Sau một bữa cơm thịnh soạn, ai nấy đều ăn rất ngon miệng, đặc biệt là Vương lão sư, lâu lắm rồi ông mới được một bữa ăn tươm tất như vậy.

Dù thu nhập của ông không thấp, nhưng để nuôi sống một gia đình đông đúc, với bốn đứa con, cha mẹ già, mà vợ lại không đi làm.

Chính vì vậy mà ông chưa từng từ chối “lễ vật” của ai.

Ông không chủ động đòi hỏi từ phụ huynh học sinh, nhưng nếu người ta biếu tặng, ông cũng không khách sáo chối từ mà vui vẻ nhận lấy. Đương nhiên, một khi đã nhận lễ của người ta, ông cũng sẽ tận tâm tận lực với công việc, xứng đáng với món quà đã nhận.

"Không cần tiễn, không cần tiễn, uống chút rượu này, đừng ngại, đừng ngại nha!" Vương lão sư vẫy tay, khéo léo từ chối lời tiễn của Trình Tứ Quang.

Ông và Chu Ích Dân cùng nhau rời khỏi nhà họ Trình, sánh bước đi ra ngoài.

Đến cửa nhà, Chu Ích Dân mở lời: "Vương lão sư, ngài chờ một chút, đợt trước con đi Tân Môn có mang ít hải sản về, con lấy cho ngài một ít mang về."

"Ồ? Vậy thì tốt quá, lão sư sẽ không khách khí với con đâu, con biết đấy, lão sư còn một đàn con nheo nhóc phải nuôi mà." Vương lão sư vui vẻ nói.

Mấy đứa con tuổi ăn tuổi lớn trong nhà, ăn khỏe như hùm, khiến ông không thể không bươn chải vì miếng cơm manh áo.

Chuyện Chu Ích Dân đi Tân Môn, thực ra người trong mấy viện xung quanh đều biết. Người ở viện 56 còn không giấu giếm, thi nhau khoe với các viện bên cạnh rằng cá khô Chu Ích Dân cho nhà họ ngon đến thế nào.

Người ở các viện lân cận cũng thèm thuồng, nhưng tiếc là Chu Ích Dân không phải người trong viện mình, nên ngại không dám xin.

"Với học trò thì khách khí làm gì ạ?" Chu Ích Dân cười hiền, rồi đi thẳng vào nhà mình.

Một lát sau, cậu mang theo một cái túi đi ra. Bên trong có một con cá khô rất lớn, đến nỗi cái túi căn bản không chứa nổi, gần một nửa vẫn thò ra ngoài miệng túi.

Nhìn thấy cảnh này, Vương lão sư giật nảy mình.

Một con cá khô lớn đến vậy ư?

Con cá này lúc còn sống, phải lớn đến mức nào chứ?

"Ôi! Cá khô lớn thế này, Ích Dân con không để lại ăn à?" Vương lão sư nói, trong lòng vui mừng khôn xiết. Chỉ riêng con cá khô này thôi, nhà ông có thể ăn được mấy tháng.

Để dành đến Tết thì thật tuyệt!

"Vương lão sư, đây là cá minh thái, nghe nói dân tộc Triều Tiên ở Cát Lâm Diên Biên đặc biệt thích ăn. Cá minh thái phơi khô, lột lấy da cá, rồi dùng da cá bọc gạo kê đặc biệt bỏ vào nồi chưng, khi chín chấm với nước chấm đặc trưng, hương vị khó quên. Đó chính là món da cá bọc cơm truyền thuyết, một đặc sản của Diên Biên đấy ạ." Chu Ích Dân báo cho biết.

Ở vùng Cát Lâm Diên Biên, vào mùa đông, nhiều gia đình thường rửa sạch cá minh thái, loại bỏ nội tạng, rồi treo ngoài trời cho đông cứng. Lượng nước trong thịt cá bay hơi dần, thịt cá thành từng thớ. Kéo ra từng sợi cho vào miệng nhai, càng nhai càng thấy thơm.

Người ta nói rằng, cứ đến tiết Thanh Minh, nhà nào của dân tộc Triều Tiên cũng ăn cá minh thái.

Chu Ích Dân lại bổ sung: "Loại cá này tuy không đắt, nhưng người ta nói toàn thân là của quý. Nội tạng, trứng cá có thể làm tương; đầu cá ngâm xì dầu có vị ngon đặc biệt; mắt cá, da cá thích hợp ăn kèm rượu; vây cá, đuôi có thể nấu canh. Đáng tiếc, giờ chỉ còn lại thân cá thôi."

Vương lão sư nghe mà càng thêm thích thú.

Thực ra, điều quan trọng nhất vẫn là con cá này rất lớn, dù đã phơi khô, cũng nặng đến bảy, tám cân.

"Không đáng tiếc, không đáng tiếc chút nào!" Vương lão sư cười đến miệng rộng ngoác ra.

Ông tiếp nhận cái túi của Chu Ích Dân, phát hiện bên trong còn có chút hải sản khác. Vừa nhấc lên là ông đã biết chỗ hải sản này nặng hơn mười cân.

"Ích Dân, lão sư cảm ơn con nhé!"

Khách sáo vài câu sau, ông mới vô cùng phấn khởi ôm túi hải sản đó rời viện 56, trở về tứ hợp viện của mình.

