Vệ Ly theo sát bên cạnh Hoàng thượng, tay trái không rời khỏi thanh kiếm đeo bên hông.

Bên ngoài, hắn mặc một bộ võ phục màu xanh lam giản dị, nhưng bên trong lại là lớp giáp bông gấm quý giá. Loại giáp vải này có thể bảo vệ khá tốt khỏi cung nỏ từ khoảng cách mười bước trở lên. Tất cả thị vệ thân cận đều đã luyện qua, nếu có cung nỏ tập kích, họ phải dùng thân mình che chắn cho Hoàng thượng trước tiên.

Lúc này, họ đang trên đường đến Thính Vũ Lâu. Hôm nay là mùng một Tết, đường phố vắng vẻ khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Tình huống như vậy ít có mối đe dọa, những kẻ đáng ngờ có lẽ sẽ lộ diện sau.

Ban đầu, dù Hoàng thượng nói để hắn tự do hành động, nhưng hắn vốn là một võ phu, không hiểu thấu suy nghĩ của Thánh tâm. Cũng may hắn là người khéo léo, nên đã lén lút hỏi Phúc Yên công công. Tuy hắn là quân nhân, nhưng cũng nhận ra rằng người hiểu rõ tâm tư Hoàng thượng nhất có lẽ chính là Phúc Yên công công.

Công công chỉ nhỏ giọng nói với hắn là đến Thính Vũ Lâu, hắn liền nghe theo, dù không biết rốt cuộc vì sao trong kinh thành có nhiều tửu lầu như vậy mà Hoàng thượng lại không chọn nơi nào khác, cứ nhất quyết đến Thính Vũ Lâu.

Kết quả là trên đường đi, Bệ hạ vẫn còn bực tức với Lễ bộ. Ngài hỏi đang đi đâu, khi biết là đi Thính Vũ Lâu, vẻ mặt u ám lập tức tươi tỉnh hơn rất nhiều. Ngoài miệng không nói gì, chỉ là ngồi xuống trở lại.

Hắn theo Hoàng thượng nhiều năm như vậy, tự nhiên biết rằng khi Hoàng thượng nói như vậy là tâm tình đang tốt.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến Thính Vũ Lâu. Là một tửu lầu đang nổi đình nổi đám nhất kinh thành gần đây, khi nhìn thấy, Vệ Ly cảm thấy quả nhiên nơi này danh bất hư truyền.

Chỉ nhìn từ bên ngoài thôi đã khiến người ta cảm thấy dễ chịu, mặc dù không biết vì sao, nhưng hắn chính là cảm thấy dễ chịu. Trước cửa là dòng sông, bên bờ liễu rủ, những bụi trúc xanh vừa mới nảy mầm, cùng với những căn nhà sơn son thếp vàng của vương công quý tộc, phía sau lầu là rừng cây rậm rạp.

Ngắm nhìn một lúc lâu, hắn thầm nghĩ lầu này quả nhiên bất phàm. Xem ra Hoàng thượng cũng bị cảnh trí này thu hút.

Hôm nay là mùng một đầu năm, buổi sáng trai giới, ban đêm tế tổ, sau đó không thể đón khách nhà khác, cho nên quán rượu đương nhiên sẽ không có người. Khi họ bước vào quán rượu vắng vẻ, ngược lại càng cảm thấy thoải mái dễ chịu. Chẳng biết vì sao, Vệ Ly luôn cảm thấy tửu lầu này thực sự khác biệt so với những nơi khác, nhưng khác ở điểm nào thì hắn lại không thể nói rõ.

Hoàng thượng dường như cũng nhận ra điều bất thường, ngài tỉ mỉ quan sát xung quanh.

Sau đó, họ phát hiện dù là mùng một đầu năm, không một khách nào đến quán rượu, nhưng nơi đây vẫn bận rộn như thường. Hoàng thượng hiếu kỳ hỏi tiểu nhị đang ra ngoài đón khách: "Vì sao trong quán không có khách, nhưng các ngươi lại bận rộn như vậy?"

Tiểu nhị kia nghe xong liền dẫn mấy người lên lầu ngồi xuống, dâng nước trà rồi tự hào nói: "Khách quan không biết đó thôi, rất nhiều phủ đệ tuy là ăn Tết nhưng vẫn muốn dùng món ăn của tửu lầu chúng tôi. Chỉ cần trả thêm chút phí giao hàng, chúng tôi sẽ đích thân mang đến tận cửa. Cứ như vậy, vừa có thể đoàn viên ở nhà, lại vừa được thưởng thức món ăn của quán."

"Ồ, chẳng phải chỉ là món ăn thôi sao, sao lại đến mức đó?" Hoàng thượng cau mày nói: "Trẫm đã nếm khắp mỹ vị thiên hạ, còn có món gì chưa từng ăn qua cơ chứ."

