Bắc Cương đỉnh sóng

Ngụy Linh Nhi vừa ghì cương phóng ngựa, vừa ngoái đầu nhìn lại phía sau.

"Ngươi đang nhìn gì thế, Linh Nhi?"

Trương Đông Thanh dần dần nắm bắt được bí quyết cưỡi ngựa, trong lòng không khỏi cảm kích Dương Huyền và Ngụy Linh Nhi.

"Ta đang nhìn đám truy binh."

"Truy binh đã bị Dương Tư Mã dẫn người chặn lại rồi."

"Ừm!"

"Dương Tư Mã thật là anh dũng!"

"Cây sồi xanh."

"Ừm?"

"Dương Tư Mã... Nếu chàng ấy vì chúng ta mà bỏ mạng thì sao?"

"Chắc không đến mức đó đâu."

"Trong đầu ta cứ nghĩ đến chuyện đó, ta... thấy khó chịu quá."

"Không đâu!"

Cả đoàn người ghì cương phóng nhanh, mãi đến chiều mới tìm được một chỗ để hạ trại.

Có người sốt ruột hỏi: "Sao chúng ta không đi tiếp?"

Một quân sĩ lạnh lùng đáp: "Ban đêm rất dễ lạc đường, vả lại ban đêm khó nhìn rõ đường đi, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể rơi xuống hố chết người."

"Nhanh nhóm lửa đi!"

Lửa đã được nhóm lên, Ngụy Linh Nhi ngồi cạnh đống lửa, ngơ ngác nhìn về phía bắc.

Thường Thiến từ đâu đó bước đến, sau khi ngồi xuống, duỗi những ngón tay dính bẩn ra hơ cạnh lửa, "Linh Nhi, đám truy binh chắc là không đuổi kịp nữa đâu."

"Ồ!"

"Ta hỏi qua quân sĩ rồi, nếu truy binh có thể đến, Liêu phó sứ sẽ không cho phép mọi người nhóm lửa."

"Ồ!"

"Chúng ta thoát nạn rồi."

"Ồ!"

"Ngươi không vui sao?"

"Ừ."

"Vì sao?"

"Ngày trước ở Trường An, ta nghe người ta nói về Bắc Cương bằng tám chữ: rừng thiêng nước độc, toàn là dân diêu. Bởi vậy ta vẫn luôn nghĩ Bắc Cương là nơi hung hiểm, không mấy khi để tâm đến họ. Thế mà lần này, ta lại được chứng kiến nhiều điều... Những tướng sĩ ấy đã xông pha anh dũng, hung hãn không sợ chết, chỉ để cứu chúng ta. Họ ăn bánh ngô khô, loại bánh thô ráp mà đời này chúng ta chưa từng thấy bao giờ, thế nhưng họ lại ăn ngấu nghiến như thể đó là món mỹ vị hiếm có."

"Giữ gìn biên cương bảo vệ quốc gia thì đương nhiên phải như vậy chứ."

"Không phải vậy. Họ ăn bánh ngô thô ráp để bảo vệ biên cương, còn chúng ta lại ở Trường An ca múa thái bình, hưởng thụ mỹ vị. Ngươi thấy thế có yên lòng không?"

"Ngươi..."

"Ta không tài nào yên lòng được."

Thường Thiến cười nói: "Hôm nay trải qua quá nhiều, lòng em đang rối bời, chờ đến mai sẽ ổn thôi."

"Lòng ta nào có rối bời." Ngụy Linh Nhi ngước nhìn về phía bắc, "Khi ấy, Dương Huyền giục ngựa quay đầu, chẳng mảy may do dự, dù biết là đi chịu chết cũng không chùn bước. Những kẻ nói chàng ta là chó săn của Quý phi, họ có mặt mũi nào nữa chứ?"

Thường Thiến: "..."

"Những kẻ làm chó săn của Quý phi đều leo cao chức trọng, được ý thỏa lòng, Dương Huyền lại đang ở Bắc Cương chiến đấu vì Đại Đường, vậy rốt cuộc ai mới là chó săn?" Ngụy Linh Nhi nhìn quanh những người phụ nữ kia.

