"Nơi này không tồi, rất yên tĩnh!"

Hoàng đế bước vào tửu quán, khó khăn lắm mới ngồi xuống. Mặt đất khẽ "phù" một tiếng, cứ như thể một ngọn núi thịt vừa sà xuống. Mấy tên hộ vệ theo sau, Lâm Nhã ngước mắt nhìn họ, hỏi: "Các ngươi chắc chắn muốn nghe chứ?"

Hoàng đế xua tay: "Ra ngoài!"

Mấy tên hộ vệ lại liếc nhìn Hoàng đế lần nữa, xác nhận không sai rồi mới cáo lui. Trong tửu quán chỉ còn lại hai người Hoàng đế và Lâm Nhã.

"Bệ hạ cứ ngồi nghỉ."

Lâm Nhã đi vào trong, Hoàng đế ung dung ngắm nhìn cách bài trí trong phòng. Rất đơn giản. Không có tranh chữ nào, nhưng lại treo một cây cung, vài mũi tên và một cặp sừng dê. Cặp sừng dê trông đã lâu năm, màu sắc ảm đạm nhưng đỉnh nhọn vẫn sắc bén.

"Đã chờ lâu rồi."

Lâm Nhã bưng khay trở lại, trên khay là rượu và một đĩa dưa cải. Hoàng đế khẽ cúi người, nhìn rượu và dưa cải được đặt trên bàn trà.

Gió đột nhiên ùa đến, một nam tử xuất hiện bên cạnh Hoàng đế, đưa tay cầm bình rượu lên ngửi, rồi rót một chén, nhấp thử vài ngụm. Hắn tặc lưỡi.

Hoàng đế hỏi: "Hương vị ra sao?"

"Không tồi!"

Nam tử lại nếm thử dưa cải lần nữa, sau đó mới cáo lui.

Lâm Nhã trở về chỗ ngồi, rót rượu, rồi nâng ly.

"Chén rượu này, kính tiên đế!"

Cả hai cùng nâng chén. Ngửa đầu uống cạn.

Lâm Nhã đặt chén rượu xuống: "Còn nhớ năm đó, lão phu chỉ là một tiểu binh trong quân, theo đại quân xuất chinh Bắc Cương. Trong trận chiến ấy, lão phu ba lần cận kề hiểm nguy, ba lần thoát chết. Có một lần vốn dĩ chắc chắn phải chết... Tên hãn tốt Đường quân kia vung đao đã kề cổ lão phu, nhưng dưới đất lại có vũng máu, hắn giẫm trượt chân, ngược lại giúp lão phu lập được quân công. Có lão binh nói, người như lão phu đây, nhìn là biết có số."

"Có số?" Hoàng đế tự rót đầy rượu cho mình.

"Chính là người được trời cao chiếu cố." Lâm Nhã cười cười.

"Đó chính là dã tâm ban đầu của ngươi sao?" Hoàng đế mỉa mai nói.

Lâm Nhã lắc đầu: "Khi đó lão phu chỉ là một tên tiểu tốt, lấy đâu ra dã tâm?"

Hoàng đế ăn một miếng dưa cải, cảm thấy hương vị còn ngon hơn cả trong cung, không khỏi có chút bất mãn. Làm đế vương lâu ngày, hắn sẽ cảm thấy mọi thứ tốt đẹp nhất trên đời này đều nên thuộc về mình.

"Trẫm vẫn luôn rất hiếu kỳ, ngươi những năm đó làm quan thuận lợi như vậy... Lý ra, không nên có lòng phản nghịch." Hoàng đế thực sự tò mò về vấn đề này.

Lâm Nhã ngước mắt, ánh nhìn lộ vẻ hồi ức suy tư: "Đó là... năm ấy! Năm ấy lão phu vừa được thăng chức, dưới trướng có mấy trăm người. Lão phu mãn nguyện, thề sẽ trung thành với Hoàng đế. Nếu mọi chuyện không rẽ sang hướng khác, cả đời lão phu đây, chắc hẳn đã vì Đại Liêu mà chinh chiến đến hết đời. Đáng tiếc."

"Ừm?" Hoàng đế càng thêm tò mò: "Trẫm đang lắng nghe đây."

"Cha mẹ lão phu mất sớm, trước khi khuất núi đã gửi gắm lão phu cho gia đình cô mẫu."

Hoàng đế biết chuyện này.