Vệ Ly trong lòng cũng bật cười. Ngự trù trong Ngự thiện phòng của Hoàng thư��ng đều được tuyển chọn tỉ mỉ từ khắp các châu phủ. Trong bốn bể của triều Cảnh, muốn ăn món gì mà không có trong điển tịch? Tiểu nhị này quả thực biết khoác lác.

Hoàng thượng cũng không tức giận, chỉ cảm thấy buồn cười, quán rượu nhỏ này lại dám tự cao tự đại như vậy. Vì thế, ngài nói: "Vậy thì mang tất cả món ăn ngon và rượu ngon đặc trưng của quán các ngươi lên đây."

"Được thôi, khách quan!" Tiểu nhị kia đáp ứng sảng khoái, sau đó còn nói: "Nhưng mà, loại rượu ngon nhất trong tiệm chúng tôi gọi là 'Tướng quân Nhưỡng', một bình khoảng nửa cân, cần một trăm lượng bạc. Khách quan suy nghĩ kỹ lại xem có đúng không ạ?"

Vệ Ly uống trà trong miệng suýt chút nữa phun ra ngoài: "Ngươi nói cái gì? Nửa cân mà một trăm lượng! Sao không đi cướp luôn cho rồi?"

Tiểu nhị đáp lời: "Vị khách quan kia xin đừng tức giận. Trong tiệm chúng tôi còn có những loại rượu ngon khác, nếu không thích thì đổi loại khác cũng được."

Hoàng thượng bên cạnh lại cau mày nói: "Không, cứ lấy Tướng quân Nhưỡng kia đi. Trẫm cũng muốn nếm thử xem nửa cân rượu trắng giá một trăm lượng thì rốt cuộc là loại rượu ngon thế nào." Tiểu nhị lúc này mới gật đầu lui xuống.

Vệ Ly vẫn còn hơi ngỡ ngàng. Nửa cân mà một trăm lượng, lẽ nào đây là tiên tửu sao! Tám chín phần mười là trò lừa đảo móc túi khách của quán rượu này.

Lúc này, Phúc Yên đã rót đầy trà cho Hoàng thượng, sau đó cẩn thận hầu hạ. Hoàng thượng cho phép hắn ngồi xuống: "Tiệm này ngược lại tươi mát thoải mái dễ chịu, cũng không biết vì sao nữa."

Phúc Yên công công vội vàng gật đầu phụ họa: "Lão nô cũng có cảm giác này ạ."

Hoàng thượng nhìn bốn phía hồi lâu vẫn không nhìn ra được huyền cơ bên trong. Sau đó, ngài thuận miệng nói: "Vụ án Chu Việt đã định, hiện tại chức Vũ Đức Sứ của Vũ Đức Ti đang trống. Các ngươi thấy ai là người phù hợp kế nhiệm?"

Vệ Ly vừa định mở miệng tiến cử ca ca mình là Vệ Xuyên, chỉ thấy Phúc Yên đã cướp lời: "Lão nô sợ hãi, đây là chuyện Thánh tâm Bệ hạ tự mình quyết đoán, tự nhiên Bệ hạ nói ai thì người đó là ai."

Trong lòng hắn giật mình một cái, c��ng hiểu ra, lập tức sợ toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người. Hắn vội vàng nói theo: "Thuộc hạ cũng cảm thấy Hoàng thượng quyết định là thỏa đáng nhất. Vũ Đức Ti tuần tra hoàng thành, đương nhiên phải chọn người mà Hoàng thượng tin tưởng."

Hoàng thượng gật đầu nói: "Các ngươi thấy Quý Xuân Sinh thế nào?"

"Quý Xuân Sinh? Quý Xuân Sinh nào ạ?" Vệ Ly sững sờ. Hắn dường như chưa từng nghe nói trong giới quan võ có nhân vật như vậy.

Phúc Yên giải thích: "Vệ thống lĩnh còn trẻ nên không biết chuyện cũ. Quý đại nhân lúc trước từng là Phó sứ Vũ Đức Ti, sau này theo Tiêu Vương, hiện giờ e rằng đang ở trong vương phủ."

Hoàng thượng thở dài, dường như lại đang do dự điều gì đó.

Phúc Yên công công dường như đã hiểu ra điều gì, nhỏ giọng nói: "Bệ hạ, kỳ thực, dòng dõi Hoàng gia nếu có Thánh dụ nuôi mấy binh lính riêng cũng là được. Nếu Bệ hạ không yên tâm, cũng có thể chọn mấy hảo thủ từ trong cấm quân."

Nghe đến đó, Hoàng thượng đột nhiên quay đầu lại, lạnh lùng nhìn hắn một cái, lập tức dọa Phúc Yên không dám nói lời nào.

"Hừ, giỏi lắm Phúc Yên, chỉ có ngươi là hiểu, cái gì ngươi cũng đều hiểu!"

"Bệ hạ thứ tội, lão nô không dám, vừa rồi chỉ là hồ ngôn loạn ngữ." Phúc Yên công công vội vàng quỳ xuống tạ tội. Sắc mặt Hoàng thượng lúc này mới dịu đi một chút, cho phép hắn đứng dậy.

