"Ta tự có cách của mình." Lý Nghiệp dùng mấy chữ ngắn ngủi kết thúc cuộc tranh luận, lão nhân không còn tranh cãi với hắn nữa.

Nhưng sự tình cũng không hề đơn giản như vậy. Vương phủ chỉ có một tửu quán là có thể kiếm ra tiền, ngoài ra không còn gì khác. Đa số hoàng tử đều không có thực quyền, hoàng tử có quyền hành chỉ có một mình Thái tử, những người khác nhiều ít chỉ có uy tín và địa vị, nhưng Lý Tinh Châu lại chẳng có gì. Hắn có danh xưng Tiêu Vương, nhưng Tiêu Vương đã qua đời.

Ưu thế hắn có, đó là nắm bắt tâm lý, ngấm ngầm thúc đẩy lòng người, nhưng tất cả những điều này chỉ là lời nói suông. Tình hình thực tế chắc chắn sẽ phức tạp hơn rất nhiều. Biết thì dễ, làm mới khó, hành động vĩnh viễn khó hơn lý thuyết cả ngàn vạn lần.

Giống như việc chế tạo bom nguyên tử, bất kỳ ai từng học qua vật lý cấp hai, cấp ba đều có thể giảng rõ lý thuyết và nguyên lý cốt lõi của nó, nhưng muốn biến lý thuyết thành thực tiễn, người có thể làm được điều đó tuyệt đối chỉ là một trong vạn người.

Đối với những chuyện như vậy, việc khảo sát và lập dự án trước là cực kỳ quan trọng.

Nguyệt Nhi trước đây về nhà vài ngày, giờ đã trở lại. Thu Nhi từ nhỏ không nơi nương tựa, lớn lên trong vương phủ.

Xem ra phải sớm chuẩn bị, sớm lập kế hoạch thôi. Một tháng một trăm lượng chắc không quá khó đâu nhỉ.

"Thu Nhi, Nguyệt Nhi, chuẩn bị một chút, chiều nay chúng ta ra ngoài dạo chơi một lát đi." Lý Nghiệp nói.

"Vâng vâng!" Nguyệt Nhi vui vẻ đồng ý, Thu Nhi cũng gật đầu, dù sao cứ mãi buồn bực trong nhà cũng không được thoải mái.

. . . .

Nghiêm quản sự làm việc rất nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã tìm thợ may đến phủ để đo may áo cho tất cả mọi người.

Ban đầu mọi người nửa tin nửa ngờ, nhỏ to xì xào bàn tán, phần lớn đều là "ta thấy không đáng tin lắm". Cho đến một buổi sáng, trời còn chưa sáng rõ, Nghiêm quản sự đã dùng xe ngựa chở quần áo về, lúc này mọi người mới tin. Tin tức nhanh chóng lan truyền, từ đầu bếp đến hộ vệ, từ nha hoàn đến hoán nữ, một đồn mười, mười đồn trăm. Cả buổi trưa, một cảm xúc khó tả lan truyền khắp vương phủ...

Tại sân vườn Đông viện của vương phủ, dưới mái hiên, Nghiêm quản sự bày mấy chiếc bàn, quần áo chất đầy lên trên. Ông ta gọi tất cả mọi người đến, rồi nói rằng Tiểu vương gia đã đặt mua quần áo mùa đông cho toàn bộ hạ nhân.

Mặc dù trời đông giá rét, lạnh đến nỗi người run lẩy bẩy, nhưng trên mặt tất cả mọi người tràn đầy nụ cười và sự mong chờ. Sắp đến cuối năm mà phủ lại đặt mua quần áo mới cho họ, đây là chuyện đã bao nhiêu năm không xảy ra.

Khi Tiêu Vương còn tại thế, vương phủ quanh năm tân khách đầy sảnh, khách quý chật nhà. Người trong vương phủ ra ngoài đều ngẩng cao đầu, được người khác nịnh bợ. Khi đó, mỗi dịp cuối năm, vương phủ đều phát cho họ một khoản tiền ăn Tết khiến người khác phải đỏ mắt, còn may quần áo mới.

