Địa phương hào cường đã tồn tại từ lâu, và sau này cũng sẽ tiếp tục tồn tại. Đó là điều Dương Huyền nhận ra.

Các thế lực hào cường địa phương gây ra không ít mối họa, đây cũng là điều mọi người đều thừa nhận.

Chúng cấu kết với quan lại địa phương, làm càn, xâm chiếm ruộng đất của bách tính, trốn thuế, lậu thuế.

"Đây chỉ là nhỏ hại."

Tào Dĩnh lần này cũng theo đoàn tùy tùng, một bên ung dung cưỡi ngựa, một bên phân tích cho mọi người nghe.

"Nhỏ hại sao?" Lão tặc cười lạnh nói: "Biết bao dân chúng bị bọn chúng khiến cho cửa nát nhà tan, đó cũng là nhỏ hại ư?"

Tào Dĩnh nói: "Tai họa to lớn hơn thế, một chưởng có thể dễ dàng diệt sạch."

"Thế thì cái gọi là 'đại họa' là gì?" Lão tặc hỏi.

"Biến thành quan lại địa phương..." Tào Dĩnh nói: "Muốn làm giàu, ắt phải cấu kết với quan lại. Khi các gia tộc thế lực đã có được vị thế, bọn chúng sẽ chuyển ánh mắt sang bộ máy quan lại địa phương."

Lối tư duy này giống hệt các thương nhân.

"Bọn chúng sẽ trăm phương nghìn kế đưa thân tín vào làm tiểu lại, quan viên... Từng bước một ăn mòn bộ máy quan lại địa phương. Khi không có nơi nào mà không có người của chúng, khi quan trường địa phương bị chúng thao túng, các ngươi thử nghĩ xem, kết cục sẽ ra sao?"

"Thổ Hoàng đế!" Lão tặc khẽ sững sờ.

"Không sai." Dương Huyền kéo dây cương, chậm lại một chút, "Từ đây nơi đó sẽ trở thành vùng đất nằm ngoài tầm kiểm soát, một quốc gia trong quốc gia. Khi những nơi như vậy ngày càng nhiều, Đại Đường này cũng nên đổi tên rồi."

"Vô số quốc gia trong quốc gia... Đáng sợ thật." Ô Đạt rùng mình một cái, "Còn đáng sợ hơn cả những thủ đoạn của thảo nguyên."

"Khi quan viên địa phương bị gia đình hóa, những quan viên đó sẽ nghĩ gì? Vì nước mà cống hiến ư? Sẽ không, phần lớn bọn chúng chỉ nghĩ đến việc liên thủ kiếm lợi cho gia tộc, đưa thêm nhiều con cháu vào quan trường... Biến toàn bộ địa phương thành ruộng đồng và nông trường của gia tộc."

Đề tài này quá nghiêm trọng, Liêu Kình đi phía trước nghe loáng thoáng được một ít, nói: "Chính vì thế, Sơ Võ Đế từng ra tay dọn dẹp các thế lực hào cường địa phương, nhưng những kẻ đó giống như cỏ dại, diệt không xuể."

Đám người im lặng.

Một lúc lâu sau, Dương Huyền nói: "Một nhóm thế lực hào cường bị dọn dẹp, một nhóm hào cường mới sẽ lại sinh ra. Nơi nào có lợi ích, nơi đó không thể thiếu những kẻ như vậy, vĩnh viễn không thể diệt tận."

Dương Huyền vẫn chưa biết Lão Liêu muốn làm đến mức nào.

Cho đến khi đi vào một tòa thành trì.

Huyện lệnh mang theo các quan lại tới đón tiếp.

Tiết độ phó sứ đó! Là nhân vật quyền lực thứ hai ở Bắc Cương.

"Phó sứ, hạ quan đã sắp xếp chỗ ở, không biết phó sứ hợp khẩu vị món ăn nào, hạ quan đã sai các đầu bếp giỏi nhất thành chờ lệnh..."

Sự chiêu đãi này thật chu đáo.

Có lẽ có người sẽ cảm thấy như vậy là quá xa hoa lãng phí.

Nhưng uy nghiêm của cấp trên cần được duy trì bằng cách nào?

