Đối với Hoàng Xuân Huy, những quyền quý ở Trường An hay hào cường thiên hạ có chết sạch, ông ta cũng chẳng mảy may bận tâm. Ông ta thậm chí còn mạnh dạn tuyên bố, bản thân muốn dùng trận chiến này để giành lấy mười năm thái bình, chỉ đơn thuần là muốn kéo dài thời gian chờ vị Hoàng đế đã không còn trẻ này qua đời, để một minh quân khác lên thống lĩnh Đại Đường. Trong khi đó, rất nhiều người ở Trường An lại mong ông ta chết sớm cho rảnh nợ.

Mùa thu Trường An se lạnh, tiết trời như vậy thật thích hợp để hưởng thụ. Bởi thế, trong vườn lê lại rộn rã tiếng sáo trúc hòa cùng tiếng ca. Hoàng đế vừa sáng tác một khúc, Quý phi đang cùng một đám mỹ nhân nhẹ nhàng múa hát, Hoàng đế mỉm cười ngắm nhìn, rất đỗi hài lòng.

"Gió thu mang theo sự khoan khoái, đây quả là tiên cảnh nhân gian!" Hoàng đế cảm thán từ tận đáy lòng. Hàn Thạch Đầu đứng bên cạnh, cũng tỏ ra rất hài lòng.

"Bệ hạ." Một nội thị bước vào, "Kính Đài cấp báo." Đúng lúc ấy, Quý phi bắt đầu xoay tròn, vạt váy bay lên, để lộ đôi bắp chân trắng nõn, thậm chí cả một phần đùi cũng ẩn hiện lọt vào tầm mắt. Khung cảnh mơ hồ mà quyến rũ lòng người... Hoàng đế chăm chú ngắm nhìn, khẽ phất tay, "Thạch Đầu đi!" Hàn Thạch Đầu rời đại điện, Vương Thủ đã có mặt.

"Có tin tức gì?" Hàn Thạch Đầu hỏi, giọng điệu hờ hững. Mặt Vương Thủ hơi đỏ, thậm chí còn lấm tấm mồ hôi. Với tu vi không tệ của y, một đoạn đường ngắn như vậy không thể khiến y ra nông nỗi này, chỉ chứng tỏ tin tức đó khiến y vô cùng bất an.

"Đại quân Hách Liên Phong đã đến." Hàn Thạch Đầu bước vào, "Bệ hạ." Hoàng đế hít sâu một hơi, "Nói!" "Hách Liên Phong đã đến, đại quân tự xưng năm mươi vạn, nhưng thực tế chỉ có hai mươi vạn."

Hoàng đế chậm rãi quay đầu, ánh mắt sắc bén ánh lên vẻ tàn khốc, "Lão cẩu!" Hàn Thạch Đầu nghiến răng ken két, nói: "Lão cẩu!" Hoàng đế vỗ tay một cái, Quý phi cùng đám mỹ nhân lập tức cáo lui.

Hoàng đế nhắm mắt lại, "Hoàng Xuân Huy nói gì?" Hàn Thạch Đầu đáp: "Hoàng Xuân Huy cùng tướng sĩ dưới trướng nói rằng, trận chiến này, phải giành lấy mười năm thái bình." "Hắn ngược lại là tự tin mười phần, nhưng Bắc Cương chỉ có mười hai vạn quân mã, Bắc Liêu lại có hai mươi vạn thiết kỵ, thắng kiểu gì đây?"

Hoàng đế đứng dậy, "Triệu tập quần thần." Sau đó, quần thần tề tụ. "Hai mươi vạn đại quân Bắc Liêu đã đến Bắc Cương, đại chiến hết sức căng thẳng." Hoàng đế đặt ra vấn đề này, rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Trương Hoán tâu: "Bệ hạ, lúc này viện binh xa kh��ng giải được khát gần, vẫn là lời cũ, các châu huyện xung quanh Bắc Cương phải bằng mọi giá vận chuyển lương thảo tới Bắc Cương. Một cuộc đại chiến như vậy không thể phân định thắng bại trong một sớm một chiều, mỗi thêm một cân lương thực là thêm một phần thắng lợi." Dương Tùng Thành tâu: "Bệ hạ, thần cho rằng, lúc này nên điều động binh lính các địa phủ tăng cường phòng bị, nhỡ Bắc Cương thất thủ, vẫn có thể tầng tầng ngăn chặn. Quan Trung mới là nơi khẩn yếu, với địa thế hiểm trở cùng vô số hùng quan, chỉ cần giữ vững cẩn mật, thì sẽ không đáng lo ngại."

