“Hừm, lão già nhà ngươi thật là không hiểu biết gì, để ta mở mang tầm mắt cho ngươi xem.” Lý Nghiệp gọi Nghiêm Thân lại, “Đến hầm rượu lấy một vò rượu ủ hôm nay mang ra đây.”

“Thế tử sẽ còn cất rượu sao?” A Kiều hiếu kỳ hỏi.

“Đương nhiên sẽ, ta đây vốn là người đa tài đa nghệ.” Lý Nghiệp vừa nói vừa sai Nguyệt Nhi, Thu Nhi đi lấy một bộ chén mới.

“Đồ khoe khoang!” Hà Thiên giễu cợt nói.

“Tiểu Thiên cũng có mặt ư, đến từ bao giờ vậy?” A Kiều cười hỏi.

Tiểu cô nương lập tức giật mình, ấp úng đáp lời: “Ta... ta đến không lâu, chỉ là trong nhà nhàm chán, cha lại chẳng để ý đến ta, cho nên... cho nên...”

“A, nha đầu này, chẳng sợ cha ngươi mắng chết ngươi sao?” Đức Công cười hòa giải. Tiểu nha đầu liền lè lưỡi, chẳng đáp lời, vội vàng ngồi xuống bên cạnh A Kiều, tránh xa Lý Nghiệp, không biết đang thì thầm gì với A Kiều.

Chỉ chốc lát sau, Thu Nhi và Nguyệt Nhi mang chén ra. Đó là chén sừng trâu, loại chén này về sau rất phổ biến, đường kính chỉ vài centimet, chỉ có thể chứa đủ vài ngụm rượu, nhưng hiện tại không hề phổ biến, phần lớn thời gian chỉ dùng trong các dịp tế tự.

Bởi vì rượu có nồng độ không đủ cao, nếu uống từng ngụm nhỏ liền sẽ có cảm giác chua chát. Vị giác của con người được phân bố theo quy luật, vị đắng chát cảm nhận ở gốc lưỡi, còn vị chua cảm nhận ở hai bên lưỡi, vị ngọt thì ở giữa đầu lưỡi. Nếu rượu nồng độ không đủ cao, khi uống từng ngụm nhỏ, rượu sẽ chạm ngay vào hai bên đầu lưỡi, khiến cảm giác chua chát rất mạnh.

Thế nên thời đại này uống rượu không dùng loại chén nhỏ này, nhưng với rượu nồng độ cao thì không gặp vấn đề này. Tuy nhiên, uống từng ngụm lớn lại không phù hợp.

“Loại chén này để uống rượu sao?” Đức Công cười ha hả, cầm chiếc chén sừng trâu nhỏ xíu lên nhìn một lượt: “Ngươi đây là xem thường lão phu sao? Lão phu khi xưa cũng là khách uống không biết say đấy.” Lão già này quả là đang khoe khoang tửu lượng của mình!

Nghiêm Thân vẫn chưa trở lại. Đức Công tựa hồ nhớ ra chuyện gì, cười như không cười nhìn Lý Nghiệp: “Ta thấy gần đây ngươi lại sắp gặp phiền toái rồi.”

“Phiền toái gì?” Lý Nghiệp cảm thấy không hiểu ra sao.

“Trên đường đến đây lão phu nghe người ta bàn tán khắp nơi rằng ngươi đạo thơ đấy. Trong các tửu quán, trà lâu đều đang đồn thổi ầm ĩ, câu chuyện ấy còn được kể lại sống động vô cùng, ngươi có muốn lão phu kể cho ngươi nghe một lần không?” Đức Công cười trêu chọc nói với chàng.

Lý Nghiệp sững sờ. Mấy ngày nay chàng bận rộn trong nhà, thật sự chẳng hề ra ngoài nghe ngóng tin đồn gì: “Ngài cứ kể đi.”

