Với gia đình Vương Phúc mà nói, mùa đông đầu tiên của Vĩnh Đức năm thứ bảy tuyệt đối là khó quên nhất.

Hoàng đế đăng cơ mấy năm qua luôn an dân nghỉ ngơi, rất ít tổ chức xây dựng quy mô lớn. Nhưng từ Vĩnh Đức năm thứ năm bắt đầu, Trường An đã được cải tạo.

Theo chỉ thị của Hoàng đế, diện tích các phường giữ nguyên, nhưng tường phường sẽ bị dỡ bỏ hoàn toàn. Sau hơn trăm năm biến thiên, nhiều công trình kiến trúc trong các phường ở Trường An đã trở nên hỗn độn, lộn xộn, số lượng vi phạm quy định xây dựng nhiều vô kể. Hàng năm đều có hàng chục vụ hỏa hoạn lớn nhỏ vì lý do này. Vụ lớn nhất suýt chút nữa thiêu rụi cả một phường.

Hoàng đế đích thân thị sát hơn mười lần, triệu tập các quan chức Bộ Công thương nghị nhiều lượt, cuối cùng quyết định khởi động dự án tái thiết Trường An.

Cái gọi là tái thiết đương nhiên không phải là san bằng rồi xây lại, mà là dỡ bỏ những công trình vi phạm quy định xây dựng đó, thay thế những tòa nhà xuống cấp, thiếu sửa chữa bấy lâu... Và ở những khu đất trống đó, một khu chợ lớn sẽ được xây dựng nhằm giải quyết vấn đề chợ búa hiện tại quá chật chội.

Sau khi phương án này được đưa ra, trong triều hầu như không có tranh luận đáng kể. Nhưng rất nhiều quan viên lại ngấm ngầm than khổ, bởi vì chính họ là những người sở hữu nhiều công trình vi phạm quy định xây dựng nhất.

"Người đặt ra quy tắc, thường lại không tuân thủ quy tắc..." Hoàng đế thâm ý nói.

Đây là một lời cảnh tỉnh.

Các quan chức về đến nhà còn phải truyền đạt lại cho người nhà: Hoàng đế đã nói, hoặc là tự nguyện phá bỏ rồi xây lại, hoặc là sẽ bị cưỡng chế phá dỡ!

Tùy các ngươi chọn!

Khu vực nhà Vương Phúc ở vốn là khu ổ chuột nhỏ cũ nát, nếu có tuyết lớn, chắc chắn sẽ có vài nhà sập xuống.

Dù là khu ổ chuột cũ nát, nhưng vị trí lại khá tốt, rất sầm uất.

Con người mà! Chẳng phải là mong cầu sự náo nhiệt sao?

Nhưng triều đình đã đưa ra quyết định, dỡ bỏ khu ổ chuột cũ nát này, xây dựng một khu chợ lớn. Đổi lại, người dân sẽ được bồi thường bằng hình thức đổi nhà.

Đổi nhà thì không thành vấn đề, nhưng Phường Tu Hành là nơi nào?

Nơi đó vào thời Đại Đường mới kiến quốc vẫn còn hoang vắng không người. Một số người dân phát hiện mảnh đất trống này, ban đầu chỉ dùng để trồng trọt, nhưng sau này trong nhà có người khuất, việc phải ra ngoài thành an táng vừa phiền phức, thứ hai lại bất tiện tế tự... Cổng thành đóng lại, muốn ra vào cũng khó.

Thế là, người ta chuyển đến Phường Tu Hành!

Và thế là, Phường Tu Hành trở thành khu nghĩa địa của Trường An.

Khi dân số Trường An dần bành trướng, những phường vốn thưa thớt dân cư trước đây cũng bắt đầu có sức sống. Nhưng Phường Tu Hành là một ngoại lệ, những gia đình định cư ở đây, về cơ bản đều là những hộ nghèo đến mức chỉ có thể tự dựng vài căn nhà tranh mà ở.

Người không có tiền, đừng nói là nghĩa địa, ngay cả đầm lầy cũng phải ở thôi!