"Cô mẫu đối xử với lão phu vô cùng tốt, có món đồ nào ngon đều cho lão phu ăn trước, quần áo nào mới đều may cho lão phu trước... Trong lòng lão phu, cô mẫu chính là người mẹ thứ hai. Chỉ cần cô mẫu có điều gì muốn, lão phu không việc gì không tuân theo."

Hoàng đế gật đầu, ra vẻ đã hiểu phần tình nghĩa này của ông ta.

"Cả gia tộc trẫm đương thời bị tru diệt, trẫm khi ấy còn nhỏ, Hoàng đế liền đón trẫm vào cung nuôi nấng. Những ngày tháng đó, trẫm sống một ngày dài bằng một năm. Mãi cho đến khi đi Đàm Châu, trẫm mới coi là có tự do."

Nói đến đây, cả hai xem như đồng bệnh tương liên. Tuy nhiên, so với Hoàng đế dù đời sống vật chất phong phú hơn đôi chút, nhưng về mặt tinh thần, vẫn còn kém xa sự tự tại của Lâm Nhã. Lâm Nhã có cô mẫu yêu thương, còn Hoàng đế thì tứ cố vô thân.

Lâm Nhã nhấp một ngụm rượu: "Lão phu từ nhỏ đã cùng các biểu huynh lớn lên trong những cuộc chơi đùa náo nhiệt, biểu huynh đi tòng quân trước, lão phu chịu ảnh hưởng của hắn, rồi cũng theo gót."

Biểu huynh?

Đáng chết! Ưng vệ đã thất trách rồi!

Hoàng đế lặng im.

"Biểu huynh có phần dũng mãnh, lại là người đơn giản, nên không lâu sau đã được tiến vào Đông Cung." Lâm Nhã thở dài, "Vị Thái tử ấy chính là tiên đế."

Hoàng đế cảm thấy có lẽ bước ngoặt cuộc đời Lâm Nhã chính là ở đây, liền nâng chén mời uống.

Lâm Nhã uống một ngụm rượu: "Năm đó, Thái tử đi săn, biểu huynh tùy hành. Nửa đường nghỉ lại ở một trang viên. Đêm ấy, Thái tử uống rượu say chuếnh choáng, rồi cưỡng đoạt con gái chủ nhà..."

"Đó là vận may của nàng." Hoàng đế thản nhiên nói.

Phụ nữ đối với đế vương mà nói, chỉ là một loại công cụ. Chỉ có hai tác dụng: thỏa mãn sinh lý và sinh nở. Đương nhiên, còn có loại thứ ba: thông gia, ví dụ như mối quan hệ giữa Lý Bí và Dương Tùng Thành, chính là thông qua thông gia mà trở nên vững chắc.

"Ai ngờ người con gái ấy đã sớm có ý trung nhân, tính tình cương liệt, sáng sớm ngày hôm sau, liền phát hiện nàng đã treo cổ tự vẫn."

Tay Lâm Nhã cầm chén rượu siết chặt hơn, trong mắt dâng lên vẻ lạnh lẽo.

Tiên đế lại có một màn như thế sao? Hoàng đế thở dài: "Bức tử dân nữ, nếu tin tức này tiết lộ ra ngoài, Thái tử sẽ bị người người lên án, nếu không cẩn thận, ngôi vị Thái tử khó mà giữ nổi."

Nếu là vài năm về trước, khi Bắc Liêu vừa lập quốc, Thái tử cưỡng đoạt phụ nữ, rồi phụ nữ tự sát, thật sự không phải chuyện gì to tát. Không phải chỉ là cưỡng đoạt phụ nữ thôi sao? Hổ trong núi còn chẳng kiếm được tiền, ngươi tự sát làm cái gì chứ? Cho thể diện mà không biết giữ! Đi! Giết cả nhà nàng ta! Đây chính là tác phong của bộ lạc.

Nhưng khi đó Đại Liêu đã học hỏi Đại Đường nhiều năm, cũng đã học được không ít điều liên quan đến lễ nghi, đạo đức của Đại Đường. Thái tử dùng sức mạnh với dân nữ, bức chết dân nữ... Đây chẳng phải là súc sinh sao? Một kẻ súc sinh há có thể kế thừa đại thống? Tin tức một khi tiết lộ, dân gian sẽ sôi sục, vô số quan viên sẽ vạch tội Thái tử... Có thể dự đoán rằng, việc Thái tử bị phế là chuyện đã định.

Vậy thì, tiên đế đã dùng thủ đoạn gì? Hoàng đế cảm thấy mình đã đến gần chân tướng.

"Tiên đế đã khống chế toàn bộ thôn làng."

Làm hay lắm!