Thế là Đức Công kể lại vắn tắt câu chuyện mà ông ta nghe được trên đường, về việc “học sinh Quốc Tử Giám Lỗ Minh có đức độ, phẫn nộ mắng chửi ác bá kinh đô Lý Tinh Châu.” Vừa nói xong, Hà Thiên đã giận đỏ mặt quát lớn: “Nói bậy nói bạ! Ngày đó rõ ràng là bọn họ gây chuyện trước!” Trong lòng lại thầm bổ sung một câu: “Ma mới là ái thiếp của cái tên khốn kiếp đó!”

“Những người này thật không biết liêm sỉ!” Nguyệt Nhi cũng tức giận bất bình.

“Thế tử có muốn đến tận cửa tìm bọn họ phân trần không? Những người kia lại là kẻ chỉ giỏi ăn nói lung tung, tin đồn này chắc chắn là do bọn họ tung ra.” A Kiều lo lắng cho chàng mà đề xuất ý kiến.

Lý Nghiệp lắc đầu: “Thôi được, cứ yên tâm đi, ta tự có cách giải quyết. Ngay từ hôm đó, ta đã đại khái nghĩ ra được họ sẽ làm gì rồi.” Chàng không hề để tâm. Trước đó chàng thực sự đã nghĩ đến việc Lỗ Minh và những người đó sẽ gây ra chút chuyện xấu, nhưng không ngờ bọn họ lại có chút chuyên nghiệp, biết cách lợi dụng đại chúng, tạo ra công kích dư luận trên diện rộng.

Cũng có chút thú vị, đáng tiếc bọn họ chẳng qua cũng chỉ là rêu rao tin đồn mà thôi. Nhưng nếu nói đến thao túng tâm lý, khống chế dư luận, bọn họ ngay cả tư cách xách giày cho Lý Nghiệp cũng không có. Vả lại, ở đời sau có đủ loại án lệ chiến tranh dư luận để tham khảo, nhỏ thì là cạnh tranh công ty, lớn thì là mất nước mất đất.

“Chẳng qua chỉ là mấy học sinh Quốc Tử Giám, lão phu chỉ cần mở miệng, bọn họ sẽ không dám nói thêm nửa lời. Bất quá nghe lời ngươi nói thì là chuẩn bị tự mình giải quyết đúng không?” Đức Công vừa vuốt râu vừa nói. Thực ra đây là cho Lý Nghiệp một sự lựa chọn. Đức Công có ý tứ là ông ta có thể giúp một tay. Quả thực, chỉ cần một lời của Bình Chương Sự đương triều, mấy học sinh Quốc Tử Giám nhỏ bé kia sao dám không ngậm miệng?

Dù sao, học sinh Giám Quốc, nói dễ nghe là môn sinh của Thiên tử, kỳ thực phần lớn cũng chẳng qua là những kẻ mong muốn công danh mà thôi. Về sau đều mong muốn có tiền đồ rộng mở, đắc tội Bình Chương Sự thì cả đời này của họ coi như xong rồi.

Lý Nghiệp khoát tay áo: “Thiện ý của ngài ta xin ghi nhận, nhưng có những việc không thể dùng cường quyền mà giải quyết dễ dàng. Bọn họ dùng lời lẽ để hại ta, ta liền dùng lời lẽ để phản kích, có như vậy mới hợp đạo lý.” Điểm mà Lý Nghiệp thưởng thức nhất ở triều Cảnh, cũng như Đại Tống trước đây, chính là việc luôn nhấn mạnh “Không lấy lời nói mà trị tội người,” điều này vô cùng quan trọng.

Cũng giống như Nho học, Lý Nghiệp từ đầu đến cuối đều bội phục Khổng Phu tử, ông ấy là một vĩ nhân chân chính. Nhưng với các học giả Nho giáo xuất hiện vào thời Hán sau này thì chàng chẳng hề ưa thích, bởi vì một loại học thuật, một loại luận điệu, một khi bị dùng thủ đoạn cứng rắn để định làm chính thống, thì nó đã chết rồi, sẽ không còn có những đột phá mang tính thực chất. Không có cạnh tranh và biện luận thì sẽ không có tiến bộ.