Hoàng đế vẫn im lặng. La Tài hắng giọng, thở dài, "Còn chưa khai chiến mà đã nghĩ đến thất bại, quả nhiên cao minh." Lời này rõ ràng là đang vả vào mặt bọn họ. — Sớm làm gì cơ chứ? Lúc trước các thần tử tâu xin điều động viện binh, vận chuyển thêm lương thảo đến Bắc Cương… có ai nghe đâu? Tất cả đều coi Bắc Cương như dị loại, mặc cho tự sinh tự diệt. Giờ đây nghe tin đại quân Hách Liên Phong đã đến Bắc Cương, ai nấy đều hoảng sợ, nhưng những biện pháp đưa ra lại khiến người ta khinh thường!

Dương Tùng Thành nhìn La Tài, "La Thượng thư có cao kiến gì chăng?" La Tài đáp: "Cao kiến thì thần không dám nhận. Lão phu thấy, lúc này việc cần làm nhất là điều động sứ giả tới Bắc Cương, mang Thiên Tử Kiếm của Bệ hạ ban cho Hoàng Xuân Huy, để thể hiện Bệ hạ cùng quân dân Bắc Cương cùng sống chết. Như vậy, thiên hạ đồng lòng, Bắc Liêu sao có thể địch nổi?" Dương Tùng Thành cười khẩy, "Nếu Thiên Tử Kiếm rơi vào tay kẻ khác thì sao..."

La Tài nổi giận, "Hoàng Xuân Huy đã già yếu, chẳng còn sống được bao lâu, thế mà các ngươi vẫn còn nghi kỵ, vẫn còn vu khống ông ta! Rốt cuộc có thù oán gì lớn đến mức đó? Ông ta đã đào mồ mả tổ tiên nhà ai? Giết mẹ của ai?" "Thôi được." Hoàng đế đứng dậy, "Giải tán." La Tài ngẩng đầu, không dám tin mà hỏi: "Bệ hạ, Bắc Cương giờ phải làm sao?"

Hoàng đế thản nhiên đáp: "Lương thảo ở Bắc Cương rất đầy đủ, vừa mới thu hoạch xong, đủ dùng cho đến mùa xuân năm sau. Hai mươi vạn đại quân Bắc Liêu xuôi nam, riêng số dân phu vận chuyển đồ quân nhu cũng phải năm mươi vạn người trở lên. Hách Liên Phong không thể chèo chống được lâu."

Hoàng đế một mạch đi đến nơi ở của Thái Thượng Hoàng. "Khí trời thật tốt." Đứng ngoài điện, Hoàng đế mỉm cười. Bên trong đại điện, một đám cung nữ đang múa hát, Thái Thượng Hoàng trái ôm phải ấp. Mỹ nhân trong lòng thỉnh thoảng đưa chén rượu đến môi ông ta, ông ta nhấp một ngụm, mỹ nhân bên cạnh lại đưa một miếng thức ăn. Đúng là hưởng thụ!

"A đa." Thái Thượng Hoàng ngẩng đầu, "Ngươi đến làm gì?" Hoàng đế đi vòng qua đám ca múa, tiến lên phía trước và ngồi xuống. "Hách Liên Phong dẫn hai mươi vạn đại quân đã đến Bắc Cương." Thái Thượng Hoàng vẫn đang ngắm nhìn ca múa, "Ngươi hoảng sợ rồi à?"

