Chu Ninh đang khám bệnh cho một nữ học sinh.

Nàng khẽ híp mắt, đặt tay lên cổ tay nữ học sinh, lắng nghe nhịp thở…

Nữ học sinh nhìn gương mặt nàng, nhớ lại những lời nam đồng môn khen ngợi Chu Ninh, đột nhiên đỏ bừng mặt.

“Tim ngươi đập thình thịch, không cần bắt mạch ta cũng nghe thấy.”

“A! Đây là bệnh gì ạ?”

“Chứng nghĩ ngợi lung tung. Tập trung tinh thần đi, bằng không… châm cứu đấy.” Chu Ninh liếc nhìn hộp gỗ bên cạnh.

Nữ học sinh giật mình, vội vã tập trung tinh thần.

Bắt mạch kết thúc.

“Thè lưỡi ra, là thè, không phải lè.”

“Nội hỏa hơi vượng, gần đây ăn uống thanh đạm một chút.”

Chu Ninh ngồi ngay ngắn, nâng bút bắt đầu viết phương thuốc.

Mái tóc đen nhánh từ bên tai rủ xuống, khẽ lay động bên gương mặt trắng nõn.

Đôi lúc nàng nhíu mày suy tư, lại vô thức cắn nhẹ môi dưới.

“Trợ giáo, tôi có bệnh gì ạ?” Nữ học sinh có chút bồn chồn.

“Không phải bệnh nặng.” Chu Ninh viết xong phương thuốc rồi đưa cho cô bé, “Bớt nghĩ ngợi vẩn vơ, chăm tu luyện nhiều hơn. À, tập trung tinh thần có khó không?”

“Đúng vậy ạ! Làm sao mà Trợ giáo biết được?”

“Ánh mắt ngươi lơ đãng, có thể thấy trong lòng lúc nào cũng suy nghĩ chuyện vẩn vơ, tiếp tục thế này không ổn đâu, tập trung lại đi.”

Nữ học sinh trong lòng có chút hoảng hốt, “Trợ giáo, tâm tư cháu trong sáng mà.”

Chu Ninh thở dài, “Ngươi mười bảy tuổi ph��i không? Nhìn nét xuân phơi phới giữa đôi mày, có lẽ gần đây có chút giao du với nam tử. Lòng dạ đã xao động rồi.”

Nữ học sinh cáo lui.

Vừa ra tới cửa, nàng không kìm được quay lại hỏi: “Trợ giáo, chẳng lẽ phải thanh tâm quả dục ạ?”

Chu Ninh lắc đầu, “Không cần, chỉ cần chuyên tâm là đủ.”

Nữ học sinh đỏ mặt tía tai, muốn nói rồi lại thôi.

“Khụ khụ!”

Nàng kéo cửa ra nhưng chưa bước hẳn ra, bên ngoài đã có người muốn vào.

“Dương Huyền?”

Chu Ninh đang chỉnh lý y án bỗng nhiên ngẩng đầu.

Ánh mắt Dương Huyền lướt qua nữ học sinh.

Hai người im lặng nhìn nhau.

Nữ học sinh cảm thấy có gì đó không ổn, nàng chậm rãi bước ra ngoài, rồi quay lại nhìn.

Ối!

Mặt Trợ giáo sao lại ửng đỏ thế nhỉ?

Vạn năm băng sơn lại thay đổi rồi!

Rầm!

Dương Huyền quay tay đóng sập cửa, cắt đứt tầm mắt cô bé.

“A Ninh.”

“Tử Thái.”

Hai người tâm ý tương thông, dù không nói lời nào, nhưng dường như tất cả đã được thổ lộ.

Sau một lúc lâu, Dương Huyền nắm tay nàng, “A Ninh, ta muốn đến nhà em dạm hỏi.”

Chu Ninh khẽ giật mình, rồi hiểu ra ý của hắn, có chút cúi đầu, “Được.”

Đây là cho phép!

Dương Huyền không kìm được nỗi mừng khôn xiết. Chu Ninh ngẩng đầu, “Ngươi không lo lắng gia đình ta không đồng ý sao?”

Dương Huyền đáp: “Ta chỉ cần sự đồng ý của nàng thôi. Còn về gia đình nàng, nếu không đồng ý, ta sẽ đưa nàng đến Bắc Cương, đời này để nàng sống vui vẻ không lo âu.”

Dương Huyền hơi ao ước cái thời đại trong cuộn sách, nơi nam nữ có thể sống chung mà không cần cha mẹ đồng ý. Sau khi sống chung một thời gian, nếu cảm thấy phù hợp, mới đến bái phỏng gia đình hai bên.

