Sau khi Đại Đường lập quốc, Bắc Liêu liền đưa đại quân xuống phía nam, bức bách Đại Đường ký hiệp ước cầu hòa, có thể nói là một sự sỉ nhục khôn tả.

Sau đó Đại Đường phản công thành công, Bắc Liêu án binh bất động hơn mười năm, dần dần khôi phục nguyên khí.

Rồi, hai nước không ngừng va chạm t��i vùng Bắc Cương, mâu thuẫn và xung đột ngày càng nhiều... Nếu vài năm không có một trận đại chiến, quân dân hai nước đều sẽ cảm thấy bất an.

Chẳng lẽ quan quân, thần dân của Đại Đường (Đại Liêu) đồng loạt ăn chay hết rồi sao?

Trong bối cảnh như vậy, địa vị của Bắc Cương trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.

Quân Bắc Cương là đội quân mạnh nhất Đại Đường, dù cho quân Nam Cương có cay đắng thừa nhận bản thân họ cũng không yếu, nhưng vẫn không thể phủ nhận sự thật rằng tài nghệ của mình không bằng người.

Trong thời kỳ chế độ phủ binh, quân Bắc Cương chủ yếu gồm con cháu Quan Trung, cùng với các phủ binh phương Bắc, đồng thời sẽ thay phiên định kỳ.

Cơ cấu này khiến các tướng lĩnh có dị tâm không có đất dụng võ.

Cái gì? Tạo phản... Ngươi mẹ nó điên rồi!

Chế độ thay phiên đảm bảo chủ tướng không cách nào lôi kéo thuộc hạ... Chưa kịp chiếm được lòng quân thì xin lỗi, đã đến lúc thay phiên rồi.

Nhưng theo dân số gia tăng nhanh chóng, cùng với đất đai bị sáp nhập, thôn tính ngày càng trầm trọng, chế đ��� phủ binh sụp đổ.

Chế độ phủ binh sụp đổ không đáng lo ngại, nhưng Bắc Cương và Nam Cương vẫn phải phòng bị đó chứ!

Thế là Lý Nguyên phụ tử đã đưa ra một giải pháp: Chế độ mộ lính.

Nếu không có binh lính, các ngươi tự mình chiêu mộ dũng binh đi!

Nhưng một vấn đề phát sinh sau đó, biên cương không có quyền tự chủ tài chính, thuế má hàng năm đều phải chuyển về Trường An trước, sau đó Trường An lại chuyển ngược lại.

Chi phí khổng lồ cho việc đi lại này khiến Hộ bộ phải thổ huyết.

Thế là Hoàng đế phán một câu, đừng làm phiền phức như vậy nữa, cho phép họ tự thu thuế!

Được thôi.

Từ đó về sau, Bắc Cương và Nam Cương đã trở thành vương quốc độc lập.

Tự thu thuế, tự chiêu mộ quân đội, nếu không phải quyền bổ nhiệm quan viên vẫn do triều đình nắm giữ, nói Bắc Cương và Nam Cương nổi loạn thì cũng không ai dám thắc mắc.

Hoàng Xuân Huy trở mặt với Hoàng đế, nhưng mọi người không lo lắng hắn sẽ mưu phản. Vì vậy, khi Hoàng Xuân Huy về Trường An, tất cả mọi người đều nở nụ cười đầy ẩn ý.

Chỉ là một chút sóng gió, rồi trời lại quang mây tạnh.

Nhưng giờ đây một vấn đề mới, hoặc nói là một cơ hội tuyệt vời đã xuất hiện.

Một miếng thịt béo bở bị Hoàng đế quẳng ra.

Ai có bản lĩnh thì giành lấy!

Tiết độ phó sứ, quả nhiên là một trọng thần.

Đương nhiên là người kế nhiệm Tiết Độ Sứ.

Khi Hoàng Xuân Huy còn tại vị, đã cực lực đề cử Dương Huyền, nhưng giờ đây Hoàng đế lại đưa ra ứng cử viên của riêng mình... Đại Lý Tự khanh, Viên Tốn!

Viên Tốn trước kia từng đóng quân ở Nam Cương hơn mười năm, chiến tích không hề tầm thường.

Giờ phút này hắn đang đứng một bên, để quần thần xem xét.