"Chưa từng." Hoàng đế đáp: "Trận chiến này một nửa là do Hoàng Xuân Huy khiêu khích, ý đồ tiêu hao Bắc Liêu trước khi cáo lão về hưu của ông ta không thể giấu được trẫm. Hắn đã dám khiêu khích, ắt hẳn có phần thắng nhất định, nếu không... thần tử chỉ quan tâm thanh danh, càng về già càng là như vậy. Để lại tiếng xấu chủ động gây chiến mà lại bại trận, ông ta, không đành lòng!" "Ngươi cho rằng hắn nhất định thắng?" "Không, thắng bại năm mươi năm mươi. Bất quá, Hách Liên Phong đã tìm trăm phương ngàn kế để xuôi nam, nếu lúc này hắn không nam tiến, đợi Hoàng Xuân Huy rời đi, Liêu Kình tiếp quản Bắc Cương... Trẫm không yên tâm."

"Năng lực của Liêu Kình không bằng Hoàng Xuân Huy." "Đúng vậy, cho nên trẫm ngầm cho phép hắn lần này khơi mào đại chiến." "Ngươi thì chẳng khác nào con chồn, vô sự không đăng tam bảo điện... Vậy thì, ngươi đến đây làm gì?" Hoàng đế đáp: "Rốt cuộc vẫn có năm phần khả năng bại trận, trẫm lo lắng..."

"Không chỉ năm phần." Thái Thượng Hoàng trầm giọng nói: "Hoàng Xuân Huy đã già rồi, người đã già, đầu óc sẽ không còn minh mẫn. Hơn nữa, ngươi đã đánh giá quá cao Hoàng Xuân Huy." Trong mắt Hoàng đế lóe lên dị sắc, "A đa ý rằng..." Thái Thượng Hoàng nhấp một chén rượu, ôm mỹ nhân, "Đế vương về già sẽ phát cuồng, sẽ giày vò thiên hạ này. Thần tử về già cũng sẽ phát cuồng, nhưng bọn họ chỉ có thể gây rối trong phạm vi quyền hạn của mình. Hoàng Xuân Huy chẳng còn sống được bao lâu nữa, ông ta ở Bắc Cương mấy chục năm, vào phút cuối cùng ông ta muốn làm gì? Lưu danh!"

"A đa ý rằng, Hoàng Xuân Huy đang đi nước cờ hiểm?" "Ông ta đương nhiên đang đi nước cờ hiểm." Thái Thượng Hoàng thản nhiên nói: "Thiết kỵ Bắc Liêu hung hãn thế nào ngươi chưa từng biết, trẫm khi còn tại vị đã nghe tổ phụ ngươi kể. Hai mươi vạn thiết kỵ có thể tung hoành thiên hạ. Mười hai vạn đại quân Bắc Cương trông có vẻ không ít, nhưng ngươi có biết trong đó có bao nhiêu người già yếu không?" "Không phải đều là tinh nhuệ sao?"

"Ngươi chỉ am hiểu thủ đoạn mờ ám, thích dùng mưu hèn kế bẩn, lại thiếu đi sự đường hoàng của bậc đế vương. Ngươi thử tính toán số quân lương Bắc Cương, và số tiền mà Bộ Hộ hằng năm cấp phát là sẽ rõ. Số tiền đó, sau khi nuôi sống dân chúng, còn có thể nuôi được bao nhiêu tinh nhuệ? Quân đội chính là một cái hố không đáy, quân đội càng tinh nhuệ, chi phí quân lương càng lớn. Sau khi nuôi sống dân chúng Bắc Cương, số quân lương ít ỏi còn lại làm sao có thể nuôi nổi mười hai vạn tinh nhuệ? Trong đó có bao nhiêu người già yếu chứ?" "Vậy con số mười hai vạn kia..." "Đó là một lời nói dối của Hoàng Xuân Huy để tăng thêm sĩ khí cho quân dân Bắc Cương, cũng giống như việc Bắc Liêu lần này xuất binh hai mươi vạn, chắc chắn sẽ phóng đại lên gấp đôi trở lên."

Hoàng đế bỗng nhiên đứng bật dậy. "Vội à?" Thái Thượng Hoàng chế nhạo nói: "Sớm làm gì cơ chứ? Lúc này có vội cũng để làm gì? Đại quân cũng không thể bay từ Trường An đến Bắc Cương trong một ngày." Sắc mặt Hoàng đế lạnh lùng, "Nếu Đại Đường suy vi, e rằng thời gian của A đa cũng sẽ khó khăn."

