Đại quân đang tập kết.

"Đây có lẽ là lần đại chiến cuối cùng." Lão tặc, vốn bận tối mắt tối mũi ở Công Bộ, giữa trưa tìm Vương lão nhị ăn cơm, tiện thể hỏi: "Lão nhị, chú có đi không?"

"Tất nhiên là tôi phải đi rồi." Vương lão nhị, với thân phận Thiên Ngưu vệ đại tướng quân, đường đường chính chính đáp lại: "Lão tặc, ông thì không đi được đâu."

Ăn uống xong xuôi, lão tặc lập tức vào cung xin yết kiến Hoàng đế.

"Bệ hạ, thần xin nguyện theo quân, vì Bệ hạ mà cống hiến sức lực!"

Hoàng đế ngạc nhiên: "Công Bộ còn nhiều việc cần giải quyết, vả lại, lần công phạt đất Thục này thiên về công tâm hơn. Tuy chém giết cũng không ít, nhưng sẽ không thảm khốc như khi tiến đánh Bắc Liêu và Nam Chu trước đây, không cần đến Công Bộ Thượng thư của trẫm phải đích thân ra trận."

Đây là thái độ thân mật mà Hoàng đế dành cho một tâm phúc thần tử.

Thế nhưng, lão tặc vẫn nhiều lần kiên trì thỉnh cầu.

"Ngươi đúng là một lão tặc láu cá, không thấy lợi thì không chịu ra tay." Hoàng đế nhíu mày. "Nói đi, rốt cuộc ngươi muốn đến đất Thục làm gì?"

Lão tặc vẻ mặt ngượng ngùng.

"Đất Thục vốn phong bế, người trong nghề cùng thời đại không ai muốn đặt chân đến. Thần nghe nói nơi đó có rất nhiều "quý nhân", đặc biệt là những "quý nhân" từ mấy ngàn năm trước cũng không ít. Thần đây ngứa nghề khó chịu lắm rồi! Thật muốn được đến đó "bái phỏng" một phen!"

Hoàng đế cười lạnh: "Trẫm thấy ngươi không hợp làm Công Bộ Thượng thư."

Lão tặc nghe vậy, ngỡ Hoàng đế muốn bãi miễn chức quan của mình. Vốn dĩ cũng chẳng vui vẻ gì khi bị bó buộc ở Công Bộ, hắn đành cố nén vẻ vui mừng mà hỏi: "Bệ hạ, vậy thần nên giữ chức quan gì?"

"Phát Khâu Trung Lang tướng!"

...

Lão tặc vui vẻ cáo lui, chiều về đến nhà, khoe với nương tử mình vừa có thêm chức kiêm nhiệm mới.

"Là Phát Khâu Trung Lang tướng!"

"Phát Khâu Trung Lang tướng là làm gì vậy chàng?"

"Đi "bái phỏng" mấy vị quý nhân."

"Ối! Chẳng phải đó là việc thất đức sao?"

"Bệ hạ nói, sau này còn muốn ra biển chinh phạt, gây dựng một giang sơn rộng lớn. Hải ngoại cũng có rất nhiều thế lực, rất nhiều "quý nhân" đang nằm cô tịch dưới lòng đất, chờ lão phu đến từng nơi "bái phỏng" đấy!"

Lão tặc hưng phấn không thôi, ôm nương tử nói: "Mấy ngàn năm nay, cái nghề trộm mộ này, đến tay lão phu, cũng coi như là đã đạt đến đỉnh cao rồi."

...

"Trận chiến này, trẫm muốn đích thân ngự giá thân chinh!"

Hoàng đế quyết định bỏ lại Trường An, thân chinh đất Thục để báo thù.

Quần thần nghe tin, ào ào dâng tấu can ngăn.

Lý do phổ biến nhất là Thái tử còn nhỏ tuổi, không đủ sức để trấn áp thiên hạ.

Chớ để ngài vừa rời đi, thiên hạ đã nổi lên sóng gió...

Thái tử liệu có thể trấn áp được không?

