Quân Bắc Cương chưa vội công thành, điều đó khiến Niên Tư thở phào một hơi.

Thế nhưng chỉ mới ngồi ở hậu cung nửa canh giờ, hắn đã như ngồi trên đống lửa, trong đầu đầy ắp những viễn cảnh có thể xảy ra.

Hoàng hậu đã đi sắp xếp việc trong cung, giờ phút này bên cạnh hắn chỉ còn Thái tử.

Niên Tư thở dài: "Cái gọi là một ngày bằng một năm, hôm nay trẫm mới thấm thía."

Thái tử hỏi: "Phụ thân, liệu Biện Kinh có thể giữ vững được không?"

Niên Tư thành thật gật đầu: "Thành Biện Kinh lương thảo sung túc, dù không có mười vạn đại quân, nhưng năm vạn thì vẫn có. Chỉ cần trên dưới một lòng, quân Bắc Cương làm sao có thể chống lại?"

Hắn vuốt râu mỉm cười: "Tần Vương giờ phút này trông có vẻ hung mãnh, nhưng theo trẫm, đó chỉ là nỏ mạnh hết đà. Phải biết rằng Quan Trung mới là gốc rễ của hắn, Lý Bí lại là kẻ thù lớn của hắn. Hắn lại bỏ qua căn cơ lẫn kẻ thù lớn mà Nam chinh, chẳng qua là muốn tốc chiến tốc thắng. Chỉ cần giữ vững được một thời gian, hắn ắt sẽ lui binh."

Thái tử khen: "Phụ thân anh minh."

Niên Tư có chút tự đắc, nhưng rồi lại thở dài ngay lập tức: "Trẫm nếu anh minh, sao lại lâm vào cảnh ngộ này?"

"Chỉ cần Tần Vương lui binh, phụ thân tự nhiên có thể một lần nữa phát động tân chính." Thái tử biết Niên Tư vẫn luôn tâm niệm tân chính, nhân đó dùng lời lẽ ấy để an ủi ông.

"Tân chính a!" Niên Tư nghĩ đến Tôn Thạch: "Hôm ấy Tôn Thạch rời cung liền bặt vô âm tín, có kẻ nói hắn đã về, có kẻ lại nói hắn đã đầu hàng Tần Vương..."

"Tôn Thạch tất sẽ không đầu hàng Tần Vương!" Thái tử kiên định nói.

"Vì sao?" Hoàng đế hỏi.

"Từ khi con hắn mất, theo hài nhi thấy, Tôn Thạch sống không khác gì một cái xác không hồn, điều duy nhất giúp hắn tiếp tục sống, chính là Hàn Bích."

"Hàn Bích?"

"Phải, phe cánh Bành Tĩnh thế lực quá lớn, nhưng Hàn Bích cùng số quan viên ủng hộ tân chính vẫn đang đau đáu chèo chống. Tôn Thạch nhờ đó mà nhìn thấy hy vọng... Lần trước phụ thân triệu kiến, hắn lập tức đến Biện Kinh, cũng vì lý do này."

Nghĩ đến lần trước bản thân lại một lần nữa đuổi Tôn Thạch về, Niên Tư mặt đỏ ửng. Việc Thái tử có thể nhìn thấu điều này lại khiến hắn có chút vui mừng, dấy lên cảm giác có người kế nghiệp.

"Phụ thân." Thái tử nghiêm túc nói: "Hàn Bích vừa mất, tân chính của Tôn Thạch cũng xem như chấm dứt rồi."

"Đúng vậy! Tân chính của Tôn Thạch đã chết rồi." Niên Tư nghĩ đến những năm tháng ầm ầm sóng dậy ấy: "Tân chính đã bị phe cánh Bành Tĩnh hủy hoại rồi."

"Phụ thân, phe cánh Bành Tĩnh thế lớn, hài nhi từng thấy họ hành lễ, mà Bành Tĩnh chỉ gật đầu qua loa."

"Vô lễ!" Niên Tư giận dữ: "Vì sao không nói sớm?"

Dù Hoàng đế có tôn trọng tể phụ, nhưng đó là Hoàng trữ cơ mà! Hoàng trữ đã hành lễ với ngươi, ngươi không tránh cũng đã đành, lại chỉ gật đầu đáp lại!

Thái tử cười khổ: "Khi đó... hài nhi không dám nói."

Khi đó Niên Tư cảm thấy trong triều đang êm đẹp, Thái tử làm sao dám mở miệng? Một khi mở miệng, sẽ bị coi là nhúng tay vào triều chính.