Chàng không thể phá vỡ không khí tốt đẹp, hiếm có như vậy của triều Cảnh. Đức Công đại diện cho thủ đoạn cường ngạnh, Lý Nghiệp không muốn làm loại chuyện này, chàng có cách riêng để đánh bại bọn họ.

Đức Công gật gật đầu, rồi lại lắc đầu nói: “A, mỗi lần gặp mặt, lão phu lại càng thêm coi trọng ngươi vài phần. Thật không biết ngươi còn nhỏ tuổi như vậy mà sao lại có được tầm nhìn và kiến thức ấy. Không lấy lời nói mà trị tội người, quả là thánh huấn của Thái Tông triều ta, với nước với dân là điều quan trọng nhất, lão phu đôi khi còn quên mất điều đó.”

A Kiều bình tĩnh nhìn về phía này, vô tình lại ngẩn người ra. Bị Hà Thiên lay cánh tay mới giật mình quay đầu lại.

Đợi một hồi, Nghiêm Thân cuối cùng cũng ôm bình rượu tới.

Đức Công cười ha ha một tiếng: “Ta ngược lại muốn xem xem cái gọi là rượu ngon của ngươi thì có thể tốt đến mức nào, làm sao sánh bằng mai viên mỹ tửu của lão phu đây?”

Khi Nghiêm Thân đem rượu từ vò rót vào bình đựng rượu, rồi rót vào chén sừng trâu, Đức Công “y” một tiếng, tròn mắt nhìn chằm chằm, chỉ vào thứ chất lỏng trong vắt như nước lã nói: “Đây là rượu ư?”

“Ngài cứ nếm thử xem, rồi chẳng phải sẽ hiểu sao?” Lý Nghiệp cười nói.

Đức Công bưng chiếc chén sừng trâu chỉ đựng được một ngụm lớn lên ngửi một cái, sau đó uống cạn một hơi. Lập tức, ông ta tròn mắt, không kìm được mà thở ra một hơi nóng hổi, mặt đỏ gay: “Rượu ngon! Thật là rượu mạnh!”

Lập tức, ông ta không thể tin nổi nhìn Lý Nghiệp: “Không ngờ tiểu tử ngươi lại thực sự biết ủ rượu!”

“Thế nào, rượu này của ta so với mai viên mỹ tửu của ngài thì thế nào?”

Đức Công liếc xéo chàng một cái, chỉ hừ một tiếng mà chẳng đáp lại, rồi sai bảo: “Lại cho lão phu rót đầy chén!”

Lý Nghiệp bật cười, chàng không tiếp tục trêu ghẹo ông ta nữa, rót cho ông ta nửa chén nhỏ, sau đó nói: “Rượu này hậu kình mạnh, không thể uống vội.”

Đức Công không đáp lời, lần này lại chưa uống cạn một hơi, mà là bưng chén sừng trâu nhấm nháp tỉ mỉ, sau đó tán thưởng: “Lão phu cả đời đi khắp đại giang nam bắc, uống qua rượu ngon nhiều vô số kể, nhưng hôm nay uống một chén rượu này của ngươi, những thứ khác đừng nói là sánh bằng một phần vạn. Rốt cuộc ngươi đã làm ra rượu ngon bậc này bằng cách nào?”

“Nguyên lý thực ra rất đơn giản. Thường thì rượu uống có rượu, có nước, và còn có bã ngũ cốc. Rượu của ta chính là loại bỏ những thứ đó, còn lại phần lớn đều là rượu tinh túy, cũng coi như là tinh hoa trong rượu, cho nên mới được như vậy.” Lý Nghiệp đại khái giải thích một chút.

“Thật không thể tưởng tượng nổi, cũng chẳng biết ngươi đã nghĩ ra cách này bằng cách nào.” Đức Công lắc đầu, rồi lại sai Nghiêm Thân rót rượu cho mình.

Đức Công cùng A Kiều ăn cơm ở vương phủ xong mới rời đi. Khi ra về, Lý Nghiệp cũng tặng cho ông ta hũ rượu vừa lấy ra.

Bản dịch này được tạo ra dành riêng cho độc giả của truyen.free.