Rạng sáng, trời nhá nhem.

Việc rửa mặt là điều Giả Nhân yêu thích nhất.

Tào Dĩnh dậy sớm, đã rửa mặt xong xuôi và ra ngoài dạo mát. Thấy Giả Nhân mãi rửa mặt, hắn lại hỏi: "Sao lại sốt sắng rửa mặt đến thế?"

Giả Nhân vừa dùng khăn chà mặt, vừa nói: "Những bộ hài cốt trong quan tài đa phần đã mục rữa, thế nên cũng chẳng đáng ngại. Nhưng có lúc lại gặp phải nơi bảo địa, thi hài vẫn còn đang phân hủy. Khi bật nắp quan tài, mùi vị đó khiến ngươi có thể nôn mửa ba ngày ba đêm. Ấy vậy mà ngươi còn phải đưa tay vào móc, móc hết những bảo bối đó ra... Về đến trên mặt đất, việc đầu tiên lão phu làm chính là rửa mặt, cố sức mà chà xát..."

Tào Dĩnh cảm thấy cổ họng cuộn trào... Hắn làm gì từng trải qua những chuyện này, nhưng số chết thế nào lại truy hỏi: "Đưa tay vào móc, móc thứ gì?"

"Nút lỗ đít."

"Ọe!"

Đến bữa điểm tâm, Tào Dĩnh nhìn chiếc bánh thơm ngào ngạt mà chẳng động đũa.

"Bánh này được chiên bằng mỡ dê, béo ngậy và rất ngon." Di nương giải thích.

Mỡ dê, thịt dê... Mông dê... Nút lỗ đít.

"Ọe!"

Tào Dĩnh che miệng, vội vã chạy ra ngoài.

Dương Huyền ngơ ngác, "Đây là..."

Đây là mấy tháng?

"Không thể nào!" Di nương đi tới xé một miếng bánh cho vào miệng, rồi gào thét: "Tào lão cẩu, sau này tự ngươi mà nấu cơm!"

Cuộc cãi vã ồn ào từ sáng sớm khiến người ta khí huyết lưu thông, đứng ngoài quan sát cũng có hiệu quả. Dương Huyền chợt thấy toàn thân khoan khoái.

Tào Dĩnh nôn xong, lại đến tìm Dương Huyền.

Hắn sắc mặt trắng bệch, trông có vẻ thảm hại, nói: "Lang quân, lão tặc này hơi có chút bản lĩnh, nhưng chúng ta đang làm đại sự, nhỡ đâu vô ý bị hắn phát hiện..."

"Công nhập đội!"

"Cái gì công nhập đội?"

"Để hắn đi giết một người, một nhà bốn người." Dương Huyền nghĩ tới Yến Thành, "Giết người nhà họ Hà."

"Ngươi đi giám sát." Dương Huyền đứng dậy ra ngoài.

Mí mắt Tào Dĩnh giật liên hồi.

Ngay cả khi đã thấy lão tặc rồi, hắn vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

"Ông thấy tiền đồ của lang quân thế nào?"

Lão tặc đang xỉa răng, khen: "Tiền đồ như gấm."

"Có muốn đi theo lang quân làm việc không?" Tào Dĩnh mỉm cười hỏi.

"Đương nhiên." Lão tặc mỗi ngày theo Dương Huyền ăn ngon uống sướng, đã sớm vui đến quên cả nghề cũ rồi.

"Lang quân cần người trung thành tuyệt đối bên mình."

Lão tặc ngước mắt, hắn biết những kẻ quyền quý và thế gia đều có tâm phúc của riêng mình, có thể nói là tử sĩ. Kẻ nào không có chút tâm phúc như thế, ra ngoài đều chẳng có ý tứ mà chào hỏi ai.

"Những người đầu tiên theo lang quân, sau này phú quý vô kể. Nếu làm tốt, còn có thể được làm quan."

Nếu lang quân mưu sự thành công, những tâm phúc dưới trướng tự nhiên nước lên thuyền lên.