Nhưng sau khi Tiêu Vương qua đời, mọi thứ đều thay đổi. Thế tử ngang bướng, chỉ biết ăn chơi, căn bản không quản chuyện trong phủ, khiến cửa nhà vương phủ vắng vẻ. Những người từng thân thiết với vương phủ phần lớn cũng không còn đến nữa.

Mặc dù họ đều biết Tiêu Vương là anh hùng, vì nước mà hy sinh, bình định biển cả, giữ yên bốn phương, nhưng một khi người đã xuống mồ, mọi thứ đều mất. Thế sự nóng lạnh là vậy.

Về sau vương phủ ngày càng sa sút, dần dần thu không đủ chi, lại thêm Thế tử tiêu xài hoang phí, khiến cuộc sống của mọi người càng ngày càng khó khăn. Họ thường xuyên bị người hầu của các phủ đệ cao sang xung quanh lén lút châm chọc, giễu cợt. Từng phong quang vô hạn, giờ lại rơi vào kết cục này.

Có người lần lượt lén lút rời khỏi vương phủ, cũng có người không chịu nổi nhục nhã đã làm bị thương hộ vệ của phủ khác, cuối cùng bị xăm chữ đày đi lính, sống chết không rõ, trong khi người hầu nhà khác thì bình an vô sự...

Thời gian càng ngày càng tồi tệ, qua được ngày hôm nay cũng không dám nghĩ đến ngày mai.

Cứ thế đau khổ chống đỡ không biết bao nhiêu năm, đến khoảnh khắc cuối năm, vương phủ thế mà lại một lần nữa may quần áo mới cho họ.

Nỗi đau thương và tủi nhục trong đó, không phải người ngoài tường có thể hiểu được. Rất nhiều lão bộc trong vương phủ trốn trong đám đông, không kìm được lặng lẽ lau đi nước mắt.

Nghiêm quản sự hơi liếc nhìn bọn họ, nghiêm giọng nói: "Đồ vô dụng! Có gì mà phải khóc! Vương gia trên trời có linh, vương phủ sẽ ngày càng tốt hơn. Hôm nay Thế tử thương yêu các ngươi, chỉ cần ghi nhớ trong lòng là được, đừng quên phận sự, đừng phụ lòng Thế tử!"

Mọi người liên tục gật đầu. Nghiêm quản sự lúc này mới vung tay ra hiệu cho hộ vệ giúp đỡ phát quần áo mùa đông cho tất cả mọi người. Quay lưng đi, khóe mắt lão nhân cũng ươn ướt. Đúng vậy, đã chịu đựng bao nhiêu năm rồi...

Ngày hôm đó, vương phủ âm u đầy chết chóc từ trên xuống dưới đều tràn ngập trong tiếng nói cười vui vẻ. Tuyết trắng mênh mang cũng không thể ngăn được sức sống và sinh khí đang lan tỏa giữa trời tuyết trắng.

. . . .

Lò than hồng kêu lép bép, chậu than vàng óng phản chiếu ánh lửa bập bùng. Cả đại sảnh ấm áp dễ chịu. Góc bàn bằng gỗ đàn hương đen khảm vàng, cổ kính mà cao quý. Mành lụa thêu rồng vàng đen che bớt ánh lửa, khiến ánh sáng trở nên dịu nhẹ. Hương trầm thoang thoảng khói xanh lượn lờ, tràn ngập trong không khí, mùi thơm ngát dễ chịu.

Tại Ngự thư phòng, nơi Hoàng đế phê duyệt tấu chương. Một lão nhân gầy gò, lông mày sắc, mắt ti hí, vai xương rộng đang ngồi ở vị trí đầu. Bên bàn là chồng tấu sớ chất cao.

"Vương Việt này ngược lại là người hiểu chuyện, biết Trẫm muốn làm gì, liền dâng tấu sớ xin cáo bệnh nghỉ ngơi." Lão nhân cười nói.

Thái giám đứng bên cạnh lập tức cười xu nịnh: "Bệ hạ nói khéo léo, ông ta t��� nhiên hiểu được."

"Mà dù Trẫm không nói khéo thì ông ta cũng hiểu, nếu không ông ta đã chẳng phải Bình chương sự. Hà Chiêu kia từ sớm đã có lòng tiến thủ, nhưng Vương Việt dù sao cũng đã lớn tuổi." Nói rồi ông đặt bút trong tay xuống: "Nhưng Hà Chiêu người này quá cương trực, cứ để hắn tôi luyện thêm vài năm cũng tốt."