Hơn bốn mươi tuổi, chính là độ tuổi đẹp nhất của một người đàn ông, tinh lực, kinh nghiệm, năng lực... Đều là thời điểm chín chắn nhất.

Ai tán thành điều này!

Ai phản đối!

Hoàng đế quét mắt nhìn quần thần.

Vương Đậu La khẽ động.

Vương thị và Dương Huyền có chút giao tình, chỉ là sau này Vương thị đã buông tay, nếu không thì đã có thêm một đồng minh.

Chu Tuân chậm rãi mở miệng, "Bệ hạ, thần tiến cử một người."

"Chu Thị lang muốn tiến cử con rể của ngài sao?" Trịnh Kỳ cười nói.

Chu Tuân gật đầu, "Thần, tiến cử Trần Châu Thứ sử, Dương Huyền!"

Khi sự thật đã bày ra rành rành như thế này, còn cần phải che giấu gì nữa, Chu Tuân dứt khoát nói rõ, ra mặt tranh đấu vì con rể mình!

Trịnh Kỳ liếc nhìn Dư��ng Tùng Thành... Ánh mắt Quốc trượng, phảng phất đang nhập định.

"Dương Huyền?" Hoàng đế ngữ khí bình tĩnh.

Chu Tuân gật đầu, "Dương Huyền dù là con rể của thần, nhưng những năm ở Bắc Cương, hắn từ huyện lệnh Thái Bình huyện mà đi lên, bất kể là chinh chiến hay trị lý, đều là nhân tài kiệt xuất. Người trong nhà tiến cử không sợ lời ra tiếng vào, thần xin tiến cử."

Lời nói đó, trọng điểm là võ thuật và khả năng trị lý.

Cũng chính là văn võ chi đạo.

So về điều này, Dương Huyền thực sự chẳng sợ một ai.

Kinh nghiệm của Viên Tốn cũng khá đầy đủ, nhưng bất kể là chiến tích hay khả năng xử lý công việc, đều còn kém Dương Huyền một trời một vực.

Nghĩ tới đây, Chu Tuân không khỏi thầm khen năng lực của con rể, nếu không phải như thế, hắn cũng không có mặt mũi mà tiến cử.

Trịnh Kỳ mỉm cười, "Dương sứ quân không tệ, nhưng dù sao còn trẻ tuổi! Lão phu cho rằng, nên để y rèn luyện thêm vài năm nữa."

Trung Nguyên từ xưa đã có truyền thống xét tư cách, xếp thứ bậc, mà kinh nghiệm thì không ai sánh bằng tuổi t��c... Lão phu năm mươi, ngươi ba mươi tuổi, thanh niên, cố gắng chờ đợi thêm hai mươi năm nữa đi!

Đối với con người mà nói, tuổi tác chính là một thứ càng nhiều càng khiến người ta phiền muộn, sốt ruột.

Nhưng đối với rất nhiều ngành nghề mà nói, tuổi tác chính là một báu vật.

Tuổi tác đại biểu cho rất nhiều thứ: Kinh nghiệm, sự ổn trọng, trí tuệ...

Thanh niên, còn quá bốc đồng!

Chỉ một câu nói đã làm phật lòng bao người.

Chu Tuân nói: "Thời Trần quốc, có đại tướng mười tám tuổi lĩnh quân biên cương xa xôi, ba trận chiến thắng ba trận nhanh gọn, đánh tan đại quân dị tộc. Lại có giai thoại mười hai tuổi làm tướng, niên kỷ, chưa bao giờ là vấn đề."

Con rể lão phu cũng đã ngoài hai mươi rồi.

"Trẻ tuổi dễ dàng xúc động." Trịnh Kỳ giống như người đàn bà càm ràm, chỉ nói đi nói lại những lời cũ rích.

Chu Tuân cười cười, "Còn nhớ thuở Đại Đường khai quốc, hai mươi mấy tuổi cũng có người làm Thượng thư."

Thuở khai quốc, Đại Đường nhân tài đông đảo, hai mươi mấy tuổi trở thành trọng thần không phải chuyện hiếm lạ.

Trịnh Kỳ nói: "Lúc đó những việc còn tồn đọng chưa được giải quyết, sự tình khẩn cấp nên phải tùy quyền mà hành động."