Uy nghiêm khó dò.

Đi đến đâu cũng phải khiến một đám người khua chiêng gõ trống dẹp đường, xua đuổi người qua đường, chỉ còn thiếu việc rải vàng lát đường.

Như vậy, dân chúng tự nhiên sinh lòng kính sợ.

Uy nghiêm, từ trước đến nay đều đến từ sự uy hiếp! Cũng chính là đến từ sự kính sợ!

Đầu bếp giỏi nhất chờ lệnh, nơi ở tốt nhất được sắp xếp, các quan lại kính cẩn phục tùng... Uy nghiêm cứ thế mà sinh ra.

"Ồ!"

Liêu phó sứ thản nhiên nói: "Đi trước huyện giải."

"Hạ quan sẽ đi chuẩn bị ngay."

Ít ra cũng phải làm cho ra vẻ chứ!

"Không cần."

Đến đại sảnh huyện giải, Liêu Kình hỏi: "Quan lại trong huyện đã đến đông đủ chưa?"

Huyện lệnh gật đầu, "Đều đến đông đủ."

Mấy chục quan lại, đương nhiên, biên chế không có nhiều như vậy, phần lớn là người không thuộc biên chế.

Liêu Kình thản nhiên nói: "Nghe nói bản huyện thế lực hào cường họ Triệu?"

Huyện lệnh cười xòa, "Phải."

"Ngươi thấy Triệu thị ra sao?"

Huyện lệnh có chút cúi người, "Triệu thị ở bản địa sửa cầu, trải đường, không chịu thua kém người khác. Mỗi khi gặp người khó khăn không nơi nương tựa, lại còn phát cháo, cấp thuốc... Họ là một người thiện tâm."

"Ồ!" Liêu Kình vẫy gọi, một tiểu lại tùy tùng tiến lên.

"Đọc đi!" Liêu Kình cầm lấy vật chặn giấy ngắm nghía.

Thái độ có chút thờ ơ.

Tiểu lại từ trong ống tay áo lấy ra một quyển sách nhỏ, nhúng ngón trỏ vào miệng làm ướt, rồi lật giở...

"Năm Đại Càn thứ nhất, Triệu thị dùng hình thức cho vay nặng lãi chiếm đoạt ba trăm mẫu ruộng. Cũng trong năm đó, hai người Triệu thị làm tiểu lại."

"Năm Đại Càn thứ hai, Triệu thị dùng hình thức cho vay nặng lãi chiếm đoạt năm trăm mẫu ruộng, cướp đoạt một trăm mẫu ruộng. Cũng trong năm đó, ba người Triệu thị vào huyện giải làm lại viên."

"Năm Đại Càn thứ ba, Triệu thị dùng hình thức cho vay nặng lãi chiếm đoạt chín trăm mẫu ruộng, cướp đoạt ba trăm mẫu ruộng, khiến một dân chúng tử vong. Cũng trong năm đó, sáu người Triệu thị làm lại viên. Trong số con cháu Triệu thị ban đầu, một người làm lại mục."

"Năm Đại Càn thứ tư, Triệu thị dùng hình thức cho vay nặng lãi chiếm đoạt một ngàn ba trăm mẫu ruộng, cướp đoạt năm trăm mẫu ruộng, khiến hai dân chúng tử vong. Dùng hình thức cho vay nặng lãi chiếm đoạt năm cửa hàng. Cũng trong năm đó, bảy người Triệu thị vào huyện giải."

"Năm Đại Càn thứ năm, Triệu thị dùng hình thức cho vay nặng lãi chiếm đoạt hai ngàn một trăm mẫu ruộng, cướp đoạt chín trăm mẫu ruộng, khiến chín người tử vong và tàn tật. Chiếm đoạt sáu cửa hàng. Cũng trong năm đó, chín người Triệu thị vào huyện giải. Trong đó, trong số con cháu Triệu thị ban đầu, một người làm huyện úy, một người làm Bất Lương soái..."

Tào Dĩnh liếc nhìn lão tặc một cái.