"Bệ hạ anh minh."

Lão nhân nói rồi đứng dậy, thái giám vội vàng khoác thêm áo bông dày cho ông. Ông đi đến bên cửa sổ ngắm nhìn những bông tuyết khắc trên khung cửa một lúc, rồi đột nhiên bất ngờ hỏi: "Ngươi thấy Thái tử thế nào?"

Lão thái giám sững sờ, rồi chợt bừng tỉnh, sợ hãi quỳ sụp xuống: "Bệ hạ, lão nô... Chuyện như vậy lão nô sao dám bàn luận càn? Thái tử thế nào Bệ hạ đã sớm có thánh ý xem xét, không cần người ngoài lắm lời."

Lão nhân quay đầu nhìn hắn một cái, hừ nhẹ: "Thánh ý xem xét? Nếu Trẫm hiểu rõ chính xác chuyện thiên hạ thì tốt rồi, đâu ra lắm chuyện phiền lòng đến vậy! Bảo ngươi nói thì cứ nói, không nói Trẫm trị tội ngươi!"

Lão thái giám lúc này mới vội vàng đứng dậy, do dự không thôi.

"Nói đi."

"Nô tài... Nô tài thấy... Thái tử kính cẩn nhân từ, chăm chỉ không ngừng, tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận, hành vi kiểm điểm..."

"Trẫm không bảo ngươi nói nhảm!" Lão nhân trừng mắt liếc ông ta: "Nếu còn nói nhảm, Trẫm vẫn cứ trị tội ngươi!"

Lão thái giám vẻ mặt khổ sở, bất đắc dĩ nói: "Vậy nô tài nói... Nô tài thấy... Thái tử là tốt, nói ít thì cũng là một quân vương giữ được cơ nghiệp sẵn có, có thể an bang giữ nước, là phúc của bách tính và xã tắc..."

"Vậy nói sâu hơn một chút xem, ngươi thấy là gì?" Lão nhân tiếp tục truy vấn.

Thái giám suýt nữa khóc òa, ấp úng hồi lâu, cuối cùng cũng nói ra: "Nói sâu hơn... Sợ rằng cũng chỉ là một quân vương giữ được cơ nghiệp sẵn có..."

Lời vừa dứt.

"Ai..." Một tiếng thở dài khe khẽ quanh quẩn trong không khí. Thái giám không dám nói lời nào, lão nhân cũng im lặng, bầu không khí trầm mặc lặng lẽ trở nên căng thẳng.

Hồi lâu sau, lão nhân mới tiếp lời: "Qua năm nay Trẫm đã sắp sáu mươi tuổi rồi. Phương Bắc mất đất chưa thu hồi, người Liêu dòm ngó; Phương Nam quân thảo khấu làm loạn, tháng tư năm nay còn tụ tập gây rối. Vương Việt đã già, Trủng Đạo Ngu cũng già rồi, Trẫm không thể không lo lắng... Ngươi cũng nói là một quân vương giữ được cơ nghiệp sẵn có, nhưng với một thiên hạ như thế này, hắn muốn giữ bằng cách nào? Liệu có giữ nổi không?"

"Bệ hạ... Lão nô đáng chết, không nên ăn nói bừa bãi..."

Lão nhân nhẹ nhàng khoát tay: "Không trách ngươi, thiên mệnh là vậy thôi."

. . . . .

Lại là một khoảng lặng dài...

"Ngày mai ngươi dẫn người mang vài thứ đến phủ Tể tướng, kèm theo thánh chỉ nói với Vương Việt, cứ nói Trẫm chuẩn cho ông ấy cáo bệnh nghỉ ngơi, để ông ấy an tâm."

"Nô tài đã rõ." Thái giám cúi người nói.

"Nếu Tiêu Vương còn sống thì tốt biết mấy..." Sau một hồi, lão nhân nhìn ngắm tuyết trắng xóa rồi khẽ nói.

Nguyện từng nét chữ này, được truyen.free bảo toàn, vẹn nguyên ý nghĩa.