2022-10-13 tác giả: Dubara tước sĩ

Chương 945: Đế cuồng hỉ

Vệ Vương bị đuổi ra ngoài.

Sau khi đi một vòng, chàng đến gặp mẫu thân.

"Vừa thấy mặt, Thục phi đã sốt ruột hỏi: "Hài tử thế nào rồi?"

"Cũng ổn, ăn nhiều, ị cũng nhiều."

Vệ Vương ngồi xuống, một nội thị dâng trà, chàng đón lấy uống một ngụm.

Thục phi nhìn chàng, có chút đau lòng hỏi: "Trông con thế này, hẳn là a đa con nổi giận rồi?"

"Người muốn hỏi về chiến sự Bắc Cương, ta đương nhiên phải đưa ra một câu trả lời chắc chắn."

"Chiến sự Bắc Cương ư?" Thục phi vốn ít khi quan tâm đến những việc này, nhưng giờ phút này đôi mắt lại sáng lên.

"Tần quốc công!" Vệ Vương gật đầu xác nhận.

"Vậy trận chiến này sẽ ra sao?"

"Con không biết."

"Thế sao a đa con lại quở trách?"

"Con đã nói, Bắc Cương tất thắng!"

...

Chẳng bao lâu sau, Vệ Vương rời cung.

Tìm một nơi thay y phục, chàng ghé chợ mua thức ăn.

"Cho một cân thịt dê."

"Không lấy thêm chút nữa sao?"

"Không được."

Mua nhiều về Hoàng đại muội sẽ cằn nhằn, rằng sao lại tiêu tiền hoang phí thế, sau này Đại Lang còn phải ăn học, lấy vợ, nuôi con cháu, cần rất nhiều tiền... Làm mẹ, ai chẳng muốn sắp xếp ổn thỏa cả đời con mình.

Mua thịt dê, rồi mua thêm vài thứ khác, Vệ Vương xách đồ về nhà.

Vừa vào ngõ nhỏ, trời lạnh nên hiếm người hàng xóm ở bên ngoài.

Chỉ có một hai phụ nữ vừa giậm chân vừa thì thầm to nhỏ.

Đối với nhiều người, sống là một chuyện rất đỗi tẻ nhạt, phải tự mình tìm niềm vui cho bản thân.

Từng có một thư sinh khổ công đi tìm mục đích sống. Chàng leo lên núi cao, cầu kiến cao nhân phương ngoại. Chàng đến học đường, cầu kiến học vấn đại gia.

Mỗi người có một đáp án khác nhau. Người phương ngoại nói, sống là để lau sạch bụi trần, thấu triệt nhận biết bản thân đích thực, nhận biết thế gian này; học vấn đại gia nói, sống là để làm nên sự nghiệp lớn lao.

Thư sinh cảm thấy những đáp án này đều vô nghĩa đối với mình, chàng mịt mờ đi lang thang trong phố xá. Khi đi ngang qua bên giếng nước, hai người phụ nữ đang buôn chuyện, vẻ mặt hớn hở, như thể ý nghĩa cuộc đời các nàng chính là chuyện tầm phào vậy.

Trong lòng khinh thường, nhưng thư sinh vẫn thuận miệng hỏi: "Hai vị nương tử, liệu có biết người ta sống để làm gì không?"

Hai người phụ nữ nhìn chàng, đột nhiên phá lên cười lớn.

Một trong số họ cười ngửa tới ngửa lui, mãi mới nói được: "Người ta sống, chẳng phải là vì được sống đó sao?!"

Thư sinh vỗ mạnh trán, "Thì ra là thế!"

Từ đó, thư sinh bỗng nhiên khai sáng, khoa cử đỗ đầu, sau đó đường quan lộ thênh thang...

Thư sinh này, nghe đồn chính là Tả tướng Trần Thận.

Hai người phụ nữ chẳng nói đạo lý cao thâm gì, vừa thấy Vệ Vương liền ngừng buôn chuyện, ánh mắt lộ vẻ ao ước.

