"Khâu thiếu phủ treo ngược."

Giữa tiếng kinh hô, Dương Huyền vò đầu, "Người này cũng thật là hung ác!"

Hắn nhìn thoáng qua hiện trường.

Khâu Tỉnh bị treo ngược dưới xà nhà, không biết có phải do ai đó vô tình va phải trước đó hay không, giờ phút này thi thể cứ thế lắc lư qua lại.

Một luồng âm phong phả vào mặt.

"Minh phủ đến rồi."

Hoàng Văn Tôn đến.

Ông ta với vẻ mặt vô cảm nhìn thoáng qua rồi hỏi, "Ai biết chuyện này?"

Mấy gã tiểu lại xúm xít kể lại, đại ý là sau khi Khâu Tỉnh trở về, không cho phép ai làm phiền. Sau đó bên trong có động tĩnh, nhưng vì lời dặn dò trước đó của Khâu Tỉnh nên không ai dám vào hỏi thăm. Cho đến khi một tiểu lại vì công vụ mà đến cầu kiến, gọi mấy tiếng không thấy ai trả lời, lúc này mới đẩy cửa bước vào.

Một gã tiểu lại ngồi bệt dưới cửa sổ trị phòng, mặt cắt không còn một giọt máu, la hét: "Quỷ, ta thấy quỷ! Hắn lè lưỡi về phía ta, còn cười quỷ dị, khà khà khà..."

Mọi người không khỏi rùng mình.

"Ai có thể cứu hắn?"

Có người khẩn cầu giúp đỡ.

Dương Huyền chỉ tay vào tiểu lại, "Lão Nhị, không, Tào tiên sinh, mau tát hắn một cái đi."

Còn có kiểu chuyện này sao? Mọi người nhìn nhau không nói gì.

Ba!

Tào Dĩnh giáng một bạt tai, tiểu lại nhìn chằm chằm hắn với ánh mắt vô hồn, mãi một lúc sau mới dần có sinh khí.

"Ôi! Đây là đâu thế này?"

"Ở nhân gian đây." Dương Huyền nói, "Chốc lát nữa uống chén canh gừng cho trấn tĩnh lại đi."

"Phạm Tiến trúng cử, một bạt tai quạt ra hai cân mỡ heo." Chu Tước thở dài.

Hoàng Văn Tôn vào nhìn người chiến hữu thân cận nhất của mình, khi ra ngoài thì sắc mặt vẫn bình thản như thường.

"Minh phủ, về chuyện xô xát ẩu đả ở huyện Vạn Niên gần đây, hạ quan có một vài thông tin... Minh phủ, ôi! Minh phủ..."

Hoàng Văn Tôn vừa mất đi thuộc hạ đáng tin cậy nhất của mình, vậy mà giờ phút này vẫn có thể giữ được vẻ ung dung, bình tĩnh đã là cao minh lắm rồi. Nếu ông ta còn có tâm trí để trao đổi chính sự với người mình chán ghét, e rằng ông ta đã chẳng còn là một huyện lệnh mà đã thăng tiến vào triều đình từ lâu rồi.

Dương Huyền thất vọng quay trở lại.

"Lang quân!"

Vương lão nhị có vẻ không tự nhiên lắm.

"Sao thế, Lão Nhị?" Dương Huyền sờ ngực, chợt nhớ hôm nay quên mang thịt khô.

"Lang quân vừa nãy chẳng phải bảo ta tát hắn sao, sao lại đổi ý?" Vương lão nhị cảm thấy mình bị lừa, nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng khác xa chuyện mẹ nói dối.

"Đó là đi cứu người, nếu ngươi ra tay, e rằng mạng hắn cũng mất." Tào Dĩnh sa sầm mặt.

Vương lão nhị nghiêm túc đáp: "Sẽ không đâu."

Tào Dĩnh cảm thấy cần phải dạy dỗ thằng nhóc này, bèn nghiêm nghị nói: "Sẽ đấy!"

Vương lão nhị giơ tay, "Không tin thì ta tát ông một cái xem."

Tào Dĩnh lập tức lùi ngay sang một bên.

Bữa trưa, Dương Huyền và mọi người đến quán mì sợi Nguyên Châu.

"Lang quân!"