Hoàng đế vừa mới dẹp yên các đại tộc hào cường giữ cửa ải, đánh cho tan tác khói lửa. Phía Nam Chu cũng sắp sửa có biến động lớn, còn nơi cũ Bắc Liêu, nghe nói cũng có kẻ đang rục rịch...

Ngài cũng dám buông tay sao?

Đối mặt với dư luận và những lời can ngăn bay vào cung như tuyết rơi, Hoàng đế vẫn chưa hề phản ứng.

Hoàng hậu nghe tin thì lại ngồi không yên.

"A Lương còn nhỏ quá!"

Quản đại nương cười nói: "Hoàng hậu, học vấn của Thái tử được các tiên sinh khen ngợi hết lời. Hơn nữa, Thái tử đã theo Bệ hạ học hỏi từ lâu, dẫu sao thì cũng là cơ hội để hai cha con cùng rạng rỡ, chẳng phải sao?"

Trong mắt nàng, đây là một cơ hội vô cùng khó có được.

Chu Ninh lắc đầu: "Ta biết đây là một cơ hội để A Lương ma luyện bản thân, nhưng dù sao nó vẫn còn nhỏ quá!"

"Bệ hạ chẳng phải đã nói... Mười năm sau thì sẽ..."

Rõ ràng là Hoàng đế đang ngụ ý rằng: Mười năm sau trẫm sẽ truyền đế vị cho A Lương, bản thân sẽ tiêu sái rời đi.

Chu Ninh mắt sáng bình tĩnh nói: "Phụ thân nói vậy, con trai liền phải chấp nhận sao? Ngay cả nhà nông, cha muốn truyền gia nghiệp cho con cả, há chẳng lẽ con cả có thể lập tức chìa tay ra nhận ngay được sao?"

Đây không phải là truyền thống của Trung Nguyên.

Trong lời nói của Hoàng hậu ẩn chứa một tầng ý tứ khác: Đó là Hoàng đế.

Mười năm đằng đẵng, mười năm sau, ai biết Hoàng đế sẽ biến thành dạng gì?

Ngay cả người bên gối cũng không dám đánh cược.

Mà nếu giờ khắc này chấp nhận lời nói ấy, đến lúc đó, nói không chừng sẽ biến thành mâu thuẫn giữa phụ tử.

Nàng hy vọng, cả hai người họ đều có thể vẹn toàn từ đầu đến cuối.

"Hỏi Bệ hạ xem, bữa trưa có dùng cùng nhau không."

"Vâng!"

Chẳng bao lâu sau, nội thị trở lại hồi bẩm: "Hoàng hậu nương nương, Bệ hạ nói bữa trưa muốn dùng cùng Lưu tướng và những người khác, xin Hoàng hậu cùng Thái tử và Đức vương tự dùng bữa ạ."

"Biết rồi, hỏi xem Thái tử đang làm gì."

"Vâng!"

Thái tử đang viết văn.

Người phục vụ bên cạnh là Tưởng Hội.

Tiên sinh hôm nay giao cho Thái tử một đề bài: Vương Giả Chi Đạo.

Đề bài này quá lớn, A Lương suy nghĩ mãi, luôn cảm thấy mình không nắm được mấu chốt.

Hắn gãi đầu, Tưởng Hội lập tức hỏi: "Điện hạ có phải muốn ăn điểm tâm không?"

Thái tử và Đức vương vẫn còn nhỏ, nhưng theo lời Hoàng đế, cả hai đều đang trong độ tuổi lớn, nên trong cung lúc nào cũng chuẩn bị sẵn điểm tâm, để hai người dùng khi đói bụng.

Thái tử hỏi: "Đã giờ gì rồi?"

"Sắp đến bữa trưa rồi ạ." Tưởng Hội đáp.

"Cứ chậm chút rồi dùng bữa!" Thái tử lắc đầu, sau đó chợt giật mình: "Tiết kiệm, đây chính là Vương Giả Chi Đạo ư?"

Tưởng Hội cười nói: "Tất nhiên rồi ạ, Điện hạ tiết kiệm như vậy, sau này chắc chắn sẽ là một bậc nhân quân."

