Trước đây, Lý Nghiệp đã lệnh hạ nhân chuẩn bị hai cỗ xe ngựa kỹ lưỡng để đi bến tàu, nhưng trước khi khởi hành, hắn muốn đích thân xem xét tình hình lương thực ủ men mà mình vẫn hằng tâm niệm.

Thu Nhi, Nguyệt Nhi ngồi chung xe với Lý Nghiệp. Phía sau còn có Nghiêm Thân và mấy gia đinh khác. Ban đầu, Thu Nhi không muốn đi. Hai ngày nay, Lý Nghiệp dạy nàng dùng bút lông ngỗng, đồng thời dần dần hướng dẫn nàng luyện tập toán học và hình học. Nàng đang say mê với việc này. Tuy nhiên, vì sợ nàng bị cận thị, vẫn phải lôi kéo nàng ra ngoài đi dạo một chút.

Nghiêm Thân, từ chỗ ban đầu bài xích, nay cũng hết lời khen ngợi Thu Nhi, thẳng thắn nói rằng, nếu không phải Thu Nhi là phận nữ nhi, nàng hoàn toàn có thể đảm nhiệm chức Tổng quản vương phủ. Mà nói đến Thu Nhi, không thể không nhắc đến Thang Chu Vi. Hắn đương nhiên có lúc thì khóc lóc thảm thiết, có lúc lại mang ơn sâu sắc. Hắn nói sau này nhất định sẽ báo đáp thật hậu hĩnh, rồi lại nói nhất định phải dạy hắn thuật tính toán. Lúc đó Lý Nghiệp còn có chút mong đợi, cứ ngỡ mình đã gặp được một nhà toán học chân chính. Hiện giờ xem ra, hắn là một chính trị gia từ đầu đến chân. Đừng nói lời cảm tạ, sau khi vấn đề được giải quyết, đến giờ vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu. Hiện giờ hắn đã phần nào hiểu được lời Đức Công dặn dò hắn phải cẩn thận Thang Chu Vi. Bởi vì tên gia h��a này đúng là một chính trị gia triệt để, khi cần thỏa hiệp thì thỏa hiệp, khi cần kiên trì thì kiên trì, tất cả đều lấy lợi ích làm chuẩn mực. Không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn. Với hắn mà nói, một thế tử như mình thì chẳng đáng để nịnh bợ. Thật sự là không thể tin lấy nửa lời nào cả.

Lý Nghiệp tự mình điều khiển xe. Vì mới lạ nên xe ngựa di chuyển chậm chạp trong thành. Sắp đến Tết, khắp nơi đều là người mua sắm đồ đạc. Trên đường phố vô cùng náo nhiệt, người người tấp nập không dứt, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng trả giá, mặc cả ồn ào. Khi thấy xe ngựa phủ Tiêu Vương, mọi người đều vội vàng tránh ra, không dám đến gần. Cũng có kẻ chỉ trỏ, nhỏ giọng mắng nhiếc.

Bất kể thế nào, xe ngựa vẫn cứ chậm rãi tiến về phía trước. Nguyệt Nhi vén màn cửa lên, bất mãn bĩu môi: "Những kẻ này thật đáng ghét, Thế tử có chọc ghẹo họ đâu chứ." Thu Nhi giữ chặt tay nàng: "Đừng để ý, Thế tử căn bản sẽ không bận tâm những lời này." "Chỉ cần nghe thôi đã thấy khó chịu rồi." Nguyệt Nhi v���n không vui, nàng cảm thấy rõ ràng bọn họ chẳng hề biết về Thế tử, vậy dựa vào đâu mà dám nói năng như vậy chứ. Thu Nhi khẽ mỉm cười, ôm Nguyệt Nhi đang rầu rĩ không vui vào lòng, hạ màn xe xuống. Trong lòng nàng, Thế tử tựa như tinh tú treo cao, ánh sáng nhật nguyệt rực rỡ nào thèm để tâm chút ánh sáng đom đóm nhỏ nhoi: "Thế tử không phải là những kẻ đó có thể hiểu được. Dù cho có nói ra cũng chẳng ai thấu, chi bằng không nói còn hơn." "A...", Nguyệt Nhi rầu rĩ khẽ đáp trong lòng nàng. Tiểu nha đầu cuối cùng vẫn không vui.

