Mạnh lão nhị là người Thục chính gốc. Suốt mấy trăm năm về trước, tổ tiên của hắn đều sinh sống tại đất Thục. Cái tính cách ưa mạo hiểm đặc trưng của người Thục đã khiến hắn mang theo huynh đệ rời khỏi quê hương.

Thế nhưng, rời khỏi đất Thục rồi, Mạnh lão nhị lại có chút chết lặng. Khi còn ở đất Thục, bọn họ sống bằng nghề thu phí bảo kê. Đến An Châu, hắn vốn định tiếp tục nghề cũ, nhưng mẹ nó, lũ ác thiếu bản địa đã sớm chiếm giữ môn làm ăn này rồi.

Nếu là ở đất Thục, Mạnh lão nhị chắc chắn sẽ cùng đám ác thiếu kia ra tay đánh nhau, giành giật địa bàn.

Nhưng hắn vừa tỏ ra chút dữ tợn, liền có tiểu lại bắt hắn tống vào ngục, một trận đòn roi khiến hắn vứt bỏ mọi ý nghĩ đó.

Khỉ thật! Lũ ác thiếu An Châu đã chiếm giữ mọi nẻo đường, cường long qua sông cũng chỉ đành nằm sấp.

Chẳng mấy ngày sau, Mạnh lão nhị thấy số tiền mang theo cũng chẳng còn bao nhiêu. Hắn thậm chí đã định bụng một thời gian nữa sẽ dẫn các huynh đệ đi làm khổ sai.

Còn về chuyện ăn xin, Mạnh lão nhị là kẻ coi trọng thể diện, tay chân lành lặn, tuyệt đối sẽ không làm cái việc ô nhục tổ tông như thế.

Không ngờ trời lại giáng quý nhân, không, trời giáng đại ca. Đại ca Lương Tĩnh năm đó vậy mà đã tới.

Mạnh lão nhị cơ trí lập tức ôm lấy bắp đùi đại ca, cầu xin một con đường sống.

Đường sống đã tìm được, họ đi theo đại quân. Mạnh lão nhị cùng đám huynh đệ cũng xem như nếm trải phong thái trong quân, sau này về già còn có thể cùng con cháu kể lể một phen.

Đại quân bị cầm chân trước Dương Lăng quan, cái cục diện này Mạnh lão nhị đã sớm liệu trước. Hắn tìm Lương Tĩnh nói: "Quan ải này, trừ phi có nội loạn, nếu không thì không tài nào đánh được. Đến cả thần linh cũng chỉ đành quay đầu thôi."

Lương Tĩnh rất tán thành: "Nhưng bệ hạ trọng ân, không những cứu vớt huynh muội ta, lại còn ban cho ta cơ hội lập công. Nếu không thể báo đáp, sau này Lương Tĩnh ta còn dám tự xưng là kẻ giang hồ trượng nghĩa nữa sao!"

"Đại ca trượng nghĩa!" Mạnh lão nhị khen một câu, chợt nhớ ra một chuyện: "Lúc trước, tôi từng ở Ích Châu cùng mấy huynh đệ hộ tống một đoàn thương nhân vào núi thu mua lâm sản. Có một thương nhân từng nói, thuế má ở Dương Lăng quan bên kia quá nặng, qua một lần là bị lột sạch một lớp da. Nếu tìm được con đường đi vòng qua thì hay biết mấy. Dân núi ở đó kể lại rằng, trước kia đất Thục đại loạn, đầu người lăn lóc khắp nơi, tổ tiên họ muốn trốn ra ngoài, nhưng Dương Lăng quan chắn ở đó không có đường ra. Thế là họ liều mình tìm đường vòng, cuối cùng cũng tìm thấy đường mòn thoát ra khỏi Dương Lăng quan."

Lương Tĩnh nghe xong hai mắt sáng rực, "Mẹ nó! Sao ngươi không nói sớm!"

"Đại ca à, đó chỉ là truyền thuyết thôi!" Mạnh lão nhị vò đầu, "Không biết thực hư thế nào."

"Có biết nó ở chỗ nào không?" Lương Tĩnh hỏi.

"Họ nói ở phía Tây Nam."

"Dù sao cũng phải đi thử một chuyến..." Lương Tĩnh lập tức đi xin gặp Hoàng đế.

Hoàng đế cho phép, đồng thời cấp cho hắn hơn trăm quân sĩ tùy hành.

Lương Tĩnh dẫn người lên đường, Mạnh lão nhị cùng đám người cũng theo sau.

