Chiều mùa đông, mặt trời đã lên cao, chiếc lò trát vữa đã khô hoàn toàn nhờ thời tiết tốt mấy ngày nay. Lý Nghiệp dùng chân thử một chút, thấy vững chãi không nhúc nhích. Độ chắc chắn tuy không bằng xi măng nhưng cũng đủ dùng.

Gọi Nghiêm Thân cùng đám gia đinh trong phủ đến, Lý Nghiệp cho họ từ từ đặt chiếc chưng cất rượu nặng nề đã thành hình lên bếp lò. Sau đó, Lý Nghiệp lấy ra hai miếng băng gạc được làm thành hình mũ dài.

"Thế tử, đây là vật gì?" Nghiêm Thân tò mò hỏi.

Đây là những thứ Lý Nghiệp bảo Thu Nhi và Nguyệt Nhi làm. Dùng băng gạc may thành những cái túi nhỏ dài, tổng cộng có bốn chiếc. Bên trong nhồi đất sét ẩm ướt hoặc bã rượu, sau đó có thể dùng để bịt kín không khí, đặt ở chỗ tiếp xúc giữa hai nồi trên dưới và lồng chưng cất rượu, ngăn hơi nước thoát ra ngoài.

"Ngươi đừng hỏi vội, mang hai người đi tìm chút đất vàng, đổ đầy hai cái túi này. Không cần đổ quá đầy, khoảng tám phần là được." Lý Nghiệp phân phó.

"A... Vải vóc tốt thế này lại dùng để đựng bùn sao?" Nghiêm Thân lộ vẻ khó hiểu.

"Bảo ngươi đi thì cứ đi, đừng lề mề!" Lý Nghiệp thúc giục.

Nghiêm Thân gật đầu, vội vàng dẫn hai gia đinh đi làm theo lời Lý Nghiệp dặn dò. Sở dĩ chỉ đổ đầy tám phần là vì hai đầu túi cuối cùng sẽ được cuộn lại, nếu quá đầy sẽ không cuộn được. Chiều dài của chúng vừa vặn dài hơn lồng chưng cất một đoạn, để tiện điều chỉnh.

Chẳng mấy chốc, Nghiêm Thân cùng hai gia đinh khiêng hai cái túi dài đầy đất sét trở về. Lý Nghiệp lại lồng thêm hai lớp ở một đầu trong số đó, như vậy đất sét sẽ không bị lộ ra ngoài.

Tiếp đó, chiếc túi không được lót thêm hai lớp được đặt vòng quanh chỗ tiếp xúc giữa lồng chưng cất rượu và đáy nồi, rồi trát vữa bên ngoài để bịt kín. Chiếc túi còn lại sẽ dùng để bịt kín chỗ tiếp xúc giữa phần trên của lồng chưng cất rượu và nồi làm lạnh. Nhưng nồi làm lạnh là loại tháo lắp được, dùng để làm lạnh hơi cồn hóa lỏng, nên lúc này chưa vội đặt lên.

Sau đó, hắn thử lắp đặt rãnh dẫn rượu, phát hiện tay nghề mộc của Triệu Tứ quả nhiên đáng nể, lối ra và rãnh dẫn rượu khít khao. Thông thường, chỗ nối sẽ dùng khăn ướt hoặc đất sét che lại để tránh khí thoát ra. Thế nên, khe hở không đáng kể, nhưng đã tốt thì cần tốt hơn, có thể tốt hơn thì tự nhiên phải càng tốt hơn.

Tiếp đó, đặt tấm vách ngăn tròn làm từ tre đan bọc băng gạc lên đáy lồng chưng cất. Nó vừa vặn nhỏ hơn lồng chưng cất một vòng, có thể dễ dàng đặt vào và lấy ra, hoàn toàn khớp. Đ���n đây, toàn bộ thiết bị chưng cất rượu đã hoàn thành trọn vẹn, chỉ cần lắp ráp là có thể chưng cất!

Lý Nghiệp kích động cười vang ba tiếng, tại chỗ ban thưởng cho mỗi người một quan tiền. "Thứ này chính là Tụ Bảo Bồn đây mà!"

Mọi người vô cùng cao hứng, nhưng đồng thời cũng không hiểu rõ lắm. Nhìn thấy Thế tử mày mò cả buổi làm ra thứ đồ vật kỳ quái không hiểu nổi, họ không biết Thế tử vì sao lại vui mừng đến thế, thứ này rốt cuộc dùng để làm gì?

Lý Nghiệp biết những điều này nhất thời khó mà giải thích rõ ràng. Lúc này, hắn còn cần một vị thợ nấu rượu sư phụ. Rất nhiều việc nhìn thì dễ nhưng làm thì khó. Giống như việc ủ men lương thực, nhìn như bước đơn giản nhất trong quá trình chưng cất rượu, nói một cách đơn giản, đó là đun sôi lương thực, sau đó rải men rượu hỗn hợp, và giữ nhiệt độ trong phòng để nó lên men.