"Cô không thích trách phạt người!"

Thái tử đặt bút lên giá bút, thản nhiên nói: "A đa đang ở độ tuổi xuân, cho dù a đa có già bảy tám mươi tuổi, thì trong lòng cô vẫn mong hắn sống lâu trăm tuổi... Tự vả miệng đi!"

Tưởng Hội không ngờ lại v�� mông ngựa không đúng chỗ, trong lòng ảo não, lập tức quỳ xuống tự vả miệng.

"Ba ba ba!"

"Ngươi đang đánh muỗi đấy à?"

Thái tử cầm lấy chồng chặn giấy to tướng trên bàn trà, cứ thế nắm gọn trong tay, nói: "Hay là muốn cô tự mình động thủ?"

Nếu bị chồng chặn giấy to đó vỗ một cái, e là nửa bên mặt sẽ không còn nhìn ra hình dạng nữa.

Tưởng Hội ra sức tự vả một cái tát, rồi lại thêm một cái nữa...

Gương mặt dần dần sưng lên.

Bên ngoài, nội thị đến bẩm báo: "Điện hạ, đã đến giờ qua chỗ Hoàng hậu dùng cơm rồi ạ."

"Biết rồi."

Thái tử gật đầu. Tưởng Hội tranh thủ thời cơ đứng dậy, định cùng đi với Thái tử.

Thái tử nhíu mày: "Cô đã cho phép ngươi đứng dậy sao? Tiếp tục đi!"

"Vâng!"

Tưởng Hội lại quỳ xuống, tiếp tục tự vả.

Thái tử bước ra ngoài. La Tùng tiến đến bẩm báo: "Bệ hạ chuẩn bị thân chinh đất Thục, bên ngoài không ít người phản đối, đều nói...", y liếc nhìn Thái tử, rồi lại ngập ngừng không nói tiếp.

"Nói gì cơ?" Thái tử hỏi.

"Đều nói Điện hạ còn nhỏ tuổi, không đủ sức để trấn áp thiên hạ."

La Tùng liếc nhìn Thái tử, nghe tin tức này, trong lòng y đều cảm thấy phẫn nộ thay Thái tử. Thế nhưng, Thái tử lại bình tĩnh nói: "Biết rồi, đi đến chỗ a nương. Đúng, sai người đi gọi cả Nhị Lang đến cùng."

Hai người trước sau bước ra ngoài, theo sau là hơn mười nội thị và cung nữ.

"Ba! Ba..."

Trong thư phòng, Tưởng Hội vẫn đang tự vả.

Đức vương nửa đường gặp Thái tử, liền reo lên: "A huynh, bọn họ nói huynh và đệ còn nhỏ, vô dụng!"

"Ồ!" Thái tử quay lại, nhíu mày nhìn mặt Đức vương: "Trên mặt có vết bẩn mà không ai quản sao?" Dứt lời, Thái tử nhìn về phía những người đi theo Đức vương.

Một nội thị tiến lên, cúi đầu nói: "Điện hạ, nô tỳ... không dám ạ."

Đây là sợ bị Đức vương chỉnh đốn sao?

"Ngươi sau này cũng nên ngoan hơn một chút, nếu không a đa lại sẽ chỉnh đốn ngươi đấy." Thái tử thở dài, đưa tay, có người lập tức đưa khăn vải đến. Thái tử liền giúp Đức vương lau đi vết bẩn trên mặt.

"Đau quá a..."

Đức vương đau đớn kêu lên.

Lau đi lau lại mấy vòng, Thái tử mới dừng tay, nhìn khuôn mặt đỏ ửng của huynh đệ mình nói: "Trước đây a đa cũng chính là như vậy mà rửa mặt cho ta."

"Lúc nào cơ?"

"Hồi nam chinh."

Hồi nam chinh, Thái tử luôn theo sát Hoàng đế. Hai cha con ăn uống, sinh hoạt hằng ngày đều bên nhau. Mỗi ngày Hoàng đế đều đích thân chăm sóc Thái tử. Đó cũng là quãng thời gian phụ tử Hoàng đế và Thái tử thân mật nhất.