"Lương đại ca, nghe nói khi đó anh làm Tể tướng, có vui vẻ không?" Mạnh lão nhị nói đầy vẻ hâm mộ: "Nghe nói Tể tướng ăn cơm đều dùng chén bạc."

"Thế còn bát vàng thì ai dùng?" Một tiểu đệ hỏi xen vào.

"Đương nhiên là Hoàng đế!" Mạnh lão nhị cười nói.

"Nói nhảm!" Lương Tĩnh cười khổ, "Làm Tể tướng mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ, nào có vui vẻ bằng việc làm mưa làm gió ở Ích Châu cùng đám huynh đệ!"

"Vậy anh còn làm làm gì?" Mạnh lão nhị cảm thấy hắn nói không thật lòng cho lắm.

"Nếu lão tử là một người đơn độc, thì trời cao mặc chim bay, cái quái gì Tể tướng, lão tử có thèm đâu!" Lương Tĩnh ánh mắt ngạo nghễ, nhưng sau đó lại thở dài: "Thế nhưng lão tử còn có người thân mà!"

Hắn còn có ba cô muội muội cần chiếu cố.

Quắc Quốc phu nhân Lương Nguyệt và Hoàng đế có quan hệ thật không minh bạch, chuyện này Lương Tĩnh biết rõ, nhưng hắn có thể nói gì được đây?

"Ôi muội à! Muội dù là quả phụ, nhưng dù sao cũng không thể đi đào góc tường của quý phi người ta được chứ."

Hắn đã nói như vậy rồi, có thể thấy được Lương Nguyệt, người đã nếm trải sự phú quý thực sự, nào có chịu nghe, cứ thế chìm đắm vào vườn lê.

"Cái cô muội muội nhà anh đó... Ai!" Mạnh lão nhị cũng thở dài một tiếng: "Lúc trước nghe nói có quý nhân mang theo con trai bỏ trốn, bị quan địa phương bắt giết, tôi còn thấy buồn cười. Đến khi biết đó là cô muội muội nhà anh, lão tử mới thấy... Phú quý thì tốt thật, nhưng làm người nên phúc hậu một chút."

"Khi ở sườn núi Lạc Phượng, ta đã nghĩ mình chắc chắn phải chết không nghi ngờ, thật không ngờ bệ hạ lại phái người đến cứu huynh muội ta. Ta tự nhiên vô cùng cảm kích, vì bệ hạ xông pha khói lửa cũng không tiếc thân này, các ngươi có tin không?"

"Đại ca xưa nay vốn là người trọng nghĩa khinh tài, sẵn sàng hi sinh bản thân mình, một hán tử tốt lành như vậy, chúng ta đương nhiên tin rồi." Mạnh lão nhị thật sự rất bội phục Lương Tĩnh, cảm thấy vị đại ca này có tình có nghĩa, chỉ là đáng tiếc số mệnh không tốt, mấy cô muội muội đều là liên lụy.

"Bệ hạ bây giờ đang gặp khó khăn, ta dù có liều chết cũng phải vì bệ hạ mà tìm ra biện pháp, nếu không, lão tử sẽ xấu hổ chết mất!"

Lương Tĩnh vỗ vỗ lồng ngực, "Lần này ta nhất định phải mở ra một con đường kim quang đại đạo cho các huynh đệ."

"Tốt!"

Lương Tĩnh nhìn những tên ác thiếu đang vui vẻ kia, không khỏi nghĩ đến hai cô muội muội còn lại cùng với lũ trẻ.

Phụng mệnh Hoàng đế, đây là do nghĩa khí thôi thúc.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, hắn còn có những toan tính khác.

Đám người bọn họ men theo dãy núi đi vòng, đi ngang qua một ngôi làng, thấy vẫn còn không ít người.

"Sao lại không chạy đi?"

Lương Tĩnh đích thân đi tra hỏi.

Thôn dân thấy bọn họ có hơn trăm quân sĩ theo sau thì có chút sợ hãi, nhưng vẫn nơm nớp lo sợ nói: "Hoa màu vừa thu hoạch xong, chạy hòa thư��ng chứ không chạy được miếu đâu!"

"Nói bậy!" Một lão già tiến lên: "Quý nhân đừng nghe lời bậy bạ của hắn. Bệ hạ nhân đức, chúng ta đều nghe nói qua rồi. Hơn nữa, đại quân đến đây một thời gian, cũng chẳng thấy có quân sĩ nào bắt chẹt, chúng ta đều yên tâm."

Mạnh lão nhị thấp giọng nói: "Đại ca, đất Thục chúng ta có câu nói: 'Giặc cướp qua như chải, quân lính qua như cướp'. So với sơn tặc, dân chúng càng sợ chính là loạn quân."

