Sáng sớm hôm sau, Lý Nghiệp luyện công như lệ thường, chạy bộ rồi chào hỏi Trần Ngọc sát vách, sau đó đứng bất động như một cây cọc gỗ.

Lý Nghiệp đã có thể cảm nhận được mình gần như có thể bắt đầu luyện tập. Thật ra, phương thức phát lực cùng chiêu thức công thủ của Bát Cực Quyền đã sớm in sâu trong tâm trí hắn, theo lẽ thường mà nói, không cần phải luyện nữa.

Tuy nhiên, như vậy vẫn chưa đủ. Bởi lẽ, khi va chạm thể chất thực sự xảy ra, mọi thứ đều diễn ra trong chớp mắt. Lúc đó, đầu óc không kịp suy nghĩ, mà phải dựa vào kinh nghiệm cùng bản năng cơ bắp. Loại ký ức cơ bắp này cần được rèn luyện lặp đi lặp lại vô số lần.

Binh khí nhập môn của Bát Cực Môn là đại thương, loại thương dài mà kỵ binh ngày xưa dùng trên chiến trường. Phương thức công kích của Bát Cực Quyền vốn dĩ được phát triển từ kỹ thuật thương pháp của kỵ binh, đề cao việc lấy thân làm khiên, thẳng tiến không lùi, một đòn quyết định, không đánh đòn thứ hai.

Lịch sử phát triển của binh khí luôn có dấu vết để lần theo, và rất nhiều thứ đều là lựa chọn tất yếu của lịch sử, tuân theo quy luật khách quan.

Chẳng hạn như đao thay thế kiếm, vũ khí tầm xa dần dần gia tăng và cuối cùng trở thành bá chủ chiến trường.

Xét về tình thế khi đó, trong những cuộc đại chiến quy mô lớn với ngoại tộc thời Đại Hán vương triều cường thịnh, người ta dần nhận ra kiếm không thích hợp cho tác chiến trên lưng ngựa. Thế là Hoàn Thủ Đao dần thay thế kiếm, trở thành trang bị chính thức của quân đội.

Sau thời Hán, vào các vương triều Tùy Đường, đao đã hoàn toàn thay thế kiếm trong trang bị quân đội. Đến triều Tống, tỷ lệ trang bị cung nỏ trong quân đội vượt quá sáu phần mười. Chờ đến triều Minh, bảy phần mười trang bị của quân đội đã là súng đạn.

Cho nên, không có ai là kẻ ngu dốt, cổ nhân càng không phải vậy. Đương đạo luôn không ngừng cải tiến, cách tân theo nhu cầu chiến tranh.

Trong số đó, chỉ có một loại vũ khí lạnh từ xưa đến nay vẫn luôn giữ vị trí trọng yếu trong thời đại binh khí lạnh, đó chính là các loại binh khí dài như thương, mâu.

Trong chính sử, Lữ Bố chưa từng dùng Phương Thiên Họa Kích, mà dùng mâu; Trình Giảo Kim không vung vẩy ba lưỡi búa, mà dùng binh giáo loại thương dài thời Đường; danh tướng Tô Định Phương của Đường triều, người trước sau diệt ba quốc, đều bắt sống chủ của chúng, chưa từng có ai mở rộng bản đồ Đường triều về phía tây đến biển Aral ở Trung Á, chinh phục Afghanistan, thẳng tới Ba Tư, về phía đông kéo dài đến nam bán đảo Triều Tiên, tung hoành nam bắc vô địch thủ, cũng dùng giáo.

Khi nghệ thuật chiến tranh được phát huy đến cực hạn, thường đi kèm với việc hóa phức tạp thành đơn giản, phản phác quy chân.

Khi sự giết chóc trên lưng ngựa đạt đến cực hạn, bất kể là ở phương Đông hay phương Tây, kết quả đều gần như nhất trí.

Một tấc dài một tấc mạnh. Thương dài hơn ba mét, thậm chí có cây dài đến năm mét, phối hợp với ngựa chiến lao vút tốc độ cao, bất kỳ động tác phô trương nào cũng đều vô dụng. Ngay cả khi muốn múa loạn, loại đại thương dài như vậy cũng không thể vung vẩy. Thế là, sự giết chóc và sinh tử liền hội tụ về hình thức nguyên thủy và giản dị nhất: trong khoảnh khắc giao ngựa, một đòn đâm! Ngươi không chết, ta vong.