Thế là, người dân Phường Tu Hành sống hòa hợp với những nấm mồ... Mở cửa ra là thấy mộ, mỗi khi đến mùa tế tự, bên ngoài khói hương nghi ngút, tiếng khóc than vang vọng cả ngày, cũng coi như một kiểu náo nhiệt khác. Tiện thể, chó nuôi trong Phường Tu Hành cũng béo ú một cách lạ thường – mùa tế tự hàng năm chính là cơ hội bồi bổ cho chúng.

Nhưng đó là sự bất đắc dĩ mà!

Trong trường hợp có lựa chọn, ai lại muốn sống ở Phường Tu Hành?

Thế nên, Quách Tú đã nổi đóa.

Nhưng bởi câu nói "lòng người như sắt, quan pháp như lò", đối mặt sự phản kháng, quan phủ đã giương cao xích sắt, chuẩn bị "giết gà dọa khỉ".

Điều không ngờ tới là...

"Hắn là Thái tử?"

Quách Tú nhìn chàng thiếu niên, nghĩ đến từng li từng tí chuyện xảy ra mấy năm qua, quả thực không phát hiện điều gì bất thường.

Mỗi lần hắn đều mang theo chút quà vặt không đáng tiền đến dỗ dành Vương Cầm, nói chuyện dễ nghe, nụ cười cũng khá ưa nhìn, nếu không thì Quách Tú làm sao cho phép hắn tiếp cận con gái mình chứ.

Học hành tử tế, mới ra làm việc, trông có vẻ thư sinh yếu ớt một chút. Nhưng thư sinh yếu ớt thì có sao! Quá cường tráng, ông không lo sau này nó đánh con dâu à?

Đó là lời của Vương Phúc.

Chàng thiếu niên và con gái ông bà cũng coi như thanh mai trúc mã, trừ việc chưa ra mắt gia đình, thì có thể nói là rất hiểu nhau, đây chẳng phải là duyên phận sao!

Hai vợ chồng bàn bạc nhiều lần, Quách Tú cũng từng bóng gió hỏi A Lương về chuyện gia đình. A Lương thường lấp lửng trả lời... Nào là "phụ thân làm nghề dạy học", "mẫu thân ở nhà giúp chồng dạy con"...

Vậy thì được!

Vương Phúc và Quách Tú bàn bạc một hồi, rất hài lòng với "ứng cử viên" con rể này. Vấn đề duy nhất là, chuyện như thế từ trước đến nay đều là do nhà trai chủ động ngỏ lời.

Quách Tú lại lần nữa bóng gió hỏi, nhưng lần này A Lương lại thực sự lấp lửng đáp lời.

Cho đến hôm nay, vợ chồng Vương Phúc mới hiểu vì sao A Lương lại muốn lấp lửng như vậy.

"Ngài biết ta?" A Lương hỏi.

Lữ soái kính cẩn nói: "Hạ quan từng theo bệ hạ Nam chinh, khi đó điện hạ vừa lúc ở trong quân, hạ quan cũng tại đó..."

Nơi đó, ngày nào cũng có thể nhìn thấy A Lương.

A Lương gật đầu, "Chuyện ở đây, ngươi cứ báo cáo chi tiết là được."

"Vâng!"

Lữ soái chỉ vào hai kẻ xui xẻo kia, "Hai kẻ này phải xử trí thế nào, xin điện hạ chỉ thị."

Vương Cầm ngây ngốc nhìn A Lương, cảm thấy giờ phút này hắn uy nghiêm hơn hẳn ngày xưa.

"Không phải ta xử trí thế nào, mà là pháp luật sẽ xử trí thế nào!" A Lương khẽ nhíu mày, có chút bất mãn.

"Vâng!"

A Lương gật đầu với Vương Cầm, chắp tay với vợ chồng Vương Phúc, rồi nói: "Ta xin phép về trước."

Hắn cần phải cho gia đình Vương Phúc thời gian và không gian để tiêu hóa tin tức chấn động này.

Hai kẻ xui xẻo bị giải đi, cả gia đình Vương Phúc chìm trong tĩnh mịch.

Không biết bao lâu sau, Vương Phúc trầm giọng nói: "Chẳng phải nàng bảo thằng nhóc đó là một thiếu niên nhút nhát, không tiền đồ sao?"

