Từ trước đến nay, ngụy đế vẫn luôn khiến người ta cảm thấy hoang đường. Cướp con dâu, giam cầm Thái Thượng Hoàng, hại chết Thái tử, suốt ngày chìm đắm trong ca hát nhảy múa ở vườn lê. Đại Đường dưới sự dẫn dắt của hắn, trượt dốc không phanh, đến Thần linh cũng không thể ngăn cản.

Yến Thành khi ấy dâng sớ can gián, bề ngoài là nhắm vào các thế gia môn phiệt, nhưng chẳng phải cũng là để khuyên can hoàng đế hay sao? Tuy nhiên, Yến Thành lại phải chịu một kết cục thảm khốc.

Một đế vương khiến người ta cảm thấy hoang đường thì ngoại nhân đương nhiên sẽ không chú ý đến tài năng thực sự của hắn. — “Bệ hạ thao túng quyền mưu, thiên hạ khó ai địch nổi.” Đây là lời một lão thần nói, nhưng mọi người đều cho rằng ông ta đã lẫn.

Sau này, Hoàng đế từng bước thao túng quyền mưu, vậy mà lại chi phối được các thế gia môn phiệt, ổn định được triều đình. Lúc này, mọi người mới kinh ngạc nhận ra, vị hoàng đế này quả thực có quyền mưu vô song.

Lần này Dương Huyền phái người đi Trường An báo tin thắng trận, chính là muốn giáng cho Trường An một cú tát thẳng thừng, cáo tri người trong thiên hạ rằng Bắc Cương, dưới sự chỉ huy của hắn, đang không ngừng bảo vệ lợi ích của Đại Đường, liên tục chinh phạt dị tộc. Đây là một nước cờ đường đường chính chính, không thể chống cự. Hắn cảm thấy, Hoàng đế sẽ không thể nào nổi cơn thịnh nộ, cùng lắm thì bắt quý phi bày ra đủ tư thế để trút giận.

Nhưng, hắn không ngờ tới rằng, Hoàng đế lại lập tức nhân cơ hội khống chế Chư Vệ quân Trường An – lực lượng mà hắn vẫn luôn muốn nắm trong tay nhưng chưa tìm được lý do thích hợp. Đây chẳng phải là trợ công sao?

Ta đã khinh thường Lý Bí! Kẻ có thể thao túng việc tranh đoạt ngôi thái tử, hai lần phát động cung biến, sao có thể là kẻ lương thiện?

Dương Huyền tự kiểm điểm lại bản thân, nhưng lại nhận ra chẳng có gì để kiểm điểm cả. Báo tin thắng trận, đây là dương mưu, hắn và Lưu Kình cùng những người khác đã nhiều lần cân nhắc, cảm thấy không chê vào đâu được. Trên thực tế cũng đúng như vậy, sự việc diễn ra khá thuận lợi, tiếng tăm của Dương quốc công tại Trường An càng tăng cao.

Thủ đoạn của ngụy đế cũng tương tự là dương mưu. Dương Huyền là một mối uy hiếp lớn, nên hắn muốn nắm giữ Chư Vệ quân. Ai đồng ý, ai phản đối? Phản đối sao, ngươi phản đối vì lý do gì? Chẳng ai tìm được lý do cả. Thêm nữa, với sự ủng hộ của Dương Tùng Thành và những người khác, lần hành động này thuận lợi đến mức như nước chảy mây trôi.

Quả là! Cao minh! Dương Huyền khen: "Thủ đoạn này, thật cao minh!"

Quốc công vậy mà có thể ca ngợi Hoàng đế, có thể thấy tấm lòng rộng lớn khác thường… Tần Giản nói: "Về chuyến đi lần này, trên đường lão phu nghe nói, mục đích là lôi kéo các hào cường Bắc Cương, quan trọng nhất là lôi kéo Triệu thị ở Lỗ huyện. Tuy nhiên, lão phu không dám đảm bảo tin tức này chính xác hay không."