Lương Tĩnh cười híp mắt nói: "Ai biết ở gần đây có đường núi nào có thể đi vòng qua không, nói ra xem nào..." Rồi quay sang Mạnh lão nhị.

Mạnh lão nhị lấy ra một túi tiền nhỏ, nhìn thì không lớn, nhưng khi mở ra, bên trong lại là một thỏi bạc.

"Ai tìm được, thỏi bạc này chính là của hắn."

Lương Tĩnh thấy được ánh mắt tham lam của họ, nhưng rồi lập tức biến thành vẻ tiếc nuối.

Bọn họ dọc theo dãy núi mà tìm kiếm, đi đến hướng tây nam.

"Ở đây có một lối đường núi!"

Lối đường núi dẫn thẳng vào trong núi, nhưng lối này đã bị khám phá rồi, hiển nhiên không thể vòng qua Dương Lăng quan.

"Vào xem thử!"

Một đoàn người tiến vào trong núi.

...

Trên tường thành Dương Lăng quan, Tiêu Quân, tướng giữ thành, cười lạnh nhìn quân cảm tử rút lui như thủy triều, nói: "Có ta trấn giữ nơi đây, cho dù Dương nghịch có đến cũng chỉ đành bó tay!"

Khi quân cảm tử rút về, Lam Kiên lập tức lớn tiếng quát mắng, sau đó lại ban rượu thịt ngay lập tức... Đây là đặc ân của Hoàng đế.

"Ăn, uống! Ngày mai, tiếp tục tiến đánh!" Lam Kiên cắn răng nghiến lợi nói: "Nếu có chết hết, ta sẽ là người đi đầu!"

Theo lời của huynh trưởng, hắn đã để lại ấn tượng xấu trong lòng Hoàng đế, muốn xoay chuyển tình thế, liền phải dũng mãnh không sợ chết.

Hoàng đế vẫn chưa thúc giục, phái nhiều người đi khắp bốn phía tìm kiếm, kỳ vọng có thể tìm thấy đường mòn.

...

Núi đất Thục khác với núi Quan Trung, thảm thực vật đặc biệt rậm rạp. Còn núi Quan Trung lại có vẻ hơi... phải nói thế nào đây! Thảm thực vật có, nhưng khá thưa thớt.

Trông có vẻ hơi hoang vu.

Theo lời của Hoàng đế: Người trong thiên hạ đều muốn định cư ở Quan Trung, hơn ngàn năm qua, vì đốn củi đốt, núi non ở vùng quan ải đều bị đốn sạch.

Cứ thế men theo đường mòn tiến về phía trước, đến ngày thứ ba thì không còn đường đi.

Lương Tĩnh chưa từ bỏ ý định, chạy về phía trước thêm một đoạn, cuối cùng rơi vào một cái hố. Hắn phải dựa vào tiếng kêu lớn mới gọi được Mạnh lão nhị cùng đám người đến.

Mạnh lão nhị chém dây leo kéo hắn lên, tỉ mỉ kiểm tra một lượt, may mắn là không có chuyện gì.

Đây là một cái cạm bẫy bị bỏ hoang, phía dưới có cọc gỗ vót nhọn. May mắn là đã nhiều năm trôi qua, đáy cạm bẫy đã mọc đầy các loại thảm thực vật, ngay cả cây con cũng mọc vài cây. Chính nhờ mấy cây nhỏ đó mà Lương Tĩnh được cứu.

"Đa tạ rồi." Lương Tĩnh chắp tay về phía mấy cây nhỏ kia, thầm cảm ơn.

Mạnh lão nhị vuốt cằm: "Xem ra, nơi này bị bỏ hoang ít nhất mấy chục năm rồi. Đại ca, phía trước hết đường rồi."

Lương Tĩnh vò đầu, "Nhìn hai bên xem sao."

Đám người tản ra, tìm kiếm khắp hai bên, nhưng thảm thực vật dày đặc như thể chốn Hồng Hoang, căn bản không tìm thấy dấu vết hoạt động của con người.

"Mẹ nó chứ! Thôi không đi nữa."

Lương Tĩnh có chút không cam tâm: "Ngươi đợi một chút, ta vào xem."

Mạnh lão nhị không yên lòng, thế là đi theo, đám ác thiếu cũng theo sau, các quân sĩ thấy vậy, được, cùng đi một lượt!

Mọi người vòng qua cạm bẫy, cứ thế tiến về phía trước.

Cây cối rậm rạp um tùm, dây leo chằng chịt khắp nơi. Lương Tĩnh cho mấy quân sĩ thay nhau dùng hoành đao chém mở đường mà tiến.

Đi gian nan hơn trăm bước về phía trước, Mạnh lão nhị thở hổn hển nói: "Đại ca, thật sự hết đường rồi."

Lương Tĩnh nhìn kỹ một chút, vẫn như cũ không tìm thấy một chút dấu vết hoạt động của con người, ngược lại là một con Đại Xà sắc màu sặc sỡ lặng lẽ lướt qua phía trước...

Hắn vỗ đầu một cái: "Thôi được rồi... Khoan đã!"

Đám người đang quay trở lại, nghe tiếng liền quay đầu nhìn.

Lương Tĩnh ngơ ngác nhìn về phía trước.

Tay chậm rãi chỉ về phía trước: "Đó là cái gì vậy?"

Đám người qua khe hở của cành lá và dây leo nhìn về phía trước.

Dường như là nhà tranh?

Lương Tĩnh trong lòng kích động, chạy như điên về phía trước.

Đại Xà bị kinh động, ngẩng đầu lên đã muốn táp một miếng.

Nhưng Lương Tĩnh chạy rất nhanh, không cho nó cơ hội. Những người theo sau rút đao xông tới, Đại Xà cảm thấy như có địa chấn, liền không chút do dự vòng vào sâu trong cánh rừng.

Lương Tĩnh vọt ra khỏi cánh rừng này, trước mắt là một khoảng rộng lớn.

Đây là một vùng bình địa trong núi, có mấy chục mẫu ruộng đồng, trông như vừa mới thu hoạch xong, trên ruộng vẫn còn gốc rạ.

Ngay phía bên phải, hơn mười căn nhà tranh thưa thớt nằm cạnh một con suối nhỏ.

Mấy đứa trẻ đang chơi đùa bên bờ suối nhỏ, sau khi nhìn thấy bọn họ liền hét lớn một tiếng: "Có người đến rồi!"

Từ trong những căn nhà tranh kia, hơn mười nam tử và phụ nữ lập tức lao ra.

Các phụ nữ hướng về phía bọn trẻ mà thét lên.

"Nhanh lên! Còn không mau về nhà!"

Còn đám nam tử lưng đeo trường đao, tay cầm cung tiễn, ánh mắt sắc bén. Khi nhìn thấy có hơn trăm quân sĩ, liền la lên: "Chạy mau!"

"Ê! Ê! Các anh ơi, đừng chạy chứ!" Lương Tĩnh không đuổi theo, giơ tay hô: "Chúng ta đến là để đưa tiền! Người giang hồ bọn ta nói dối sẽ bị thiên lôi đánh chết đó!"

Các phụ nữ kia mang theo con trẻ chuẩn bị chạy, đám đàn ông ở lại chặn hậu. Nghe thấy thế, một nam tử giơ tay lên, các phụ nữ nắm tay hoặc ôm con trẻ, cảnh giác nhìn Lương Tĩnh cùng đám người của hắn.

"Các ngươi là ai?" Một nam tử hỏi.

"Tiểu đệ đến từ Ích Châu." Lương Tĩnh giơ hai tay lên: "Tôi đến đây không phải là để làm hại đâu."

Nam tử gật đầu, nhưng mấy cây cung vẫn chĩa thẳng vào Lương Tĩnh.

"Mạnh lão nhị, tiền!" Lương Tĩnh đưa tay, Mạnh lão nhị đưa túi tiền cho hắn.

"Ta tới là muốn tìm đường!"

"Đường gì?"

"Một con đường có thể vòng qua Dương Lăng quan. Nếu tìm được, thỏi bạc này chính là của ngươi!"

Hắn dốc ngược túi tiền, bạc rơi trên mặt đất.

Chớp lóe dưới ánh mặt trời.

Nam tử liếc nhìn thỏi bạc.

"Các ngươi muốn làm gì?"

"Thật không dám giấu giếm, chúng ta là người của bệ h�� Trường An. Lần này đại quân thảo phạt ngụy đế, ngụy đế ngươi hiểu mà đúng không?"

"Hiểu chứ! Nghe nói hắn là Lý Lột Da, lột sạch da người Thục từng lớp một. Chúng ta đi xuống núi bán chút lâm sản cũng bị thu mất không ít."

"Bệ hạ chính là đến diệt trừ ngụy đế."

Lương Tĩnh mang theo vẻ mặt tràn đầy hy vọng: "Vậy có đường núi nào không?"

Nam tử đi tới, cúi xuống nhặt thỏi bạc.

"Có!"

Mọi quyền đối với phần dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free.