việt Châu vẫn còn. Con đường từ Quan Trung đến Nam Cương sẽ bị Bắc Cương quân tấn công quấy rối. Thạch Trung Đường tất nhiên không thể ngồi yên."

Đây là quan điểm từ phía quân đội.

"Thạch Trung Đường sẽ phát động tấn công."

"Vậy thì, tiếp theo sẽ ra sao?"

Trịnh Kỳ nhìn Dương Tùng Thành.

Dương Tùng Thành chậm rãi nói: "Bắc Cương quân rời xa sào huyệt, việc tiếp tế không dễ dàng. Còn phản quân lại chiếm được Quan Trung... Khi chúng ta rời đi, đã bỏ lại không ít lương thảo, đủ để họ ăn uống."

Có người lẩm bẩm: "Trước đây lão phu đã nói nên đốt hết số lương thảo đó đi, nhưng..."

Khi Đậu Trọng phòng thủ Giáp Cốc Quan, Trường An thiếu lương thực trầm trọng. Khi đó, nếu chỉ cần có đủ lương thảo để cầm cự một tháng, Đậu Trọng nhất định sẽ tử thủ không rời.

Các thế gia vọng tộc, các quyền quý đều có lương thảo, lại còn rất nhiều!

Nhưng không ai chịu ra tay giúp!

Thế là Đậu Trọng bị ép phải xuất chiến, rồi bại trận.

Sau đó, Quan Trung và Trường An thất thủ.

Số lương thảo không nỡ xuất ra đó, cuối cùng đều trở thành vật tiếp tế cho phản quân.

Dương Tùng Thành liếc nhìn người đó, lạnh nhạt nói: "Lưỡng bại câu thương, là tốt nhất!"

Ngay lập tức, mọi người tản đi.

Thuần Vu Sơn đang đi chậm một mình, một tộc trưởng của tiểu gia tộc nương tựa Thuần Vu thị bám theo, hỏi: "Thuần Vu công, tại sao lại để lương thảo lại cho phản quân?"

Thuần Vu Sơn mỉm cười, một nụ cười đặc biệt quỷ dị.

"Làm người nên lưu một đường, sau này còn dễ nói chuyện!"

Vị tộc trưởng tiểu gia tộc ngạc nhiên, há hốc mồm hỏi: "Thà rằng để lương thảo cho phản quân, cũng không chịu cấp cho Đậu Trọng sao?"

"Đại Đường là của họ Lý, sự hưng vong của nó thì liên quan gì đến chúng ta? Còn để lại cho phản quân, lại có thể đổi lấy ân tình." Thuần Vu Sơn nói: "Nếu Thạch Trung Đường thật sự thành đại sự, đây chính là cơ hội để gia tộc chúng ta thăng tiến! Hiểu chưa?"

Hắn nói thêm: "Thạch Trung Đường là người dị tộc, không có căn cơ vững chắc. Nếu hắn thành công, chắc chắn phải dựa vào sự giúp đỡ của các gia tộc như chúng ta để ổn định thiên hạ. Đây chính là thời cơ vàng, nếu nắm bắt được, thế lực gia tộc chúng ta có thể tiến thêm một bước."

"Đã hiểu." Vị tộc trưởng gật đầu, nhìn Thuần Vu Sơn đi xa. Hắn đột nhiên "hừ" một tiếng, khinh bỉ nói: "Thì ra, các thế gia vọng tộc có thể sừng sững không đổ, không phải dựa vào gia học uyên bác gì cả, mà là dựa vào việc thuận gió bẻ lái! Ta khinh!"

...

Vào mùa hè, Linh Đốn Thành, kinh đô của Lạc La Quốc, tràn ngập một thứ mùi vị khiến người ta buồn nôn.

Xe ngựa của Thủ tướng Đan Ba Tư chầm chậm lướt qua những đống rác thải. Trời nóng nực, mùi phân từ núi rác ngoài thành hòa lẫn với đủ loại rác thải trong thành xộc lên. Người ngoài đến đây, e rằng một khắc cũng không chịu đựng nổi.

Trong xe ngựa có hương liệu Đại Đường, từng làn khói mỏng hòa lẫn với mùi hôi thối đó.

Thực tế, khi đã quen với mùi hôi thối đó rồi, người ta lại chẳng còn thấy nó thối nữa.

Xe ngựa của Đan Ba Tư đến trước hoàng cung, người hầu mở cửa xe, ông thong dong bước xuống.

Một quan văn đã đợi sẵn bên ngoài. Đợi Đan Ba Tư xuống xe, ông ta tiến lại gần, khẽ thì thầm một hồi đầy dồn dập.

Đan Ba Tư híp mắt: "Bệ hạ đã biết chuyện này chưa?"

Vị quan viên gật đầu.

Á Tư đã biết tin. Khi Đan Ba Tư bước vào đại điện, đã có không ít trọng thần tề tựu.

Hoàng đế Á Tư trông có vẻ hơi hưng phấn: "Thủ tướng của ta, ngài đến thật đúng lúc, ở đây có tin tức từ Đại Đường." Hắn quay sang vị cận thần của mình, búng tay một cái.

Hành động có phần khinh bạc này cho thấy tâm trạng Hoàng đế lúc bấy giờ cực kỳ tốt.

Vị cận thần hành lễ, nói: "Bên Đại Đường đang rối loạn. Hoàng đế và Bắc Cương trở mặt thành thù, Bắc Cương tiến đánh Bắc Liêu, nghe nói Bắc Liêu đang đứng trước nguy cơ diệt quốc."

