Lý Nghiệp đã bận rộn cả ngày từ sáng sớm, bởi vì rượu lồng đã chuẩn bị xong, tiếp theo là lắp đặt lò chưng cất rượu.

Sáng sớm, trời còn chưa sáng hẳn, Nghiêm Quản Sự đã dẫn người đi thu về ba chiếc nồi mà Lý Nghiệp đặt làm từ sớm lạnh. Đó là hai chiếc nồi lớn thông thường, đường kính khoảng một mét, và một chiếc nồi đồng rỗng ruột dùng để nướng thịt dê.

Tại sao nồi lẩu lại dùng nồi đồng? Kỳ thực rất đơn giản, đồng dẫn nhiệt nhanh hơn sắt và cũng không giữ nhiệt lâu bằng, nhờ vậy nước lẩu có thể nhanh chóng thay đổi nhiệt độ theo cường độ lửa. Ngược lại, nồi sắt dày lại thích hợp để xào nấu vì nó giữ nhiệt tốt, khi xào sẽ không bị giảm nhiệt độ nhanh chóng do nguyên liệu hấp thụ nhiệt ngay khi cho vào.

Nghiêm Quản Sự đương nhiên không rõ Lý Nghiệp muốn dùng những chiếc nồi này làm gì, nhất là chiếc nồi đồng kỳ lạ kia, nhưng Tiểu Vương gia đã phân phó thì ông ta liền làm theo.

Lý Nghiệp rất phấn khởi khi biết nồi đã được thu về, liền mang theo ba gia đinh trong phủ, gọi Nghiêm Thân cùng chuẩn bị lắp lò. Thu Nhi và Nguyệt Nhi cũng tò mò đến xem náo nhiệt. Nghiêm Quản Sự cho rằng con gái không nên xen vào việc này, nhưng Lý Nghiệp xua tay bảo cứ để mặc các nàng, hai nha đầu này chỉ là hiếu kỳ mà thôi.

Ở một đầu khác của sân viện, khu vực của Triệu Tứ đã cơ bản hoàn thành, hiện đang phơi khô vật liệu gỗ.

Không cần mời thợ xây lò bên ngoài, bởi vì trong phủ đã có sẵn một vị trong nhà bếp. Đó là một người đàn ông trung niên béo tốt, mặt mũi đầy thịt, tên là Nghiêm Quản Sự Xuy. Ban đầu, ông ta là hỏa đầu binh đi theo Tiêu Vương hành quân, việc xây lò dựng bếp ở bất cứ nơi nào đại quân đóng trại đã sớm trở thành thói quen.

Tuy nhiên, việc xây lò trong nhà không thể tùy tiện như bên ngoài. Trong văn hóa truyền thống của người Hoa, từ xưa đến nay đều kính trọng trời đất, việc động thổ trong nhà phải hết sức cẩn trọng. Hơn nữa, mỗi chiếc lò đều có "Táo quân" cai quản, vào các ngày lễ tết còn phải cúng bái.

Lý Nghiệp không hiểu rõ quá trình cụ thể, nhưng cũng không cho đó là mê tín. Nhiều thứ không thể chỉ dùng công dụng để định giá trị, giống như thơ ca vậy. Những chi tiết nhỏ nhặt này chẳng phải là thi vị của cuộc sống hay sao? Có lẽ ngươi không hiểu, nhưng đừng tùy tiện phủ nhận.

Theo sự sắp xếp của Nghiêm Quản Sự, họ trước tiên bái thổ địa, đốt giấy vàng để làm nóng đất, sau đó đốt hương, rảy rượu, miệng lẩm bẩm khấn vái, đại khái là cầu xin trời đất phù hộ, tài lộc dồi dào, trạch phủ bình an... Chờ khoảng một giờ sau, khi hương đã cháy hết và rượu được rảy xong, mới đến lượt Nghiêm Quản Sự Xuy ra tay.

Nghiêm Thân cùng một đám gia đinh khiêng vác vũ khí, bày ra thế trận chờ quân địch, ngay cả việc khiêng cuốc xẻng cũng chỉnh tề, khí thế bức người, như thể sắp sửa ra trận. Lý Nghiệp nâng trán, vội vàng nhắc nhở họ thả lỏng, chỉ là xây lò thôi chứ không phải ra chiến trường giết địch...

"Thế tử muốn xây lò sống hay là..." Nghiêm Quản Sự Xuy cười tủm tỉm tiến lên hỏi ý. Mỗi khi ông ta cười, đôi mắt nhỏ liền híp lại không thấy đâu, trông như một ông Phật Di Lặc vậy.