Tỷ lệ gậy đánh uyên ương rất thấp, đương nhiên, môn đăng hộ đối cũng là một yếu tố quan trọng.

Một người làm công bình thường đương nhiên sẽ không ảo tưởng cưới bạch phú mỹ, cho dù là cưới được, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện.

Đây chính là đẳng cấp xã hội.

Dương Huyền lại lòng tin tràn đầy.

Hắn vội vã đi tìm Lưu Kình.

“Chiều nay đến Lại Bộ.” Lưu Kình chợp mắt giữa trưa, trông tinh thần không tệ.

“Đúng, quán mì sợi kia không tệ.”

“Sứ quân, chiều nay có thể về sớm được không ạ?”

“Vì sao?”

“Tôi chiều nay còn có việc.”

“Chuyện gì?”

“Đi…” Dương Huyền gãi đầu, “Đi bái phỏng gia đình nhà gái.”

“Ồ!” Lưu Kình khẽ giật mình, “Lão phu còn định rồi sẽ tìm giúp ngươi một nữ tử thích hợp để xem mắt. Sao vậy, ngươi đã tự mình ưng ý ai rồi à?”

Cha mẹ Dương Huyền ở xa Nguyên Châu, nghe nói khi Dương Huyền còn chưa phát tài, phụ thân hắn đánh cược một ván, nợ nần đến chết cũng chưa trả hết, rồi mang theo cả nhà biến mất.

Chuyện này phần lớn là do trở thành lưu dân, rất khó tìm.

Thế nên Lưu Kình vẫn đang suy nghĩ tìm một người thích hợp cho hắn.

“Quốc Tử Giám.”

“Nữ đồng môn? Không tệ.”

Là nữ trợ giáo.

Lưu Kình tâm tình thật tốt, “Như thế, vậy đi ngay bây giờ.”

Cái gọi là “chưa đến Trường An chưa biết quan nhỏ, chưa đến Trường An chưa biết quan lại Trường An lớn thế nào”, đạo lý này, lão tướng Lưu Kình lăn lộn trên chốn quan trường tự nhiên hiểu rõ.

Đến ngoài cửa Lại Bộ, Lưu Kình cười chắp tay, “Trần Châu Thứ sử Lưu Kình, xin gặp La Thượng thư.”

Đây là thủ tục và quy củ, còn việc La Tài có gặp hay không lại là chuyện khác.

Theo lý mà nói, sai vặt sẽ phải cẩn trọng hơn một chút, nhưng hôm nay sai vặt lại đặc biệt hiểu chuyện.

“Mời hai vị vào đợi một lát.”

Lưu Kình hơi kinh ngạc, một sai vặt chiêu đãi họ, một người khác đi vào thông báo.

Đây chắc chắn là đãi ngộ của một quan lớn ở địa phương.

Lão phu gần đây chẳng lẽ trở nên dễ gần hơn sao?

Lưu Kình không nhịn được vuốt râu mỉm cười.

Nhưng cuối năm, Lại Bộ việc nhiều, La Tài phần lớn sẽ không gặp ông ta.

Bất quá cũng chỉ là một lần báo cáo theo thông lệ, Lưu Kình không bận tâm.

Đương nhiên, nếu có thể gặp mặt La Tài sẽ có không ít lợi ích, ví dụ như có thể trao đổi với La Tài về ý tưởng cơ cấu quan viên Trần Châu của mình, như vậy sau này mới dễ điều hành.

Chờ lúc sắp đi lại đến cầu kiến sau.

Lưu Kình trong lòng đã định liệu.

Sai vặt đi thông báo chạy vội trở về.

“Lưu sứ quân, Dương Tư Mã, Thượng thư đang chờ.”

Sai vặt đầu đầy mồ hôi, thấy Lưu Kình ngẩn người một lát, liền thúc giục nói: “Bên ngoài có khá nhiều người đang chờ Thượng thư làm việc, mau vào đi thôi.”

“Tốt tốt tốt.”

La Tài vậy mà gác lại chuyện khác, đặc biệt tiếp kiến mình, đãi ngộ này khiến Lưu Kình không tránh khỏi có chút thụ s��ng nhược kinh.

Đến bên ngoài phòng làm việc, hơn mười quan viên đang chờ.

Thấy bọn hắn đến rồi, có người hừ lạnh một tiếng, hiển nhiên cực kỳ bất mãn với hành động chen ngang như vậy, nhưng lại không dám lớn tiếng ở Lại Bộ.

Hai người tới bên ngoài phòng làm việc, tiểu lại gật đầu, quay vào báo cáo: “Thượng thư, Trần Châu Lưu sứ quân cùng Dương Tư Mã đã đến rồi ạ.”