Vừa bước vào, ánh mắt nóng bỏng của mấy gã tiểu nhị nhìn về phía hắn khiến người ta giật mình.

"Việc làm ăn tốt quá rồi!"

Uông Thuận hưng phấn đến đỏ bừng mặt.

Vẫn là ửng hồng!

"Cô nương này giọng nói đang run rẩy." Chu Tước nói, "Tiểu Huyền Tử, nếu không được thì cậu đành miễn cưỡng vì hắn một phen đi."

Việc làm ăn quả thật tốt không tưởng, Dương Huyền bước lên lầu.

Ăn cơm chỉ là tiện thể, chủ yếu là có một nơi an toàn để trò chuyện.

"Hoàng Văn Tôn mất đi trợ thủ đắc lực, sau này ác ý của ông ta đối với lang quân có lẽ sẽ thu lại đôi chút." Tào Dĩnh cho rằng đây là một tin tốt.

"Lang quân!"

Lão tặc đến rồi.

"Người Vương thị đột nhiên vạch tội hơn hai mươi quan viên thuộc phe Thuần Vu thị."

Dương Huyền hơi giật mình, "Lần trước vụ quặng mỏ khiến sắt thép Trường An trở nên đắt đỏ, bốn gia tộc lớn thuận thế ra tay vạch tội, khiến hơn mười quan viên nhà Vương thị bị hạ bệ. Lần này Vương thị trả thù... Hoàng đế nói sao?"

"Hoàng đế đã đồng ý, bốn gia tộc lớn đều giữ im lặng."

Tào Dĩnh đột nhiên rùng mình, "Trước đây hơn mười quan viên Vương thị bị hạ bệ, vậy ai đã lên thay vị trí đó?"

Chuyện này cũng dễ điều tra thôi.

Sau bữa cơm trưa, Tào Dĩnh với vẻ mặt bình tĩnh bước vào trị phòng.

Dương Huyền hỏi: "Hoàng đế?"

Tào Dĩnh gật đầu,

"Hắn vẫn luôn đứng ngoài xem kịch vui, không, hắn vẫn luôn thao túng mọi chuyện này. Lần này, bốn gia tộc lớn chắc chắn đã bị nắm thóp. Thủ đoạn này, đúng là có thể gọi là hô mưa gọi gió."

...

Hà Hoan mang trên mặt một dấu bàn tay.

Hà Cẩm Thành thu tay về, chậm rãi hỏi: "Biết sai chưa?"

Hà Hoan cúi đầu, "Dạ, biết rồi ạ."

Hà Cẩm Thành có đôi lông mày rậm, dưới hàng mày đó, đôi mắt ông sáng quắc đầy thần thái.

"Vương thị vì chuyện quặng mỏ mà bị hạ bệ hơn mười người, thế là con liền dương dương tự đắc, ra ngoài làm việc càng ngày càng càn rỡ. Hôm nay, bốn gia tộc lớn đã phải trả cái giá cao hơn nhiều, con hiểu chưa?"

Hà Hoan gật đầu, "Trước đây chúng ta vạch tội hơn mười quan viên của Vương thị, Hoàng đế đã cho phép, thế là con cứ nghĩ Hoàng đế sẽ thừa thắng xông lên, một mạch chèn ép Vương thị và Tả tướng. Nhưng hôm nay con mới hiểu, đây tất cả đều là cái bẫy của người... A đa, vì sao chúng ta không đối đầu trực diện?"

"Đối đầu trực diện... Từ trước đến nay, bốn gia tộc lớn đâu thiếu những lúc khiến Hoàng đế phải bó tay, nhưng con lại không biết..." Hà Cẩm Thành chau đôi lông mày rậm, mỉa mai nói, "Đêm qua Thuần Vu Sơn đã sai người đến bốn gia tộc lớn, ám chỉ rằng Hoàng đế đang nắm thóp, khẩn cầu mọi người hôm nay thỏa hiệp."

Hà Hoan không dám tin ngẩng đầu lên, "Là Hoàng đế sao?"

"Con nghĩ là ai chứ?" Hà Cẩm Thành nâng chung trà lên, nhấp một ngụm nhỏ, đôi mắt ông ánh lên vẻ u ám.