Khi về đến nhà, vợ con và mẹ già trong nhà đã ăn cơm xong.

Một mùi cá ướp muối nồng nặc sộc vào mũi.

"Ông nó ơi, Trình Tứ Quang biếu ông con cá khô lớn thế này sao?" Vợ Vương lão sư vừa mừng vừa sợ.

Mấy đứa trẻ trong nhà thì mắt sáng rực lên.

Vương lão sư lườm một cái: "Nghĩ gì thế? Người ta mời ta đi uống rượu ăn cơm đã là tốt lắm rồi, còn muốn để người ta biếu đồ, ta thật không dám nhận đâu!

Đây là Ích Dân hiếu kính ta, một người thầy nhân dân."

Ích Dân biếu ư? Vậy thì chẳng có gì lạ. Người trong viện họ đều biết, Chu Ích Dân đi một chuyến Tân Môn, mang không ít cá khô về, viện 56, hầu như nhà nào cũng được chia một ít.

"Vẫn là Ích Dân có tiền đồ nha!" Vợ Vương lão sư cảm thán.

"Chẳng phải sao? Cậu ấy phát minh không ít thứ, giờ đã là trưởng ban, nghe nói lên chức khoa trưởng cũng không còn xa nữa." Đối với học trò mình đã dạy mà đạt được thành tựu như vậy, ông rất đỗi vui mừng.

Sau đó, ông lấy con cá minh thái trong túi ra, dài gần một mét, khiến cả nhà ông ai nấy đều mừng quýnh.

Đứa con thứ ba thèm thuồng, duỗi tay tới, muốn xé một miếng thịt cá để ăn thử, lập tức bị mẹ nó vỗ tay gạt đi.

"Giờ không được ăn, để dành đến Tết, ăn Tết!"

Đây là cách làm mộc mạc của phần lớn người Trung Quốc. Thứ tốt đều muốn giữ lại, dùng vào việc cần thiết.

Vương lão sư nói với người nhà, đó là cá minh thái, kể lại những gì Chu Ích Dân vừa nói, nào là toàn thân là của quý.

Trong túi, còn có hai con cá hố khô, một ít rong biển khô, vài con mực khô, cùng một vài loại hải sản không gọi được tên. Khiến Vương lão sư cũng phải ngẩn người ra, có những thứ ông ấy còn chẳng biết là gì.

Thực ra, những ai không lớn lên gần biển thì không biết cũng là chuyện thường.

"Đây là bào ngư khô, tất cả không được động vào, ta sẽ cất vào lọ." Loại nguyên liệu cao cấp này, ông phải cất giữ l��i, sau này mang đi biếu tặng, có khi còn được trọng vọng hơn nhiều.

Vương lão sư tìm một cái lọ nhỏ, dùng đồ vật lau khô sạch sẽ bên trong, chùi đi chùi lại nhiều lần, sau đó bỏ khoảng mười con bào ngư khô đó vào, đậy chặt nắp, phong kín cẩn thận, cuối cùng tỉ mỉ giấu đi.

Con cá minh thái khô đó, vợ ông và mẹ ông thảo luận xem nên để chỗ nào. Treo trong bếp thì sợ chuột bọ đến ăn. Thực tế, không chỉ sợ chuột mà còn sợ chính mấy đứa nhỏ trong nhà không kìm được mà lén xé thịt ăn.

Vương lão sư không phát biểu ý kiến, thấy bọn trẻ thèm thuồng đến vậy, ông buồn cười lấy ra bốn con tôm khô, chia cho bọn chúng.

Thời đại này, người ta không có thói quen lột vỏ khi ăn, cứ thế nhai luôn, không bỏ phí chút nào, không lãng phí.

Ngày nay người ta không ăn đầu tôm, nhưng thời đó đó lại là món quý.

Nhiều nơi người ta còn giữ lại đầu tôm để ăn. Họ sẽ gọt bỏ vỏ ngoài, vặt chân tôm, bỏ đi "túi cát". Sau đó, dùng thìa nhỏ cẩn thận nạo óc tôm ra để riêng.

Vỏ đầu tôm dùng để nấu canh, nồi canh đó có thể dùng để kho cải trắng, nấu mì mấy bữa; chân tôm thì đem giã thành mắm tôm, giã xong thêm muối rồi cho vào vò ủ, đợi lên men tốt thì đem hấp hoặc hầm đậu phụ. Óc tôm đun sôi, cất vào hộp rồi đặt ngoài bậu cửa sổ, món quý đó phải để dành đến Tết mới được ăn.

"Ngon quá, tôm này thơm thật!" Cô con gái út của Vương lão sư còn chưa hết thèm thuồng nói.

Mẹ nó lườm một cái: "Ngon cũng chẳng được ăn nữa đâu, mau làm bài tập đi, không thì đi ngủ!"

Vừa nãy, ông nó cho lũ trẻ ăn tôm, bà ấy đã định nói vài câu rồi. Nhà ai mà lại xa xỉ đến mức lấy tôm khô làm đồ ăn vặt thế kia?

Nhưng nghĩ đến lũ trẻ đã lâu không được ăn thịt, bà lại thôi không nói nữa.

Toàn bộ nội dung bản thảo này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.