"Bắc Cương bên kia, giờ phút này chẳng lẽ là yên ổn, hòa bình?" Chu Tuân cười nhạt đáp lại.

Đôi bên khẩu khí sắc bén, bất phân thắng bại.

Trịnh Kỳ tham gia cuộc tranh luận.

La Tài đã sớm không kìm được, vén tay áo lên bắt đầu phun nước bọt xối xả, khiến Dương Tùng Thành phải lấy tay áo che mặt.

Lão La khả năng công kích quá mạnh, dần dần, Chu Tuân lùi về tuyến sau, nhìn La Tài một mình hướng về phía Trịnh Kỳ đám người mà phun, chỉ đông nói tây, một tràng quát lớn...

"... Ngoại giao thì quan trọng, nhưng không có quân đội làm hậu thuẫn, ngoại giao là cái thá gì? Chẳng khác gì rắm!"

Vì người trẻ tuổi mình coi trọng, lão La hóa thân thành một lão lưu manh, "Cái gì kinh nghiệm, cái gì tuổi tác, kinh nghiệm thì có tác dụng gì? Kinh nghiệm, chỉ có chiến công hiển hách, kinh nghiệm trị lý địa phương đắc lực, đó mới gọi là kinh nghiệm. Làm quan xoàng xĩnh, chinh chiến tầm thường, người như vậy, dù có sống đến trăm tuổi, vẫn chỉ là một kẻ vô dụng!"

Lão La thở hồng hộc vẫy tay, đứng thẳng, quét mắt nhìn quanh.

Sao lại không ai nói gì?

Dương Tùng Thành vô cảm lau đi bọt nước trên mặt, Trịnh Kỳ vội ho một tiếng, muốn nói lại thôi.

Hoàng đế đứng dậy, "Giải tán!"

Hoàng đế bước dài về hậu cung, Hàn Thạch Đầu theo sát phía sau.

Hoàng đế đột nhiên dừng bước, nói: "Trẫm giờ phút này hối hận nhất chính là, lúc trước đã giữ lại lão cẩu La Tài này."

Hàn Thạch Đầu vâng dạ ngay lập tức, đáp lời đầy giận dữ: "Lão chó già đó, chết không đáng tiếc chút nào!"

La Tài lúc này đang đi giữa Hoàng thành một cách đơn độc, không, là đầy kiêu ngạo.

Chu Tuân tiến đến, "Đa tạ rồi."

La Tài lắc đầu, "Dương Huyền cũng là người trẻ tuổi lão phu chứng kiến trưởng thành. Hắn làm ở Bắc Cương thế nào? Khá lắm! Những người đó nói gì tuổi tác, chẳng qua là rên rỉ vô cớ."

"Nếu mọi chuyện đều muốn xét tư cách, xếp thứ bậc, thì cái Đại Đường này cũng chẳng còn xa nữa ngày già nua. Thực ch���t, đã già cỗi rồi. Lão phu có thể làm cũng chính là dốc hết sức mình."

Chu Tuân thấp giọng nói: "Vẫn là muốn đa tạ."

Việc này Hoàng đế tụ tập Dương Tùng Thành đám người, thanh thế lớn lao. Bên Chu Tuân thế yếu lực mỏng, hôm nay nếu không phải La Tài đứng ra, chuyện này e rằng đã thất bại rồi.

Tính tình của con rể thì Chu Tuân vẫn hiểu đôi chút. Nếu chức Tiết độ phó sứ không giành được, Trần Châu chắc chắn sẽ trở thành nước trong nước của Bắc Cương.

Đứa con rể ấy, trừ Lưu Kình, Hoàng Xuân Huy đám người có thể khiến hắn cam tâm tình nguyện cúi đầu phục tùng ra, ngay cả Liêu Kình cũng không cách nào trấn áp được hắn.

Càng không nói đến một kẻ như Viên Tốn.

Một khi như thế, tình hình sẽ trở nên phức tạp.

Vì vậy, Chu Tuân thực sự cảm kích vô cùng, hận không thể quay đầu mời La Tài uống một trận say sưa.

"La Thượng thư!"

La Tài quay lại, lại là Trịnh Kỳ gọi hắn.

"Chuyện gì?" Đối với một kẻ như Trịnh Kỳ, La Tài từ trước đến nay luôn tỏ thái độ lạnh nhạt.