"Uống rượu."

Dương Huyền không nói tạ, mà là nâng chén, uống một hơi cạn sạch.

"Lão phu muốn hỏi một chút." Tần Giản uống một ngụm rượu, "Quốc công đối với thiên hạ có cái nhìn như thế nào?"

"Ta cũng muốn hỏi, lão Tần ngươi vì sao lại chịu nói ra những lời này."

Hai người nhìn nhau cười một tiếng.

"Ta trả lời trước ngươi vấn đề." Dương Huyền nói: "Thiên hạ này, là thiên hạ của người trong thiên hạ!"

"Đã hiểu rồi." Tần Giản thở dài, "Khó trách quốc công đối với thế gia môn phiệt và các hào cường chưa từng nể mặt. Cho dù đã kết hôn với tiểu thư họ Chu, thái độ vẫn như vậy. Thiên hạ, là thiên hạ của người trong thiên hạ."

Đây là chính sách chủ trương của Hiếu Kính Hoàng Đế. Là con trai, Dương Huyền vẫn giữ nguyên quan điểm này. Hơn nữa, quan điểm của hắn còn cấp tiến hơn.

Quốc gia đại họa, tai họa nằm ở các thế gia môn phiệt, nằm ở phú thương, nằm ở hào cường… Thế gia môn phiệt là u ác tính, phú thương là côn trùng có hại, hào cường là những con sâu hút máu đang bòn rút khắp thân thể.

Tần Giản lại uống một chén rượu, rồi khẽ lắc đầu, ra hiệu đã uống đủ, "Lão phu nguyện ý nói, không phải vì tình cũ trước đây."

Dương Huyền gật đầu, "Ta hiểu rồi!"

Đến tầng lớp Thị lang này, bất kỳ tình cũ nào cũng chỉ là công cụ để lợi dụng.

"Trên đường này lão phu đã nhìn thấy một Bắc Cương chân thực, nhìn thấy một Bắc Cương như vậy vẫn đang kiên cường đứng vững, lão phu không nói nên lời. Điều duy nhất có thể nói là, quốc công, rất nhiều người trong thiên hạ đang dõi theo ngài đấy!"

Dương Huyền trong lòng nóng lên, khóe mắt từ lâu đã nóng lên.

"Đa tạ!"

Hắn đứng dậy, lặng yên mà đi.

Tần Giản ngồi một hồi, sau đó ra ngoài.

"Chưa thanh toán tiền!" Chưởng quỹ vẻ mặt nghiêm nghị làm việc công.

Tần Giản cười và trả tiền, rồi đi ra quán rượu. Không khí se lạnh nhưng có chút tươi mát, bên ngoài người đi đường tấp nập, trên mặt ai nấy đều mang nhiều nụ cười.

Lão phu có phải là nói quá nhiều rồi sao? Tần Giản vỗ vỗ trán. "Rượu a! Nhiều khi cũng thật là hại người!"

"Khách nhân có phải không thoải mái?" Tiểu nhị bước ra, thấy vậy liền hỏi.

Tần Giản lắc đầu, "À, phải rồi, lão phu nghe nói bên Trường An đang nói quốc công chính là phản nghịch…"

Tiểu nhị vẻ mặt khinh thường, "Quốc công chính là anh hùng của Bắc Cương chúng ta."

"Nhưng đó là đế vương mà!"

"Đế vương?" Tiểu nhị nói: "Đế vương nếu không cho ta cơm ăn, hắn thì là cái đế vương thối tha gì!"

Tần Giản im lặng.

Tiểu nhị hỏi: "Ngài thấy có đúng lý đó không?" Đế vương nếu không cho ta cơm ăn, hắn thì là cái đế vương thối tha gì! Thiên hạ, cái gì là thiên hạ? Ăn no mặc ấm là thiên hạ! Không để ngoại địch xâm lấn mới là thiên hạ! Lo cho dân chúng, mới là thiên hạ! Thế mà vị ở Trường An kia, trong mắt chỉ có quyền mưu, chỉ có những kẻ muốn bóc lột, chính là không có thiên hạ!