Có người kinh ngạc thốt lên: "Kia là Bắc Liêu đó!"

Đan Ba Tư và Hoàng đế nhìn nhau, cả hai đều đã nghĩ đến chàng trai trẻ năm xưa.

"Trường An suy yếu đã bị Tiết Độ Sứ Phương Nam là Thạch Trung Đường dòm ngó, hắn bèn khởi binh mưu phản, thế như chẻ tre!"

"Trời ơi! Đại Đường chẳng phải gặp nguy rồi sao?"

Vị cận thần mỉm cười: "Tin tức hôm qua là, Bắc Liêu, diệt vong."

Đây là tin tức mà Đan Ba Tư chưa hề hay biết. Ông trầm giọng nói: "Bắc Cương xuất hiện một phiên trấn hùng mạnh, đây không phải chuyện xấu đối với Lạc La!"

Vị cận thần thở dài: "Người của chúng ta dùng khoái mã truyền về một tin tức kinh hoàng, Thủ tướng còn nhớ vị sứ giả Đại Đường năm xưa không?"

"Dương Huyền?" Đan Ba Tư ánh mắt lạnh lùng sắc bén. Làm sao ông ta có thể quên được? Ông ta từng hợp mưu với người đó, nhưng cuối cùng người đó lại bắt cóc bảo bối của ông ta, đệ nhất mỹ nhân Lạc La, Shania.

"Không, là Lý Huyền!" Vị cận thần dùng giọng điệu đầy kinh ngạc nói: "Sau khi diệt Bắc Liêu, hắn tự công khai thân phận, nói mình chính là ấu tử của Hiếu Kính Hoàng Đế, Thái tử bị phế trước đây của Đại Đường. Hắn tự xưng Tần Vương, khởi binh nam hạ."

Đan Ba Tư rùng mình: "Ấu tử của Hiếu Kính Hoàng Đế ư?"

"Đúng vậy."

Vị cận thần nói: "Hiện tại Bắc Cương đã hùng mạnh như vậy, chúng ta phán đoán, lời ấy không phải giả!"

Đan Ba Tư hỏi: "Lý Huyền có động thái gì?"

"Hắn khởi binh xưng là thảo nghịch, nói muốn xuôi nam bình định."

"Đây là một chiêu lừa bịp!" Đan Ba Tư nói: "Hắn là một kẻ xảo quyệt. Hiếu Kính Hoàng Đế thất thế và qua đời, nghe nói có liên quan đến phụ tử Lý Bí, hắn xuôi nam báo thù, thiên kinh địa nghĩa."

Đan Ba Tư ánh mắt lấp lánh: "Bệ hạ, đây là cơ hội của Lạc La."

Á Tư hưng phấn nói: "Trẫm đã phái người đi thăm dò tin tức."

"Chúng ta phải tập kết đại quân." Đan Ba Tư nói: "Thừa lúc Đại Đường đang hỗn loạn, hãy chiếm lấy Tây Cương!"

Á Tư mỉm cười: "Đó chính là điều trẫm đang nghĩ."

Hoàng đế và thủ tịch quyền thần nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Mâu thuẫn nội bộ tạm gác sang một bên, giờ đây, là thời điểm tốt để đi săn!

Đan Ba Tư bàn bạc trong cung đến chạng vạng tối mới về đến nhà.

"Phụ thân." Shania đang đợi ông.

Khuôn mặt xinh đẹp như hoa của con gái khiến Đan Ba Tư tâm trạng vô cùng tốt. Ông cười nói: "Shania, hôm nay con không ra ngoài sao?"

"Không ạ." Shania nhận lấy cây trượng của Đan Ba Tư, đưa cho người hầu, rồi kéo cánh tay ông vào nhà.

"Cha có một tin tức này!" Đan Ba Tư nói: "Con còn nhớ Dương Huyền đó không?"

Shania thoáng thất thần một giây, rồi lập tức khôi phục vẻ bình thường: "Tên tặc tử đó ư?"

"Đúng vậy, hắn đã diệt Bắc Liêu!"

Cuối cùng, Shania cũng khó mà che giấu được sự kinh ngạc của mình, nàng dừng bước, nghiêng người nhìn cha.

Đan Ba Tư nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt con gái: "Hắn là con trai của Thái tử bị phế trước đây của Đại Đường, giờ khởi binh xuôi nam, muốn báo thù cho cha."

"Hiếu Kính Hoàng Đế!" Shania thốt lên.

"Sao con lại biết?" Đan Ba Tư hỏi.

"Lão sư của con nói cho con biết." Shania đáp. Nàng không nói rằng, bản thân vì sao lại có hứng thú với lịch sử Đại Đường đến vậy.

"Đại Đường đang rối loạn." Đan Ba Tư nói: "Đây là cơ hội của Lạc La. Shania, đợi đại quân Lạc La tấn công vào Trường An, nếu cha bắt được Lý Huyền, con muốn xử trí hắn thế nào?"

"Đương nhiên là biến hắn thành nô lệ!"

"Tốt!"

Đan Ba Tư bước vào phòng.

Bên ngoài, Shania bước đến bên cửa sổ, ngắm nhìn Linh Đốn Thành dưới ánh hoàng hôn, khẽ nói:

"Làm nô lệ cho riêng con!"

Mọi nỗ lực trong việc chuyển ngữ đoạn văn này đều là thành quả của truyen.free.