Lang quân cần thêm nhiều người giúp đỡ, nhưng người giúp đỡ phải đáng tin cậy. Lão tặc xem như người cũ bên cạnh lang quân, có thể bồi dưỡng... Đương nhiên, ông ấy hơi lớn tuổi, nhưng dù sao cũng có thể dùng được mà!

Cho nên Tào Dĩnh cũng vô thức giảng giải cho lão tặc vài ngày nay về đại sự, về tranh đấu chốn quan trường, chính là muốn để ông ấy mau chóng trưởng thành, có thể giúp ích cho lang quân.

Bài học ngày hôm nay, chính là: Thế lực hào cường địa phương là mối nguy hại đối với địa phương và vương triều.

Lão tặc rõ ràng đã thông suốt.

Ông ấy không thiếu kinh nghiệm sống, thậm chí có thể nói rằng, nếu bàn về kinh nghiệm sống, trong các gia đình nhỏ, không ai sánh bằng ông. Chỉ là bấy lâu nay ông một lòng dốc sức vào sự nghiệp trộm mộ, không đủ quan tâm phân tích thế giới bên ngoài.

Giờ phút này một khi ngộ ra, những kinh nghiệm sống trong quá khứ liền phát huy tác dụng, một lần liền được đúc kết thông suốt.

"Từ năm Đại Càn thứ sáu đến nay, Triệu thị dùng hình thức cho vay nặng lãi chiếm đoạt ba trăm mẫu ruộng, cướp đoạt một trăm mẫu ruộng, khiến ba người tử vong và tàn tật. Chiếm đoạt mười một cửa hàng. Hai người Triệu thị vào huyện giải..."

Tiểu lại ngẩng đầu nhìn đám người một lượt, tiếp tục đọc khẽ: "Từ năm Đại Càn thứ nhất đến nay, Triệu thị sửa cầu, làm đường, phát cháo, cấp thuốc, tổng cộng... hai ngàn quan tiền."

Liêu Kình cười cười, "Cưỡng đoạt nhiều như vậy, lại ném ra vỏn vẹn hai ngàn quan tiền, thế mà gọi là người thiện tâm ư?"

Huyện lệnh toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh không ngừng tuôn ra.

Các quan lại có mặt, cơ hồ đều sắc mặt trắng bệch.

"Đẩy người vào chỗ chết, khiến người chết, kẻ tàn tật, lại vẫn bình an vô sự. Cưỡng đoạt ruộng đất, cửa hàng, cũng có thể vô sự. Lão phu muốn hỏi một chút, là ai, đang chống lưng, bảo vệ cho Triệu thị? Là ngươi?"

Liêu Kình chỉ vào huyện lệnh.

Phịch!

Huyện lệnh quỳ xuống, "Hạ quan... không dám ạ!"

"Ngươi?"

Chủ bộ quỳ xuống, "Hạ quan có tội!"

"Vẫn là, ngươi!"

Huyện úy quỳ xuống.

Liêu Kình lạnh lùng nói: "Lão phu có một chuyện không rõ, vì sao năm nay Triệu thị chiếm đoạt ruộng đất ít đi? Là lòng từ bi nổi lên, hay có nguyên do gì khác?"

Chủ bộ lưng ướt đẫm mồ hôi, "Phó sứ, là... là..."

"Ừm!" Liêu Kình hừ lạnh một tiếng.

Chủ bộ hoảng hốt nói: "Chỉ vì địa phương này chỉ còn bấy nhiêu ruộng đất để cưỡng đoạt thôi ạ! Không còn nữa!"

"Ồ! Hèn chi." Liêu Kình gật đầu, "Tiếp tục đi."

Tiểu lại tiếp tục đọc khẽ: "Năm Đại Càn thứ sáu, hai người Triệu thị lên châu làm tiểu lại."

"Ăn sạch trong huyện rồi lại ăn đến châu lý, những nơi đi qua không có một ngọn cỏ, Tử Thái."

"Phó sứ."

"Ngươi nói xem người như thế thì giống cái gì?"

"Châu chấu."