"Con ta... Là lỗi của cha!"

Niên Tư ảm đạm.

Tạ Dẫn Cung tiến vào bẩm báo: "Bệ hạ, Niên Nho đến rồi."

"Đã có phát hiện gì sao?" Niên Tư mừng rỡ.

Niên Nho tiến vào bẩm báo: "Mật thám của Tình Nhân ty phát hiện Bành Tĩnh cùng đồng đảng đang mật nghị."

"Bọn chúng muốn làm gì?" Niên Tư cười lạnh.

Vào thời điểm này, giữ thành là đại sự hàng đầu, Bành Tĩnh cùng đồng đảng mật nghị, khỏi phải nói, ắt hẳn là đang tính toán cho phe mình.

"Đi dò xét!" Niên Tư nói.

"Giám sát Tể phụ..." Niên Nho do dự.

"Trẫm cho phép." Niên Tư nói: "Đến nước này rồi ư? Tể phụ? Cái gọi là Tể phụ là ai còn chưa định được. Mau đi!"

"Phải!" Niên Nho cáo lui.

Niên Tư quay lại nói: "Sau trận chiến này, trẫm tất nhiên sẽ thanh trừng phe đảng Bành Tĩnh, quét sạch không còn một mống cũng không tiếc!"

Hàn Bích đã mất, hệ thống tân chính đã tàn lụi, phe đảng Bành Tĩnh độc chiếm quyền lực.

Đây chính là cơ hội tốt để triệt để thanh tẩy triều đình.

Cũng là thời cơ tốt để một lần nữa thu hồi quyền lực.

Ánh mắt Niên Tư sáng rực.

Tạ Dẫn Cung nói: "Bệ hạ, giờ phút này, quân đội mới là điều cấp bách!"

Tạ Dẫn Cung tuy là hoạn quan, nhưng lại xuất thân tướng môn, từ nhỏ tai nghe mắt thấy, đối với binh pháp ít nhiều cũng có chút am hiểu.

Niên Tư day trán: "Đúng rồi, mau đi, bảo bọn chúng coi giữ đại quân, không thể để người ngoài nhúng tay vào."

"Phải!"

Niên Tư thở dài một hơi: "Đến nước này, ai nắm được đại quân, người đó chính là đế vương!"

***

Trong phủ Bành Tĩnh lúc này đang chật kín người.

"... Phương tướng đã đến đại doanh quân Bắc Cương ngoài thành, gặp được Tần Vương, bày tỏ quyết tâm của Đại Chu muốn xưng thần. Nhưng Tần Vương lại hờ hững ngoảnh mặt, khăng khăng muốn tiêu diệt Đại Chu."

Bành Tĩnh nhìn đám quan viên dưới trướng, nói: "Đến nước này, chúng ta gánh vác kỳ vọng của vạn dân, nên có sự lựa chọn."

Đám người nghe ra ý nghiêm nghị trong lời hắn.

Có người nói: "Bành tướng đã căn dặn, chúng tôi tất thảy đều tuân theo."

"Phải!"

"Bành tướng đã nói, chúng ta cứ làm theo là được."

Bành Tĩnh cùng Phương Sùng trao đổi ánh mắt, nói: "Tần Vương kiêng kỵ uy vọng mấy trăm năm đã ăn sâu bén rễ của Niên thị. Nếu đại quân rút lui, Niên thị chỉ cần cất lời hiệu triệu, liền có thể dễ dàng phục quốc, cho nên hắn không chịu đáp ứng."

Thế nhưng trong cục diện như thế này chúng ta có thể làm gì đây?

Đám người không nghĩ ra kế sách nào.

Phương Sùng vội ho nhẹ một tiếng: "Nếu Niên thị không còn nữa thì sao?"

Niên thị không còn?

Đám người "..."

Đây là muốn mưu phản? Hay là muốn giết vua?

Có người khẽ biến sắc, nhưng đại đa số người lại mặt đỏ bừng, thở hổn hển.

Quân thần Đại Chu hòa hợp mấy trăm năm, cái gọi là hòa hợp, đó là trong tình huống không có uy hiếp bên ngoài.

Là khi lợi ích quân thần nhất trí mà thôi.

Bây giờ đại địch đang ở bên ngoài, lợi ích quân thần đã hoàn toàn chia rẽ. Giữa họ tựa như cừu địch, hận không thể diệt đối phương cho sướng tay. Chỉ vì đại nghĩa quân thần răn đe, lại lo lắng không được quân dân ủng hộ, nên họ mới giả vờ giả vịt với nhau mà thôi.