Nhưng vấn đề là, cần duy trì nhiệt độ trong phòng bao nhiêu độ? Hơn nữa, trong thời đại không có nhiệt kế này, làm sao để phán đoán nhiệt độ cao hay thấp? Ủ men mấy ngày là tốt nhất? Cần có biện pháp cụ thể nào để giữ nhiệt độ hiệu quả, v.v...

Đáp án duy nhất cho hàng loạt vấn đề này chính là kinh nghiệm! Kinh nghiệm được truyền lại qua bao đời, tích lũy quanh năm suốt tháng, không phải ngày một ngày hai mà có thể tùy tiện làm được. Đây chính là tầm quan trọng của nhân tài.

Mà trong vương phủ quả thực có thợ nấu rượu sư phụ. Dù không sánh được với thợ nấu rượu sư phụ của Mai Viên nhà Đức Công, nhưng kinh nghiệm thì luôn có. Thật ra, rất nhiều gia đình quyền quý đều có thể chiêu mộ hoặc trực tiếp nuôi dưỡng nhân tài như vậy, vương phủ đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Lý Nghiệp đích thân đi gặp thợ nấu rượu sư phụ trong vương phủ. Đó là một lão già râu tóc hoa râm, tên là Cố Phong. Nghe Lý Nghiệp nói rõ ý định, ông nhíu mày nói: "Thế tử có lệnh, lão nô tự nhiên không dám không nghe. Chỉ là Thế tử, bây giờ là mùa đông, giá rét cắt da cắt thịt, lương thực không dễ lên men, mà nếu có lên men e rằng cũng không đạt hiệu quả tốt."

Lão già nói "phát" chính là ý lên men, Lý Nghiệp đương nhiên hiểu rõ sự lo lắng của ông.

Chưng cất rượu đơn giản là để tinh bột trong lương thực lên men dưới tác dụng của vi sinh vật, chủ yếu là nấm men và vi khuẩn lactic. Việc nâng cao nhiệt độ có thể đẩy nhanh hoạt động của vi sinh vật. Thông thường, nhiệt độ khoảng ba mươi độ là thích hợp nhất, nhưng bây giờ là mùa đông, nhiệt độ trong phòng dù trời nắng ấm cũng chỉ tối đa mười mấy độ, khi thời tiết không tốt có thể xuống âm độ, cực kỳ bất lợi cho việc lên men.

"Không sao cả, thực sự không được thì mỗi ngày nhóm lửa ở bốn góc phòng ủ, sau đó dùng chăn bông đắp lên lương thực." Lý Nghiệp quả quyết nói. Chăn bông có tác dụng cách nhiệt giữ ấm tốt, lại thêm việc không ngừng nhóm lửa ở bốn góc phòng, để không khí ấm tuần hoàn, nhất định có thể nâng cao nhiệt độ trong phòng. Thực sự không được thì kéo dài thêm mấy ngày ủ men.

Thấy hắn quả quyết như vậy, Cố Phong chưa từng thấy qua thế trận lớn như thế. Nói đến nước này, đương nhiên ông không thể từ chối, vội vàng đáp: "Đã vậy, lão nô sẽ dốc hết sức mình!"

Lý Nghiệp sau đó bảo Nghiêm Thân đi lấy tiền bạc, dẫn người ra chợ mua sáu chiếc chăn bông v��, chuyên dùng để đắp lương thực.

Đắp chăn cho lương thực làm rượu, Nghiêm Thân lộ vẻ ngơ ngác. Đời này hắn chưa từng thấy kiểu thao tác này...

...

Bận rộn một ngày, đến chiều Cố Phong bắt đầu nấu lương thực, đó là lúa mì. Nấu hơn bốn trăm cân, sau khi đun sôi thì phơi khô. Chờ lúa mạch nguội đi thì rải men rượu trộn đều. Việc đảo đi đảo lại khối lượng lúa mạch lớn như vậy cũng tốn sức không ít, mấy gia đinh bận rộn đến toát mồ hôi đầm đìa. Sau đó, họ đặt lúa mạch vào ba cái vạc lớn, đậy kín, bên ngoài trùm lên những chiếc chăn bông dày cộp, và nhóm lửa than ở bốn góc phòng.

Từ giờ trở đi, đây là công việc của Cố Phong. Ông phải thường xuyên chú ý nhiệt độ xung quanh, thức đêm không ngừng nghỉ, hễ có tình trạng bất thường sẽ kịp thời dựa vào kinh nghiệm mà phán đoán, sau đó điều chỉnh. Quá trình lên men sẽ kéo dài khoảng mười ngày, nhưng thời tiết đông giá rét này sẽ khiến hoạt động của vi sinh vật chậm lại, có thể sẽ cần thêm vài ngày.

Lý Nghiệp vