"Ta già rồi sao?"

"Không, ta còn chưa già!"

"Nhìn Đan Ba Tư kìa, hắn vẫn cứ dã tâm bừng bừng, ta không thể già đi."

"Đây là đại quân của ta!"

Lạc La quốc quân Á Tư phi ngựa lên đỉnh núi, nhìn đại quân hùng hậu đang tiến về phía đông.

Bên cạnh y là Thái tử Holden, Á Tư nhìn thân hình cao lớn của Thái tử, đôi mắt sắc bén, cùng b��� râu tóc đen nhánh, có chút ngưỡng mộ nói: "Tuổi trẻ thật tốt."

Holden nheo mắt, "Bệ hạ, thần thấy Đan Ba Tư!"

"Ở đâu?"

"Kia kìa!"

Theo hướng ngón tay Thái tử chỉ, Á Tư thấy thủ tướng Đan Ba Tư đang được mọi người ủng hộ bước đến.

So với vị Hoàng đế có phần già nua, Á Tư trông trẻ trung và đầy sức sống hơn nhiều.

"Người ta nói, điều mong ước chưa đạt có thể khiến người ta trẻ lâu. Đan Ba Tư vẫn luôn muốn thao túng triều chính, thậm chí soán ngôi, nhưng mấy năm nay ta luôn kiềm chế hắn. Cái gì cũng cầu không được, vậy mà lại có khát khao. Thái tử, con khao khát điều gì?"

Trong mắt Holden ánh lên tia sáng, "Lạc La rất hùng mạnh, nhưng chúng ta có một khuyết điểm: ngu muội. Hãy nhìn thần dân của chúng ta, nơi duy nhất để tiếp thu tri thức lại là những kẻ hát rong kia. Mà chính những kẻ hát rong ấy cũng là những kẻ ngu dốt.

Nhìn những quyền quý kia xem, họ chỉ biết tham lam vơ vét của cải, chứ không biết xây dựng. Họ cũng không hiểu cách xây dựng một Lạc La hùng mạnh. Còn có những kẻ man rợ đáng ghét kia nữa... Bệ hạ, nếu muốn thay đổi tất cả những điều này, chỉ có một con đường: tiến về phía đông."

Hắn nhìn về phía đông, cũng là hướng đại quân đang tiến tới.

"Đại Đường đang có nội chiến, đây chính là cơ hội tốt nhất của chúng ta. Tiến vào Tây Cương, chúng ta có thể thu được thợ thủ công giỏi, thu được học vấn... Đáng ghét, chúng ta đã nhiều lần cầu xin Đại Đường ban cho thợ thủ công giỏi, nhưng mỗi lần họ gửi đến đều là những người thợ xây tháp cao, hoặc thợ làm đồ xa xỉ. Họ muốn làm suy yếu ý chí của chúng ta. Nếu họ không cho, vậy chúng ta sẽ tự mình đi lấy!"

"Holden, con của ta, con có được kiến thức này, ta rất đỗi vui mừng!" Á Tư từ đáy lòng nở nụ cười, "Cuộc viễn chinh lần này là lần đầu tiên của Lạc La sau nhiều năm. Nhân cơ hội Đại Đường đang có chiến loạn mà diệt trừ bọn chúng. Còn ta, ta sẽ nhờ đó mà có được uy vọng vô thượng. Còn con, con của ta, con sẽ trở thành một anh hùng. Người của ta sẽ ca tụng con, hiểu chưa?"

"Vâng!"

Giữa đại quân đang tiến lên, có người giơ tay, "Bệ hạ vạn tuế!"

Lạc La Hoàng đế Á Tư giơ tay lên, chỉ về phía đông.

"Tiến lên!"

"Vạn tuế!"

...

Tây Cương.

Từ khi tin tức Thạch Trung Đường khởi binh mưu phản truyền đến, Hãn Hải Tiết Độ Sứ Triệu Tung cũng ít khi xuất hiện.

Trường An từng phái sứ giả đến, yêu cầu hắn xuất binh phò tá vua, nhưng đã bị từ chối thẳng thừng.

�� Bọn man nhân đang rình rập, lão phu vừa đi, bọn chúng sẽ ngay lập tức chiếm lấy Tây Cương. Hơn nữa, đợi lão phu dẫn quân đến nơi, đại cục đã sớm định rồi. Như vậy, lão phu đi để làm gì?

Ngay cả sứ giả của Dương Tùng Thành cũng ăn bế môn canh.

Khi tin tức Hoàng đế hoảng loạn trốn về đất Thục truyền đến, Triệu Tung bắt đầu xuất hiện.

Hắn đến trong quân động viên tướng sĩ chăm chỉ luyện tập, bảo vệ Tây Cương, không hề nhắc đến chuyện cần vương.

Khi Tần vương khởi binh dẹp loạn ở Bắc Cương, và tự nhận là con trai út của Hiếu Kính Hoàng Đế, tin tức truyền đến, Triệu Tung đã im lặng rất lâu.

Sau đó chính là những trận chiến dẹp loạn long trời lở đất.

Sau khi khói bụi lắng xuống, mọi người đều nghĩ tân đế sẽ phái người đến khuyên hàng.

Nhưng không có.

Năm đầu tiên không có ai đến, khiến trên dưới Tây Cương đều có chút bất an, họ cảm thấy không biết liệu tân đế có quên mất mảnh biên cương này vẫn còn thuộc về Đại Đường hay không.

Hay là, tân đế cảm thấy Tây Cương quá đỗi cằn cỗi, lại còn bị bọn man nhân không ngừng tập kích quấy nhiễu, gây đau đầu cho người khác, nên đã vứt bỏ Tây Cương như vứt bỏ gánh nặng.

Cho đến một ngày này, ngoài thành Nhai Châu đến vài trăm kỵ binh.

"Đây chính là Nhai Châu?"

Bụi trần mệt mỏi Triệu Tam Phúc nhìn tòa thành Nhai Châu, "Hơi nhỏ quá."

"Nơi này không phải Trường An, Tây Cương cũng không cần một tòa thành lớn."

Trịnh Viễn Đông vừa vuốt râu vừa nói: "Đi thương lượng đi!"

Một tiểu lại đi cùng tiến lên để trao đổi với quân coi giữ.

"Sứ giả Trường An?" Lữ soái thủ thành đảo mắt, nhìn về phía Trịnh Viễn Đông.

"Vị kia là Binh bộ Trịnh thị lang." Tiểu lại thận trọng nói.

"Chờ một lát!"

Lữ soái cho người đi gọi quan viên đến, kiểm tra kỹ lưỡng văn thư, ngay lập tức hành lễ, "Gặp qua Trịnh thị lang."

...

"Hoàng đế phái Trịnh Viễn Đông đến, chỉ có vài trăm kỵ binh đi cùng, đây là đến chiêu hàng!"

Trong đại sảnh, Trưởng sử Lãng Ninh trầm giọng nói: "Trước đây Quốc công từng muốn phái sứ giả đến Trường An để thăm dò tình hình, nhưng ai ngờ Hoàng đế lại đột nhiên động thủ với các đại tộc hào cường ở Quan Trung. Quốc công bèn nghĩ cứ đợi thêm xem sao. Nhưng chính việc chờ đợi này lại sinh ra phiền phức."

Khi đó Triệu Tung cảm thấy Hoàng đế đã phát điên, muốn đợi có kết quả rồi mới đưa ra quyết định.

Thế nhưng, điều không ai ngờ tới là, Hoàng đế đã dứt khoát trấn áp những kẻ bóc lột đó.

Sau đó, Triệu Tung ngạc nhiên phát hiện, thiên hạ vậy mà đã thái bình. Chỉ còn lại Tây Cương dưới quyền thống trị của ông.

Làm sao bây giờ?

Quy thuận, thì dường như đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.

Không quy thuận, nếu Trường An khởi binh đến tấn công thì sao?

Triệu Tung tiến thoái lưỡng nan.

Nếu quan hệ của ông và Dương Tùng Thành không thân mật đến thế thì còn dễ nói, nhưng khi ấy ông từng đứng về phía Dương Tùng Thành, đối đầu với Hoàng đế. Liệu Hoàng đế có vì thế mà ra tay độc ác với ông không?

Triệu Tung lo lắng bất an.

Cho đến giờ phút này, hắn cuối cùng cũng chờ được chiếc giày thứ hai rơi xuống đất.

"Các ngươi nghĩ nên làm thế nào?" Triệu Tung hỏi.