Tuy nhiên, vẻ mặt sát khí vừa rồi của Hoàng thượng khiến Vệ Ly giật mình. Hắn căn bản không hiểu hai người đang nói gì, cũng không biết vì sao Hoàng thượng lại đột nhiên trở mặt.

Chỉ chốc lát sau, các món ăn được dọn lên. Tiểu nhị kia lần lượt giới thiệu tên từng món, rất nhiều món hắn chưa từng nghe thấy, như sườn núi hầm đông, thịt hấp rau mai, v.v. Đợi tiểu nhị lui ra, Phúc Yên công công dùng ngân châm thử độc xong, Hoàng thượng ra lệnh, hắn mới dám động đũa.

Nhưng vừa động đũa, hắn lập tức ngây người. Vệ Ly phát hiện hắn thực sự chưa từng ăn qua những món ăn này của Thính Vũ Lâu! Hơn nữa, chúng lại vô cùng mỹ vị, căn bản không thể dừng đũa được!

Một bên, Hoàng thượng cũng hết sức kinh ngạc. Nhìn biểu cảm của ngài, Vệ Ly bi���t ngay cả ngự trù trong cung cũng chưa từng làm những món này. Sau khi nếm thử từng món, Hoàng thượng không khỏi cảm thán: "Ngự trù trong cung của Trẫm thế mà không sánh bằng một quán rượu nhỏ ư? Quả nhiên, ở lâu trong cung cấm thì đừng nói chuyện thiên hạ, đến ngay cả việc trong kinh thành này cũng chẳng hiểu gì."

Sau đó, ngài cũng ăn không ngừng đũa. Theo lý mà nói, Thiên tử đối với mỗi món ăn không được quá ba miếng, nhưng ra ngoài cung thì đâu cần phải để ý đến quy tắc đó nữa, Vệ Ly thầm nghĩ.

Các món ăn đã qua năm vị, "Tướng quân Nhưỡng" trong truyền thuyết cũng được tiểu nhị mang đến. Bình rượu là một bình sứ tinh xảo mà hắn chưa từng thấy, bóng loáng và đẹp đẽ.

Đúng vậy, chiếc bình ấy quả thực xinh đẹp, phía dưới rộng, phía trên hẹp, miệng bình hơi loe ra. Vệ Ly không sao nói rõ được lý do, nhưng hắn chỉ cần nhìn thấy chiếc bình là đã thấy nó đẹp rồi, lập tức cảm thấy loại rượu này có lẽ thực sự có điều đặc biệt.

Bình rượu đặt trong một chiếc đỉnh nhỏ tinh xảo, trong đỉnh đổ đầy nước nóng dùng để hâm rượu. Tiểu nhị vô cùng cẩn thận, sau khi lễ phép đặt xuống, hắn cẩn thận mở bình, rồi dùng một chiếc chén nhỏ xíu mà Vệ Ly chưa từng thấy, chậm rãi rót ra một chén.

Rượu vừa ra khỏi miệng bình, Vệ Ly liền nhìn ngây người, bởi vì thứ ấy căn bản không giống rượu mà là nước trong vắt! Nhưng mùi rượu nồng đậm lập tức tràn ngập từ miệng bình, toàn bộ căn phòng đều ng���i thấy rõ ràng! Không kìm được, hắn không khỏi nuốt nước miếng.

Hoàn hồn nhìn lại, không chỉ có hắn mà ngay cả Phúc Yên công công và Hoàng thượng cũng đang nhìn ngây người.

Tiểu nhị rót đầy ba chén, sau đó lần lượt dâng lên, đồng thời nói: "Rượu này cực mạnh, nên mới gọi là Tướng quân Nhưỡng. Mời mấy vị khách quan nhấp từng ngụm nhỏ, nếu không sẽ hại thân."

Đưa đến gần chóp mũi, nhìn thứ rượu trong vắt thấy đáy, ngửi mùi rượu nồng đậm xộc thẳng vào mũi, Vệ Ly đã không nhịn được nuốt nước bọt nhiều lần. Thế nhưng Bệ hạ chưa uống, hắn không dám uống trước.

Bên kia, Bệ hạ cũng nâng chén nhỏ lên, uống cạn một hơi. Sau đó, vẻ mặt ngài trở nên kỳ lạ, không chút biểu cảm, sắc mặt đỏ bừng. Một lúc lâu sau vẫn không nói chuyện, khiến hắn và Phúc Yên công công không khỏi lo lắng.

Sau một hồi, Hoàng thượng cuối cùng cũng thở phào một hơi, cau mày mở miệng: "Thế gian lại có thứ rượu ngon đến thế! Hôm nay được nếm thử một lần, chuyến đi này quả không tồi. Đừng nói hai trăm lượng một cân, dù là ngàn lượng cũng đáng."

Quý trọng từng con chữ, bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free.