Vũ Thừa An cung kính chắp tay nói: "Thái tử thứ lỗi, trước đó lão thần có nhiều vô lễ, cũng không phải vì lời lẽ có phần không phải phép, chỉ là..."

"Vũ đại nhân không cần nói nhiều, đây là chuyện thường tình thôi." Thái tử Lý Thừa Bình nói: "Lần này ta đến chỉ vì thỉnh giáo về chuyện của Ngụy Triêu Nhân, không bàn chuyện khác."

Vũ Thừa An vui mừng gật đầu: "Đã như vậy, lão phu xin nói thẳng. Thái tử điện hạ có biết vì sao lão phu cứ khăng khăng muốn giết Ngụy Triêu Nhân không?"

Thái tử lắc đầu tỏ vẻ không biết.

Vũ Thừa An vung ống tay áo, chắp tay nói: "Lão thần cùng Ngụy Triêu Nhân kia vốn không có khúc mắc, cũng chẳng có giao tình, sở dĩ kiên quyết đòi giết hắn, chính là vì giang sơn xã tắc Đại Cảnh ta được trường tồn vững bền!"

"Tiên sinh cớ gì nói lời ấy?" Thái tử vẻ mặt không hiểu, dò hỏi.

"Triều ta từ khi khai quốc đến nay kính trọng danh sĩ, trọng dụng nhân tài, cho nên các danh sĩ khắp bốn biển đều hướng về triều đình, ra sức vì nước. Cũng chính vì lẽ đó mà triều Đại Cảnh hưng thịnh, các nước ngoại bang không thể địch lại. Nhưng những năm gần đây, tệ nạn này ngày càng trầm trọng, triều đình coi trọng nhân tài là tốt, nhưng che chở quá mức thì sớm muộn cũng thành họa lớn của đất nước thôi!" Vũ Thừa An nói.

"Mời Thái tử điện hạ ngẫm lại, chưa nói đến công lao gì, Ngụy Triêu Nhân kia đã khiến m��y vạn tướng sĩ hy sinh, dân chúng của mười hai tòa thành bị thiệt mạng, thế mà vẫn có người cầu xin cho hắn. Bệ hạ còn do dự không quyết, chẳng lẽ mạng sống của Ngụy Triêu Nhân là mạng sống, còn mấy vạn tướng sĩ phương Bắc cùng dân chúng mười hai tòa thành kia lại không phải mạng sống sao!" Hắn oán giận không thôi, đau lòng thấu xương vỗ bàn nói.

"Tổ tiên có lời răn dạy: 'Bổng lộc ngươi hưởng, là mồ hôi nước mắt nhân dân; dân chúng dễ bị tàn hại, trời cao khó lừa dối!' Phú quý nhờ bóc lột mồ hôi nước mắt của nhân dân, nhưng lại không biết tận tâm tận lực vì dân. Tội nghiệt tày trời như thế, bách tính gặp nạn, lại vẫn có người che chở, lại còn có những kẻ quanh co bao che, phong khí này tuyệt đối không thể kéo dài mãi được!"

Thái tử trịnh trọng bưng chén rượu lên uống một hơi cạn sạch, gật đầu nói: "Vũ đại nhân cao thượng, hôm nay ta đã được chỉ dạy rất nhiều."

Vũ Thừa An đáp lễ một chén, sau đó nói tiếp: "Các triều đại đổi thay, đợi đến khi bá quan văn võ quên mất bổng lộc mình đang hưởng là mồ hôi nước mắt của nhân dân, lúc ấy ắt sẽ có đại họa! Ngụy Triêu Nhân ngồi không hưởng lộc, tiêu phí mồ hôi xương máu của dân chúng Quan Bắc, nhưng lại không thể bảo đảm bình an cho họ. Dù có nguyên do gì đi nữa thì đó cũng là tội nặng! Nếu không giết hắn, làm sao có thể ăn nói với dân chúng Quan Bắc đây? Nếu sau này phong khí này càng ngày càng mạnh, quan không vì dân, dân không tin quan, tính mạng của ngàn vạn người không bằng một người, đến lúc đó chính là họa diệt quốc... ."

Thái tử lẳng lặng nghe xong, sau đó chắp tay hành lễ nói: "Những lời này đã khiến ta giác ngộ, đại nhân quả là quốc sĩ. Người đã nhọc lòng lo lắng cho Đại Cảnh ta, sau này việc của đại nhân, ta chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực ủng hộ."