Trương Đông Thanh bắp ��ùi mỏi nhừ và đau buốt, nàng bất giác duỗi thẳng hai chân ra một bên cho đỡ mỏi, ngẩng đầu, khẽ nói: "Nếu nói là chó săn, thì đó cũng là chó săn của vạn dân Đại Đường."

Hai mắt Ngụy Linh Nhi sáng rực, "Cây sồi xanh, ngươi nói hay quá."

Trương Đông Thanh một tay khẽ xoa bóp tấm lưng đau nhức, "Dương Tư Mã thuở nào ở khúc sông Khúc Giang, chỉ với nửa bài thơ đã khiến đám công tử quyền quý phải câm nín, tài văn chương phong lưu. Hôm nay quay lưng lại ra chiến trường giết giặc, nghĩa khí ngút trời, nhiệt huyết hào sảng. Người như vậy... xứng đáng là hào kiệt đệ nhất thế gian!"

"Ừm!" Ánh mắt Ngụy Linh Nhi dần trở nên ảm đạm, "Nhưng chàng đi ngăn chặn truy binh vẫn chưa thấy trở về, ta chỉ sợ rằng..."

Trương Đông Thanh thở dài: "Rời Trường An, chúng ta vẫn nghĩ Bắc Cương là nơi dê bò đầy đồng, cỏ cây xanh tươi khắp chốn. Không ngờ nơi này lại gian nan đến vậy. Chuyến đi này của chúng ta... thật lỗ mãng quá."

Thường Thiến nói: "Tại sao lại nói là lỗ mãng? Chúng ta du lịch cũng là chuyện thường, nơi đây không yên ổn, đến nỗi chúng ta bị cướp bóc..."

"Chúng ta không nên đi Liêu cảnh." Ngụy Linh Nhi nói: "Trước đây đã có người khuyên ngăn, nhưng ta và mọi người hưng phấn khó kiềm, không chịu nghe theo. Giờ gặp phải xui xẻo thì liên quan gì đến Bắc Cương chứ?"

"Ngươi!"

"Thôi nào, thôi nào, đừng cãi nhau nữa."

Ngụy Linh Nhi như một con mèo xù lông, đột nhiên bờ vai thả lỏng: "Thế mà Dương Huyền thì không."

Trương Đông Thanh an ủi: "Chắc là đang trên đường về."

"Dù trên đường về thì cũng nên phái người đến báo tin chứ."

Cả đoàn người im lặng.

Bỗng nhiên, từ vòng ngoài có tiếng hô: "Ai đó!?"

Cả đoàn người giật mình như chim sợ cành cong, ào ào đứng dậy nhìn ra.

Một bóng đen xuất hiện phía trước.

"Đừng có la lớn thế!"

Trong lúc đang nói, một người dắt ngựa bước tới.

"Ô Đạt, chủ nhân ngươi đâu rồi?" Quân sĩ vui vẻ hỏi.

Ô Đạt chỉ chỉ đằng sau: "Đang làm ít đồ ăn."

"Có bánh ngô khô, với cả thịt muối nữa."

"Thịt muối cuốn bánh ngô, ngon lắm."

"Ngươi đi theo Dương Tư Mã đúng là học được cách ăn uống đấy."

"Đó là đương nhiên rồi."

Ngay lập tức, một hàng bóng đen dắt ngựa kéo đến.

Ngụy Linh Nhi thấp thỏm lo lắng chờ đợi.

"Chàng ấy không có ở đây!"

Từng bóng đen tiến đến gần, tất cả đều là hộ vệ.

Lão tặc đến rồi.

Vương lão nhị đến rồi.

Nước mắt Ngụy Linh Nhi trào ra khóe mi: "Dương Huyền đâu?"

"Ai tìm ta?"

Giọng nói vang lên từ phía sau lưng.

Một bóng đen bước tới.

"Dương Huyền!"

Dương Huyền với không ít vết máu trên mặt, trông đáng sợ vô cùng.

Trương Đông Thanh không kìm được cúi đầu niệm Phật: "Phật Tổ phù hộ."

Ngụy Linh Nhi mừng rỡ nhảy cẫng lên: "Cuối cùng chàng cũng trở về rồi!"

"Ta không về thì ai về chứ?" Dương Huyền đói lả, nhận lấy chiếc bánh kẹp thịt Vương lão nhị đưa, ngồi xổm cạnh đống lửa và gặm lấy gặm để.