Xe ngựa đi khoảng hơn nửa canh giờ, ra khỏi cửa thành phía Tây rồi tiếp tục đi về hướng tây. So với các cửa thành khác, Tây Môn Khai Nguyên rõ ràng rộng lớn hơn rất nhiều. Nhưng nhìn những cây cột gỗ tạm thời được dựng hai bên để chống đỡ, liền hiểu rằng cổng này không phải mới được xây dựng, mà là được mở rộng sau này. Chính vì cường độ không đủ như vậy nên mới phải dùng cột gỗ để gia cố. Lưu lượng xe ngựa ra vào cũng nhiều hơn hẳn so với các cửa thành khác. Bởi vì Tây Môn nối liền với Nguyên Môn Đạo, hàng hóa từ phương Nam đi về phương Bắc, chỉ cần đi đường thủy đều sẽ qua đây. Do đó, mật độ ra vào lớn hơn rất nhiều so với các cửa thành khác. Chiếc xe ngựa cắm cờ hiệu vương phủ vừa tới, quan giữ cửa căn bản không dám ngăn cản, lập tức cho qua. Những quan giữ cửa này đều thuộc Khai Nguyên Phủ, nhưng quân sĩ trên tường thành và ở cửa thành lại có chút khác biệt. Ở những nơi khác, phần lớn những người này là dân quân địa phương, nhưng ở Khai Nguyên, đó lại là nha dịch của Khai Nguyên Phủ. Bởi vì Khai Nguyên không có dân quân, chỉ có mấy đại doanh trú đóng mười mấy vạn cấm quân bên ngoài thành. Mà việc điều động cấm quân lại vô cùng nghiêm ngặt, nhất định phải có Xu Mật Viện trao quyền, và Hoàng Thượng đồng ý mới được. Muốn cấm quân trấn giữ thành là điều không thể nào. Lúc ra cửa, Lý Nghiệp cố ý để ý một chút. Trên tường thành và dưới cửa thành, tổng cộng có khoảng hơn hai mươi người. Trang bị của họ cũng chỉ là giáp vải có lực phòng ngự thấp nhất. Mấy nha dịch đứng trên tường thành cũng ủ rũ chau mày. Dù sao thì ai lại gây sự ở kinh đô chứ? Bọn họ cũng chỉ là làm ra vẻ cho có thôi. Lý Nghiệp lắc đầu. Sinh trong gian khó, chết trong an nhàn. Nếu có ngày nào địch nhân thực sự tiến đến Khai Nguyên, những người này đơn giản chỉ là kẻ hiến thân vô ích. Cũng không biết Hà Chiêu nghĩ thế nào mà lại để bọn họ đến trấn giữ cửa thành. Ra khỏi thành, con đường đều là đại lộ bằng phẳng, rộng rãi, có thể đủ cho ba bốn cỗ xe ngựa đi song song. Đường thông ra bến cảng quả nhiên khác biệt. Chắc hẳn Khai Nguyên Phủ cũng thường xuyên tu sửa. Bởi vậy, sau khi ra khỏi thành, tốc độ xe ngựa lại nhanh hơn.

Đi được khoảng nửa giờ, từ đằng xa, cuối cùng cũng thấy được dòng sông. Mặt nước gợn sóng lăn tăn, trực tiếp nối liền với ngọn núi cao sừng sững đối diện. Mà ở một bên bến sông phía tây, tiếng hò hét không ngớt, bóng người tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Bến tàu ít hơn một chút so với tưởng tượng của Lý Nghiệp, nhưng người lại đông hơn rất nhiều. Lúc này Lý Nghiệp mới chợt hiểu ra. Đây không phải là bến cảng hiện đại. Thuyền lớn cập cảng cần người kéo, cần sức người để kéo thuyền, cho nên đương nhiên người đông đúc là phải. Toàn bộ bến tàu đều dựa vào một bên bờ sông. Lý Nghiệp nhìn thấy rất nhiều bùn cát được đổ lấp, sau đó đóng những cọc gỗ to lớn, chắc chắn xuống, rồi lát ván gỗ lên. Quả là một công trình lớn. Lúc này, vẫn có thuyền không ngừng cập cảng, cũng có thuyền rời bến. Bởi vì đây là trọng địa kinh đô, tất cả thuyền hàng hóa xuất nhập đều cần phải được Thị bạc ty kiểm tra mới có thể ra vào bến đò. Xe ngựa vương phủ vừa đến bến đò, quan lại Thị bạc ty từ xa đã thấy, vội vàng nghênh đón. "Hạ quan Tiêu Xa, bái kiến xe giá vương phủ, không biết vị quý nhân nào giá lâm?" Người đến là một quan viên trung niên, thân mặc quan phục lục sắc thêu hoa chim. Lý Nghiệp hiểu rằng hắn hẳn là một quan viên thất phẩm. "Chủ thượng là Thế tử Tiêu Vương phủ." Thu Nhi tiến lên báo danh. Quan viên cung kính nói: "Hạ quan cung nghênh Thế tử." Lý Nghiệp khẽ gật đầu: "Chúng ta chỉ đến đây đợi người, ngươi không cần bận tâm." Quan viên gật đầu đáp lời, dẫn họ đến lương đình ở bến đò, dâng trà xong mới rời đi.