Tần Giản gật đầu. "Đúng là như vậy!"

Tiểu nhị đắc ý nói: "Quốc công uy vũ!"

Tần Giản mỉm c��ời, "Quốc công xác thực uy vũ!"

Lão phu, không làm sai!

Dương Huyền trở lại Tiết Độ Sứ phủ.

"Chư Vệ quân Trường An ư?" Tống Chấn vỗ đùi, "Thủ đoạn hay thật!"

Lưu Kình trầm lặng nói: "Chúng ta đánh giá thấp hắn!"

Dương Huyền nói: "Đây là dương mưu, không cần nản lòng."

"Một khi Trường An đại quân huấn luyện nghiêm chỉnh, không thể khinh thường." Tống Chấn cảnh cáo nói.

"Ngài cảm thấy, ta sẽ e ngại sao?" Dương Huyền hỏi.

Tống Chấn cười nói: "Uổng công lo lắng cho ngươi rồi."

"Lang quân." Một tên hộ vệ xin chỉ thị, "Người của Điền Tâm đang mua lương khô, nói là ngày mai sẽ đi Lỗ huyện."

"Đây là đi lôi kéo Triệu thị sao?" Lưu Kình nói: "Triệu thị trước đây không yên phận, sau này Tử Thái truy thu thuế má của các hào cường, gia chủ Triệu Uân của Triệu thị nửa tháng không bước chân ra khỏi nhà, chắc chắn có chút bất mãn với Tiết Độ Sứ phủ."

"Đặc quyền bị cắt đứt, tự nhiên là bất mãn." Tống Chấn nói.

"Triệu thị sao?" Dương Huyền híp mắt, mỉm cười.

Lần trước Dương Huyền đột nhiên cho người thanh tra việc trốn thuế lậu thuế của các hào cường, khiến Bắc Cương chấn động. Tuy nói cuối cùng Tiết Độ Sứ phủ không ra tay với Triệu thị, nhưng gia chủ Triệu Uân lại ẩn mình nửa tháng, ngay cả cửa cũng không bước ra.

"Hắn không phải sợ, mà là hắn có gan lớn đến mấy cũng không dám động Triệu thị. Nếu không, hắn sẽ trở thành kẻ thù chung của giới sĩ phu thiên hạ, cái giá đó, hắn không gánh nổi!" Triệu Uân chầm chậm đi dạo trong hoa viên.

Đầu mùa xuân, trong hoa viên chẳng có gì đáng giá thưởng ngoạn, nhưng được cái yên tĩnh.

"Mấy vị hào cường sau đó đến cầu kiến, A Lang không gặp, nhưng e rằng sẽ có chút tổn hại uy vọng." Phụ tá Lữ Viễn nói.

"Những kẻ đó chẳng qua là lũ côn trùng trong đất mà thôi, chờ đến giữa hè, tự khắc sẽ bị phơi chết."

Ở trong mắt Triệu thị, hào cường đều là nhà giàu mới nổi. Thậm chí ngay cả thế gia môn phiệt cũng nhìn không thuận mắt.

"A Lang!"

Phía trước, một người hầu khoanh tay đứng đó.

"Chuyện gì?" "Người Trường An đến cầu kiến, nói là người trong cung."

Triệu Uân nhìn Lữ Viễn liếc mắt, "Đây là kẻ đến không có ý tốt đây! Xem thử!"

Một lát sau, Triệu Uân cùng Điền Tâm gặp nhau.

"Triệu Công trông tinh thần không tồi nhỉ!"

"Khách khí."

"Trước khi ta đến, bệ hạ có nói, Triệu thị gắn liền với vận mệnh văn hóa của Đại Đường, bệ hạ hi vọng có thể sớm ngày được gặp Triệu Công tại Trường An."