"Đây là muốn uy hiếp trẫm?" Thái Thượng Hoàng cười lớn, cười đến đấm thùm thụp xuống đất, "Ôi! Ôi! Đại Đường suy vi, Đại Đường suy vi, là lỗi của ai? Ngươi cái đồ chó chết vô liêm sỉ, đồ chó chết ngay cả con dâu cũng cướp đoạt! Khi trẫm tại vị, ít nhất còn chăm lo chính sự. Còn ngươi, cả ngày ở vườn lê ca múa mừng cảnh thái bình, cả ngày nhìn chằm chằm những phụ nữ đã có chồng... Haiz! Trẫm có chút tò mò, trong cung nữ tử trẻ tuổi dung mạo xinh đẹp vô số, vì sao ngươi lại có hứng thú với những phụ nữ đã có chồng?" Trong mắt Hoàng đế hiện lên một tia u ám, Thái Thượng Hoàng cười n��i: "Trẫm vẫn luôn đợi ngươi ra tay, càng sớm càng tốt. Giết trẫm đi, ngươi liền độc tôn thiên hạ rồi. Ai!"

Thái Thượng Hoàng thở dài, "Nữ tử mỹ mạo trong thiên hạ mặc sức ngươi sủng hạnh, mỹ thực thiên hạ mặc sức ngươi hưởng dụng, kỳ trân dị bảo thiên hạ mặc sức ngươi thưởng ngoạn. Thế mà ngươi lại thích trốn sau màn bày mưu hãm hại người khác. Đây không phải hành động của bậc đế vương, mà càng giống một quyền thần. Ngươi tự nguyện đọa lạc như vậy, trẫm là cha thì còn có thể nói gì được nữa? Nỗi tiếc nuối lớn nhất đời này của trẫm chính là..." Hoàng đế vội vã đi ra cổng.

Thái Thượng Hoàng nhìn bóng lưng của hắn, ánh mắt lạnh lùng, "Lúc trước, vì sao đêm đó trẫm lại ngủ với mẫu thân ngươi!" Hoàng đế dừng bước, cười lạnh, "Nếu không phải trẫm, phụ thân khi ấy cũng chỉ là hoàng tử. Khi Hiếu Kính Hoàng đế còn tại vị, phụ thân làm gì có cơ hội nhập chủ Đông cung? Cho dù có nhập chủ Đông cung, nếu không có trẫm phò tá, phụ thân đừng nói đến đăng cơ, e rằng đã sớm bị phế rồi..." Hắn nhanh chóng bước ra ngoài, mấy nội thị đã xuất hiện ngoài điện, lạnh lùng nhìn Thái Thượng Hoàng.

Thái Thượng Hoàng ngồi đó, hai tay ôm hai mỹ nhân vào lòng, bỗng véo mạnh vào eo mỹ nhân bên tay phải, giận dữ nói: "Vì sao không dâng rượu?" Cung nữ run rẩy, không dám kêu đau lấy một tiếng, vội đưa chén rượu đến môi Thái Thượng Hoàng. Ông ta nhấp một ngụm, đột nhiên phun ra, "Lại dùng rượu mạnh lừa gạt trẫm, người đâu!" Nội thị hầu cận bên cạnh bước tới, "Thái Thượng Hoàng."

Thái Thượng Hoàng đẩy cung nữ bên tay phải ra, "Đánh chết bằng trượng!" "Thái Thượng Hoàng tha mạng!" "Tha mạng ạ!" "Lão cẩu, hai cha con ngươi chết không yên lành!" Tự biết khó thoát khỏi cái chết, cung nữ từ bỏ giãy giụa, bị kéo xềnh xệch ra ngoài. Nàng cố gắng ngẩng đầu, hướng về phía Thái Thượng Hoàng thét lên, "Ta sẽ ở dưới lòng đất nhìn hai cha con ngươi, Trời đất chứng giám, nô tỳ nguyền rủa hai cha con ngươi chết không yên thân! Chết không yên thân! Chết không yên thân!"