"Nhưng... là muốn ra tay sao?" Một quan văn hỏi, thanh âm có chút run rẩy.

"Lão phu há lại là loại loạn thần tặc tử đó?" Bành Tĩnh nhíu mày.

"Vậy thì..."

Nếu không ra tay, vậy còn có biện pháp gì? Trừ phi Hoàng đế uống quá chén, thực tình muốn ra thành tìm Tần Vương kết nghĩa huynh đệ, ngâm thơ vịnh phú.

Phương Sùng, người mà chuyến đi sứ lần trước xem ra đã làm tổn hại không nhỏ đến tinh thần, lại ho khan một tiếng: "Bệ hạ đối với tài hoa của Tần Vương vẫn luôn có chút ngưỡng mộ, thường nói không được gặp một lần thì thật đáng tiếc. Chúng ta trung thành tuyệt đối, chẳng phải nên lo cái bệ hạ đang lo sao?"

Chẳng phải Tần Vương từng đi sứ Đại Chu rồi sao? Còn từng dự yến trong cung nữa.

Đám người khẽ giật mình, chợt hiểu ra ý hắn.

"Ý Phương tướng là, đưa Bệ h��� ra thành, để ông ấy cùng Tần Vương thi từ họa thơ..."

"Đúng! Nhưng cũng không hoàn toàn đúng!" Bành Tĩnh ánh mắt sắc lạnh: "Không chỉ là hắn!"

"Há có thể khiến cốt nhục chia lìa? Cả nhà đều đi!" Phương Sùng thản nhiên nói.

***

Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng quát chói tai: "Ai?"

Bành Tĩnh nhíu mày: "Bắt lấy!"

Bên ngoài truyền đến tiếng vạt áo xào xạc, tiếp đó là tiếng lưỡi đao xé gió sắc lẹm.

"Vây hắn lại!"

"Không thấy người đâu."

"Là mật thám của Tình Nhân ty, rất giỏi che giấu tung tích, vây kín lại, lùng ra hắn."

Trong phủ, Phương Sùng thở dài: "Đây là tội gì?"

Bành Tĩnh nói: "Chờ!"

Năm chữ ấy, những người có mặt đều nghe ra sát khí ẩn chứa trong đó.

Phương Sùng muốn lập tức ra tay, nhưng Bành Tĩnh lại có chút kiêng dè, muốn đợi mật thám bị bắt.

Như thế, mới có thể phong tỏa tin tức.

Bên ngoài, hơn mười người đang lùng sục quanh sân.

"Mở toang căn phủ này ra!"

"Rầm!"

Cánh cửa phủ bị một cước đá văng, có người thét to: "Hắn ở đây."

Trong phủ, bóng người chợt lóe.

Oanh!

Nóc nhà đột nhiên bị đục thủng một lỗ lớn, một thân ảnh phóng lên tận trời.

Có người hô: "Bắt hắn lại!"

Một tướng lĩnh lạnh lùng nói: "Bắn tên!"

Mấy chục cung tiễn thủ đồng loạt giương cung.

Một đợt mưa tên bao trùm lấy mật thám đang ở giữa không trung.

Tướng lĩnh không đợi mật thám rơi xuống đất, đã tiến vào bẩm báo.

"Hai vị tướng công, người này đã chết rồi."

"Tôn Bẩm, làm tốt lắm!" Bành Tĩnh cười nói.

Tôn Bẩm này là người của hắn, đang nắm giữ một đội quân.

Phương Sùng nói: "Chỉ sợ Bệ hạ cảnh giác."

Động tĩnh vừa rồi không thể che giấu được bên ngoài.

"Việc phái mật thám đến, chính là vì nghi kỵ. Chúng ta ra tay, đây là bản năng. Hơn nữa, đây cũng đâu phải lần đầu chúng ta giết mật thám?" Bành Tĩnh cười lạnh: "Không cần lo lắng."

Trước đây, mật thám của Tình Nhân ty từng lén theo dõi động tĩnh của Bành Tĩnh và đồng đảng, có lần chặn giết hụt, có lần mật thám bị chém giết, sống không thấy người, chết không thấy xác.

Đây là cuộc đấu đá ngầm giữa quân thần, chỉ cần không vạch mặt, mọi chuyện đều còn đường lui.

"Ngươi còn kiêng dè gì nữa?" Phương Sùng có chút sốt ruột rồi.