Lò sống là loại lò mà nồi không cố định. Ngược lại, việc cố định toàn bộ nồi nấu lên bếp lò rất thích hợp cho những chiếc nồi lớn. Với việc chưng cất rượu, phần đáy nồi đương nhiên phải được cố định chắc chắn, hơn nữa còn phải gắn chặt với rượu lồng, bên ngoài dùng bùn cát bịt kín để tránh hơi thoát ra.

Lý Nghiệp nói: "Không cần lò sống, ngươi cứ làm theo lời ta dặn."

Nghiêm Quản Sự Xuy sững sờ, Thế tử lại còn hiểu cả việc xây lò ư?

Lý Nghiệp quả thực hiểu. Những lò củi thời xưa về cơ bản đều như vậy, nhưng cũng không ngừng được cải tiến. Loại lò mới nhất ở đời sau có miệng lò rất hẹp, nhưng phần đáy lò lại hình bán nguyệt, rất rộng rãi, còn lỗ thoát khói thì ở gần bên trong. Loại lò này có thể giữ nhiệt, nhanh chóng tăng nhiệt độ và tiết kiệm củi lửa.

Dưới sự hướng dẫn và mô tả của Lý Nghiệp, Nghiêm Quản Sự Xuy dẫn người làm theo với nửa tin nửa ngờ. Nhưng đến giữa chừng, ông ta vẫn có chút nghi hoặc: "Thế tử, miệng lò hẹp thế này, lửa có tắt không ạ?"

"Sẽ không đâu, chỉ cần ngươi mở rộng phần bên trong ra một chút là được," Lý Nghiệp nói.

Nghiêm Quản Sự Xuy gật đầu, dù vẫn còn chút lo lắng nhưng cũng đành làm theo. Thu Nhi và Nguyệt Nhi thì đầy vẻ tò mò nhìn họ bận rộn, hai nha đầu căn bản không hiểu gì. Lý Nghiệp nghĩ ngợi một lát, cũng giao cho các nàng một nhiệm vụ, hai nha đầu thêu thùa rất khéo, vừa vặn có thể phát huy tác dụng.

Họ dùng một loại vật liệu gọi là "lịch bụi" để xây gạch, mua từ người thợ ngói bùn kia. Đại khái, đó là một loại sản phẩm từ vôi tôi. Lý Nghiệp ngửi mùi có thể đoán ra đại khái, nhưng không biết cách chế tạo. Chỉ biết rằng, theo lời Nghiêm Quản Sự, loại lịch bụi này chỉ những gia đình quyền quý mới có thể dùng, và phải mất hơn một tháng để chế tác một lần.

Xi măng thì không thể có được, bởi vì công thức phối trộn xi măng bản thân rất đơn giản, nhưng để gia công cần duy trì nhiệt độ cao đến vài nghìn độ, mà thời đại này lại không có năng lực đó.

Mãi cho đến giữa trưa, dưới sự chỉ đạo của Nghiêm Quản Sự Xuy, với nỗ lực của Nghiêm Thân cùng ba gia đinh, phần thân lò đã được xây xong, đáy nồi cũng đã được đặt vào. Tiếp theo chỉ còn đợi lịch bụi khô cứng lại là có thể sử dụng.

Nhưng giờ đang là mùa đông, nhiệt độ thấp, vật liệu khó khô, e rằng phải chờ vài ngày. Hắn cũng không dám tùy tiện đặt rượu lồng lên, vì hiện tại lịch bụi chưa khô, nền lò không ổn định, nếu đặt lên có thể sẽ khiến lò bị biến dạng.

Mặc dù trong lòng Lý Nghiệp tràn đầy phấn khởi và nhiệt huyết, khi thấy bộ thiết bị chưng cất rượu ủ chế sắp hoàn thành, nhưng hắn vẫn chỉ có thể kìm nén ngọn lửa nóng bỏng ấy. Dục tốc bất đạt, nếu chỉ vì cái lợi trước mắt có thể sẽ phí công vô ích.

Thế là, sau bữa trưa, Lý Nghiệp tạm thời không đến hoang viện mà dẫn theo Quý Xuân Sinh và Nghiêm Quản Sự Xuy đến Thính Vũ Lâu, còn Thu Nhi và Nguyệt Nhi thì ở nhà làm những việc Lý Nghiệp đã dặn dò.