Thái Thượng Hoàng hoàn toàn không để tâm lời nguyền rủa của một nô tỳ, coi như gió thoảng mây bay. Ông ta ngồi thẫn thờ tại chỗ. Không biết qua bao lâu, ông ta ngẩng đầu nhìn lên hư không. "A huynh, ngươi nói xem, trẫm làm cái Hoàng đế này, thế nào? Thật vô dụng quá đi! Lại bị chính con mình giam lỏng rồi. Haiz! Ngày trước ngươi cũng từng bị giam lỏng... Chẳng lẽ đây là báo ứng?" A huynh, chính là Hiếu Kính Hoàng đế. Những người trong điện run lẩy bẩy.

Hoàng đế rời khỏi nơi này, lập tức phân phó: "Ra lệnh các nơi tăng cường phòng bị, các cửa ải ở Quan Trung phải tăng cường phòng bị và kiểm tra kỹ lưỡng hơn." "Vâng." Hoàng đế nói: "Triệu tập quần thần... Thôi, đám ngu xuẩn đó, chỉ được cái kìm kẹp lẫn nhau, việc đại sự như thế, bọn chúng chỉ biết gây cản trở. Cử người ban thưởng cho gia quyến Hoàng Xuân Huy." "Vâng." "Ban thưởng thì ban thưởng, nhưng phải bảo Kính Đài cử người trông chừng gia quyến Hoàng Xuân Huy. Chuyện Bùi Cửu từng chuyển gia quyến ra ngoài trước đây, nếu để chuyện tương tự xảy ra lần nữa, bảo Vương Thủ tự sát, không cần bẩm báo trẫm!"

Khi ấy, Bùi Cửu mang theo hộ vệ, một đao trước hoàng thành, chặt nát gần hết thể diện của cha con Lý Bí. Sau đó, cha con Lý Bí vốn định lấy người nhà Bùi Cửu ra trút giận, nhưng họ đã sớm biến mất tăm hơi. "Vâng."

Hoàng đế trở lại vườn lê của mình, Quý phi tự mình đến hầu hạ ông ta. "Đại chiến sắp nổi lên." Hoàng đế ngồi xuống. "A huynh đã nói với thần thiếp từ trước rồi." Quý phi cũng không hề tỏ ra lo lắng. Điều này khiến Hoàng đế trong lòng thả lỏng.

"Phải rồi." Quý phi chợt nhớ ra một chuyện, "Lúc trước có nói Việt Vương gửi thư tới." "Ồ!" Hoàng đế đọc thư tín của Việt Vương, vừa đọc vừa thưởng thức nói: "Hắn nói, đại quân Nam Cương có thể gấp rút tiếp viện Bắc Cương." Quý phi không dám xen vào lung tung, liền thuận miệng nịnh hót, "Chắc hẳn là lòng trung thành của hắn." "Lòng trung thành ư? Mấy đứa con của trẫm, đứa nào cũng không phải dạng vừa."

Hoàng đế phân phó: "Lão nhị đã lâu không gặp, cử người đi gọi hắn tới." Hàn Thạch Đầu ra ngoài truyền lệnh, Hoàng đế tiếp tục hạ lệnh: "Thu thuế năm nay, nhanh chóng bắt đầu vận chuyển về Trường An, càng nhanh càng tốt." "Vâng!" "Ngoài ra, người của Kính Đài ở Bắc Cương phải theo dõi sát sao Hoàng Xuân Huy cùng đám người kia, nếu có thất bại, lập tức dùng khoái mã báo về." "Vâng."

Người đi tìm Vệ Vương đã trở về. "Bệ hạ, Đại vương không có mặt." "Hừm!" Hoàng đế tức giận. "Cái nghịch tử đó đi đâu rồi?" "Người phụ nữ kia vẫn còn ở đó, nói Vệ Vương đã đi phương bắc thăm bạn, đi từ sớm rồi." "Phương bắc thăm bạn ư?"

"Giá!" Trong tán lá úa vàng rực rỡ, một kỵ sĩ đang phi nhanh. Mùa thu Bắc Cương mang theo vẻ tiêu điều, nhưng hiện giờ thì vẫn còn đỡ, chưa đến mức u ám mịt mờ, như thể sinh khí giữa trời đất đều tàn lụi. Đại chiến sắp nổi, trên đường đi ngoại trừ các đoàn xe vận chuyển quân nhu, hầu như không thấy bóng người qua lại. Song, lại có rất nhiều trạm kiểm soát. Hơn mười quân sĩ chặn giữa đường, "Dừng lại!"