"Quân đội!" Bành Tĩnh nói: "Giờ phút này không ít quân đội trong thành đang nằm trong tay Bệ hạ. Nếu chúng ta ra tay, bọn chúng đột nhiên nổi loạn..."

"Lão phu đi!" Phương Sùng đứng dậy: "Lần trước lão phu dẫn quân bắc phạt, sau khi thất bại, lão phu đã che chở cho hơn mười tướng lĩnh. Giờ này chính là lúc bọn chúng báo đáp lão phu."

"Ngươi!" Bành Tĩnh ngạc nhiên: "Khó trách lão phu nói ngươi lần trước đã thay đổi tính nết."

"Lão phu không có thay đổi tính nết!" Phương Sùng lạnh lùng nói: "Quân giặc vẫn là quân giặc!"

***

Niên Nho đến thỉnh tội: "Bệ hạ, mật thám đại khái đã bị tổn thất rồi."

"Thôi!" Niên Tư nói: "Trong quân thế nào rồi?"

"Người của chúng ta trong quân đội... không có nhiều."

Không phải là không nhiều, mà là cực ít.

"Phe cánh Bành Tĩnh sợ rằng sẽ lôi kéo bọn chúng. Ngươi đi xem thử."

"Phải!"

***

Ngoài thành, Tần Vương sau khi dùng bữa xong, dẫn theo con trai đi dạo sau bữa ăn.

***

Trên đầu tường thành, Phương Sùng đã đến.

Hắn gọi hơn mười tướng lĩnh đến, nói: "Sau trận chiến này, các ngươi đều sẽ là đại tướng!"

Hắn chỉ tay về phía cung điện: "Đại Chu áp chế người luyện võ, bắt đầu từ Niên thị."

Những tướng lĩnh kia im lặng.

Phương Sùng nói: "Ai nguyện ý đi theo lão phu bảo vệ Biện Kinh? Giơ tay lên!"

Một tướng lĩnh giơ tay.

Người thứ hai.

Người thứ ba...

"Niên Nho đến rồi."

Niên Nho lên đầu tường thành, nhìn thấy Phương Sùng cùng hơn mười tướng lĩnh đang mật nghị, trong đó mấy tướng lĩnh giơ tay, liền cười lạnh: "Đây là muốn làm gì? Mưu phản sao?"

Hắn là Hoàng tộc, tự nhiên đã cao hơn người một bậc. Mà Niên thị chấp chưởng Nam Chu mấy trăm năm, đã ăn sâu bén rễ, cho nên theo thói quen ỷ thế hiếp người.

Trời cũng giúp ta! Phương Sùng trong lòng vui mừng khôn xiết, lùi lại một bước, quát lên: "Không muốn bị thanh trừng, còn không ra tay?"

Hơn mười tướng lĩnh này sắc mặt đại biến.

Bị Niên Nho bắt quả tang tại trận, sau đó ít nhất là lưu đ��y. Thời khắc nguy cấp này, nếu không cẩn thận sẽ bị chém đầu tế cờ.

Lập tức, những tướng lĩnh này cùng đám tâm phúc đều lóe lên sát cơ trong mắt.

Trong lòng Niên Nho chấn động, lúc này mới phát hiện mình đã phạm phải sai lầm lớn.

"Không..."

"Bắn tên!"

Dưới thành, Tần Vương phụ tử nhìn đầu tường thành đang đao quang kiếm ảnh, mưa tên như trút.

A Lương hiếu kỳ hỏi: "A Đa, họ đang làm gì vậy?"

"Đại khái là... vạch mặt nhau đấy!"

"Kia là Niên Nho!" Phía sau, tiếng Khương Hạc Nhi truyền đến: "Nghe đồn, người này mặt lạnh như tiền."

Tần Vương nhìn thoáng qua, quả nhiên thấy người đang bị vây giết có dung mạo như thế.

Niên Nho trúng nhiều mũi tên, vẫn một người một đao không ai địch nổi.

Thấy hắn sắp xông ra được, có người hô: "Tránh ra!"

Đám người tránh ra, nhìn lại.

Hai chiếc đại nỏ được hơn mười cao thủ mang tới.

"Bắn tên!"

Hai mũi nỏ bay vút ra, gim Niên Nho xuyên qua đầu tường thành, rơi mạnh xuống dưới thành.

Tần Vương nhìn Niên Nho đang giãy giụa trên mũi nỏ, nói:

"Còn không đ��i cô động thủ, quốc phúc mấy trăm năm của Nam Chu này, sẽ chấm dứt rồi!"

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, mong nhận được sự đón đọc và ủng hộ.