Đến chỗ Hoàng hậu, ba mẹ con cùng dùng bữa.

Ăn uống xong xuôi, Đức vương nói muốn đi ngủ. Hoàng hậu cười lạnh: "Ngươi lại muốn đi chơi đấy à? Bài tập hôm nay đã làm xong chưa?"

Đức vương vẻ mặt đau khổ nhìn Thái tử: "A huynh..."

Thái tử thở dài: "Làm xong, ta sẽ dẫn đệ đi chơi."

"Thật chứ?" Đức vương nghe vậy liền vui vẻ hẳn.

Thái tử gật đầu, thầm nghĩ: "Thật là đứa bé đáng thương..."

"Vậy đệ đi đây!"

Đức vương reo hò rồi chạy đi mất.

Hoàng hậu và Thái tử chậm rãi uống trà.

"Những lời nói bên ngoài, con đừng để tâm!" Hoàng hậu nói.

"A nương yên tâm." Thái tử ôn hòa nói: "Con không hề để bụng. Hơn nữa, con đúng là còn nhỏ tuổi, chưa trải qua gió to sóng lớn gì. Những lời họ nói cũng chẳng sai."

Thật là đứa bé đáng thương!

Trong mắt Hoàng hậu thoáng hiện nét thổn thức: "A đa của con đang bận rộn với trận chiến này, đợi khi hắn rảnh rỗi, sẽ bảo hắn đưa hai huynh đệ con ra ngoài du ngoạn."

Trước khi xuất chinh, dẫu sao cả gia đình cùng nhau đi chơi một chuyến náo nhiệt, cũng coi như là tăng thêm tình cảm.

Hoàng hậu dốc bao tâm sức vì gia đình nhỏ, nhưng Thái tử lại bình tĩnh đến lạ.

Ngày hôm sau, số tấu chương không những không giảm mà còn nhiều hơn.

Hoàng đế sai người dẹp bỏ tấu chương, nhưng lại không biểu lộ thái độ gì, lập tức gây ra đủ loại suy đoán.

"Bữa trưa hôm nay dùng chung!" Hoàng đế sai người đi báo cho Hoàng hậu.

"Bảo Thái tử và Đức vương đến sớm." Hoàng hậu hít sâu một hơi, biết rằng cánh cửa này nhất định phải vượt qua.

Sau khi biết tin, Thái tử chỉ bình tĩnh "ừ" một tiếng. Đức vương thì lại nhăn nhó mặt mày, đối với đệ ấy mà nói, a đa biết "chỉnh đốn" người khác đúng là một tên ma quỷ, tốt nhất là nên tránh xa một chút.

Đến buổi trưa, Hoàng đế đúng giờ xuất hiện bên ngoài điện.

"Có món gì ngon không?"

Hoàng đế cười híp mắt bước vào.

"Đồ ăn không ít đâu ạ." Hoàng hậu cười đáp.

"Đúng là không ít!" Hoàng đế nói.

Hoàng đế nhìn hai đứa con trai, hỏi: "A Lương có biết mục đích của những kẻ nói con giám quốc không ổn thỏa là gì không?"

Thái tử ngạc nhiên, suy nghĩ một lát: "Tất nhiên là vì họ cảm thấy hài nhi còn quá nhỏ."

"Không!" Hoàng đế hỏi: "Con có nhận ra một điều này không? Các triều đại Hoàng đế, trừ những vị khai quốc đế vương ra, phần lớn đều ở yên trong đô thành."

Thái tử gật đầu, vì hắn cũng đọc không ít sử sách nên biết điều này.

Hoàng đế khinh miệt nói: "Những kẻ ngu xuẩn kia muốn giam hãm đế vương trong cung, biến hắn thành kẻ mắt mù, kẻ điếc. Trẫm, sao có thể để bọn chúng toại nguyện?"

Độc giả có thể tìm đọc thêm những chương truyện đặc sắc khác tại truyen.free, nơi tinh hoa văn học được sẻ chia trọn vẹn.