Kỵ sĩ đội mũ rộng vành ghìm chặt dây cương, chiến mã hí dài. "Ngươi là ai? Đi đâu?" Hơn mười quân sĩ thấy bên hông nam tử đeo thanh cự đao, cảnh giác ập tới. "Đây là giấy thông hành." Nam tử đưa lên giấy thông hành. Quân sĩ tiếp nhận, "Lý Nhị, người Trần Châu Bắc Cương, đây là về nhà à?" "Phải. Ta đi Trường An làm ăn, nghe nói đại chiến sắp nổi, liền mau về nhà."

Quân sĩ nhìn giấy thông hành, "Trong nhà ở Bắc Cương còn có ai không?" Nam tử lắc đầu rồi lại gật đầu, "Có." "Ai?" "Huynh đệ!"

Các quân sĩ tỉ mỉ kiểm tra hành lý của hắn, nhưng không tìm thấy bất cứ vấn đề gì. Tuy nhiên, trong hành lý lại có mấy khối vàng bạc. Lão binh dẫn đội cười ha hả, "Số vàng bạc này, e là không rõ lai lịch nhỉ?" Hắn cười vẻ mập mờ. Đây rõ ràng là ý muốn vòi vĩnh! Đột nhiên, đồng tử của hắn co rút lại, "Địch tấn công!" Hơn trăm kỵ binh Bắc Liêu phát hiện ra nơi này, cười điên dại, giơ cao trường đao hô hoán.

"Kết trận!" Lão binh quát lớn về phía nam tử: "Còn không mau đi?" Nam tử cất gọn gói hành lý, hỏi: "Chúng đã giết tới đây rồi sao?" "Mau đi!" Lão binh rút đao, nhảy lên ngựa, "Mã Võ quay về báo tin, còn các huynh đệ khác, hôm nay, hãy theo lão phu, cùng đền nợ nước!" Mã Võ mắng: "Sao lại là ca ca đi?"

"Mẹ ngươi chỉ có mình ngươi là con trai, nếu ngươi chết trận, ai sẽ lo ma chay cho họ? Cút!" Lão binh quát mắng. Mã Võ mắng: "Ca ca có thể giết địch mà!" Lão binh nhanh nhẹn dùng sống đao vỗ vào mông chiến mã của y, chiến mã hí dài rồi phóng đi.

"Này! Sao ngươi còn chưa đi?" Lão binh thấy nam tử vậy mà lại thúc ngựa tới, không nhịn được nổi giận, "Đây là chém giết, chưa trải qua chiến trường mà xông lên chỉ có chịu chết thôi!" "Bọn chúng đã đến rồi." Quân địch, đã đến. Lão binh nghiến răng, "Các huynh đệ!" Đám người giương đao. Hơn trăm quân Liêu, mà bọn họ chỉ có hơn mười người. Lực lượng chênh lệch gấp mười lần, nhưng không một ai lùi bước.

"Hãy theo lão phu..." Lão binh hô: "Vì Bắc Cương, giết địch!" Tin tức Bắc Liêu sắp Nam chinh đã sớm truyền khắp mọi nơi ở Bắc Cương, ai nấy đều mong chờ viện binh cùng quân lương từ Trường An. Nhưng chờ mãi chờ mãi, họ chỉ chờ được giám quân. Quân lương, không có. Viện binh, không có. Quân Bắc Cương trên dưới đều biết, họ đã bị bỏ mặc một mình. Nhưng vì gia viên, họ vẫn có đủ can đảm rút đao đối mặt cường địch.

Cộc cộc cộc! Một kỵ sĩ vượt qua họ từ một bên. Chính là lữ khách kia. Lão binh gào thét, "Muốn chết à! Quay lại! Quay lại!" Cộc cộc cộc! Con ngựa sung sướng lao tới. Sang sảng! Thanh cự đao tuốt khỏi vỏ. Phía trước, một trận gió tanh mưa máu đang chờ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và bạn đang đọc nó từ một nguồn uy tín.