Lần này đến Thính Vũ Lâu, Lý Nghiệp muốn truyền thụ một số phương pháp chế biến thịt heo cho các đầu bếp, ví dụ như thịt kho tàu, bún thịt, thịt kho, thịt hấp rau cải khô, v.v... Giống như lúc trước hắn từng nói, một cân thịt heo giá một trăm hai mươi văn, chưa đến nửa cân đã có thể làm thành một món ăn, hắn dám bán bốn trăm văn, đây quả thực là lợi nhuận khổng lồ!

Đương nhiên Lý Nghiệp không đến mức điên rồ như vậy, bốn trăm văn thì quá là bắt nạt người trung thực rồi, nên hắn quyết định bán ba trăm chín mươi chín văn. Đừng xem thường một văn ít ỏi này, kiểu bẫy tiêu dùng này thời hiện đại có thể thấy khắp nơi, mọi người sớm đã biết rõ, nhưng vẫn có người cam tâm tình nguyện mắc bẫy mỗi lúc mỗi nơi.

Đây là một kiểu ám thị tâm lý mạnh mẽ, khi bạn nhìn thấy 399, ấn tượng đầu tiên tuyệt đối là "Oa, chưa tới bốn trăm!", đó chính là sự khác biệt giữa việc nhiều một văn và thiếu một văn.

Về phần việc mang theo Nghiêm Quản Sự Xuy, là muốn cho ông ta cũng học hỏi thêm một ít, dù sao ông ta là đầu bếp trong Vương phủ, cứ mãi mấy món ăn cũ thì thật vô vị.

Việc mang theo Quý Xuân Sinh là vì lý do an toàn. Đến thế giới này đã hơn hai tháng, vì mãi chìm đắm trong chốn ôn nhu, hắn đã quên mất đây là một xã hội phong kiến tàn khốc và đen tối.

Mãi cho đến sáng nay, một sự việc xảy ra cạnh phủ Tiền: một gia nô làm vỡ đồ sứ của gia chủ, liền bị đánh gãy chân rồi đuổi ra khỏi cửa. Trong thời tiết như thế này, tám chín phần mười là sẽ phải đau đớn đến chết cóng, còn khủng khiếp hơn cả bị đánh chết trực tiếp.

Người hầu trong Vương phủ cũng đang bàn tán chuyện này, nhưng ngay cả Thu Nhi và Nguyệt Nhi khi nhắc đến cũng thể hiện sự bình thản, như thể đó chỉ là một chuyện vặt vãnh trong cuộc sống thường ngày, giống như việc nói về thời tiết hôm nay vậy. Lúc này, Lý Nghiệp mới đột nhiên cảnh giác rằng mình đang sống trong một thế giới nguy hiểm đến nhường nào.

Theo lý mà nói, luật pháp triều Cảnh quy định không được tư hữu gia nô. Gia đinh, nô tỳ, hộ viện trong nhà đều theo chế độ thuê mướn. Nhưng kỳ thực cũng không nghiêm khắc đến vậy, bởi vì có những người nếu không được các gia đình quyền quý dung nạp, có thể sẽ không sống nổi, chỉ có thể chết đói đầu đường.

Cho nên, chỉ cần không quá phận, quan phủ đều là mắt nhắm mắt mở. Đa số gia đình quyền quý đều sẽ tư nuôi gia nô, xem như súc vật, là tài sản riêng của gia chủ, có thể tùy ý xử trí. Chỉ là số lượng không nhiều, nếu nuôi quá nhiều sẽ bị coi là muốn tạo phản và bị tố giác đến quan phủ.

Điều này khiến Lý Nghiệp nhớ lại một số ghi chép từ kiếp trước.

Triều Tống cũng có quy định không được tư hữu gia nô, một số người còn muốn thi hành pháp lệnh thuê mướn.

Nhưng ở những nơi xa xôi, "trời cao hoàng đế xa", một số gia đình hào cường trực tiếp công khai cướp đoạt ấu tử, ấu nữ về làm gia nô, coi như súc vật. Hơn nữa, nếu không nghe lời hoặc dung mạo không đẹp, chúng sẽ bị xem như thức ăn. Quan địa phương yếu kém bất lực không dám điều tra, mãi đến sau này có người bị bức chết rồi tố giác, Hoàng đế đích thân hạ chiếu điều tra mới tìm ra manh mối.

Lý Nghiệp biết rằng, trong một thời đại mà việc giao lưu thông tin bất tiện như vậy, loại chuyện này rất có thể xảy ra, sinh mạng con người vốn dĩ chẳng đáng giá như thế. Bởi vậy, khi ra ngoài, hắn vẫn nên mang theo Quý Xuân Sinh cho chắc chắn, nếu không, lỡ gặp chuyện gì thì có kêu cứu cũng vô ích.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free.