Lão tặc nghĩ thầm, những thế gia và quan lớn quyền quý đều có đường lối riêng của họ. Chỉ cần nguyện ý, phụ tá bên cạnh họ được làm quan thật không phải chuyện khó. Mình là một kẻ trộm mộ, quý nhân đương nhiên chẳng để vào mắt. Mà Dương Huyền tuổi trẻ tài cao, biết đâu sau này sẽ thăng tiến như diều gặp gió.

Trong mắt lão tặc ánh lên bao tia sáng và ước mơ... Hắn nằm mơ cũng muốn có thể làm rạng rỡ tổ tông, nhưng nghĩ đến nhiều nhất cũng chỉ là làm thủ lĩnh trộm mộ, còn làm quan... Ai đời lại thấy trộm mộ mà làm quan bao giờ? Nằm mơ đi thôi!

"Còn có thể lấy vợ!" Tào Dĩnh bổ sung thêm một lý do hấp dẫn.

Lão tặc, kẻ từng toàn thân bốc mùi xác thối và chẳng có cô gái nào để mắt, không chút do dự nói:

"Nghĩ!"

"Đi giết người đi."

Tào Dĩnh mỉm cười.

Ngoài cửa, di nương cầm chuôi nhuyễn kiếm, thấp giọng nói: "Đừng có mà tìm chết!"

"Tốt!"

Lão tặc sảng khoái nói: "Lão phu vốn là kẻ du tẩu giữa U Minh và nhân gian, một thứ cặn bã..."

Di nương lặng lẽ lui đi.

Còn Tào Dĩnh, hắn lại nghĩ đến chuyện Dương Huyền từng sai hắn và di nương đi giết thủ lĩnh hộ vệ họ Hà.

Công nhập đội!

Nhìn lang quân tưởng chừng vô hại như vậy, lại sở hữu thủ đoạn này.

Nghĩ đến ngày xưa mình từng có chút khinh thường lang quân, dù chỉ là trong lòng thôi,

Tào Dĩnh vẫn thấy lạnh sống lưng.

"Chẳng phải lão phu đây đã thoát một kiếp sao!"

Đến bữa trưa, Dương Huyền nghe được một tin tức.

"Một vị quản sự họ Hà giữa trưa chết một cách khó hiểu tại nhà tình phụ, ngay lúc đang ở trong nhà xí, bị kẻ nào đó bò vào từ cửa sổ sau, dùng một que trúc đâm xuyên qua trán, rồi chết ngạt."

Bao Đông đã trở lại, tin tức này đương nhiên là do hắn loan báo đầu tiên.

Có người cười khẩy, nói: "Để ta đính chính lại tin đồn này. Vị quản sự kia đang cưỡi ngựa thì con ngựa đột nhiên phát điên, hất văng ông ta xuống, cổ gãy lìa, nghe nói là có thể quay đầu lại nhìn thấy lưng mình."

Ồ!

Có người ba chân bốn cẳng ăn vội rồi chạy.

Sự thật chứng minh hắn là đúng.

Học trò kia đắc ý nói: "Sau này tra xét, hóa ra con ngựa đó bị người ta cho ăn xuân dược, thế nên mới nổi cơn điên."

Có người không hiểu hỏi: "Ăn xuân dược... Ngựa cũng phải đi tìm ngựa cái mà phát tiết chứ?"

Học trò kia ngồi xuống, cầm đũa lên nói: "Là ngựa đực."

Người kia càng khó hiểu hơn: "Chó cái khi động đực còn biết ôm chân người mà cọ, sao ngựa lại không thể tìm cây mà cọ xát?"

Học trò kia thở dài: "Ngựa đực đều đã bị thiến cả rồi."

Ngựa đực không có chỗ phát tiết sẽ làm gì?

Mọi người đều kẹp chặt hai chân, một bầu không khí bi tráng tự nhiên ùa đến.

Bao Đông cúi đầu, nói: "Có kẻ cũng đang bán thuốc ở đây, đặt tên là gì nhỉ... Hồi Xuân Hoàn. Kẻ này thật sự là vô liêm sỉ đến cực điểm, ta đang nghĩ xem nên trừng trị hắn thế nào."

Chẳng phải đây là kiểu "ăn vạ" mà người ta vẫn thường kể sao?