Vũ Thừa An cao hứng đáp lễ: "Đâu có đâu, lão thần chỉ là một lòng vì nước thôi. Điện hạ minh đức nhân hậu, khiêm tốn hiếu học, lão thần thực sự bội phục... ."

Về sau hai người trò chuyện vui vẻ, lại đàm luận hồi lâu. Đến gần giữa trưa, Vũ Thừa An mới rời khỏi, khi xuất cung thần sắc tự nhiên, cũng không hề che giấu điều gì.

... . .

Sau khi đưa tiễn Vũ Thừa An, Chiêm sự phủ Thái tử là Tôn Hoán mới từ Nội đường bước ra.

Thái tử thay đổi vẻ trang trọng, đắc ý cười ha hả: "Ha ha ha ha, Phương tiên sinh quả nhiên cao minh, bản cung hoàn toàn làm theo lời ngài ấy nói, Vũ Thừa An kia đúng như tiên sinh đã liệu trước!"

"Chúc mừng Thái tử!" Kể từ đó Vũ Thừa An e rằng bên ngoài không nói, nhưng trong lòng cũng sớm đã ngả về phía Đông cung rồi.' Tôn Hoán cũng cười nói xen vào.

"Bản cung quả thực có cảm giác này, nhưng Phương tiên sinh lại nói còn kém một chút, giờ này khắc này tuyệt đối không thể đắc ý, sau đó phải làm sao bây giờ... . . Ta cũng không biết. Mau theo ta đi gặp Phương tiên sinh, thỉnh giáo ngài ấy đôi điều.' Thái tử nói rồi vội vàng đi ra ngoài."

... . .

Hà Thiên lén lút chạy đến, phụ thân nàng hôm nay không có nhà. Hà phủ rộng lớn, hạ nhân đông đảo, nhưng ở hậu viện có một bức tường thấp, vừa vặn có thể vượt qua mà không ai hay biết. Nàng cũng là khi còn bé lang thang chơi đùa trong phủ mà phát hiện ra.

Nàng một lòng bận tâm giao ước cá cược với Lý Tinh Châu cái tên hỗn đản kia, vừa vượt tường hậu viện xong cũng không màng gì khác, thẳng tiến về phía Thính Vũ Lâu.

Tên hỗn đản kia đầu óc có vấn đề, thế mà lại dám đánh cược với nàng rằng trong vòng bảy ngày khách của Thính Vũ Lâu sẽ nhiều hơn Vọng Giang Lâu, đơn giản là không biết sống chết mà!

Quán rượu ở kinh đô nói thế nào cũng phải có bốn năm mươi cái, mà Vọng Giang Lâu kia lại là một trong số những quán rượu náo nhiệt nhất. Chỉ bằng cái quán rượu rách nát kia, đừng nói bảy ngày, ngay cả bảy năm cũng không thể nào làm được.

Đến lúc đó nếu tên hỗn đản kia thua, Thính Vũ Lâu sẽ thuộc về nàng. Nàng gần như có thể tưởng tượng ra cảnh Lý Tinh Châu quỳ dưới chân nàng, đau khổ cầu xin nàng trả lại quán rượu. Nghĩ đến đại thù được báo, trong lòng nàng càng thêm khoái trá, nhịn không được bật cười.

Trên đường đi, nàng cẩn thận vòng qua các nha dịch tuần tra của Khai Nguyên phủ. Nếu không, một khi bị nhận ra, những nha dịch này nhất định sẽ đi cáo trạng với phụ thân nàng, đến lúc đó n��ng sẽ gặp phiền toái lớn.

Xuyên qua mấy con phố, không có xe ngựa để đi, nàng hơi mệt một chút, nhưng cũng đã rất gần Thính Vũ Lâu.

Lúc này, tuyết đọng trên mặt đất chưa tan hết, nàng kỳ lạ phát hiện, trước đó tuyết đọng trên đường phố đều không ai dọn dẹp, vì sao tuyết đọng trên các con phố xung quanh lại có người chuyên môn quét sạch, rồi chất đống lại một chỗ?

Càng đến gần Thính Vũ Lâu, nàng càng thêm kinh ngạc. Những con đường xung quanh như biến thành khu chợ sầm uất, rất nhiều thương nhân tiểu phiến bày quầy bán hàng ở đây, có bán đồ ăn thức uống, có bán đủ thứ món đồ thủ công lặt vặt.

Chẳng lẽ nàng mới mấy ngày không ra khỏi cửa mà kinh thành đã hoàn toàn thay đổi sao? Cảnh tượng này vốn chỉ có ở chợ Bắc, lẽ nào nàng đã đi nhầm đường?