Đại tướng Hoắc Phát nói: "Hạ quan chỉ xin tuân theo mệnh lệnh của Quốc công."

Lãng Ninh thở dài, "Nghe nói Niên Tư ở Nam Chu tại Trường An sống khá hài lòng, là khách quen của quán trà, ân khách của thanh lâu. Nghe nói, trông còn trẻ hơn rất nhiều so với hồi ở Nam Chu."

Đây là khuyên Triệu Tung cúi đầu.

Triệu Tung nói: "Trường An tuy tốt, nhưng cuối cùng vẫn không được tự do."

Cho dù Hoàng đế có tha thứ cho ông, nhưng không thể nào lại để ông nắm giữ đại quân nữa.

Võ tướng mất đi quân đội, thì cũng như hiệp khách mất đi giang hồ.

Từ nay về sau chỉ là một cái xác chết biết đi.

"Quốc công, sứ giả đã đến rồi."

Có tiểu lại tiến vào bẩm báo.

"Mời vào."

Trịnh Viễn Đông cùng Triệu Tam Phúc bước vào.

Triệu Tung vẫn cứ ngồi yên.

Trịnh Viễn Đông bước đến phía trước, đảo mắt quan sát mọi người, đưa tay ra, tiểu lại đi cùng liền dâng lên ý chỉ.

"Bệ hạ lệnh."

Lãng Ninh đứng lên.

Hoắc Phát đứng lên.

Triệu Tung đang do dự.

Trịnh Viễn Đông chẳng thèm nhìn đến ông ta, "Tây Cương do Binh bộ thị lang Trịnh Viễn Đông tiếp quản, nguyên Tiết Độ Sứ Triệu Tung... lập tức trở về Trường An." Hắn ngẩng đầu nhìn Triệu Tung, "Hình Quốc công, có cần Trịnh mỗ đọc tiếp nữa không? Hay là, muốn Trịnh mỗ phải nâng ông dậy!"

"Không dám!"

Triệu Tung run rẩy đứng dậy.

Kẻ này ngoài mặt mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối, lại chần chừ do dự, đã bị dọa cho vỡ mật.

Trịnh Viễn Đông đảo mắt nhìn một lượt, "Ai có dị nghị?"

"Cẩn tuân mệnh lệnh của Bệ hạ!"

Đám người cúi đầu.

Tây Cương vốn là nơi vắng vẻ, bất kể là nguồn lực hay quân đội đều kém xa Nam Cương và Bắc Cương năm xưa. Giờ đây Hoàng đế đã nắm giữ thiên hạ, ai dám mưu phản?

Triệu Tung thậm chí cũng không dám nán lại thêm một đêm, ngay lập tức khởi hành.

Trịnh Viễn Đông ngồi xuống, nói: "Trước khi lên đường, Bệ hạ đã dặn dò, gần đây Lạc La có chút dị động, để lão phu đến đây xem xét, và... giết vài người."

Lãng Ninh nói: "Gần đây nửa năm Lạc La liên tục xâm nhập..."

"Các ngươi đã ứng phó thế nào?"

"Theo th��ờng lệ mọi ngày, đánh đuổi chúng đi thôi."

Hai năm nay, trên dưới Tiết Độ Sứ phủ đều chỉ chú ý đến loạn lạc ở Trung Nguyên, làm gì còn tâm trí mà lo việc Lạc La xâm nhập.

"Chỉnh quân, chuẩn bị chiến đấu!"

Trịnh Viễn Đông đứng dậy, ung dung nói: "Lão phu đã chờ giây phút này từ lâu."

...

"Trinh sát đem tin tức đến." Holden tìm Á Tư, "Tây Cương bên đó vẫn như cũ."

"Rất tốt." Trong đại doanh, Á Tư mỉm cười nói: "Đây chính là cơ hội của chúng ta, bảo Đan Ba Tư đến đây."

Thủ tướng đã đến, hành lễ, "Bệ hạ."

"Tin tốt đây, Tây Cương vẫn như cũ." Á Tư nói: "Đây là Trời giúp Lạc La."

Đan Ba Tư thở dài, "Đúng vậy ạ!"

Trong trận này, Á Tư vẫn luôn cho người trong quân đội truyền bá luận điệu "Trời giúp Lạc La", để tạo thế cho bản thân.

"Như vậy, chúng ta sẽ tiến công như thế nào?" Đan Ba Tư hỏi.

"Đương nhiên là toàn quân đột phá, muốn như dòng lũ mà tràn vào Tây Cương, với thế không thể ngăn cản, khiến Đại Đường kinh hồn bạt vía!"

Hai ngày về sau, đại quân còn cách biên giới hơn mười dặm.

"Kỵ binh nhẹ đã chạm trán địch." Trinh sát hồi báo, "Đối phương có gì đó không ổn."

"Cái gì không đúng?"

"Quân Đường đối diện trông sĩ khí ngút trời, trong khi trước đó họ còn có vẻ uể oải."

"Ồ! Tìm hiểu tin tức!"

Đại quân dừng lại, Á Tư cau mày nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mà Tây Cương lại kịch biến thế này."

Holden nói: "Có lẽ là Triệu Tung gây ra."

"Không, Triệu Tung chính là kẻ giữ cửa, không có bản lĩnh này."

Đan Ba Tư sắc mặt nghiêm nghị bước đến.

"Bệ hạ, vừa rồi mật thám đã liều chết mang về tin tức mới nhất."

"Ta đang nghe." Á Tư nheo mắt.

"Triệu Tung đã rời đi rồi, Tây Cương giờ đây do Binh bộ thị lang Trịnh Viễn Đông từ Trường An tiếp quản. Sau khi người này tiếp quản Tây Cương, ông ta đã chỉnh đốn quân đội, đêm ngày chờ đợi chiến sự."

...

"Lão phu tại Trường An tịch mịch đã lâu."

Trịnh Viễn Đông đứng trên tường thành, "Trường An là nơi làm hao mòn ý chí của nam nhi, lão phu đã trầm luân ở đó nửa đời người, giờ đây cuối cùng đã tự do. Trời đất rộng lớn, đầy hứa hẹn. Nam nhi, phải giết địch!"

...

"Tây Cương thế cục có biến."

Trong đại trướng, Đan Ba Tư đang giới thiệu tình hình.

Các quan văn võ đi cùng nhíu mày lắng nghe.

"Bệ hạ." Một thần tử nói: "Mấu chốt là phải biết rõ những thay đổi hiện tại ở Trường An."

"Đúng vậy ạ! Trường An vậy mà có thể thay thế Triệu Tung, chứng tỏ thế lực đã tiến vào Quan Trung không hề yếu. Nếu không, Triệu Tung sao phải cúi đầu?"

"Đã phái tất cả mật thám ở Tây Cương hành động, tin tức sẽ đến trong vài ngày tới."

"Trước đó, chúng ta sẽ không hành động!" Á Tư rất cẩn thận.

...

"Còn chưa tới?" Trịnh Viễn Đông đứng trên tường thành, mong ngóng.

...

"Bệ hạ, mật thám đã đến rồi."

Mật thám bước vào đại trướng, liếc nhìn mọi người một lượt, nói: "Bệ hạ, Đại Đường nội loạn đã kết thúc."

"Ai chiến thắng?" Á Tư hỏi.

Nếu là Thạch Trung Đường chiến thắng, hắn chắc chắn không thể nuốt trọn Tây Cương. Chỉ một Quan Trung thôi cũng đủ khiến hắn sứt đầu mẻ trán rồi.

"Bắc Cư��ng Tần vương Lý Huyền đã công phá đất Thục, trấn áp Quan Trung..."

"Ai?"

"Lý Huyền, đúng, hắn trước kia gọi là Dương Huyền."

"Chính là Dương Huyền, kẻ đã dùng kỵ binh nhẹ tùy hành dễ dàng đánh bại quân tinh nhuệ Lạc La ở thành Linh Đốn!"

"Bệ hạ..."

Tất cả mọi người nhìn về phía Á Tư.

Đan Ba Tư cũng không ngoại lệ.

Á Tư chậm rãi đưa mắt nhìn quần thần, nơi ánh mắt y lướt qua, ánh mắt quần thần đều lấp lóe.

"Rút!"

Á Tư đứng dậy, "Mau rút quân!"

...

"Người đâu?"

Trên tường thành Nhai Châu, Trịnh Viễn Đông cất tiếng hỏi.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu trí tuệ của họ.