Trịnh Kỳ tiến gần, "Lão phu bi���t rằng La Thượng thư và Dương sứ quân có giao tình, mỗi lần Dương sứ quân đến Trường An, đều mang chút lễ vật đến tặng cho La Thượng thư, phải không?"

Những dược liệu kia... La Tài gật đầu, "Không sai."

Lúc này phủ nhận chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.

Trịnh Kỳ lắc đầu thở dài, "Đi."

Sau đó, có người tố cáo La Tài nhận hối lộ từ quan viên địa phương.

Một phần, hai phần... Tấu chương bay như tuyết vào trong cung.

La Tài cười khổ, "Đây là muốn đuổi lão phu về nhà ư?"

Tùy tùng khuyên nhủ: "La công sao phải tranh chấp với Bệ hạ? Lùi một bước trời cao biển rộng đó!"

La Tài chỉ vào ngực, chậm rãi nói: "Sau này lão phu xuống suối vàng, nhìn thấy tiên đế và Võ Hoàng, biết nói thế nào đây? Nói lão phu dưới áp lực lớn lại chọn tham sống sợ chết sao?! Lão phu, còn mặt mũi nào nữa!"

Một quan viên tiến vào, thần sắc lo lắng, "Thượng thư, Trịnh Kỳ ra tay rồi."

La Tài bình tĩnh nói: "Đồ vô dụng được bao che!"

...

Dương Huyền đã quay lại Trường An.

"Lão tặc dẫn thuộc hạ đi chọn mua lương thảo, mua đến mấy chục con dê nữa."

Tùy tùng của hắn khoảng hai trăm người, mỗi ngày ăn uống đã là một khoản chi phí không nhỏ.

Lão tặc hỏi: "Trong ấy buổi trưa ăn gì?"

"Để mì sợi từ Nguyên Châu mang đến... Thôi, số lượng quá lớn, bọn họ không có nhiều nhân lực đến vậy, cứ để bọn họ ăn ngay tại phường."

Vương lão nhị bổ sung, "Lão tặc, ta muốn bánh Hồ của Hoàng gia."

Lão tặc hỏi: "Phụ nhân nhà Hoàng gia da dẻ trắng nõn, phải chăng ngươi muốn nàng dùng ngực che bánh Hồ cho ngươi?"

Vương lão nhị khinh thường nói: "Toàn là mồ hôi, che giấu cái gì chứ? Thời tiết này mặc nhiều, ngươi cũng chẳng nhìn thấy đùi của phụ nhân kia đâu."

Lão tặc nhíu mày, "Có thể nhìn ngực... Ranh giới của phụ nhân kia rất thấp."

"Càng nói càng hồ đồ, cút!" Dương Huyền quát.

"Đi đây!" Lão tặc nháy mắt với Vương lão nhị, rồi tiện tay vỗ vỗ đùi mình, sau đó dẫn đám hộ vệ đi.

Lão gian xảo!

Làm hư cả lão nhị mất rồi.

Dương Huyền dẫn người tiến vào Hoàng thành.

"Dương sứ quân!"

Một quan viên chào hỏi, Dương Huyền nhận ra người đó thuộc Lại bộ, "Có chuyện gì?"

Quan viên thở dài, "Mấy ngày nay không ít người tố cáo La công, chính là vì sứ quân."

Lời này, nói vậy là sao?

Dương Huyền ngạc nhiên, quan viên bi phẫn nói: "Bệ hạ muốn bổ nhiệm Đại Lý Tự khanh Viên Tốn làm Tiết độ phó sứ, Chu Thị lang tiến cử sứ quân, La công đứng ra vì sứ quân, biện luận theo lẽ phải, sau đó bị tố cáo, nói La công nhận hối lộ từ sứ quân."

Khó trách lúc trước thấy quan lại đều thần sắc cổ quái, thì ra là vậy.

"Hối lộ gì?"

"Mỗi lần sứ quân đến Trường An, đều mang đồ vật tặng La công."

Kia là rễ cỏ mọc đầy đường trên thảo nguyên mà!

Một trong những nguyên liệu quan trọng của Hồi Xuân đan.

Chuyện này sao có thể dính dáng đến hối lộ được?

"Nói rõ hơn đi."