Đây chính là quyền ý của Bát Cực Quyền, ý chí kế thừa từ đại thương của kỵ binh: không lùi bước, không chừa đường lui, nhất kích tất sát, ngươi không chết thì ta vong!

Nếu đã từng học Bát Cực Quyền cùng các loại quyền pháp truyền thống khác, hoặc kỹ thuật quyền thuật hiện đại như quyền kích, ắt có thể dễ dàng nhận ra sự khác biệt về bản chất giữa chúng.

Lấy Vịnh Xuân đoản đả và quyền kích làm ví dụ, Vịnh Xuân lấy mục đích bảo vệ trọng tâm của mình, đồng thời làm nhiễu loạn trọng tâm của đối phương. Còn quyền kích, khi phát động tấn công, trọng tâm vĩnh viễn nằm sau điểm ra đòn, đồng thời giữ vững ổn định. Điều này có nghĩa là quyền kích và Vịnh Xuân Quyền đều có thể ra đòn không trúng lập tức rút lui, giữ vững trọng tâm của bản thân.

Trọng tâm cơ thể người nằm ở vị trí bụng dưới, trong võ thuật truyền thống còn được gọi là đan điền.

Nhưng Bát Cực Quyền lại khác biệt. Điểm kết thúc của đòn tấn công trước chính là điểm khởi đầu của đòn tấn công sau. Lấy thân làm khiên có nghĩa là trọng tâm di chuyển theo đòn tấn công, xem toàn bộ cơ thể như một thứ vũ khí được ném bắn đi. Nói cách khác, khi thế công đã bắt đầu thì tuyệt đối không thu hồi, đây không phải một loại quyền pháp phòng thân, mà là quyền pháp giết người.

Loại quyền pháp này rất thích hợp với thân phận trước kia của Lý Nghiệp, một kẻ liều mạng. Nhưng hiện tại không còn phù hợp nữa. Điều hắn cần hơn là lối đấu phòng thân, đáng tiếc hắn lại không biết, hắn chỉ biết lối đấu "không phải ngươi chết thì là ta sống" này.

Xem ra sau này, trừ phi vạn bất đắc dĩ, hắn phải ít động thủ với người khác.

Nghĩ đoạn, Lý Nghiệp kết thúc buổi luyện công sáng. Chẳng bao lâu sau, Triệu Tứ đã đến. Hôm qua được hắn ban cho một quan tiền, Triệu Tứ về nhà với vẻ mặt buồn bã ban đầu đã biến thành hớn hở vui mừng. Hôm nay, hắn đến sớm hơn cả trước kia, tiếp tục chế tác. Lý Nghiệp nhàn rỗi không việc gì, liền đến xem hắn làm nghề mộc, cũng tiện giám sát để không bị sai lệch.

Theo tiến độ này, trước Tết hẳn là có thể uống rượu chưng cất. Chỉ có điều, đến lúc đó e rằng sẽ tốn rất nhiều than để duy trì nhiệt độ, nếu không, trong cái tiết trời đông giá rét này, lương thực e rằng cũng không thể lên men được.

Nghĩ vậy, Lý Nghiệp bảo Nguyệt nhi tìm cho mình bút giấy, rồi lại bắt đầu vẽ bản thiết kế. Dù sao chưng rượu cần hai cái nồi, chi bằng tiện thể đúc thêm một cái nồi đồng dùng để nướng thịt dê.

Hậu văn hứa hẹn những chương hồi độc đáo, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, không nơi nào khác có được.

***

Chưa đến giữa trưa, vương phủ lại nghênh đón hai vị khách nhân đặc biệt.

Gần đây, một bài thơ "Ngày bốn tháng mười một phong vũ đại tác" truyền khắp kinh đô, khiến mọi người nhớ lại ân đức của Tiêu Vương. Rất nhiều người mang lễ vật đến cửa, cũng có người đến phủ bái phỏng, nhưng tất cả đều do Nghiêm quản sự giúp Lý Nghiệp tiếp đãi. Trong số đó có cả quan viên gần vương phủ, cùng một vài bằng hữu, thân thích tầm thường. Lý Nghiệp không ra mặt là để tiếp tục duy trì ấn tượng về một kẻ hoàn khố vô năng trong mắt thế nhân.