Ngụy Linh Nhi ngồi xổm cạnh chàng, liên tục hỏi dồn dập.

"Quân địch không có truy chàng sao?"

"Chàng giết bao nhiêu người?"

"Những kẻ Bắc Liêu kia có hung hãn không?"

"..."

Thiếu nữ ngây thơ hoạt bát, giọng nói trong trẻo, chẳng khác nào món khai vị vậy.

Dương Huyền ăn uống xong xuôi: "Đám truy binh đã quay về rồi, tối nay mọi người nghỉ ngơi thêm đi."

Thường Thiến hỏi: "Thế Trần Tử Mậu và những người khác đâu?"

"Bị bắt rồi."

"Nên đi cứu họ chứ!"

Dương Huyền nhìn người phụ nữ này, hỏi: "Cô đi không?"

Thường Thiến ngạc nhiên: "Các anh là người luyện võ mà."

"Người luyện võ thì phải vì sự lỗ mãng của các cô mà chịu chết sao?"

Thường Thiến đỏ bừng mặt, nói: "Người luyện võ thì phải bảo vệ dân chúng chứ."

"Thế các cô có phải dân chúng không?"

Đám người này nếu nói mình là dân chúng, thế người dân thật sự là gì đây? Heo chó? Hay là dê bò!

Thường Thiến: "..."

"Ai tới bảo hộ người luyện võ?"

Với người phụ nữ này, Dương Huyền dần mất kiên nhẫn. Nếu không phải vẫn còn nể tình, giờ này hắn đã có thể khiến Thường Thiến mất hết thể diện.

Dương Huyền tìm thấy Liêu Kình.

"Thế nào rồi?"

"Không thể gọi là tinh nhuệ."

"Ý chí chiến đấu ra sao?"

"Bình thường thôi, giống như là đang vội vàng lập công thì đúng hơn."

"Hai người kia đâu?"

"Bị bắt rồi."

"Ngươi có nghĩ là nên tìm cách cứu họ không?"

"Kiến Thủy thành không lớn không nhỏ, cho dù có thể trà trộn vào, hiểm nguy không hề ít."

Dương Huyền đáp lời một cách thờ ơ, như không để tâm, trong ánh lửa bập bùng, cũng chẳng buồn nhìn về phía Liêu Kình.

Giọng Chu Tước vang lên bên tai chàng: "Việc chích máu ngựa chiến thường chỉ diễn ra sau khi chúng phi nước đại dữ dội, khiến máu ngựa nóng lên, chích máu xong mới có thể bình ổn trở lại. Hoặc là vào đầu xuân thì chích máu cho ngựa, rồi bồi bổ..."

Dương Huyền nghĩ tới phương pháp Thả Huyết Liệu mà chàng từng đọc trong cuốn trục, bệnh gì cũng cứ một dao chích máu trước rồi tính sau. Thậm chí từng có một vị tổng thống chết vì bị chích máu quá đà.

Nhưng hai con ngựa này lại bị chích máu từ trước đó, lúc đầu trông không có gì bất thường, nhưng một lúc sau, chúng liền không chịu nổi nữa.

Ai có thể động tay chân?

Dương Huyền có thể đảm bảo những người dưới trướng mình sẽ không làm vậy. Mấu chốt là, người trông coi chuồng ngựa lại là người trong năm trăm kỵ binh kia. Cũng chính là người của Liêu Kình.

Vì sao?

Muốn nói gia đình Trần Tử Mậu và Phan Chính có thù oán với Liêu Kình, Dương Huyền là tuyệt đối không tin. Nếu là có thù, hai người kia liền nên thể hiện thái độ xa cách. Thế nhưng khi hành lễ lúc trước, hai người này lại đứng ở hàng đầu, rõ ràng là muốn tạo ấn tượng tốt với Liêu Kình.

Dương Huyền trên đường đã nghĩ qua đủ mọi khả năng.

Nếu Liêu Kình quyết định không tìm cách cứu viện, thì chính là cố tình muốn diệt trừ hai kẻ xui xẻo kia, nhân tiện đâm một nhát vào gia đình họ.

Con cháu nhà ngươi không biết trời cao đất dày, lại chạy đến Bắc Cương gây sự, kết quả bị Bắc Liêu bắt sống. Đừng nghĩ ngợi nữa, đứa con này xem như bỏ đi, kiếm một đứa khác mà nuôi.