Bên ngoài ánh dương chói chang, nhưng Hà Hoan lại cảm thấy toàn thân lạnh lẽo.

Hắn hít sâu một hơi, gân xanh trên cổ giật giật vài cái.

"Đã nói xong xuôi sẽ liên thủ đối phó phe Tả tướng, vậy mà người đó chưa hề buông lỏng việc chèn ép bốn gia tộc lớn!"

Hà Cẩm Thành ngước mắt nhìn, "Bây giờ con đã hiểu rõ ngọn ngành chuyện Yến Thành chưa?"

Hà Hoan nâng chén trà lên, siết chặt trong tay, dù hơi nóng bỏng nhưng cũng không nỡ buông ra.

"Yến Thành là con tốt thí mà hắn quăng ra, không, là Yến Thành cam tâm tình nguyện trở thành con tốt thí. Năm nào mà chẳng có kẻ tố cáo quyền quý suy yếu? Cứ như ném một hạt đá nhỏ xuống dòng sông cuồn cuộn, bọt nước lập tức nhấn chìm. Nhưng vừa khi Yến Thành tố cáo, người hưởng ứng đông đảo, giờ đây nghĩ lại..."

Hà Hoan nhìn cha, "Là Hoàng đế đang gây sóng gió từ phía sau."

Hà Cẩm Thành với đôi mắt bình tĩnh nói, "Không, đó là hô mưa gọi gió!"

...

Thủ đoạn hô mưa gọi gió của Hoàng đế khiến những người biết chuyện đều phải sinh lòng dè chừng, nhưng hiển nhiên Di nương không nằm trong số đó.

"Ngụy đế nhiều năm trước đã âm tàn như vậy rồi. Khi Võ Hoàng bệnh nặng, chính hắn đã dẫn binh xông vào cung, chém giết không biết bao nhiêu người." Di nương đứng dưới tàng cây, vẻ mặt hơi hoảng hốt.

"Hắn nhìn có vẻ hiếu thuận khi đưa Lý Nguyên lên ngôi hoàng đế, nhưng chẳng bao lâu sau lại một lần nữa dẫn binh vào cung, tàn sát một lượt, buộc Lý Nguyên phải thoái vị. Một kẻ như vậy, ai tin rằng hắn ngu dốt hay thuần lương thì kẻ đó chính là kẻ ngu dốt nhất thiên hạ."

Lão tặc hỏi, "Thái thượng hoàng... Lý Nguyên vì sao không phản kháng?"

Di nương đáp, "Nếu ông ta phản kháng, đêm đó liền sẽ gặp chuyện."

Lão tặc thắc mắc, "Gặp chuyện gì ạ?"

Di nương với vẻ mặt vô cảm đáp, "Băng hà!"

Lão tặc rùng mình, "Những bậc quý nhân này quả là độc ác."

"Di nương, nấu cơm đi thôi." Lão tặc hơi đói bụng.

"Nhịn đi!" Di nương tâm trạng không tốt, nên không đối xử hòa nhã với lão tặc.

Lão tặc rụt cổ lại, "Bà nói gì cũng đúng."

Vương lão nhị chẻ củi xong trở về, cười ngô nghê nói: "Di nương, con đói bụng rồi."

"Vậy ta làm cơm đây."

Lão tặc: "..."

Tào Dĩnh lặng lẽ không tiếng động đến, đứng ở phía bên kia của cái cây.

Lão tặc hít hít mũi, "Lão Tào, đi đứng phải phát ra tiếng động chứ, không thì có ngày hù chết chính mình đấy."

Tào Dĩnh tựa vào thân cây, "Giờ này ra tay với Khâu Tỉnh, lão phu cảm thấy hơi sớm, nhưng mấy ngày nay lang quân tâm trạng không ổn, lão phu cũng không tiện nói ra."

Lão tặc cười khà khà, có chút ý cười trên nỗi đau của người khác, "Đó là lang quân, cũng là chúa công đấy. Ông cứ luôn lo lắng cậu ấy làm thế này không được, làm thế kia không tốt, thì đó còn là chúa công sao? Lão phu thấy cậu ấy đúng là học trò của ông rồi."

Tào Dĩnh khẽ giật mình, thở dài đáp: "Lão phu có nghĩ như vậy đâu chứ?"