Đây là ám chỉ. Triệu Uân mỉm cười, "Lão phu cũng muốn đi yết kiến bệ hạ, nhưng trong nhà có nhiều việc, xin thứ lỗi."

Điền Tâm cười ha ha, "Triệu thị đông người, chắc hẳn mỗi ngày cũng không thiếu chuyện phiền lòng. Ta nói câu này có hơi thô tục, Triệu Công đừng lấy làm lạ."

Triệu Uân gật đầu. Điền Tâm nói: "Thế gian này a! Bất kể là cha mẹ người thân, bạn bè chí cốt, hay hàng xóm láng giềng, phần lớn mâu thuẫn xung đột, chẳng phải đều vì tiền hay sao!"

Triệu Uân mỉm cười.

"Nói đến tiền, không có gì đáng xấu hổ cả!"

Điền Tâm nói một cách thẳng thừng, "Bệ hạ rất quan tâm đến Triệu thị, chuyến này, ta mang đến ban thưởng của bệ hạ, có sách được biên soạn trong cung, và cả năm mươi vạn tiền!"

Có thể nói đây là lời dụ hoặc trần trụi.

"Đa tạ bệ hạ!" Triệu Uân đứng dậy, hướng về phía Trường An hành lễ.

"Ta nói thêm một câu thô tục nữa." Điền Tâm cười tủm tỉm nói: "Nếu Tiết Độ Sứ Bắc Cương là người của bệ hạ, thì Triệu thị chính là gia tộc số một Bắc Địa! Bệ hạ kính trọng Triệu tử, một chút điền trạch nhân khẩu thì có đáng là bao!"

— Nếu Triệu thị có thể trợ giúp Trường An áp chế Dương Huyền, sau khi việc thành, sẽ được ban thưởng hậu hĩnh như các gia tộc quốc trượng sau khi cuộc tranh đoạt ngôi thái tử thành công. Sau khi tranh đoạt ngôi thái tử thành công, các gia tộc như Dương Tùng Thành tùy ý sáp nhập, thôn tính ruộng đất và nhân khẩu, trong khoảng thời gian ngắn, thế lực nhanh chóng bành trướng.

Triệu thị vài năm gần đây có chút trầm lắng, điều này có liên quan đến những người nắm quyền ở Bắc Cương. Khi Bùi Cửu còn đương chức, vị này khí phách ngút trời, không mấy hứng thú với cái gọi là gia tộc Triệu tử. Khi Hoàng Xuân Huy còn đương chức, ông ta cảnh giác với Triệu thị. Lưu Kình thì không nói làm gì, còn Dương Huyền lên đài, thái độ từ cảnh giác liền biến thành chế giễu.

Lần trước càng là giáng cho Triệu thị một cú tát từ xa. — Triệu thị, đã đóng thuế chưa?

Điền Tâm lần này đến, chính là để làm giao dịch. Hắn nhìn Triệu Uân, ánh mắt lạnh lùng.

Triệu Uân cân nhắc rất lâu, "Triệu thị, tự nhiên là trung thành với bệ hạ!"

Điền Tâm cười nói: "Nghĩ đến bệ hạ sẽ rất đỗi vui mừng, tiền đồ của Triệu thị, chắc chắn sẽ xán lạn."

Một lát sau, Điền Tâm cáo từ. Đưa tiễn Điền Tâm, Lữ Viễn nói: "Vị đó nói chuyện đúng là giữ lời!"

"Dương Tùng Thành và những người khác liên thủ, thế lực đó khổng lồ đến mức nào chứ? Hắn không phải giữ lời, mà là không thể không giữ lời!"

Lữ Viễn gật đầu, "Vị đó thủ đoạn cao minh, làm việc cẩn thận càng thỏa đáng hơn."