Dương Huyền hỏi: "Thuốc đó được quảng cáo thế nào?"

"Nam nhi tốt chưa từng cúi đầu."

Bao Đông cúi đầu nhìn thoáng qua, rồi nói: "Thật xốc nổi."

"Không sai."

Dương Huyền cảm thấy quảng cáo này có phần quá đáng.

Mỗi ngày, cứ đến giữa trưa, di nương đều đi mua sắm.

Chẳng cần xe ngựa gì, thức ăn cho mấy người chỉ cần một chiếc giỏ trúc là di nương đã đựng đầy rồi.

"Thịt dê này phải chọn miếng mềm nhất."

Lang quân còn nhỏ, cần ăn thịt dê ngon nhất mới có thể lớn lên khôi ngô tuấn mỹ.

"Rau dưa phải tươi non, có vết ố vàng thì không lấy."

Thời ấy Thái tử bị phế, cả nhà bị giam lỏng, thị thiếp lại sinh hạ một đứa bé. Có kẻ trình bày, báo cho Đế hậu biết, để mong Đế hậu có thể mềm lòng thả Thái tử một nhà.

Di nương ngước mắt nhìn dòng người phía trước, nghĩ về dáng vẻ của Thái tử hồi ấy.

Thái tử mỉm cười, sau khi bị phế, đây là lần đầu tiên chàng cười một cách vô tư lự như vậy. Chàng đưa tay sờ lên mặt đứa bé, rồi cự tuyệt.

Đứa bé kia!

Trong mắt di nương ánh lên vẻ ôn nhu, thậm chí còn ngâm nga một khúc dân ca.

Chợ phía đông mua thức ăn, chợ Tây mua vải vóc.

Lang quân đi giày hao mòn, dù đế dày đến mấy cũng không chịu nổi sức mài của cậu ấy. Về nhà phải làm cho lang quân một đôi giày, phải thật dày dặn.

Nàng vác chiếc giỏ trúc đầy ắp trở về.

Ra khỏi chợ phía đông đi thẳng, đến phường Vĩnh Ninh, di nương rẽ vào một lối tắt.

Hẻm nhỏ rất nhiều, người lạ sẽ dễ lạc đường.

Vượt qua một cái là đại lộ, một tên ăn mày ngồi ở đầu ngõ, lặng lẽ nhìn rêu xanh đối diện.

Nghe tiếng bước chân, hắn cúi đầu xuống, nhìn đôi giày rách bẩn thỉu của mình. Một bên chân còn lại thì đã không còn, từ đầu gối trở xuống bị gãy cụt một cách gọn ghẽ.

Một đôi giày cỏ bện tinh xảo xuất hiện trong tầm mắt tên ăn mày. Hắn kẹp hai tay giữa hai đùi, đầu gần như rũ xuống ngực, nghe thấy giọng nói dễ nghe cất lên: "Trời nóng nực thế này, ngươi đừng có chạy lung tung. À mà, cây nạng phải giữ cho cẩn thận, kẻo những đứa thiếu gia hư hỏng hay lũ trẻ con nghịch ngợm lấy mất, đến lúc đó ngươi biết đi đứng thế nào?"

Một cái túi giấy dầu đặt ở trước người hắn.

"Cất đi, đừng để người khác cướp mất. À mà, ở đây có một đôi giày, không phải ta không nỡ dùng hay lang quân không cần giày đâu, chỉ là chân các ngươi không hợp..."

Một con giày mới đặt ở trước túi giấy dầu.

"Hơi lớn một chút, nhưng mặc rất dễ chịu."

Đôi giày cỏ vừa khuất khỏi đầu ngõ, tên ăn mày liền nhanh chóng ngẩng đầu nhìn lướt qua bóng lưng kia, cho đến khi nó biến mất hẳn, lúc này mới cầm lấy túi giấy dầu.

Bên trong là năm tấm bánh, đủ hắn ăn một ngày.

Đôi giày không lớn, mặc rất dễ chịu.

Hắn đặt đôi giày vào trong ngực, chậm rãi ăn bánh...