Những người này chính là châu chấu, ngày bình thường cứ thế ngồi lì ở địa phương gặm nhấm. Khi thế lực lớn mạnh, dã tâm và dục vọng cũng theo đó mà bành trướng. Khi địa phương đó bị từng bước xâm chiếm hết sạch, bọn chúng sẽ hướng về những vị trí cao hơn.

Những nơi đi qua, không có một ngọn cỏ!

Liêu Kình thản nhiên nói: "Những người họ Triệu, bước tới một bước!"

Mấy chục quan lại đều đang do dự.

Tiểu lại giơ giơ quyển sách trong tay, "Có muốn đọc không? Ra mặt bây giờ còn có thể giữ thể diện, đợi đến khi bị đọc tên ra... thì đã muộn rồi!"

Một vị quan viên tiến lên một bước, cố nặn ra nụ cười nói: "Phó sứ, hạ quan..."

Bên cạnh, một quân sĩ cầm vỏ đao trong tay, bỗng nhiên vung vẩy một cái!

Chát!

Quan viên kêu thảm một tiếng, ôm môi lùi lại. Chờ đến khi buông tay ra, đôi môi đã sưng vù lên.

"Quỳ xuống!"

Từng vị quan lại bước ra quỳ sang một bên.

Còn lại, chỉ còn mấy người.

Liêu Kình hỏi: "Có ai chưa từng nhận tài vật của Triệu thị không?"

Không ai lên tiếng đáp lời.

Liêu Kình cười lạnh: "Đây là lãnh thổ của Đại Đường, hay là lãnh thổ của Triệu thị?"

"Phó sứ tha mạng!"

Những vị quan lại đó gào lên.

Lời này quá nặng đi.

Bọn họ không thể chịu nổi.

"Tử Thái!"

"Hạ quan tại."

"Đi dọn dẹp Triệu thị!"

"Tuân lệnh."

Dương Huyền dẫn người của mình ra khỏi huyện giải.

Tào Dĩnh thấp giọng nói: "Lang quân, động thái lần này của Liêu Kình sẽ làm phật ý các thế lực hào cường địa phương."

"Ta biết, nhưng ta cũng không thể thoát khỏi." Dương Huyền cảm thấy Liêu Kình kéo mình vào là có ý tốt, chính là thấy người trẻ tuổi này không tệ, muốn lôi kéo mình làm trợ thủ.

"Cái gọi là thỏ chết chồn đau, những thế lực hào cường khác sẽ đồng loạt coi mình là kẻ thù. Sau này lang quân sẽ có thêm một đám đối thủ."

Dương Huyền lên ngựa, "Lão Tào."

"Tại."

"Ta muốn làm việc, ắt sẽ làm phật ý người khác. Làm việc càng lớn, người bị đắc tội càng nhiều."

Bên trong huyện giải, quan lại bị quét sạch không còn một mống.

Quan viên tùy tùng nói: "Phó sứ cho Dương sứ quân đi dọn dẹp Triệu thị, hạ quan chỉ lo lắng Dương sứ quân có phàn nàn hay không, dẫn đến bất hòa với phó sứ."

"Dương Huyền chưa đầy hai mươi tuổi đã là Thứ sử một châu, trong tương lai có thể dự đoán, kẻ này tất nhiên sẽ phất lên như diều gặp gió. Vậy thì, hắn dựa vào cái gì mà phất lên như diều gặp gió?"

"Tích lũy công lao để thăng chức ư? Thiên hạ biết bao người có công nhưng ấm ức đầy bụng, chỉ vì chưa được ghi nhận công lao. Vậy thì, Dương Huyền đây dựa vào cái gì mà có công ắt được thưởng?"

Các quan lại tùy tùng yên tĩnh nghe.

"Muốn phất lên như diều gặp gió, công lao chỉ là thứ nhất. Điều cốt yếu là... phải học được cách làm phật ý người khác!"

Liêu Kình khẽ vuốt chòm râu lốm đốm bạc, "Một vị quan viên có thanh danh vô cùng tốt trong dân gian, vậy cái tiếng tăm tốt lành đó từ đâu mà có? Dân chúng địa phương nói ngươi tốt, nhưng các thế lực hào cường thì sao? Địa phương không chỉ có dân chúng, còn có hào cường, còn có quan lại, đều là những người cần được phục vụ. Khi tất cả mọi người đều đồng thanh nói ngươi tốt, chỉ có một loại khả năng, người này đã lấy lòng những kẻ đang thao túng dư luận địa phương!"