Nếu là tìm cách cứu viện... Vậy thì câu chuyện lại thú vị rồi.

Chuyến này vốn là một hành trình tạo ân tình, không quá nguy hiểm. Giờ lại đánh mất hai vị công tử bột, không cứu thì là phận sự, gia đình hai người kia cũng ch��ng tìm được cớ nào để trách móc.

— Kia là thành trì Bắc Liêu, Bắc Cương không thể vì cứu con cháu nhà ngươi mà tiến đánh thành trì kiên cố của Bắc Liêu. Đành tự nhận là xui xẻo thôi!

Một khi Liêu Kình đã quyết định đi cứu viện, thì điều đó đại diện cho điều gì? Cho dù thất bại, ông ta vẫn có thể vớt vát được ân tình.

— Liêu phó sứ tỏa sáng rực rỡ.

Tin tức truyền về Trường An, Liêu phó sứ quả quyết, hiên ngang lẫm liệt, với hình tượng túc trí đa mưu sẽ được ca tụng rầm rộ trên giấy. Mà gia đình của chín nam bốn nữ trong chuyến đi này sẽ vô cùng cảm kích. Liêu phó sứ, đúng là một người tốt! Đối với Đại Đường lúc này, chỉ là một "thẻ người tốt" hiển nhiên không đủ để đền đáp, mà phải trở thành tri kỷ thân thiết.

Sau khi Liêu phó sứ thanh danh đại chấn, còn có thêm một đám quyền quý làm bạn tốt, chuyện này... Hoàng Xuân Huy liệu có cảm thấy cái ghế dưới mông mình đang nóng lên không?

Thế nhưng Hoàng Xuân Huy lần này chính tay bổ nhiệm Liêu Kình làm tướng, cho thấy hai người đã có sự thông đồng từ trước.

Mọi suy nghĩ cứ xoáy mãi trong đầu Dương Huyền, khiến chàng chợt rùng mình lạnh sống lưng.

Chàng liếc nhìn Liêu Kình một cái, nghĩ thầm nếu không phải trong lòng chàng hơi động, đi kiểm tra hai con ngựa kia. Vả lại, quân địch cũng khinh thường không thèm mang đi hai con ngựa ấy, thì ai có thể biết được mưu đồ của Liêu Kình chứ?

Mưu đồ này có thể nói là vô cùng cay độc, nếu Liêu Kình đem ánh mắt mưu đồ ấy nhắm vào Dương Huyền...

Chắc chắn ta cũng sẽ bị ông ta tính toán! Quả nhiên, gừng càng già càng cay! Đây chính là sự tàn nhẫn!

Dương Huyền nhận ra mình còn thiếu cái chữ "tàn nhẫn", chợt hiểu ra rất nhiều điều. Đế vương vô tình, chỉ bởi trong mắt đế vương là toàn cục, tất cả mọi người đều là quân cờ của ngài. Quân cờ bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành con tốt thí, đế vương sẽ chẳng rơi một giọt nước mắt nào. Đây là sự tàn nhẫn!

Thần sắc chàng dần trở nên bình tĩnh, ánh mắt như những vì tinh tú trên bầu trời lúc này, sáng trong nhưng lại ôn hòa.

Liêu Kình đem bánh ngô khô đặt cạnh lửa để nướng, chiếc chậu rửa mặt bị lửa chiếu rọi đỏ rực. "Hai người kia thân phận nhìn như đơn giản, Trần Tử Mậu là con trai của Trần Thuật, trong nhà có quan hệ thông gia với Hộ Bộ Thị Lang Tưởng Hoán Thành. Phan Chính là con trai của Cấp Sự Trung Phan Tiến, Phan Tiến một khi tiến thêm một bước nữa, liền có thể trở thành trọng thần. Bắc Cương ta không thể đắc tội."

Thế nhưng họ bị bắt thì liên quan gì đến chúng ta đâu, gia tộc đằng sau hai người đó cũng không thể đổ tội lên đầu Bắc Cương được!

Văn thư hoặc ý chỉ của Hoàng đế đều phải qua ba tỉnh phê duyệt một lượt, mà trong số đó, quan trọng nhất chính là Môn Hạ Tỉnh. Môn Hạ Tỉnh có bốn Cấp Sự Trung, cả bốn người đều có quyền phong bác văn thư, ý chỉ của Hoàng đế.

Nói nghĩa là, một khi Cấp Sự Trung cảm thấy văn thư hoặc ý chỉ từ trên ban xuống không thỏa đáng, có quyền trả ngược lại. Chức quyền này có thể nói là quan trọng nhất!

Liêu Kình khẽ thở dài nói: "Không cứu, về sau những việc có lợi cho Bắc Cương ta từ triều đình, e rằng sẽ bị phong bác. Làm vi��c khó lắm thay."

"Đúng vậy!" Dương Huyền cười nói.

Nhưng cứu bằng cách nào đây?

"Phó sứ, đại quân tiến đánh thì không thể nào, một khi xuất binh, Bắc Liêu sẽ mừng như điên."

Lâm Nhã bại trận thảm hại đến mức khiến toàn bộ Bắc Liêu kinh ngạc không hiểu, và vẫn luôn tìm kiếm cơ hội trả thù. Một khi biết được Bắc Cương xuất động đại quân, Bắc Liêu sẽ lập tức xù lông.

"Vậy ngươi tính làm thế nào?"

"Hạ quan cho rằng, hay là... thôi đi thì hơn."

Liêu Kình nhìn chàng: "Ngươi có thể vì Lý Hàm tới Cơ Ba bộ xa xôi chịu hiểm nguy, sao lại không chịu đi cứu hai người kia?"

(Bởi vì ta không phải chày gỗ, càng bởi vì đại lão ngươi có mưu đồ ở bên trong, ta sợ chết...) Dương Huyền cười nói: "Cơ Ba bộ nằm trên thảo nguyên, có nhiều khoảng trống để giao chiến. Thế nhưng Kiến Thủy thành lại là một tòa thành, một khi bị phát hiện, chỉ cần đóng cửa thành lại, thì đó chính là bắt rùa trong chum."

Bắc Liêu bắt được Dương Huyền, Hoàng thúc rất có thể sẽ cầm cây roi da nhỏ yêu quý chạy đến, trước tiên tra tấn để hỏi ra tung tích của Hồi Xuân đan, rồi sau đó sẽ cười híp mắt nhìn Dương Huyền chết đi.

"Nhiều chuyện, người làm sẽ thành."

Ha ha! Dương Huyền dùng chất giọng trầm khàn, sâu lắng nói: "Phó sứ quan trọng biết bao, há lại có thể vì hai vị quý công tử mà chịu hiểm nguy?"

Liêu Kình vội ho một tiếng: "Tướng công biết chuyện cũng sẽ nghĩ cách cứu viện thôi."

Hoàng Xuân Huy hiểu rõ tình hình! Trong lòng Dương Huyền, hai phần nghi ngờ đã tan biến, nhưng càng nhiều điều nghi hoặc lại hiện ra.

Hoàng Xuân Huy đây là mưu đồ gì?

Dương Huyền thở dài: "Hạ quan thử đi xem sao?"

Đây là thăm dò, nếu Liêu Kình gật đầu, Dương Huyền chắc chắn sẽ chỉ quanh quẩn đâu đó quanh Kiến Thủy thành, sau đó trở về nói là cứu viện thất bại. Ân tình gì chứ, không thể quý hơn cái mạng nhỏ của mình được.

Liêu Kình vỗ vỗ bờ vai của chàng: "Dũng khí hơn người!"

"Phó sứ quá khen rồi."

Liêu Kình đem bánh ngô lật mặt, vậy mà bị nướng cháy mất một chút. Hắn một tay dùng móng tay cạo đi lớp cháy đen xám, vừa nói: "Lão phu cũng sẽ đi."

(Quả nhiên lão Liêu là kẻ hung hãn, ta không sao bì kịp!) Dương Huyền chỉ cảm thấy trong lòng lạnh toát, cười gượng nói: "Phó sứ sớm đi nghỉ ngơi."

Liêu Kình gật đầu.

Đám lão tặc kia vây quanh đống lửa. Khi Dương Huyền đến nơi, Vương lão nhị đang nướng thịt, thịt muối thơm lừng, nhưng nướng lên lại chẳng ngon.