Hoàng đế khẽ vuốt cằm, từ góc nhìn của hắn, phản ứng của tiên đế rất nhanh nhạy, không thể bắt bẻ.

Sau đó... diệt khẩu ư?

Nhưng đồ sát cả một thôn làng, tin tức rất khó che giấu... Thái tử xuất hành, những nơi đi qua đều được nắm rõ. Sau đó chỉ cần suy tính lại hành trình của Thái tử, liền có thể biết được khi thôn làng bị đồ sát, Thái tử đang ở gần đó. Vậy thì không chỉ còn là chuyện phế Thái tử nữa. Mà là, phải trị tội! Dư luận dậy sóng, Hoàng đế cũng không thể nào trấn áp được!

Thấy chưa, làm quý nhân khó khăn biết bao? Thử nghĩ lại thời kỳ bộ lạc, quý nhân có quyền định đoạt sinh sát đối với bộ hạ, há chẳng phải sảng khoái hơn nhiều sao?

Thế nên, nhiều năm qua, nội bộ Bắc Liêu đã chia thành hai phe đối lập về lễ nghi và đạo đức: một phe kiên định ủng hộ lễ nghi đạo đức của Đại Đường, không ngừng nỗ lực hấp thu tri thức từ Đại Đường về mặt này, sau đó phổ biến trong nội bộ Bắc Liêu. Còn một phe khác là phái phục cổ kiên định, họ cho rằng, Bắc Liêu muốn duy trì sức chiến đấu, thì phải quay về với luật rừng "kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu". Hai phái tranh đấu nhiều năm, sau này mới dần đi vào hồi kết.

Mà việc tiên đế làm vì Thái tử trong giai đoạn ấy, chính là thời kỳ đẩy nhanh sự suy tàn của phái phục cổ.

Vậy thì, tiên đế đã thoát khỏi kiếp nạn này như thế nào? Đến cả Hoàng đế cũng không nghĩ ra.

Lâm Nhã nói: "Tiên đế gọi biểu huynh vào, ngay lập tức phong tỏa bên ngoài, chỉ nghe thấy tiên đế nghiêm nghị quát lớn biểu huynh, nói hắn gan to bằng trời, dám cưỡng bức dân nữ..."

Vu oan giá họa!

Hoàng đế ôm trán, khẽ nói: "Đây là thủ đoạn duy nhất để tiên đế có thể toàn thân thoát được, không còn cách nào khác."

Lâm Nhã gật đầu: "Sau đó, biểu huynh vậy mà nhận tội."

Dũng mãnh, đơn giản...

Lâm Nhã cười khẩy nói: "Biểu huynh dũng mãnh, nhưng người lại vụng về đơn thuần, nên đã trở thành dê thế tội cho tiên đế..."

Hoàng đế đột nhiên hỏi: "Có khi nào, việc này chính là do biểu huynh ngươi gây ra?"

"Không thể nào!"

Lâm Nhã thái độ rất kiên quyết, khiến Hoàng đế ngạc nhiên: "Vì sao?"

Dù sao chuyện đã qua nhiều năm, ai mà biết được chuyện đó không phải do biểu huynh Lâm Nhã làm?

Lâm Nhã chậm rãi nói: "Trước kia gia đình đã định đưa biểu huynh vào cung, nhưng sau này biểu huynh không muốn, nói trong cung chẳng kiếm được tiền, nhà lại khó khăn. Thế nên hắn mới tòng quân."

"Đưa vào trong cung?" Hoàng đế chấn động cả người: "Hắn là..."

"Yếu sinh lý!"

Trong tửu quán im lặng rất lâu, đám hộ vệ bên ngoài không kìm được tò mò, thăm dò nhìn vào. Lâm Nhã vẫn ngồi đó, ánh mắt sắc lạnh. Hoàng đế với hai má thịt mỡ chảy xệ, nheo mắt lại, dường như đang suy nghĩ một vấn đề trọng đại nào đó. Không khí, lại có chút ngượng nghịu.

Lâm Nhã mở miệng: "Tin tức truyền về, cô mẫu cực kỳ bi thương. Gia đình cũng biết chuyện biểu huynh yếu sinh lý, thế nên đều cho rằng đây là vu oan. Sau đó, có người lặng lẽ đưa tới một vạn tiền, thế là chuyện này liền được dàn xếp."

Một vạn tiền để khiến một gia đình câm lặng, nói thật, không ít.