"Lão tặc!" Triệu Uân không hề che giấu sự xem thường đối với hoàng đế, "Lợi lộc cứ nhận, còn sự việc, thì tùy cơ ứng biến!"

"Lang quân anh minh!"

Điền Tâm rời khỏi Lỗ huyện, tùy tùng hỏi: "Điền yết giả, Triệu Uân kia đã đồng ý rồi, việc này xem như thành một nửa."

"Triệu thị có thể tồn tại ngàn năm, đều cho là dựa vào học vấn Triệu tử lưu lại sao? Thực chất là bo bo giữ mình, mượn gió bẻ măng mà thôi. Gia tộc cỡ này, ảnh hưởng quá lớn, sau này, phải áp chế!"

"Kia đáp ứng cho chỗ tốt…"

"Chờ bệ hạ nắm trong tay Bắc Cương, hỏi Triệu thị một câu, là muốn lợi lộc, hay muốn diệt tộc?" Điền Tâm nhe răng cười, "Gia tộc cỡ này, bệ hạ hận không thể một tát diệt luôn, chẳng qua là giả vờ giả vịt, lợi dụng lẫn nhau mà thôi!"

"Ha ha ha ha!" Tùy tùng không nhịn được bật cười vui vẻ.

"Triệu thị đáp ứng xuất thủ, sẽ có thể tạo thành uy hiếp đối với Dương Huyền, như vậy, bước tiếp theo làm việc sẽ càng nắm chắc hơn!" Điền Tâm dặn dò: "Tuy nói chuyến này khá trôi chảy, nhưng trước khi thành công, hãy cứ cẩn thận."

"Vâng!" Sau đó, Điền Tâm đi khắp nơi thăm viếng ở Bắc Cương, hôm nay bái phỏng hào cường này, ngày mai lại bái phỏng quan viên trí sĩ kia. Tất cả những việc này đều tiến hành một cách quang minh chính đại, và lời nói giữa bọn họ cũng mơ hồ truyền ra ngoài. Hoàng đế khá chú ý đến Bắc Cương. Hoàng đế là một người phúc hậu.

Sau đó, Điền Tâm liền bóng gió bày tỏ sự bất mãn đối với chính sách hiện hành của Bắc Cương, đặc biệt là thủ đoạn chèn ép hào cường của Tiết Độ Sứ phủ, liền bị hắn bóng gió bác bỏ là "tát ao bắt cá". Đúng vậy! Chúng ta đều là cá nhỏ, dù ngươi có muốn gì đi chăng nữa, cũng phải "tế thủy trường lưu" chứ. Thế là, đi đến đâu, Điền Tâm đều trở thành người được hoan nghênh nhất.

Mở tiệc chiêu đãi, ca ngợi, dâng tiền, dâng mỹ nhân… Đây là để dâng cho Hoàng đế bệ hạ. Tiền tài thì nhận, mỹ nhân thì không thể nhận, nếu không sẽ truyền ra tin tức rằng Hoàng đế phái người đến Bắc Cương để thu gom mỹ nhân.

Khi trở lại Đào huyện, Điền Tâm đi sau một hàng dài xe ngựa, trên đó chất đầy lễ vật. Nhưng, trên xe ngựa không có một ai.

"Ha ha ha ha!" Trên đầu thành, Lưu Kình ôm bụng cười lớn, hoàn toàn không còn vẻ căng thẳng và uy nghiêm của người đứng đầu dưới trướng Tiết Độ Sứ. "Ôi!" Lưu Kình lau đi nước mắt, "Lần này đi dạo qua một vòng, thu được cả đống lễ vật, người thì đâu cả rồi!"

Điền Tâm ghìm ngựa, ngẩng đầu nhìn Lưu Kình trên đầu thành, mỉm cười nói: "Gió xuân se lạnh, ta ngồi trên lưng ngựa vẫn cảm thấy lạnh, Lưu tư mã thật có khí thế."

