Sau khi nghỉ ngơi thỏa đáng, Lý Tinh Châu cũng dẫn theo mấy người rời khỏi quán trà, tiếp tục dạo phố. Trên đường, phố xá phồn hoa náo nhiệt, cảnh tượng khắp nơi ồn ào tấp nập.

Lý Tinh Châu trong lòng cảm khái. Phần lớn những người đang hoan ca cười nói, ngâm thơ đối phú này nào hay biết, dưới vẻ ngoài phồn hoa thịnh thế này, triều Cảnh đã nguy cơ tứ bề. Chàng cũng chẳng biết, cái Tết Nguyên Tiêu như thế này, mình còn có thể trải qua thêm mấy lần nữa.

Nghĩ vậy, chàng thừa lúc Nguyệt Nhi không để ý, tịch thu mứt quả trong tay nàng: "Ăn ít thôi, cái bé heo nhà ngươi, coi chừng ban đêm đau bụng đó!"

Nguyệt Nhi không vui, nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời. Chàng lại tự mình bắt đầu ăn.

"Thế tử..."

"Thế tử đây là quan tâm tiểu muội đó. Nếu như đau bụng, để ta đau thay cho tiểu muội nhé, thế nào, có cảm động không?" Lý Tinh Châu cười gian hỏi.

Nguyệt Nhi: "..."

Mấy người dọc theo con phố ven sông đi dạo lên phía trên. Rất nhanh, họ nhìn thấy một chiếc bảo thuyền hoa lệ đang được nha dịch canh gác. Đó chính là tiết mục đầu tiên của Khai Nguyên phủ trong năm nay.

Sau khi đầu xuân đến, mặt sông gió thổi rất lớn. Đoàn thuyền trùng trùng điệp điệp trải dài mấy chục dặm, cờ xí phấp phới, trước chẳng thấy đầu, sau chẳng thấy đuôi. Chim chóc hai bên bờ đều hoàn toàn bị kinh động bay đi. Trên đường thủy sông lớn, đã từ lâu không c��n thấy cảnh tượng phồn thịnh như vậy.

"Điện hạ Thái tử, đám điêu dân tập kích phá rối đoàn thuyền đêm qua đã bị bắt giữ. Chúng đều là dã nhân ở gần đây, những kẻ ở rừng hoang thâm sơn lâu ngày không được triều đình giáo hóa. Thuộc hạ kiến nghị chém đầu tất cả, để răn đe lũ đạo chích." Sử Tiến, Chỉ huy sứ Toa thứ hai của Thần Vũ quân, bẩm báo.

"Đó là những hộ gia đình quanh đây phải không?" Thái tử nhíu mày, trong đầu lập tức nhớ đến lời Phương tiên sinh dặn dò rất nhiều điều trước khi đi. Điều đầu tiên chính là nếu không cần thiết, không nên đắc tội dân bản xứ.

"Quả đúng vậy ạ, chúng đều là những kẻ không tuân thủ luật pháp, không chịu giáo hóa. Chúng chẳng khác gì bọn ác ôn, giết đi ngược lại bớt lo." Sử Tiến chắp tay nói.

Thái tử đứng dậy từ chiếc ghế bành gỗ lê khảm hoa cúc. Sau đó, giữa đám đông chen chúc, chàng đi từ trong khoang thuyền ra đến mũi thuyền. Nhìn mười người già trẻ nam nữ đang bị giam giữ ở mũi thuyền, quần áo tả tơi, toàn thân bốc ra mùi hôi khó ngửi, chàng vội vàng che mũi lại và nói: "Các ngươi có nghe hiểu lời ta nói không?"

Không ai đáp lời.

"Lớn mật điêu dân! Thái tử tra hỏi mà còn không mau mau đáp lời!" Sử Tiến tiến lên, thoáng chốc rút kiếm bên hông ra, quát lớn.

Lần này, những người đó cuối cùng cũng bị dọa sợ. Mấy người đều gật đầu liên tục, tỏ vẻ đã hiểu.

Thái tử nhớ lại lời Phương tiên sinh đã dạy, che mũi lại và nói: "Vậy thì tốt. Trong thiên hạ đều là vương thổ. Bọn chúng nói các ngươi là những kẻ ngoài vòng giáo hóa, là dã nhân. Nhưng bản cung là Thái tử, là Hoàng Thượng tương lai. Trong mắt ta, các ngươi đều là con dân của triều Cảnh.

Con dân chịu khổ, bị buộc vào rừng làm cướp, là... là gì nhỉ, à phải rồi, là quân thượng vô đạo, đều là tội lỗi của bản cung. Cho nên hôm nay ta không giết các ngươi, nhưng lần sau nếu tái phạm, cũng đừng trách thủ hạ của ta vô tình."

Nói xong, chàng vội vàng quay sang Sử Tiến nói: "Đưa bọn chúng xuống thuyền, thả bọn chúng đi."

Sau đó, chàng cũng không chịu nổi mùi hôi thối kia. Vội vàng tiến vào khoang thuyền, phân phó tả hữu: "Mau, đem chút huân hương đến cho bản cung!"