"Cô mẫu lo sợ không yên, biết việc này có quý nhân đứng sau, không lâu sau liền lâm bệnh nặng. Trước khi mất, cô mẫu vuốt đầu lão phu, nói: 'Con à! Đó là Thái tử, chúng ta không đấu lại đâu! Đừng để cô mẫu xuống dưới đất rồi vẫn còn lo lắng cho con.'"

"Lão phu gật đầu, nói: 'Vâng ạ!' Cô mẫu lúc này mới trút hơi thở cuối cùng. Ngay cả khi chết, nàng vẫn mở to mắt, nhìn lên trời, nhìn cái lão tặc thiên này!"

Lâm Nhã ngẩng đầu lên, vậy mà nước mắt đã chảy đầy mặt. Hắn là quyền thần, lý ra đã sớm đoạn tuyệt mọi loại tình nghĩa. Thế nên Hoàng đế thấy vậy, liền thở dài nói: "Đây đều là số mệnh!"

"Cô mẫu bảo lão phu quên chuyện này, nhưng lão phu làm sao có thể quên được? Lão phu không còn cha mẹ, cô mẫu chính là mẹ của lão phu. Mẹ đã mất, biểu huynh cũng như huynh trưởng cũng đã ra đi... Ngươi bảo lão phu làm sao có thể quên?"

Đã cách nhiều năm, Lâm Nhã vẫn nghiến răng nghiến lợi, có thể thấy hận ý sâu nặng đến nhường nào: "Lão phu quỳ gối trước mộ cô mẫu, âm thầm phát thề, đời này nhất định phải cho Hách Liên Phong chết không toàn thây!"

Cứ cho là huynh trưởng biểu huynh bị oan giết, chết mang theo tội danh bức tử dân nữ. Cứ cho là người mẹ cô mẫu vì thế mà bệnh chết, đến chết vẫn không thấy được thi hài con mình. Thay vào bất kỳ ai, cũng sẽ hận tiên đế thấu xương.

Dân chúng hận một người, nếu đối phương cũng là dân chúng, thì trong số đó, một phần mười sẽ tìm cách trả thù. Chín phần mười còn lại sẽ chỉ giấu hận ý trong lòng, hoặc là khi gặp lại đối phương, hoặc là lúc say rượu đem chuyện cũ ra kể, và cứ thế lại chất thêm chút hận thù. Đây là sự ràng buộc của luật pháp và trật tự... Còn vào thời điểm xa xưa hơn, ví dụ như thời Trần quốc mới khai quốc, vì thù giết cha mẹ, thậm chí có thể được đặc xá.

Khi biết cừu gia của mình là Thiên tử kiêu tử... là Thái tử, thì trong số một phần mười người ấy, chín phần chín sẽ từ bỏ hận ý, hoặc là trút hận thù lên số phận, hoặc lên cái lão tặc thiên kia. Họ chửi rủa số phận, chửi rủa bầu trời... Đó là con đường duy nhất họ có thể trút bỏ lửa giận.

Kẻ dám trù tính trả thù Thái tử, cũng chỉ có một mình Lâm Nhã.

"Lão phu trở lại trong quân, từ đó về sau anh dũng giết địch, không tiếc thân mình, lại còn kết giao được rất nhiều tướng lĩnh..."

Lâm Nhã mỉm cười nói: "Khi lão phu có thể trực diện tiên đế, lão phu chỉ cảm thấy, đời này vẫn chưa sống uổng."

Những năm đó, hắn khiến tiên đế ăn không ngon, ngủ không yên.

"Đại Liêu thì sao?"

Bên ngoài, Hoàng đế không kìm được hỏi.

Lâm Nhã liếc nhìn hắn, "Cô mẫu đã không còn, Đại Liêu này còn hay không còn, liên quan gì đến lão phu?"

Hoàng đế thở dài: "Nhưng tiên đế đã khuất."

"Có biết vì sao Thái tử lại mưu phản không?" Lâm Nhã hỏi.

Chuyện này có lợi cho Hoàng đế, nếu không phải Thái tử mưu phản, giết sạch con cháu tiên đế, ngôi vị đế vương cũng chẳng đến lượt Hách Liên Xuân. Giờ phút này, thi cốt của hắn e rằng đã lạnh từ lâu.

"Bên cạnh Thái tử có một phụ tá là người của lão phu." Lâm Nhã cười rất đắc ý: "Hách Liên Phong đề phòng sâm nghiêm bên mình, lão phu nhiều lần thử nghiệm, tổn thất không ít cao thủ mà vẫn không tránh được. Lão phu thầm nghĩ, không động được hắn, thì sẽ động đến con cháu hắn. Ngày Hoàng đế băng hà, lão phu đứng trước bài vị cô mẫu mà nói: "Cô mẫu, lão cẩu đó giờ chỉ còn lại một nữ nhi, coi như là diệt môn rồi. Cô mẫu, người có vui không?""