Lão tặc khẳng định nói: "Ông đúng là nghĩ như vậy đấy!"

Tào Dĩnh gãi đầu, "Lão phu chắc là không có đâu nhỉ."

"Lão Tào, dọn thức ăn ra!"

Tiếng Di nương gào thét vọng đến.

"Đến ngay đây, đến ngay đây."

Khi ăn cơm, Tào Dĩnh thỉnh thoảng liếc nhìn Dương Huyền, cảm thấy không có vấn đề gì như vậy.

"Mặt ta có hoa sao?" Dương Huyền sờ mặt mình.

Di nương khen: "Lang quân càng ngày càng oai hùng rồi."

Không ai đáp lời, tất cả đều đang ăn lấy ăn để.

Di nương chậm rãi nhìn một lượt.

"Đúng vậy ạ! Đúng thế ạ!"

"Lang quân uy mãnh!"

"Lang quân thật anh tuấn!"

Di nương khen, "Lão Nhị nói chân thành nhất, ăn thêm một miếng sườn dê đi."

Vương lão nhị vui vẻ khôn xiết.

Cơm nước xong xuôi, Di nương phân phó: "Tào Dĩnh, rửa chén."

Tào Dĩnh khẽ giật mình, "Hôm nay không phải nên đến lượt Lão Nhị sao?"

Di nương nhíu mày, "Hôm nay Lão Nhị chẻ củi vất vả như vậy, ngươi và lão tặc cứ đứng khoanh tay nhìn ư? Rửa thêm một ngày bát đũa thì sao chứ?"

Tào Dĩnh vừa định cãi lại, nhưng Di nương đã trừng mắt, "Nhìn xem lão tặc còn thành thật hơn ngươi kìa."

Lão tặc mừng thầm, "Di nương công bằng nhất rồi, lão Tào, đến lượt ông rửa đấy."

Dương Huyền nhìn Di nương chỉ mấy câu đã khiến Tào Dĩnh cứng họng, chợt nghĩ đến một từ.

—— Cung đấu!

Hy vọng Di nương đừng dùng thủ đoạn cung đấu vào trong nhà.

Nếu không thì cái nhà này sẽ náo nhiệt đến mức nào đây.

Chỉ nghĩ đến khả năng đó thôi, Dương Huyền đã thấy tê dại cả da đầu, lập tức lặng lẽ cầu nguyện các vị thần linh phù hộ.

Hôm sau.

Dương Huyền vừa ra khỏi phường Vĩnh Ninh thì thấy Triệu Tam Phúc.

Tên này đang ngồi xổm bên ngoài gặm bánh Hồ, lần này thì thông minh hơn chút, mang theo một túi nước nhỏ nhắn.

"Dương Huyền."

Triệu Tam Phúc uống một ngụm nước, rồi sóng vai cùng Dương Huyền đi.

Trầm mặc.

Dương Huyền liếc hắn một cái, thầm nghĩ tên này là đang ra vẻ thâm trầm hay sao đây.

Triệu Tam Phúc đột nhiên thở dài, "Chuyện Yến Thành ta không điều tra."

"Hắn đáng được tôn trọng." Dương Huyền nói.

Triệu Tam Phúc bình tĩnh nói, "Những người đáng được tôn trọng thường không có kết cục tốt."

Hắn nhìn Dương Huyền, "Con đường quan trường của ngươi khiến ta hơi kinh ngạc. Sau này ngươi muốn làm quan gì?"

"Thái bình quan."

Câu trả lời của Dương Huyền khiến Triệu Tam Phúc trầm mặc thật lâu.

"Không làm pháo hôi!" Chu Tước nói.

Triệu Tam Phúc vỗ vai hắn, "Ngươi thay đổi rất nhiều."

"Không thay đổi không được."

"Đúng vậy!"

Cuối cùng Triệu Tam Phúc hỏi: "Sau này ngươi muốn trở thành người như thế nào?"

Dương Huyền suy nghĩ một lát, "Làm nông phu đi."

"Nông phu?" Triệu Tam Phúc suýt phì cười, "Trồng cây gì?"

"Rau hẹ!"

Toàn bộ bản dịch này, với sự trau chuốt tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.