Sử Tiến vô cùng không vui, nhưng hắn không thể không tuân theo, vì đó là mệnh lệnh của Thái tử, chỉ có thể làm theo. Trong lòng đầy bất mãn, hắn đành sai người đưa mấy kẻ đó xuống thuyền, thả lên bờ.

"Điện hạ, thuộc hạ đã làm xong mọi chuyện theo phân phó của ngài." Chẳng bao lâu, Sử Tiến trở về, nịnh nọt nói. Thái tử chỉ gật đầu.

"Bệ hạ, chúng ta có nên tăng tốc hành thuyền không? Hiện giờ chúng ta tuy ngược gió, nhưng lại thuận dòng, chỉ cần thu buồm lại. Theo thuộc hạ đoán chừng, trong vòng hai ngày là có thể gặp quân tiên phong của Dương Hồng Chiêu."

Gió xuân thổi theo hướng Đông Bắc, bọn họ xuôi dòng lại vừa vặn ngược gió. Mở buồm ngược lại sẽ làm giảm tốc độ tiến lên.

Thái tử không hiểu: "Chúng ta gấp gáp chạy đến đó làm gì?"

"À cái này..." Sử Tiến xoa xoa tay nói: "Điện hạ, điều này tự nhiên là để chia sẻ nỗi lo với Dương Chỉ huy ạ. Đến lúc đó nếu bọn tặc tử ngoan cố chống cự, quân hậu của chúng ta lại cách quá xa, vậy chẳng phải hỏng việc sao?"

"Hơn nữa," hắn chần chừ một chút, cắn răng nói thẳng: "Nếu chúng ta không đến, công đầu này chẳng phải không hoàn toàn thuộc về Dương Hồng Chiêu sao?"

Thái tử lập tức nhớ tới lời Phương tiên sinh đã nói với chàng về việc không nên tranh công. Chàng trách cứ: "Ngươi nói gì vậy! Dương Hồng Chiêu chính là lương đống của triều ta, là quan đồng liêu, tận trung vì nước, cớ gì phải phân biệt ngươi ta!"

Sử Tiến liên tục gật đầu: "Dạ dạ dạ, Điện hạ Thái tử thấu hiểu đại nghĩa, lời người nói tự nhiên có lý."

"Thế nhưng... thế nhưng Điện hạ nghĩ xem! Hơn một vạn huynh đệ của chúng ta cũng đang mong mỏi đền đáp quốc gia đó ạ. Mọi người nhờ vậy mà sĩ khí dâng cao, đã sớm chuẩn bị ném đầu lâu vẩy nhiệt huyết, anh dũng giết địch. Nhưng nếu lại cứ làm hậu quân, nói không chừng còn chưa gặp được địch nhân đã phải quay về, như thế há chẳng phải thất vọng đau khổ, quá ảnh hưởng sĩ khí sao?"

"Người xưa có câu, 'Binh giả thế dã'. Nếu không có sĩ khí, làm sao kháng địch được ạ? Chúng ta chỉ là thu buồm tăng tốc, chứ đâu phải đi đoạt công. Chư huynh đệ thấy được tăng tốc, sĩ khí lập tức dâng cao, đến lúc đó chắc chắn sẽ mang ơn Thái tử, há chẳng phải vẹn toàn đôi bên sao?"

Thái tử nghe xong, dần dần đứng hẳn dậy, nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng: "Đúng vậy, lời ngươi nói dường như cũng có lý."

Sử Tiến đại hỷ, vội vàng nói tiếp: "Quả đúng là như vậy đó Điện hạ, chúng ta rút ngắn khoảng cách, cũng không phải đoạt công. Mặc dù đối phó dân quân Tô Châu mười phần chắc chín, nhưng vạn sự đều có bất trắc. Nếu có vạn nhất, cũng có thể tiếp ứng Dương đại nhân, phòng ngừa chu đáo, đó chính là phong thái của Đại tướng đó ạ!"

Thái tử gật đầu lia lịa, vỗ tay cái bốp xuống bàn: "Không sai, đúng là phong thái của Đại tướng!"

Chàng đi đi lại lại, Sử Tiến theo sau lưng, nói tiếp: "Đến lúc đó, nếu có vạn nhất, đối với Dương Hồng Chiêu chính là ân cứu mạng. Hắn nhất định sẽ một lòng một dạ với Điện hạ Thái tử. Nếu không có, hắn cũng sẽ trong lòng cảm kích, bởi vì Điện hạ chiếu cố hắn chu toàn như vậy, lại không đo��t công lao của hắn, hắn há có thể không cảm tạ?"

Thái tử dừng bước lại, vỗ tay nói: "Có lý, thật có lý!"

Chàng nói liền hai tiếng "có lý". Sử Tiến mắt sáng rực lên, cẩn trọng hỏi: "Vậy Điện hạ Thái tử, thuộc hạ..."