Bên ngoài ánh nắng chói chang, mà Hoàng đế lại thấy sống lưng lạnh toát.

Lâm Nhã cười rất ôn hòa: "Ngày đó, là khoảnh khắc vui sướng nhất trong đời lão phu. Khi đại quân sắp đến, lão phu cõng bài vị cô mẫu, một đường vừa đi vừa trò chuyện với nàng, chỉ mong con đường này mãi mãi không có hồi kết..."

Lời hắn nói ôn hòa, nhưng hận ý ẩn chứa lại khiến người khác run sợ. Người sống trên đời phải có lòng kính sợ. Quý nhân có thể quan sát dân chúng, có thể coi họ là sâu kiến, nhưng đừng đi làm nhục họ. Có thể, trong một vạn người, 9999 người khi đối mặt sự làm nhục sẽ chỉ nuốt giận vào bụng, nhưng chỉ cần có một người không cam chịu nhịn nhục, ngươi liền tự đặt mình vào nguy hiểm.

Tiên đế đã dùng cả cuộc đời mình để chứng thực cho lời nói này. Chỉ vì một lần không kiềm chế được dục vọng, liền tự chuốc lấy một đối thủ bé nhỏ như con kiến hôi. Con kiến cỏ này ở tầng dưới chót vẫn luôn nhìn hắn, cắn răng cố gắng... Khi con sâu kiến ấy đứng trước mặt hắn, vận mệnh liền đã được định đoạt.

Hoàng đế trong lòng thở dài: "Mọi chuyện đều đã qua rồi, phải không?"

Thi cốt tiên đế đã lạnh, nữ nhi còn lại đến nay vẫn không có nơi nương tựa. Ngươi nói là diệt môn cũng không sai. Mối thù này, báo thật hả hê. Nếu đem chuyện này kể ra, các tiểu thuyết gia Trường An và Ninh Hưng có thể lấy đây làm chủ đề, viết nên vô số phiên bản câu chuyện.

"Đã là quá khứ rồi." Lâm Nhã uống một chén rượu, vừa rót rượu vừa nói: "Lão phu biết ngươi muốn nói gì, nhưng lão phu đã không thể dừng lại được."

Hoàng đế cầm chén rượu: "Trẫm hiểu rồi. Phía sau ngươi bây giờ là vô số người, có quan văn, võ tướng, quân đội... có hào cường, quyền quý, trọng thần. Tất cả họ đều coi ngươi như một khoản đầu tư. Giống như những kẻ theo rồng, họ muốn giành lấy lợi ích lớn nhất. Nhưng, trẫm muốn nói, bây giờ, không ổn."

"Ngươi đây là đến làm thuyết khách." Lâm Nhã cười khẩy nói: "Từ thời Hách Liên Phong, mỗi khi nhắc đến lão phu đều gọi là Lâm nghịch. Nói thật, nếu không phải vì huyết thống, lão phu còn thích hợp thống lĩnh Đại Liêu hơn cả tiên đế. Còn như ngươi, nếu không có Trường Lăng ủng hộ, năm ngoái lão phu đã có thể ngăn chặn ngươi rồi. Huyết mạch ư! Cái thứ chó chết này. Ngươi có biết nó khiến lão phu nghĩ đến điều gì không? Thời Trần quốc, có một Thái tử đăng cơ làm vua, sau này lại tra ra hắn chính là con của hoàng hậu tư thông với ngoại nam... Ha ha ha ha! Huyết mạch, cái thứ chó chết!"

Hoàng đế im lặng rất lâu: "Ngươi nói rất nhiều, trẫm cũng đã nghe rất nhiều. Hôm nay trẫm đến, chỉ muốn hỏi một câu, Khôn Châu đã mất, Đại Liêu đang đối mặt nguy cơ. Những chuyện quá khứ kia, tạm gác lại đã!"

Hắn vươn tay.

Lâm Nhã nhìn Hoàng đế: "Lão phu cần một lý do!"

Hoàng đế nói: "Vì gia viên của ngươi và ta, vì mộ phần cô mẫu ngươi có thể tiếp tục an lành."

Lâm Nhã chậm rãi vươn tay. Hai bàn tay khẽ vỗ vào nhau.

Bốp!

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phân phối trái phép.