"Chu Thị lang tiến cử sứ quân, Quốc trượng bọn người nói sứ quân tuổi còn rất trẻ, không đủ ổn trọng. Nếu đảm nhiệm chức này, có thể sẽ dễ dàng khơi mào chiến sự."

Dương Huyền gật đầu, "Biết rồi."

Quan viên nói: "La công thật đáng thương!"

May mà chưa khóc!

Dương Huyền quay lại nói: "Đem lễ vật ta chuẩn bị cho Bệ hạ lấy ra."

Lễ vật cho Bệ hạ ư?

Lão tặc không có ở đây, Vương lão nhị ngơ ngác.

Một đám ngốc nghếch!

Dương Huyền liếc nhìn Ô Đạt, Ô Đạt giật mình một cái, quay lại cầm một bao tải tới.

Hai ngày nay Dương Huyền là tâm điểm bàn tán trong Hoàng thành, thấy hắn nửa cười nửa không, mang theo cái bao tải, tất cả mọi người ùn ùn vây lại.

Hắn định làm gì đây?

La Tài bị liên lụy vì hắn, ngay cả nhạc phụ cũng đành chịu, mấy ngày nay không ít người tố cáo hắn.

Dương Huyền tháo dây buộc miệng bao tải, dốc ngược, dùng sức lắc mạnh.

Một đống cỏ bị đổ ra.

Dương Huyền nói: "Đây chính là thứ ta tặng cho La công, không chỉ La công, lúc trước còn tặng không ít người, bao gồm mấy tên Bất Lương nhân ở Vạn Niên huyện cũng được tặng..."

Đám đông nhìn kỹ hơn...

"Đây chẳng phải là một đống cỏ thôi sao?"

"Đúng, chính là một đống thảo, nấu chín về sau, có thể giúp giải nhiệt." Dương Huyền chỉ vào thảo dược, "Trên thảo nguyên thứ này mọc đ���y rẫy, một thứ đến trâu bò, dê cừu cũng không thèm ăn, dân chăn nuôi gọi là: Đồ chó chết!"

Ý là gì? Đồ chó còn chẳng thèm ăn.

Khí hậu Trường An nóng bức, nhiều bụi bặm, dễ sinh hỏa độc, ta lấy ra tặng người, không phải vì hối lộ gì cả, thứ này làm quái gì gọi là hối lộ?

Có người nói: "Ai biết được ngài tặng lại là thứ này!"

"Bước ra đây!" Dương Huyền ngẩng đầu, "Đã dám nói thì dám làm, mau đứng ra!"

Một quan viên đi tới, mỉm cười, "Ta tự nhiên dám nói dám làm. Chính là muốn thỉnh giáo Dương sứ quân, thứ ngài đựng trong bao tải tặng La Thượng thư, rốt cuộc là thứ gì?"

Không có chứng cứ!

Ngươi nói thế nào cũng vô ích!

Dương Huyền chỉ vào thảo dược trên đất, "Quên nói cho các ngươi, mỗi lần ta mang theo bao tải đến, đều sẽ để quân sĩ thủ vệ kiểm tra kỹ càng."

Hắn không quay đầu vẫy gọi, "Cử một người đi hỏi đi!"

Vương lão nhị trí nhớ tốt nhất, nhanh như chớp chạy đi.

Mấy tên quân sĩ được mang tới.

Một người trong đó nói: "Mỗi lần Dương sứ quân mang theo bao tải đến, đều sẽ mở ra, kiểm tra kỹ lưỡng... Tiểu nhân nói không cần làm vậy, nhưng ngài ấy vẫn không chịu."

Dương Huyền quay lại nhìn đám đông.

"Còn ai có nghi vấn không?"

...

Lại bộ.

La Tài vẻ mặt vô cảm nhìn thấy môi nội thị cứ mấp máy...

"La công nhiều năm vất vả, Bệ hạ đều ghi nhớ trong lòng, có thể... Dưới đây là lời riêng của ta, người ta nói lá rụng về cội, La công, ngay lúc trước, ta nhìn thấy hơn mười Ngự Sử cầm tấu chương xin gặp Bệ hạ, lòng người sục sôi. La công, lời gan ruột đây, đừng để đến tuổi già mà khó giữ được khí tiết!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.