"Đi đi! Mang lệnh kỳ của ta, truyền lệnh toàn quân, thu buồm, toàn lực tiến về phía trước!" Thái tử phất tay nói.

Sử Tiến vâng lệnh, kích động bái biệt Thái tử. Sau đó lao ra ngoài truyền lệnh toàn quân.

Hắn cũng chẳng quan tâm Dương Hồng Chiêu có mang ơn hay không, cũng chẳng màng sĩ khí của toàn quân. Hắn chỉ biết Tô Châu chính là nơi giàu có nhất của triều Cảnh. Giang Nam mỹ nữ ôn nhuận như ngọc, tiền bạc, lương thực, mỹ nhân, nếu đi trễ thì coi như chẳng còn gì cả!

"Truyền lệnh Thái tử, thu buồm, toàn lực tiến về phía trước!" Sử Tiến kích động hô to.

Lập tức, trước sau các thuyền đều vang lên một trận tiếng hoan hô. Lính liên lạc tay cầm lệnh kỳ, bắt đầu truyền lệnh. Trên sông gió lớn, chỉ dựa vào la hét truyền tin là không được. Huống hồ hơn vạn quân sĩ, hơn một trăm ba mươi chiến thuyền, xếp thành hàng dài mấy chục dặm như một con rồng, đâu phải chuyện đùa.

Chỉ cần một chút sai lầm cũng sẽ ủ thành thảm họa. Rất nhanh, đoàn thuyền rồng do bảo thuyền của Thái tử dẫn đầu, tất cả đều thu lại những cánh buồm lớn. Tốc độ tiến lên lập tức tăng thêm một đoạn, xuôi dòng mà xuống là tiết kiệm sức nhất.

Sử Tiến đứng ở mũi thuyền, lòng đầy thỏa mãn. Lần này trở về, hắn e rằng sẽ từ Chỉ huy sứ Toa thăng lên Đô Ngu Hầu. Đây chính là thật sự lên như diều gặp gió!

"Hiện tại, kho vũ khí của An Tô phủ ta có 1.232 thanh đao quân dụng, hơn 17.000 cây thương dài ngắn, 4.549 cây cung mạnh, 2.700 cây nỏ thần tí, 97 tòa nỏ bàn, 2.000 bộ trọng giáp sắt, 5.000 bộ khinh giáp." Tô Bán Xuyên đắc ý cầm tờ giấy báo cáo trong tay.

Đối diện, Đinh Nghị cùng mấy vị lão nhân tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

Đinh Nghị chắp tay nói: "Tri phủ đại nhân quả nhiên thâm tàng bất lộ. Cứ như thế, chỉ cần dân ý thuận theo, trong nháy mắt sẽ có hơn vạn giáp sĩ, mấy vạn đại quân. Chúng ta những thương hộ này dưới sự bảo hộ của đại nhân cũng yên tâm rồi."

Tô Bán Xuyên vuốt bụng lớn, nói: "Triều đình biết Tô Châu ta giàu có, nhưng lại không biết giàu có đến mức độ nào. Những năm qua, sứ giả của Hộ Bộ ti chỉ cần được chút bạc, muốn hắn nói gì thì hắn nói nấy. Đây chính là những gì An Tô phủ ta đã tích lũy được qua ba đời. Bản phủ từ trước đến nay đều khuyến khích bách tính Tô Châu thượng võ. Tô Châu ta cũng không giống những nơi khác của triều Cảnh, khắp nơi đều là thư sinh yếu đuối tay trói gà không chặt."

"Vậy ta xin chúc mừng Tô đại nhân, à không, là Tô Vương." Đinh Nghị cười nói, lễ nghi vô cùng vừa vặn.

"Ha ha ha ha..." Tô Bán Xuyên cười vang: "Tiểu oa nhi nhà họ Tô đây quả là biết ăn nói. Khó trách mấy nhà lại để ngươi làm đại diện. Nhưng ngươi cũng đừng quên, mấy nhà Đinh, Phân, Kỳ, Khang, Uông các ngươi đã hứa với ta, tiền bạc, lương thực, quân giới, gia nô, thứ gì cũng không thể thiếu."

Đinh Nghị vội vàng cười nói: "Đó là điều đương nhiên ạ, bất quá tiểu bối xin vô lễ nhắc nhở Tô đại nhân về những việc đã định trước đó..."

"Yên tâm đi, sau khi chuyện thành công, Tô Châu sẽ không còn phân biệt sĩ nông công thương. Mấy đại thương hộ các ngươi đều có thể được phong quan ban tước. Ngày sau không cần phải bận lòng về những lợi lộc đã hứa." Tô Bán Xuyên khẳng định chắc nịch.

"Vậy thì tốt rồi, thuế ruộng và quân giới đã hứa, nhất định sẽ được đưa đến phủ trong vòng ba ngày." Đinh Nghị chắp tay khẳng định, trong mắt lại lóe lên một tia lo lắng.

Mỗi câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều do truyen.free độc quyền thực hiện, kính mong quý độc giả trân trọng.