Nhưng hai vị khách hôm nay lại khác. Sau khi danh thiếp bái phỏng được đưa lên, Nghiêm quản sự liền trực tiếp mang đến chỗ hắn. Trên danh thiếp, hai chữ mạ vàng rực rỡ viết: Minh Đức Công, Vương Việt.

Lý Nghiệp sững sờ. Hắn quả thật đã mấy ngày không đến Vọng Giang Lâu, cũng không gặp lão Đức Công, nhưng sao ông ta lại tự mình chạy đến đây? Chẳng lẽ không sợ ảnh hưởng không tốt sao? Dù sao thân là Bình Chương Sự môn hạ Đồng trung sách, nhất cử nhất động của ông ta đều bị người khác chú ý, tùy tiện đến vương phủ như vậy chẳng lẽ không sợ người ta đàm tiếu?

Dù nghĩ vậy, nhưng nếu Minh Đức Công đã đến, Nghiêm quản sự tự nhiên không thể ứng phó. Lý Nghiệp vỗ vỗ vai Triệu Tứ, dặn hắn làm cho tốt rồi đi ra ngoài nghênh đón, chỉ để lại một người thợ mộc đang xúc động.

Bên ngoài vương phủ đậu hai chiếc xe ngựa, trang trí lộng lẫy. Chiếc phía trước màu tím đen, chiếc phía sau màu xanh nhạt, rèm che thêu phấn hồng, nhìn qua liền biết là xe của nữ nhi gia.

Đức Công đi trước nửa bước, A Kiều theo sau, đã xuống xe và chờ sẵn ngoài cửa vương phủ. Trừ người đánh xe ra, họ không mang theo bất kỳ người hầu nào, đúng là chuyến xuất hành giản tiện.

Lý Nghiệp ra ngoài chắp tay, không hành lễ, lắc đầu nói: "Ông cứ thế đến trước phủ ta, chẳng lẽ không sợ người khác đàm tiếu sao?"

Đức Công vung ống tay áo: "Lão phu bái phỏng cố nhân nơi ở cũ, sẽ có điều gì đáng bàn tán chứ? Chẳng lẽ ngươi muốn ta đứng đây hóng gió mà nói chuyện sao?"

"Ha ha, được được được, vậy mời vào mau. Ta đây từ trước đến nay kính lão yêu trẻ mà." Lý Nghiệp vừa nói vừa ra dấu tay mời.

Đức Công chẳng hề khách khí, sải bước tiến vào vương phủ. A Kiều theo sau lưng ông, nàng vận bộ Hồ phục cầu giả được may tinh xảo, liền hướng Lý Nghiệp hành lễ. Lý Nghiệp tùy ý gật đầu đáp lại rồi đi theo sau lưng ông nội. Không thể không nói, lễ nghi của người xưa vẫn thật chu đáo, ngay cả thăm viếng tùy tiện cũng ăn mặc đẹp đẽ như vậy.

Hai người đánh xe từ phía sau xe ngựa dỡ xuống hai chiếc hộp lớn, cũng theo vào.

Đức Công, theo Lý Nghiệp dẫn đường, vừa đi vừa nói: "Ta đến là để cảm tạ ngươi. Có chút ân tình ngươi không biết, ngươi cũng đừng hỏi, hỏi cũng không tiện nói ra. Tóm lại, ngươi có thể chỉ là hành động vô tâm, nhưng rốt cuộc đã giúp lão phu, cho nên ta trò chuyện tỏ lòng biết ơn."

Lý Nghiệp nghe vậy không khỏi ngẩn người, tuy không biết mình đã giúp ông ở đâu, nhưng để người khác thiếu ân tình thì e rằng cũng chẳng hay ho gì.

"Thứ hai nữa... Lão phu muốn mời ngươi tham dự hội ngộ Mai Viên. Ta biết tính tình ngươi, nếu ta không đến thì ngươi tuyệt đối sẽ không đi."

Mỗi câu chữ này đều là thành quả tâm huyết, độc quyền đăng tải trên truyen.free, không sao chép ở bất kỳ nơi nào.