"Người như vậy, cấp trên có thể sẽ trọng dụng sao?"

"Người như vậy, trong triều có thể sẽ trọng dụng sao?"

"Người như vậy, bệ hạ có thể sẽ trọng dụng sao?"

Quan viên từ cấp Thứ sử trở lên muốn thăng quan tiến chức, không chỉ cần qua một cửa trên triều đình, Hoàng đế cũng sẽ tỉ mỉ suy xét.

Một vị quan viên có thanh danh quá tốt, Hoàng đế đại khái sẽ thầm nghĩ trong lòng.

Kẻ này vậy mà có thể lấy lòng tất cả mọi người, là bản lĩnh gì?

Không, là lừa dối trẫm như thế nào?

Kẻ này chưa từng phạm sai lầm, không có đối đầu, sau này có thể sẽ kết bè kết đảng không?

Quan lớn mà không có đối thủ, thì không phải là quan lớn thật sự!

"Muốn có chức quan, liền phải đổ máu để đổi lấy!"

Mà các quan lại tùy tùng, trên cơ bản đều là tâm phúc của Liêu Kình.

Mà lời nói này chính là bài học Liêu Kình dành cho bọn họ. Học xong, thông suốt, cả đời sẽ được hưởng lợi không ngừng.

Các quan lại cúi người, cảm kích khôn nguôi.

Một vị quan viên nói khẽ: "Phó sứ, hạ quan mạo muội..."

Liêu Kình gật đầu.

"Hạ quan nghĩ đến... Nghe nói Dương sứ quân là đối thủ của quốc trượng và những người khác. Trước kia từng thân cận với huynh muội quý phi, giờ đây cũng trở mặt thành thù. Phó sứ hôm nay cho hắn đi dọn dẹp Triệu thị, đây chính là để hắn có thêm chút tiếng xấu ở Bắc Cương, cũng là ý muốn bồi dưỡng. Nhưng phó sứ làm như vậy, chẳng phải là đắc tội với quốc trượng và huynh muội quý phi sao?"

Tâm phúc tự nhiên phải suy tính cho Liêu Kình, lời nói này nghe rất thân mật.

Làm quan một nhiệm kỳ, chẳng những muốn tạo phúc cho địa phương, cũng muốn để lại chút tiếng xấu, đây mới là cách làm việc đường đường chính chính.

Dương Huyền ở Trường An có không ít đối thủ, nhưng ở Bắc Cương danh tiếng lại rất tốt, tiếng xấu cũng rất ít.

Liêu Kình cho rằng, điều này không ổn!

"Lão phu làm đến từng tuổi này, nói không có lòng mong cầu công danh thì là dối trá."

Liêu Kình rất thẳng thắn trước mặt các tâm phúc.

"Nhưng lão phu muốn công danh để làm gì?"

"Bắc Cương à! Lão phu ở đây đã đổ máu, đã rơi nước mắt. Đã từng vui sướng, đã từng đau buồn."

"Lão phu đã từng a dua nịnh hót, nhưng, lão phu dám nói... Tất cả những điều này, cũng là vì Đại Đường, vì Bắc Cương!"

"Bắc Liêu ngày càng cường đại, Đại Đường... dần lộ rõ xu hướng suy tàn. Bắc Cương chính là cửa ngõ phía bắc của Đại Đường, một khi bị mở ra, thiết kỵ Bắc Liêu đổ bộ vào, Đại Đường... Nguy rồi!"

"Muốn Bắc Cương cường thịnh, điều đầu tiên chính là phải có nhân tài, đại tài. Tìm được người tài sao mà khó. Một khi phát hiện, liền nên mài giũa. Thế nhưng cũng nên che chở bọn họ."

Dương Huyền ở Bắc Cương có thể nói là một đường đầy ánh lửa điện chớp, đều là được tôi luyện mà thành.

"Trước kia là tướng công che chở chúng ta, che chở họ, tướng công đã già rồi."