"Nó đến tiệm chỉ toàn ngồi nói chuyện với Cầm nhi, gọi làm việc thì cũng vui vẻ hồ hởi, cái này giống quý nhân chỗ nào?" Quách Tú nói.

"Mà... Ngày trước ta ở nhà nàng, chẳng phải cũng vậy sao?" Vương Phúc hồi tưởng lại ngày xưa, "Không đợi mẹ nàng gọi, thấy có việc là chủ động xắn tay vào làm..."

"Thành thân xong sao lại lười ra?" Quách Tú bất mãn nói.

"Người đã rước về nhà rồi, còn giả vờ làm gì nữa!"

Quách Tú: "..."

"Cha, mẹ, sau này huynh ấy còn đến nữa không?" Vương Cầm có chút phiền muộn hỏi.

"Chắc là... không đâu." Quách Tú có chút thương cảm, "Thân phận quý nhân như vậy cần giữ bí mật, Bạch Long ẩn mình làm cá ai mà biết được! Sẽ có kẻ hành thích đấy!"

Vương Cầm ngồi thẫn thờ nhìn ra bên ngoài.

Nàng vẫn nhớ rõ khi mình mới theo mẹ ra tiệm giúp việc, khi đó mẹ làm việc, nàng ngồi sau quầy, nghe có tiếng người đến thì ngó ra, thấy là khách thì gọi người ra chào.

Cuộc sống cứ thế trôi đi liên miên bất tận, cho đến một ngày nọ, một thiếu niên đến cửa hàng.

Nụ cười của hắn giống như anh cả nhà bên, nhưng lại có nhiều điều khác biệt... Chẳng hạn như một sự tự tin khó giải thích, cùng với vẻ kiên định.

Hơn nữa, hắn kiến thức rộng rãi, thường kể những chuyện bên ngoài khiến Vương Cầm có chút ngưỡng mộ.

Từ trước đến nay, Vương Cầm chưa từng nghĩ giữa hai người sẽ xảy ra điều gì, rất tự nhiên mà thôi, nàng cảm thấy hắn chính là bạn đồng hành của mình.

Nàng cũng chưa từng nghĩ đến một ngày nào đó thiếu niên sẽ rời bỏ mình.

Thật lòng.

Nàng cảm thấy họ sẽ cứ thế mà đi theo quỹ đạo hiện tại.

Nhưng đó là Thái tử cơ mà!

Hắn lại là Thái tử!

"Bên ngoài đều nói Thái tử rất được Đế hậu yêu thương, sớm đã bắt đầu xử lý chính sự rồi."

"Cũng có người nói những điều này rất giống với Tuyên Đức Đế, Võ Hoàng và Hiếu Kính Hoàng Đế đương thời."

"Hiếu Kính Hoàng Đế cuối cùng đã bỏ mạng..."

"Xì! Đừng nói nhảm, đó là bệ hạ, khác biệt với bọn họ."

"Họ nói chẳng có gì khác biệt, nhân tính vốn ích kỷ mà!"

"Nhưng đó là Thái tử cơ mà!"

"Đúng vậy!"

"Thôi, đừng nghĩ nữa, nhà mình ở trong căn nhà dột nát thế này, còn dám xa xỉ nghĩ gì chứ! Cầm nhi, Cầm nhi!"

"Dạ!"

"Đi nào."

Quách Tú dắt con gái ra cửa.

"Đừng nghĩ nữa, Thái tử là Thái tử, Thái tử phi... Thái tử phi trước kia đều là con gái thế gia môn phiệt, nhà mình làm gì chứ! Ngay cả tư cách làm thị nữ cho Thái tử phi cũng không có đâu!"

"Con... con không nghĩ. Chỉ là thấy khó chịu."

"Ai! Nghiệt ngã thật! Thằng nhóc ấy!"

Quách Tú đau lòng nhìn con gái, "Đây đều là mệnh."

"Nàng nó ơi! Nàng nó ơi!"

Vương Phúc chạy tới, phấn khích nói: "Nếu là tần phi thì sao?"

Quách Tú khẽ giật mình, rồi cười khổ: "Gia cảnh nhà mình đến của hồi môn còn không lo đủ, ông nghĩ vào cung thì làm gì? Làm cung nữ à?"

Vương Phúc chán nản, "Đúng vậy! Không có gia thế, dù có vào cung cũng sẽ bị người ức hiếp. Thôi thì!"

Nhìn cha mình còng lưng quay đi, Vương Cầm đột nhiên có chút giận thằng nhóc đó.

Nàng cảm thấy A Lương lẽ ra nên đột ngột biến mất khỏi cuộc đời mình, có thể nàng sẽ đau khổ một thời gian dài, nhưng sẽ không như bây giờ, cảm thấy tất cả quá khứ đều là hư ảo.

Đồ lừa đảo!

Thiếu nữ ngẩng đầu, mặc cho nước mắt chảy dài.

...

"... Điện hạ nổi giận, đã ra tay đánh bị thương hai tên tiểu lại."

Thái tử đi ra ngoài, ngoài việc có hai thị vệ đi kèm, còn có cao thủ âm thầm đi theo bảo vệ. Sự việc vừa xảy ra không lâu, tin tức đã truyền đến chỗ Hoàng đế.

"A Lương còn biết "anh hùng cứu mỹ nhân" nữa à?"

Hoàng đế mỉm cười.

Nhưng ngay lập tức, một vấn đề nghiêm trọng hơn đã đến.

"Thái tử đã về rồi, bảo nó đến gặp trẫm."

"Vâng!"

Hoàng đế cúi đầu xuống, tiếp tục xử lý những chính sự dường như vĩnh viễn không bao giờ hết.

Hắn cảm thấy mình sắp điên rồi.

Không biết bao lâu sau, tiếng bước chân truyền đến.

"Cha!"

Thái tử đã đến.

"Trẫm vốn là kẻ không chịu gò bó, vậy mà lại cam tâm tình nguyện ở nơi thâm cung này họa địa vi lao, vì giang sơn vạn dân, cũng là vì thằng nhóc nhà ngươi."

Hoàng đế cầm bút viết ý kiến xử lý của mình phía dưới tấu chương, nói: "Trẫm nhịn hết lần này đến lần khác! Rất nhiều lúc, trẫm đều hận không thể xé nát những tấu chương đáng chết này, bẻ gãy cây bút son, lật tung bàn trà, cười lớn một tiếng... Ngửa mặt lên trời cười vang mà bước ra khỏi cửa cung."

"Nhưng không thể! Trẫm phải đợi đến khi con có thể một mình thống lĩnh thiên hạ này, mới có thể tự do."

Hoàng đế ngẩng đầu, "Không bị thương à? Thôi, con có tu vi, hai tên tư lại kia làm sao là đối thủ của con. Nhân tiện con còn được khoe mẽ một lần trước mặt người trong lòng nữa chứ."

Thái tử cúi đầu, "Cha, con..."

"Con là Thái tử, luôn lo lắng người khác tiếp cận mình có ý đồ khác, điều này cũng không trách con. Mà cô bé kia từ nhỏ đã ở bên con... Nói là thanh mai trúc mã cũng không đủ để diễn tả. Chỉ có nàng ở bên cạnh con, con mới an tâm, không đến mức còn phải đề phòng... Cái cảm giác ấy trẫm hiểu rõ."

Hoàng đế đứng dậy, dẫn đầu bước ra ngoài.

"Điều đáng buồn nhất của một người đàn ông là gì? Là người cùng con chung chăn gối, nhưng lòng lại chẳng hề ở bên con. Thân phận của con đã định, thê tử của con sẽ mang theo tư tưởng trao đổi lợi ích mà đến.

Mẫu thân con mấy năm nay cũng đang suy nghĩ chuyện hôn nhân đại sự của con, trẫm cảm thấy, con sẽ để cô bé đó trở thành người thân cận của mình. Nhưng hôm nay xem ra, con hình như có cái nhìn khá khác biệt. Hãy nói cho trẫm nghe."

Hoàng đế quay lại nhìn con trai.

A Lương ngẩng đầu.

Nghiêm túc nói:

"Cha, con muốn cưới nàng làm vợ!"

Bản dịch tinh tế này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được kể một cách trọn vẹn nhất.