Bến đò ngư long hỗn tạp. Hàng hóa từ các nơi vận chuyển tới, cùng với thủy sản ngư dân đánh bắt đều từ đây cập bờ. Tất cả trộn lẫn vào nhau tạo thành một mùi đặc trưng khó ngửi. Trong lương đình bên bến cảng, Lý Nghiệp chăm chú quan sát những con thuyền qua lại trên mặt sông. Con thuyền mà họ đợi là của Phò mã phủ, sẽ cắm cờ hiệu Phò mã phủ. Chỉ là không biết bao giờ mới tới. Dù sao thì thời đại này đâu có điện thoại, muốn tùy tiện gọi một cuộc để hỏi xem họ đang ở đâu thì không được. Nếu may mắn thì không phải chờ lâu, nhưng nếu không may, có khi phải chờ cả ngày cũng nên. Trong lúc rảnh rỗi, Nguyệt Nhi chống cằm nhỏ bé, tinh nghịch nhìn những con thuyền qua lại trên mặt nước đằng xa, nói xem con thuyền nào chạy nhanh, con thuyền nào trông đẹp mắt, xinh xắn. Thu Nhi cũng thỉnh thoảng xen vào vài câu ở bên cạnh. Lý Nghiệp không kìm được, khẽ ngâm nga: "Bóng buồm cô độc khuất xa dần tận cõi trời xanh, Chỉ thấy dòng Trường Giang chảy mãi đến tận chân trời." Lúc này Thu Nhi "a" một tiếng, rồi tò mò hỏi: "Thế tử, vì sao ta nhìn thuyền t�� đằng xa tới, đều thấy đỉnh cột buồm trước tiên vậy ạ?" Nguyệt Nhi cũng chăm chú nhìn một lúc rồi nói: "Thu Nhi tỷ thật ngốc, là sóng nước che khuất đó chứ!" "Nhưng hôm nay làm gì có sóng lớn đâu ạ?" Lý Nghiệp ngạc nhiên nhìn nàng một cái, rồi đi đến giữa hai tiểu nha đầu, chống vào lan can nói: "Việc này chỉ có hai cách giải thích: Một là các ngươi nhìn hoa mắt, hai là mặt sông căn bản không bằng phẳng. Thật ra thì nơi xa nhất của mặt sông ở phía bên kia thấp hơn một chút, chỉ là nhìn qua bằng mắt thường thì sự khác biệt quá nhỏ, không thể phân biệt ra được. Nếu không phải nhờ con thuyền thì căn bản sẽ không cảm nhận được điều đó." "Mặt sông thấp hơn ạ?" Nguyệt Nhi mặt đầy vẻ không tin: "Nhưng mà Thế tử ơi, nước là chảy về phía chúng ta mà. Nếu bên kia thấp hơn, chẳng phải nước sông sẽ chảy ngược sao? Thánh nhân cũng từng nói trời tròn đất vuông, vậy làm sao lại không bằng phẳng được chứ?" "Ngươi hỏi rất có lý. Nhưng nếu không phải như vậy, nước chảy về chỗ trũng, vậy nơi nó muốn chảy đến hẳn phải là chỗ sâu dưới chân chúng ta ở đối diện mới phải, chẳng qua là mặt đất đã cản trở nó. Là lực lượng nào khiến dòng sông rộng lớn như vậy cũng chảy về chỗ thấp? Hay nói cách khác..." "Nói bậy nói bạ! Bàng môn tà đạo!" Ngay lúc Lý Nghiệp còn muốn tiếp tục giải thích cho hai tiểu nha đầu, một tiếng mắng nhiếc giận dữ đã ngắt lời hắn. Vừa quay đầu lại, hắn thấy đó là Hà Chiêu với gương mặt tối sầm lại, người mà hắn từng gặp một lần trước đây.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free.