"Lý Nhị, đây là mua gì cho Đại muội nhà anh thế?"

Vệ Vương đáp: "Cắt chút thịt, dù sao cũng là để bồi bổ cơ thể."

"Là thịt dê sao?" Dân thường ăn thịt chủ yếu là thịt lợn.

"Phải." Vệ Vương nói ngắn gọn.

"Có thể kiếm tiền, có thể chăm sóc vợ con, người đàn ông như thế này mà lại lấy được Đại muội, đúng là do số phận an bài rồi!"

"Cũng không phải, ôi! Lý Nhị, mạo muội hỏi một câu, anh thực sự rất yêu Đại muội sao?"

Vệ Vương làm nghề rèn kiếm tiền không ít, nếu là người khác thì tiểu thiếp đã sớm nghênh vào nhà rồi.

Hai người phụ nữ này hỏi câu ấy, cũng có phần không có ý tốt, thậm chí còn ngấm ngầm khuyến khích.

Người sống tốt quá thường dễ khiến người khác đố kỵ, đó là lẽ thường tình.

Vệ Vương liếc nhìn họ một cái.

"Yêu lắm!"

Hoàng đại muội dung mạo bình thường, chẳng tính là mỹ nhân!

Hai người phụ nữ nhìn chàng đi vào, rồi đột nhiên bật cười.

"Đúng là một người đàn ông ngốc nghếch, chất phác như vậy, cũng chỉ có Hoàng đại muội mới chịu nổi anh ta!"

"Đúng vậy! Một thân sức lực, làm nghề rèn mãi không hết, lại còn... đánh Hoàng đại muội!"

"Phi! Đừng có nói mấy lời đó."

"Sao, động lòng rồi à? Hôm nay rảnh rỗi không có việc gì làm, về nhà tìm đàn ông nhà mình, ai đánh ai thì tự mà định!"

Vệ Vương vào nhà, đặt đồ ăn đã mua xuống bếp, thấy Hoàng đại muội đang thái thức ăn, chàng cau mày hỏi: "Trần thị đâu rồi?"

Hoàng đại muội quay đầu: "Đang trông Đại Lang. Mua thịt dê à? Hôm nay thịt dê đắt lắm đấy."

Vệ Vương đưa tay lấy dao phay, Hoàng đại muội định tránh ra, nhưng không hiểu sao lại như tự mình đưa tay vào tay Vệ Vương vậy.

Vệ Vương cầm dao phay, tay trái giữ miếng thịt muối, lưỡi dao không ngừng lên xuống... Từng lát thịt đều tăm tắp xếp ngay ngắn trên thớt.

"Vậy em làm gì đây?" Hoàng đại muội quen tay quen việc, ngồi không lại thấy khó chịu.

"Nhào bột."

Vệ Vương lập tức thái thịt muối thành khối, rồi lấy thêm chút thịt dê cắt hạt lựu trộn cùng.

Bột đã nhào xong, Vệ Vương bọc bánh ngô nhân thịt, nướng bên bếp lửa.

"Lửa không được lớn, lớn quá bên ngoài sẽ cháy vàng, bên trong không chín." Vệ Vương không cần đũa, trực tiếp dùng tay lật những chiếc bánh ngô nóng hổi.

Hoàng đại muội ngồi xổm bên cạnh chàng, cũng bắt chước chàng dùng tay để lật bánh.

Vừa đưa tay vào, lửa liền táp vào, Hoàng đại muội kinh hô một tiếng rồi rụt tay lại.

"Đừng nghịch!" Vệ Vương đưa tay vào, thong dong lật bánh ngô.

"Sao anh không sợ nóng thế?" Hoàng đại muội nắm lấy tay chàng lật đi lật lại nhìn.

"Ta da dày thịt béo mà."

Hoàng đại muội chợt hỏi: "Cưới em, có phải nhị ca đã chịu thiệt thòi rồi không?"

"Không hề."

"Có chứ!" Hoàng đại muội kiên định nói: "Nhị ca mà tòng quân, ít nhất cũng có thể làm tướng quân. Chính là em đã cản trở nhị ca, khiến anh chỉ có thể làm thợ rèn."

"Tướng quân, oai phong lắm sao?" Vệ Vương lấy ra một chiếc bánh ngô, nhìn kỹ một chút, thấy chưa chín liền đặt trở lại.

Những ngọn lửa kia cứ như thể chỉ là ảo ảnh.

"Tướng quân có thể chỉ huy thiên quân vạn mã."

"Ừm! Rồi sẽ có ngày đó!"

"Nhị ca."

"Ừm!"

"Hay là, để em tìm cho anh một tiểu thiếp nhé!"

"Không muốn!"

"Nhà người ta có chút tiền đều có tiểu thiếp."

"Ta không cần."

"Anh kiếm được tiền, không muốn tiểu thiếp, người ngoài sẽ châm biếm anh đấy."

"Người khác cười chê có liên quan gì đến ta?"

"Khí phách đàn ông không còn."

"Khí phách đàn ông không nằm ở chỗ nhiều hay ít phụ nữ."

"Vậy nằm ở đâu?"

"Ở việc có thể chăm sóc tốt vợ con mình."

"Nhị ca, lấy anh là quyết định đúng đắn nhất đời em."

Vệ Vương im lặng.

"Nhị ca, anh nói xem, hai chúng ta có phải là duyên phận không?"

"Ừm!"

"Ngày đó, em ném vụn sắt vào mặt anh, còn lo anh sẽ đến gây sự với em..."

Mặt Vệ Vương đỏ ửng dưới ánh lửa.

"Nhị ca, sau này chúng ta sẽ có cuộc sống thế nào?"

"Tốt hơn cuộc sống của một tướng quân nhiều."

"Anh cứ dỗ dành em đi! Mà em cũng thích anh dỗ dành em."

Hoàng đại muội ôm lấy cánh tay chàng, tựa vào vai chàng, cười rất vui vẻ.

"À đúng rồi, trước nghe họ nói, vị Tần quốc công kia lại làm đại sự, muốn đi đánh Bắc Liêu."

Vệ Vương hỏi: "Vậy em thấy, hành động lần này của Tần quốc công thế nào?"

"Chuyện tốt chứ sao!"

"Nếu triều đình quở trách thì sao?"

"Thế thì triều đình chắc điên rồi!"

"Nếu Hoàng đế quở trách thì sao?"

"Thế thì Hoàng đế..." Hoàng đại muội do dự một lát, "Thế thì Hoàng đế chắc là uống say rồi."

Cốc cốc cốc!

Phía trước có người gõ cửa, Vệ Vương gọi: "Chờ chút!"

Chàng lật qua lật lại bánh ngô một lượt, dặn dò: "Dùng đũa mà lật, không được dùng tay!"

"Biết rồi."

Vệ Vương đi ra phía trước.

Mở cửa, Lý Hàm đang đứng ngoài.

"Tin tức Tử Thái công phạt Nội châu đã lan ra rồi."

"Thì sao?" Vệ Vương bước ra ngoài, tiện tay đóng cửa lại.

"Ta đang mặc thường phục." Lý Hàm cảm thấy việc không được vào nhà thật quá đáng.

"Nói đi."

"Có người mở cuộc cá cược thắng bại chiến đấu Nội châu, bên Tử Thái đặt một ăn hai."

"Kim Ngô vệ không đi bắt sao?" Vệ Vương chợt giật mình, "Ai đứng sau vụ này?"

"Cậu càng ngày càng thông minh ra." Lý Hàm thở dài, "Một thương nhân buôn bán bình thường ở phường Bình Khang, nói là gần cuối năm, mở một sòng để người Trường An vui vẻ chút, có thể gom được một khoản ít nhất mười vạn quan tiền."

"Đây là..." Vệ Vương ngẩng đầu, "Ném đá dò đường sao?"

"Ta thường ngẫm nghĩ mưu lược của cậu, nhiều khi nhìn có vẻ chất phác, nhưng vừa mở lời liền khiến người ta kinh ngạc." Lý Hàm cảm thấy ưu thế về trí tuệ của mình thường xuyên bị hai người bạn thân này đả kích, "Thương nhân đó nói, đặt cược cũng như là đứng phe vậy."

"Đây là đang gây áp lực." Vệ Vương chợt cười, "Thủ đoạn quen thuộc."

"Người đó đã cảm nhận được mối đe dọa rồi!"

"Đúng, vậy nên người đó mở cuộc cá cược, thực chất là muốn thị uy với Tử Thái. Đặt cược càng nhiều càng tốt. Mười vạn quan tiền một lần, người đặt cược ắt hẳn là kẻ không phú thì quý. Nhiều người như vậy đứng về phía Trường An, bất luận chiến thắng hay thất bại ở Nội châu, đó đều là một thái độ."

"Ta chỉ hơi hiếu kỳ, a đa của cậu, chẳng lẽ không thể dùng chút thủ đoạn nghiêm chỉnh hơn sao?"

"Có dùng chứ, kết quả người phái đi bị Ninh Nhã Vận giết gần hết."

"Trước đây người đó sẽ giấu giếm, coi như Bắc Cương vẫn là thần tử của mình. Nhưng lần này người đó không nỡ, dùng biện pháp này để cáo thị thiên hạ, rằng mình là chính thống, còn Tử Thái là một loạn thần tặc tử. Ta chỉ hơi hiếu kỳ, người đó sẽ không sợ Tử Thái trở mặt sao?"

"Bắc Liêu vẫn còn đó." Vệ Vương nói: "Nếu Tử Thái cẩn thận giữ vững không xuất kích, thì người đó sẽ duy trì hiện trạng. Nhưng Tử Thái lại tiến đánh Nội châu, đây là ý muốn ra tay tàn độc với Bắc Liêu. Một khi thành công làm suy yếu Bắc Liêu, quay đầu lại, Tử Thái có thể can thiệp vào chuyện ở Trường An. Người đó e ngại điều này, cho nên mới dùng thủ đoạn này để thị uy, tiện thể cũng muốn xem ai sẽ đứng về phía Trường An."

"Lúc trước ta có hỏi, tất cả đều đặt cược về phía Trường An, tiền bạc chồng chất như núi." Lý Hàm có chút cực kỳ hâm mộ, "Đáng tiếc tiền trong nhà ta không cách nào điều động quá nhiều."

"Chuyện như thế này, tôn thất không tiện tỏ thái độ."

"Đúng vậy! Nhưng nếu không ai đứng về phía Tử Thái, vị kia lại sẽ tạo dư luận, nói rằng người trong thiên hạ chán ghét bỏ rơi Tử Thái."

"Về đi!" Vệ Vương lạnh lùng nói.

"Cậu vội gì? Chuyện này liên quan mật thiết đến cậu đấy!" Lý Hàm giận dữ: "Một khi hình thành thế lực, những người này sẽ trở thành kẻ thù của cậu. Cậu còn muốn nhập chủ Đông cung sao?"

"Ừm!"

"Vậy cậu không sợ những kẻ đó trở thành kẻ thù của mình ư?"

"Sợ chứ! Nhưng mà, quen rồi."

Có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục – đó là mối quan hệ giữa chàng và Dương Huyền.

Chàng mang đến kẻ thù cho Dương Huyền, đồng thời, Dương Huyền cũng mang đến kẻ thù cho chàng.

Vệ Vương trở về nhà.

Hoàng đại muội đang chờ chàng dùng bữa.

Bánh ngô thơm ngon, Hoàng đại muội ăn hai cái rồi đi đổi Trần thị ra dùng bữa.

"Đại muội!" Vệ Vương gọi nàng lại: "Ngoài kia đang nói về chuyện cá cược."

"Nhị ca không phải không thích đánh bạc sao?"

"Thì là không ưa." Vệ Vương nói lý do.

"Vậy thì đi đi!" Hoàng đại muội rất thấu tình đạt lý: "Mà ít nhất phải mười vạn quan tiền đấy!"

"Có kẻ bám víu theo người có tiền để đặt cược, ta sẽ đi cùng một kẻ trong số đó."

"Được."

Vệ Vương trở lại vương phủ.

"Tiền bạc trong phủ còn bao nhiêu?"

Đinh Trường đáp: "Còn hơn một trăm hai mươi vạn."

"Đồ vật có giá trị đâu?"

"Cái đó..."

"Làm đi!"

"Đại khái... bảy tám chục vạn."

"Lấy hai triệu, mang đi hết."

Đinh Trường hỏi: "Muốn dùng để làm gì ạ?"

"Giúp người chỗ dựa!"

Đinh Trường: "..."

Vệ Vương điên rồi!

"Bệ hạ, Đại vương đã dốc hết tiền bạc trong nhà, còn mang cả những vật giá trị đi thế chấp, tổng cộng hai triệu quan tiền để đặt cược." Hàn Thạch Đầu vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Cái thằng nghịch tử đó, tất nhiên là đứng về phía Dương Huyền rồi?"

"Phải ạ."

"Thằng bé quả là nghĩa khí vô song, truyền lời của trẫm." Hoàng đế vội ho một tiếng, "Vệ Vương ăn không ngồi rồi, phạt năm mươi vạn quan tiền! Cắt một năm bổng lộc."

Là hoàng tử, Vệ Vương hàng năm đ��u nhận được một khoản bổng lộc, tuy không quá nhiều nhưng đủ để nuôi sống cả gia đình. Phạt năm mươi vạn quan tiền, đó chính là một sự trừng phạt—gia sản cậu cũng đã bán hết rồi, lấy tiền đâu mà nộp phạt? Còn cắt một năm bổng lộc, đây chẳng phải là muốn cả nhà Vệ Vương đi hít gió tây bắc sao? Không có tiền thì những hộ vệ kia, những quản sự kia... làm sao mà nuôi sống được? Chiêu này! Thật là ác độc!

Nhưng ba ngày sau, Vệ Vương liền sai người mang tới năm mươi vạn quan tiền.

"Thằng nghịch tử đó lấy tiền đâu ra?" Hoàng đế hỏi.

Hàn Thạch Đầu đáp: "Vệ Vương đã thế chấp điền trạch."

"Cái thằng nghịch tử đó! Cùng nghịch tặc mà còn giảng nghĩa khí, ngu xuẩn!" Hoàng đế cười lạnh, "Nếu nó không ngu ngốc như vậy, trẫm đây, e là cũng không giữ được nó!"

Đây là xem con trai như kẻ thù rồi. Hàn Thạch Đầu trong lòng mỉm cười.

Hoàng thất Chu thị vẫn chưa ra tay đặt cược, vậy thì không cần đến.

Thế là, hai triệu quan tiền của Vệ Vương liền trở nên nổi bật một cách lạ thường.

"Cái tên điên này!"

Lương Vương ở nhà uống rượu, mắng thẳng vào mặt Lý Hàm: "Lão phu chưa từng thấy kẻ tranh vị Thái tử mà còn giảng nghĩa khí, mẹ kiếp! Kết cục của Vệ Vương không gì hơn hai loại: chết bất đắc kỳ tử, hoặc bị xử tử!"

Chết bất đắc kỳ tử, tức là bị ám hại. Bị xử tử, là khi tân đế đăng cơ, hạ chiếu xử tử.

Lý Hàm đến nói cho Vệ Vương về phán đoán của tổ phụ mình.

"Nói cậu giảng nghĩa khí chẳng khác nào tên điên."

Vệ Vương đặt chiếc búa sắt trong tay xuống, nói: "Nếu muốn dùng thủ đoạn hèn hạ vô sỉ mới có thể nhập chủ Đông cung, vậy ta thà một đời làm bình dân."

Lý Hàm cười khổ: "Ta đã chuẩn bị cho cậu mười vạn quan tiền, nếu thua sạch thì dùng số tiền đó mà vượt qua lúc khó khăn!"

"Không cần, ta dựa vào nghề rèn cũng có thể nuôi sống vợ con mà!"

"Còn những người trong vương phủ thì sao?"

"Nếu Tử Thái thua trận này, Bắc Liêu sẽ quy mô xâm lược Bắc Cương, Trường An sẽ tập hợp đại quân tiến ra phương Bắc, hai mặt giáp công... Khi đó, ta còn cần vương phủ làm gì?"

"Đến lúc đó, cậu sẽ tự xử lý thế nào?"

"Mang theo vợ con rời Trường An."

"Đi đâu?"

"Bắc Cương!"

Vệ Vương cứ thế trở nên trầm mặc.

Trước cửa chỉ có khách hàng tới lui để rèn sắt. Còn trước phủ Việt Vương, xe ngựa tấp nập như nước chảy...

Sáng hôm đó, sau khi rèn xong một thanh hoành đao, Vệ Vương theo thường lệ đi mua đồ ăn.

Cắt hai cân thịt dê, trong nhà có Đại muội đã phơi rau khô rồi nên không cần mua thêm. Mua thêm một túi bột lúa mạch rồi vác đi.

Bên ngoài con hẻm nhỏ.

Quản sự của Việt Vương đang đợi.

"Gặp Đại vương."

"Nói đi."

Vệ Vương đang vác một túi bột lúa mạch, có chút không kiên nhẫn.

"Đại vương nói, đều là người một nhà, sắp cuối năm rồi, cũng chẳng có gì để tặng, xin gửi năm vạn quan tiền này, mong Đại vương đừng chê."

"Về đi!" Vệ Vương nói: "Nói với lão Tam, đừng học mấy thủ đoạn quyền mưu này, hắn không học được đâu!"

Vệ Vương bước vào ngõ nhỏ, phía sau viên quản sự, Triệu Đông Bình đã đến.

"Xem ra, Dương Huyền quả thật không hề trao đổi với hắn!"

Viên quản sự nói: "Nếu Dương Huyền thất bại..."

"Thì Vệ Vương cũng sẽ thất bại, vĩnh viễn không thể thoát thân!"

"Hắn nên cúi đầu, may ra còn một đường sống."

Triệu Đông Bình lắc đầu: "Có những người, cả đời cũng không học được cách cúi đầu!"

Hai người đi ra ngoài, một mạch đến phủ Việt Vương.

"Vệ Vương hẳn là không liên lạc nhiều với Bắc Cương."

Việt Vương nói: "Chuyện này cứ tạm gác lại, chờ kết quả vậy."

Triệu Đông Bình cười nói: "Xem chừng, mấy ngày nữa là có tin tức rồi."

Cốc cốc cốc!

Bên ngoài thành Trường An, một đội kỵ binh đang đến.

"Dừng lại!"

Quân sĩ giữ thành hô.

Nhưng đội kỵ binh kia lại ngẩng đầu, thúc ngựa phi nước đại.

"Tránh ra, là báo tin thắng trận!"

Đội trưởng một cước đạp ngã quân sĩ, hô: "Từ đâu đến?!"

Kỵ binh xông thẳng vào cửa thành.

Trên đường lớn Chu Tước, người đi lại tấp nập.

Kỵ binh dẫn đầu ngẩng cao đầu, hai mắt sáng ngời.

"Tin chiến thắng!"

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía họ.

"Đại Càn năm thứ mười một, tháng mười một, Bắc Cương Tiết Độ Sứ, Tần quốc công Dương Huyền, suất quân bắc chinh, hạ Nội châu!"

Ầm ầm!

Trên không thành Trường An, sấm động ù ù!

Đại Càn năm thứ mười một, tháng mười hai.

Tin chiến thắng từ Bắc Cương về đến Trường An.

Hoàng đế, cuồng hỉ!

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tôn trọng tinh thần nguyên tác.