Bên trong truyền đến giọng La Tài, “Mời tiến vào.”

Hai người đi vào hành lễ. La Tài trên bàn tìm văn thư, tìm thấy rồi đưa cho tiểu lại, “Lập tức phát ra ngoài, đừng chậm trễ.”

“Vâng.” Tiểu lại cáo lui.

Không khí bận rộn khiến hai người Lưu Kình vốn thanh nhàn sinh ra chút không thoải mái.

“Ngồi.” La Tài rất khách khí.

Hai người ngồi xuống, ánh mắt La Tài chuyển từ Lưu Kình sang Dương Huyền.

“Trần Châu thế nào?”

Làm Lại Bộ Thượng thư, việc hiểu rõ tình hình địa phương thông qua văn bản sách vở rốt cuộc vẫn có chút khắc nghiệt và phiến diện, ông ấy càng muốn bổ sung những thiếu sót này thông qua lời kể và góc nhìn chủ quan từ các quan địa phương.

“Trần Châu đối diện là ba bộ tộc lớn, cùng Đàm Châu thuộc Bắc Liêu, việc công hằng ngày không ít, thêm vào đó là mối đe dọa từ bên ngoài, các quan lại rất bận rộn…”

Đây là cách nói ẩn ý: Sau này Lại Bộ có thể nào cử thêm chút quan viên có năng lực thực sự đến Trần Châu không?

Một câu nói của lão có thể nói là kín kẽ không chê vào đâu được, không tìm ra chỗ nào để bắt bẻ.

La Tài hiển nhiên đã hiểu lời đó, gật đầu nói: “Bắc Cương không dễ, lão phu biết rõ.”

Lưu Kình không nghĩ tới hắn lại dễ nói chuyện đến vậy, liền nói ra hết những lời vẫn canh cánh trong lòng.

“La Thượng thư, trước đây vài năm quan viên còn có thể lên ngựa đánh giặc, xuống ngựa trị dân. Mấy năm gần đây, quan viên… Xin thứ lỗi lão phu nói thẳng, ngâm thơ phú họa nhiều, kẻ xu nịnh nhiều, nhưng làm việc thì ít.”

La Tài thở dài, “Việc này lão phu cũng biết. Bất quá việc này liên quan đến thói đời, ngươi hẳn hiểu rõ.”

“Vâng.” Lưu Kình thở dài, “Chỉ là có chút đau lòng.”

Ban đầu Đại Đường, kẻ sĩ đều lấy việc lên ngựa đánh giặc, xuống ngựa trị dân làm vinh. Dần dần cho tới bây giờ, đều lấy chức cao bổng lộc hậu hĩnh làm vinh, đều lấy việc làm quan nhàn nhã làm vinh. Mà cái bầu không khí văn võ song toàn ấy, dần dần bị sự xa hoa lấn át.

“Giờ đây quan viên, chỉ một lòng muốn ở lại Trường An, ở Trường An tự nhiên không cần chém giết, vậy thì hao phí thời gian thao luyện làm gì? Chi bằng chuyên tâm học hành, lo chuyện cửa quyền. Chuyện như thế lão phu cũng từng nổi nóng, cũng từng nhắc nhở, bất quá thói đời là vậy, muốn thay đổi không phải ngày một ngày hai.”

“Vâng.” Lưu Kình chỉ là nói ra nỗi lo lắng của mình đối với quan trường hiện tại, đây cũng là một cách gieo thiện cảm.

La Tài có vẻ tán thưởng, sau đó một phen ngợi khen công trạng của Lưu Kình tại Trần Châu.

“Có nghĩ đến Trường An không?”

Câu hỏi của La Tài khiến Lưu Kình khẽ giật mình.

Hắn chậm rãi nói: “Nói không muốn là nói dối, hạ quan nằm mơ cũng muốn về Trường An làm quan.”

Đây là tình người thường tình, nếu không thì giả dối.

“C�� điều mỗi lần nảy sinh suy nghĩ như vậy, hạ quan liền sẽ nghĩ đến Trần Châu, nghĩ đến Bắc Cương. Bỏ Trần Châu mà về Trường An, lão phu nghĩ.”

Lưu Kình ngẩng đầu, “Nhưng lại sợ đến Trường An, đêm đêm không thể ngủ yên.”

“Vì sao?”

“Nỗi nhớ… là Bắc Cương!”

La Tài gật đầu, “Đúng là có các ngươi ở Bắc Cương, Đại Đường mới có thể hưởng thái bình. Các ngươi vất vả rồi.”