Lưu Kình nói: "Đứng được cao, nhìn được xa."

Điền Tâm gật đầu, "Đúng là như vậy. Ta ở Trường An đứng càng cao, nhưng cao đến đâu cũng không bằng bệ hạ cao. Ngài thấy có đúng lý đó không?"

Ngôn từ sắc sảo… Lưu Kình thay đổi đề tài, "Đây là… lấy đâu ra những xe ngựa này vậy?"

Ngươi nhận hối lộ rồi! Điền Tâm cười híp mắt nói: "Đều là lễ vật địa phương dâng lên bệ hạ."

Lưu Kình gật đầu, "Được rồi!" "Không dám đâu."

Điền Tâm giục ngựa vào thành. Bên cạnh, Liêu Duẩn nói: "Những hào cường ở các địa phương kia vì sao không phái người đến hộ tống để tăng uy danh?"

Đúng là quá đáng! "Bọn hắn bị Dương Huyền làm cho khiếp sợ, không dám lộ diện!" Điền Tâm đã rõ điều này.

"Vậy chúng ta chẳng phải là công cốc sao?" "Rất nhiều chuyện, thật giả lẫn lộn, hư thực khó lường."

Trên đầu tường thành, Hách Liên Yến nói với Lưu Kình: "Những hào cường kia đối với Điền Tâm vỗ ngực thề trung thành với Hoàng đế, sẵn sàng đổ máu vì Hoàng đế. Nhưng sau đó lại đóng chặt cửa nhà, ngay cả cổng lớn cũng không bước ra."

Lưu Kình cười khinh miệt, "Đều bị giết sợ."

"Có một gia đình, chân trước vừa vỗ ngực thề trung thành với Điền Tâm, chân sau liền phái người đến Đào huyện, nói rằng, nguyện vì quốc công mà quên mình phục vụ."

Đây không phải cỏ đầu tường sao?

"Quốc công không tỏ rõ thái độ, người kia sợ đến hoảng loạn, vậy mà dâng cả con gái. Quốc công bảo hắn cút đi, người kia thật sự là cút thẳng ra ngoài, nói con gái cứ nuôi dưỡng trong nhà, nếu quốc công muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể thị tẩm."

"Đúng là vô sỉ hết chỗ nói!" "Lưu công có vẻ hơi ấm ức?" Hách Liên Yến có chút hiếu kỳ.

"Lão phu đã chuẩn bị người ngựa, chỉ đợi kẻ nào đó theo Điền Tâm đến Đào huyện. Hắn vừa đặt chân đến, lão phu liền có thể tịch thu gia sản của hắn."

Lưu Kình quay lại, trong mắt đầy vẻ không cam lòng, "Đó cũng là tiền mà!"

Lộc cộc lộc cộc! Hơn trăm kỵ sĩ xuất hiện phía trước.

"Dừng bước!" Ngoài cửa thành kéo cọc cản ngựa lên, quân coi giữ trên đầu tường thành giương cung lắp tên.

Một kỵ sĩ chậm rãi tiến lên. "Nội châu Chân Tư Văn, phụng mệnh đến đây!"

Chân Tư Văn đã trở về rồi. Điền Tâm vừa đến trụ sở, còn chưa kịp xem xét những lễ vật kia, liền nhận được tin tức. "Muốn bắt đầu rồi." Liêu Duẩn khó nén nổi vẻ hưng phấn, "Điền yết giả, mọi thứ đã sẵn sàng rồi."

Điền Tâm cầm lấy một pho tượng thần bằng bạc trên xe ngựa, nói: "Nhìn xem, ta vừa tới, hắn liền đến. Cái này, chẳng phải là ý trời sao?"

Hắn ngẩng đầu, "Cử người đến chỗ Dương Huyền, bảo rằng, ngày mai, ta sẽ tuyên đọc ý chỉ!"

Phiên bản chuyển ngữ này độc quyền thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.