Nhưng từ xa ngẩng đầu nhìn lại, nàng đã có thể thấy Thính Vũ Lâu ở đằng xa... . .

Càng đến gần, nàng càng cảm thấy không đúng. Xung quanh Thính Vũ Lâu người qua lại tấp nập, nhộn nhịp ồn ào. Phần lớn đều là những người ăn mặc theo kiểu văn sĩ, lúc này từng nhóm hai ba người đang cười nói vui vẻ, tất cả đều đi về phía Thính Vũ Lâu!

Trong lòng mơ hồ có cảm giác không ổn, nàng tăng tốc bước chân, đẩy ra mấy vị văn nhân đang chắn đường, khiến phía sau vang lên một tràng âm thanh bất mãn. Nàng không rảnh bận tâm, ba chân bốn cẳng, rất nhanh liền vọt tới trước Thính Vũ Lâu!

Tập trung nhìn vào, nàng có một loại cảm giác như cách biệt mấy đời. Nàng có chút không tin dụi dụi mắt, đây là Thính Vũ Lâu của mấy ngày trước sao!

Trước cửa, dưới gốc liễu ven bờ đỗ đầy xe ngựa kiệu hoa trang trí lộng lẫy. Dòng người ra vào nối tiếp không dứt, trên lầu thỉnh thoảng truyền đến những âm thanh ồn ào... .

Vài ngày trước nơi đây rõ ràng còn hoang tàn vắng vẻ, đất cằn sỏi đá, quạnh quẽ tiêu điều, không có lấy nửa bóng người, sao lại thế này!

Không khỏi nàng lại nghĩ tới cái khuôn mặt đáng ghét kia, và cái giao ước cá cược tràn đầy tự tin mà hắn đã lập với mình. Chẳng lẽ... tên hỗn đản kia thật sự có thần quỷ chi thuật gì đó để biến nơi hoang tàn này thành ra bộ dạng hiện tại, hay là nói những người này đều do hắn mời đến để lừa gạt mình?

Hà Thiên không thể tin được, mang theo bảo kiếm nổi giận đùng đùng xông vào quán rượu, đẩy tiểu nhị đang cười tươi chào đón sang một bên, quan sát một lượt đại sảnh lầu một đang chật kín khách. Nàng lại lên lầu hai, nơi đây vẫn như cũ khắp sảnh đường đều là khách nhân. Nàng thậm chí còn nhìn thấy những người không ngờ tới ở đó, là tài tử có tài học ở kinh đô Tạ Lâm Giang và cả Tào Vũ nữa!

Cả người nàng rã rời, nhịn không được lùi lại nửa bước. Lần này, nàng thật sự tuyệt vọng rồi.

Đây là sự thật, những người này tuyệt đối không phải do Lý Tinh Châu mời đến diễn trò. Khỏi phải nói, ngay cả Tạ Lâm Giang và Tào Vũ kia hắn cũng không thể nào mời được.

Tên hỗn đản kia thắng rồi! Trong lòng nàng vô cùng khó chịu, kìm nén một cỗ tức giận nhưng không thể phát tiết ra được. Hắn rốt cuộc đã làm thế nào? Câu hỏi này tràn ngập trong lòng, thật lâu không thể tiêu tan. Đúng vào lúc này, chưởng quỹ đích thân đi tới, với khuôn mặt tươi cười nói: "Vị cô nương này vì sao vội vàng như thế, chẳng lẽ có chuyện gì hệ trọng? Nếu có điều gì cần giúp đỡ thì cứ nói đừng ngại."

Hà Thiên nhìn hắn một cái, nói thẳng: "Lý Tinh Châu đâu, mau gọi hắn tới gặp ta."

"A?" Chưởng quỹ sững sờ: "Cô nương, Thế tử trăm công ngàn việc, bận rộn không ngớt, cũng không phải ai muốn gặp là có thể gặp được đâu. Rốt cuộc cô nương vì sao... ."

Rầm! Hà Thiên trực tiếp kề ngang bảo kiếm trước ngực hắn, ngắt lời: "Hừ, ta muốn hắn giải thích rõ ràng rành mạch cho bản cô nương! Nếu không gặp được hắn, ngày mai ta sẽ dẫn người của Khai Nguyên phủ đến niêm phong cái quán rượu cũ nát này, rồi san bằng thành bình địa!"

Ấn bản tiếng Việt này do truyen.free độc quyền phát hành.