"Bây giờ..." Liêu Kình mỉm cười, "Giờ đến phiên lão phu."

Dương Huyền dẫn đám người đến bên ngoài đại trạch họ Triệu.

Tên sai vặt mở cửa, hắn không biết Dương Huyền là ai, nhưng nhìn quan phục liền hiểu là đại nhân vật, liền vội vàng tươi cười nói: "Dám hỏi quý nhân thân phận, tiểu nhân tiện báo chủ nhân ra nghênh đón."

Dương Huyền xua tay, "Vây quanh!"

Ô Đạt hô: "Chủ nhân lệnh, vây quanh!"

Kỵ binh tản ra, đánh ngựa chạy dọc theo tường vây ra khắp bốn phía.

Tên sai vặt lo sợ bất an, "Quý nhân..."

"Nói với Triệu thị, ra nghênh đón ta!"

Tên sai vặt run lẩy bẩy, nhưng theo bản năng hỏi: "Dám hỏi quý nhân thân phận."

"Dương Huyền!"

"Dương... Dương sứ quân!"

Tên sai vặt lảo đảo chạy vào trong.

Gia chủ Triệu thị Triệu Tồn đang uống trà, quản sự đứng thấp hơn một chút, kính cẩn đọc:

"Khoảnh ruộng phía nam kia năm nay sẽ bội thu, lão nông nhìn qua mà nói, ít nhất có thể thu thêm nửa thành."

Triệu Tồn hơn năm mươi tuổi, được bảo dưỡng rất tốt, râu tóc quá nửa vẫn đen nhánh, da dẻ cũng có chút trắng nõn, "Đây chính là tổ tông phù hộ."

"Khoảnh ruộng phía tây kia năm nay kém hơn một chút."

"Vì sao?"

"Mảnh đất đó xa nguồn nước hơn một chút, việc tưới tiêu không thuận tiện."

"Lũ nô bộc chó hoang đó!" Triệu Tồn hừ lạnh một tiếng, "Thiếu thu bao nhiêu?"

"Nói là ước chừng sẽ thiếu thu một thành."

"Vậy thì khấu hai thành tiền lương của lũ ngu xuẩn đó!"

"Phải."

Triệu Tồn trút xong nỗi bực dọc, mỉm cười nói: "Trong nhà con cháu lên châu, cần phải phái thêm người đưa tin, cần tiền tài chuẩn bị, đừng nên keo kiệt. Không có sự đầu tư lớn, làm sao có được thu hoạch lớn?"

Quản sự cười nói: "A Lang tầm nhìn trác tuyệt, nếu không làm sao có được cục diện Triệu thị ngày nay?"

Triệu Tồn cười nói: "Nhiều năm trước Triệu thị chỉ là tiểu địa chủ, dựa vào chút ruộng đất mà duy trì cuộc sống. Lão phu trước kia liền nhận ra điều bất ổn."

Hắn dừng lại một chút, uống ngụm nước trà, thong thả nói: "Cái thế đạo này à! Ngươi có tiền để làm gì? Có ruộng đất để làm gì? Không làm quan, thì chính là kẻ thấp hèn!"

Lời này thô lỗ, lại vô cùng hả hê.

"Phải nhớ kỹ, dân chúng là kẻ thấp hèn, vậy ai là cha, là ông? Là quan, là quan lớn!"

Tiếng hô của tên sai vặt truyền đến.

"A Lang, Dương sứ quân Trần Châu đến rồi."

Triệu Tồn cười nói: "Nhìn xem, không phải sao, một vị ông lớn đã đến rồi."

Quản sự nói: "Chỉ không biết ý đồ của ngài ấy là gì."

"Không cần quan tâm những chuyện đó, lão phu chỉ cần biết con người ai chẳng ham tửu sắc tài lộc là đủ. Người đâu, chuẩn bị rượu ngon thức ăn thịnh soạn, chuẩn bị thêm chút vàng bạc, rồi đợi lão phu đi ra nghênh đón vị ông lớn này."

Hắn mỉm cười nói: "Có thể, vị ông lớn này có thể mang đến tiền đồ rực rỡ cho Triệu thị!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.