Dương Huyền lưu ý đến La Tài nói đến hai chữ “thái bình” lúc, hình như mang theo chút ý mỉa mai.

Có lẽ là ta nghe lầm đi.

Lưu Kình lập tức cáo lui.

La Tài đứng dậy đưa tiễn, đãi ngộ này cũng không thấp.

“Không cần đưa tiễn.” Lưu Kình cười nói.

La Tài đột nhiên cười nói: “Ngươi sẽ không nói gì nữa sao?”

Lưu Kình quay đầu nhìn xem Dương Huyền.

La Tài đây là ý gì?

Dương Huyền chắp tay im lặng.

Có Lưu Kình ở đây, về tình hình Trần Châu, Dương Huyền chỉ cần đề cập một chữ, đều là sự sỉ nhục đối với Lưu Kình.

Khi cấp trên có mặt, chưa đến lượt ngươi nói!

Đây là quy củ quan trường!

Nhưng Lưu Kình lại cười nói: “Ngươi cứ việc nói.”

La Tài nhìn Lưu Kình một cái, thầm nghĩ xem ra quan hệ hai người này ngược lại khá thân thiết.

“Lần trước ngươi tới xin gặp lão phu, chỉ một lòng muốn ở lại Bắc Cương, còn nói gì đó… trước mùa thu sang năm có thể diệt một trong ba bộ tộc lớn, sao rồi?”

“May mắn không phụ mệnh lệnh!”

Sau đó, hai người rời đi.

“Gần đây bận rộn bù đầu, đi Binh Bộ hỏi thăm về tình hình ba bộ tộc lớn.”

La Tài tiếp tục làm việc.

Một lát sau, tiểu lại trở lại.

“Thế nào?”

“Binh Bộ nói, vừa chuyển đến chiến báo hồi trước, Bắc Liêu khiêu khích, Thái Bình huyện thuộc Trần Châu chủ động xuất kích, tiêu diệt Ngõa Tạ!”

La Tài khẽ ồ một tiếng, “Ai lĩnh quân?”

“Tư Mã Dương Huyền!”

Bên trong phòng làm việc truyền đến tiếng cười của Thượng Thư đại nhân.

“Thiếu niên lời nói ra ắt phải thực hiện, tốt!”

***

Dương Huyền đang chuẩn bị lễ vật.

“Chu Tước!”

“Ta đây.”

“Lần đầu đến nhà vợ phải tặng gì đây?”

“Rượu thuốc lá!”

“Mẹ kiếp, hết ý tưởng rồi!”

“Ta có biết đâu!”

“Ngươi lại cũng chẳng biết gì à?”

“Ta có biết nhiều đâu, ví dụ như Chu Tuân khi nào thành cha vợ ngươi?”

“Sớm muộn gì cũng vậy thôi.”

“Tiểu Huyền Tử, cái bộ dạng không biết xấu hổ của ngươi hơi có chút phong thái của Tào Mạnh Đức đấy.”

Dương Huyền mang theo người đi chọn mua trên đường.

“Trường An thành đúng là tuyệt vời!”

“Ai! Nhìn kìa, lầu cao kia, Xuân Dục, ngươi xem một chút, cái mái cong điêu khắc tinh xảo biết bao?”

“Đúng vậy ạ! Thật sự như tiên cảnh.”

“Ngươi nhìn nhìn lại, ai! Những cô gái kia quả thật mỹ lệ.”

“Nhìn cái gì đấy? Có tin móc mắt ngươi ra không!”

Có nữ tử quát lớn.

“Như thế nào? Không nhìn nổi?”

“Nhìn mẹ ngươi ấy!”

“Xuân Dục, được rồi.”

Nữ tử hùng hổ bỏ đi.

Dương Huyền mang theo bao lớn bao nhỏ ra cửa hàng.

Hắn vẫn như cũ mặc quan phục.

Sau lưng, các hộ vệ mang theo đao ngang, mặc giáp trụ.

Đây là cách ăn mặc của quan viên biên cương, lúc nào cũng sẵn sàng chém giết.

Phía trước có tướng lĩnh ngăn lại, chắp tay, “Tại hạ Thạch Trung Đường, Nam Cương tướng quân, vị này…”

Dương Huyền nhìn qua, thấy là một Phiên tướng, liền nói: “Trần Châu Tư Mã, Dương Huyền.”

“Bắc Cương Trần Châu?”

“Đúng vậy.”

Thạch Trung Đường cười chất phác, “Ta vừa gặp Dương Tư Mã liền cảm thấy thân thiết, Dương Tư Mã ở đâu? Lát nữa ta mời uống rượu.”

Người này có chút quen quen ấy nhỉ!