"Lang quân, thế nào rồi?"

Dương Huyền ngồi xuống: "Ngày mai Liêu Kình sẽ dẫn đội đến Kiến Thủy thành."

"Hắn điên rồi sao?"

"Ta cũng cảm thấy vậy, nhưng Liêu Kình lại tỉnh táo một cách lạ thường."

"Hắn như vậy mạo hiểm làm gì?"

Dương Huyền không biết, mờ hồ có chút suy đoán, nhưng không dám khẳng định. Nếu như chàng chưa từng phát hiện chiến mã bị người động tay chân, có lẽ Dương Huyền đã phải cảm thán rằng Liêu phó sứ thật là cao siêu, nghĩa khí ngút trời, Liêu phó sứ...

Dương Huyền đột nhiên thân thể run lên. Lão tặc cũng vậy. Cả hai đều tái nhợt mặt mày.

"Lang quân, đây tuyệt đối là cố ý."

"Nhưng hắn làm như vậy vì sao?"

"Ân tình?"

"Ngoài ân tình ra còn có thứ khác nữa, nếu không thì chẳng đáng chút nào!"

"Thanh danh!"

Dương Huyền ngẩng đầu: "Đúng vậy!"

Liêu phó sứ vì tìm cách cứu viện hai kẻ xui xẻo, lẻn vào thành trì Bắc Liêu, chuyện này mẹ nó thì khác gì với những anh hùng dũng cảm trong cuốn trục kia chứ?

Liêu phó sứ sắp thanh danh lẫy lừng rồi! Dương Huyền nghĩ đến việc tạo dựng danh tiếng này. Liêu Kình thu hút vô số sự chú ý, trở thành đỉnh sóng, tiếp theo sẽ biến sự chú ý ấy thành lợi thế thực sự, và để làm được điều đó cần tích lũy công lao. Sau đó... Dáng vẻ già nua của Hoàng Xuân Huy hiện lên trong đầu Dương Huyền. Một khi Hoàng Xuân Huy rút lui, ai sẽ là người kế nhiệm? Liêu Kình là 'đỉnh sóng' ở Bắc Cương, ngoài ta ra thì còn ai nữa? Chỉ chốc lát, mọi chuyện đã hình thành rõ ràng trong đầu Dương Huyền.

"Hoàng Xuân Huy đang trải đường cho Liêu Kình!"

...

Đêm đó, những người nam nữ ấy ngủ không yên giấc, thỉnh thoảng có người giật mình tỉnh giấc, lại có người gặp ác mộng la hét thảm thiết, gây ồn ào không ngớt.

"Đúng là một lũ phế vật!"

Có quân sĩ bị đánh thức, bất mãn nói.

"Thôi nào, đừng xúc phạm phế vật chứ."

"Vậy là cái gì?"

"Là sâu mọt."

"Chỉ biết ăn uống và phá hoại."

Dương Huyền cũng bị đánh thức. Chết tiệt! Hắn cau mày nói: "Tất cả im lặng!"

Rạng sáng, Ngụy Linh Nhi mơ mơ màng màng tỉnh giấc.

"Ai! Cây sồi xanh."

Trương Đông Thanh ngẩng đầu, cũng còn đang mơ màng.

"Có chuyện gì?"

Ngụy Linh Nhi đứng dậy: "Liêu phó sứ không thấy."

"Đúng thế!"

"Còn có... Dương Huyền đâu?"

"Dương Huyền và những người khác cũng không thấy đâu nữa."

"Thiếu mất khá nhiều người."

Trong doanh địa tạm thời chỉ còn lại hơn một trăm kỵ binh.

Đội trưởng dẫn đường bước đến, nghiêm mặt nói: "Chư vị, dùng bữa sáng xong, chúng ta sẽ quay về Đào huyện."

Ngụy Linh Nhi hỏi: "Dương Huyền và những người khác đâu rồi?"

Đội trưởng nói: "Phó sứ và Dương Tư Mã có việc quan trọng cần làm, nên đã đi trước rồi."

Ngụy Linh Nhi chẳng hiểu vì sao, chầm chậm quay đầu nhìn về phía bắc.

"Muốn quay về ư!"

Truyen.free xin giữ bản quyền cho toàn bộ nội dung chuyển ngữ này.