Di nương về đến nhà liền bắt tay chuẩn bị bữa trưa. Nghe tiếng Dương Huyền trở về, nàng đi vào bếp nhìn nồi hầm xương, ngửi thấy mùi thơm, thầm nghĩ lang quân ăn những thứ này, tất nhiên sẽ lớn lên khôi ngô hơn cả Hiếu Kính Hoàng Đế.

"Bệ hạ, nô tỳ không cố ý." Di nương chắp tay trước ngực, giả vờ sợ hãi vái vái, rồi thè lưỡi.

Nàng đi ra ngoài, nghe thấy Dương Huyền và Tào Dĩnh đang nói chuyện trong nhà.

"...Hàn Oánh bây giờ cử chỉ kiêu căng đến lạ. Người ta đúng là vậy, xưa khác nay khác. Thuở ấy, việc kinh doanh của nàng chỉ ở mức bình thường, vừa đủ nuôi sống bản thân và Uông Thuận, nên nụ cười cũng có chút hèn mọn. Giờ đây trong tay có tiền, nàng liền có sức mạnh. Người ta đúng là vậy! Tiền bạc đúng là thứ khiến người ta thêm gan dạ..." Tào Dĩnh ho khan một tiếng.

Giọng Dương Huyền rất bình tĩnh, vẫn chẳng có chút dao động nào: "Hồi ở Tiểu Hà thôn, mỗi ngày ta mong mỏi nhất là có thịt ăn, không bị quát mắng. Nếu được thêm nửa canh giờ rảnh rỗi nữa thì quả là những giờ phút thần tiên. Thế mà đến Trường An rồi, giờ đây mỗi ngày ta được ăn món ngon di nương nấu, ngủ trên giường êm chăn ấm, mặc quần áo đẹp, nhưng ta có sung sướng không? Vẫn chưa. Có thể thấy dục vọng của con người vốn vô bờ bến, thật tham lam. Ta hiểu rồi, mời nàng đến đây."

Hàn Oánh đến rồi.

Đây là lần đầu tiên nàng đến Trần Khúc.

Kẻ đưa nàng đến là lão tặc.

Cửa mở, một nữ nhân có vẻ hiền hòa đứng ngay bên trong. Hai tay nàng giấu trong tay áo, vừa ngẩng đầu lên, một luồng khí thế không nói rõ nên lời ập đến.

"Đi theo ta." Nữ nhân quay người, khí chất không cho phép bất kính đó khiến nàng có chút hoảng hốt.

Bên ngoài sảnh đường, Tào Dĩnh, kẻ giao thiệp và chia hoa hồng với nàng, đang đứng ở đó, vuốt cằm nói: "Hàn nương tử, lang quân đang ở trong, mời vào."

Hàn Oánh chợt nảy sinh một chút ảo giác, cảm thấy mình như đang đi lại trong hoàng cung, sắp sửa bái kiến một vị quý nhân.

Bước vào phòng, Dương Huyền đang ngồi khoanh chân, híp mắt nhìn nàng, mỉm cười nói: "Ngồi."

Hàn Oánh ngồi xuống, chậm rãi ổn định, rồi lập tức mở lời.

"Dương Soái, việc kinh doanh mì sợi Nguyên Châu đang làm ăn khấm khá, thiếp đang nghĩ có thể mở rộng thêm một chút, gấp đôi hoặc hơn nữa... Nhưng cần đầu tư thêm vốn. Thiếp thì muốn đầu tư nhiều hơn, dĩ nhiên nếu Dương Soái nguyện ý góp thêm thì cũng được. Thiếp đang nghĩ... hay là, Dương Soái góp ba phần? Dương Soái là thiếu niên tài năng đầy triển vọng, sau này nhất định sẽ thăng tiến như diều gặp gió, khiến người ta phải ghen tị!"

Bởi vì nàng thấy khóe miệng Dương Huyền hơi nhếch lên.

Sau đó.

Ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn trà.

Với một giọng điệu mà Hàn Oánh thấy vô cùng xa lạ, gần như là khí thế bề trên.

Không, chính xác là ánh mắt từ trên cao nhìn xuống.

Như thể đang nhìn một con sâu kiến ti tiện.

"Trả lại tiền!"

Bản văn chương này được biên soạn và bảo hộ bởi truyen.free.