Dương Huyền nói: “Gần đây bận rộn, chẳng biết khi nào mới rảnh, dù sao cũng đa tạ.”

Thạch Trung Đường cười nói: “Cứ nói thế, lát nữa ta rảnh rỗi sẽ đi tìm Dương Tư Mã.”

Người đó là muốn kết giao?

Trong đầu Dương Huyền toàn là chuyện của mình và Chu Ninh, thuận miệng đáp: “Lát nữa.”

Hắn vội vã đi.

Thạch Trung Đường quay lại nhìn hắn đi xa, Xuân Dục nói: “Một Tư Mã thôi, lại còn ở tận Bắc Cương, cần gì phải kết giao với hắn.”

Ánh mắt Thạch Trung Đường sâu xa hơn, “Một Tư Mã mang theo nhiều tùy tùng, đây là thân phận không hề tầm thường. Vừa mới mua gấm Tứ Xuyên ở một nơi khác, đây là tài lực không hề tầm thường. Lại nữa, hắn đối với ta có chút lạnh nhạt, chứng tỏ không thèm để ý một tướng quân như ta. Ngươi nghĩ ra điều gì không?”

“Hắn kết giao người không phú thì quý.” Xuân Dục khen ngợi: “Tướng quân ánh mắt thật trác tuyệt!”

Thạch Trung Đường nhìn hắn, “Vừa học được một từ mới, không tệ.”

Lần đầu đi gặp cha vợ phải tặng lễ vật gì?

Dương Huyền vì thế đi tìm bà mối thỉnh giáo, trả chín đồng tiền, bà mối nói một tràng về quy tắc tặng quà của các quý nhân Trường An. Bất quá Dương Huyền biết phần lớn đều là tin đồn thất thiệt.

Bà mối cuối cùng nước bọt văng tung tóe, vỗ vỗ bộ ngực mập mạp ngán ngẩm, thề rằng mình nói không sai một chữ nào. Lại hỏi Dương Huyền có cần cầu hôn không, chỗ nàng đây đảm bảo thành công 90%.

Không đời nào!

Dương Huyền cảm thấy bà mối có chút quá đáng, liền đứng dậy chuẩn bị ra ngoài.

Bà mối lẩm bầm, “Nô gia đây lúc đó cũng từng giúp quý nhân cầu hôn đấy! Người trẻ tuổi, chớ có xem thường nô gia!”

Người tùy tùng thuận miệng hỏi: “Ai?”

“Trưởng tử nhà Huyện lệnh huyện Trường An!”

Dương Huyền dạo trong chợ hồi lâu, một thân thường phục nhăn nhúm, hắn cười cười, “Đa tạ rồi.”

“Ai! Người trẻ tuổi, chớ đi a!”

“Ngươi có biết quy củ của nhà quý nhân không?”

“Biết chút ít.”

Người tùy tùng quay đầu cười cười, “Hôm nay không mang đao.”

Người nào dám đeo đao ra đường chứ?

Bà mối lập tức hiểu ra, hai mắt sáng rực, muốn giữ chân khách hàng lớn này.

“80%!”

“Không đời nào!”

Dương Huyền cười rồi bước ra ngoài, “Hiếm có người tận tâm như nàng, lại cho thêm chín đồng tiền.”

Người tùy tùng đưa tiền cho bà mối, bà mối lại càng hối hận hơn… Một vị khách hàng hào phóng thế này, nếu có thể nhận việc của hắn, thù lao hẳn là hậu hĩnh lắm chứ?

Người tùy tùng đuổi theo ra ngoài.

“Lang quân hào phóng chút nữa đi.”

“Đây là chuyện vui mà.”

Dương Huyền tắm rửa thay quần áo, hắn luôn luôn không thích dùng huân hương, thế mà ra đến cửa lại do dự nửa ngày.

“Ai! Người tùy tùng, ngươi nói có cần dùng huân hương không?”

Lang quân đây là sợ sệt rồi… Người tùy tùng không dám vạch trần, “Hay là dùng túi thơm đi.”

“Mua một cái.” Dương Huyền lại nghĩ thấy không ổn, “Thôi, chỉ sợ nàng không thích, cứ thế này vậy.”

Loay hoay hồi lâu, Dương Huyền mới đến nhà họ Chu.

Cộc cộc cộc!

Cửa mở.

Sai vặt nhìn ra bên ngoài một cái.

“Tìm ai?”

Dương Huyền hắng giọng, cất cao giọng nói: “Dương Huyền xin gặp Chu công!”

Rầm!

Cửa hông đóng sập lại.

“Không gặp!”

Truyện này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép.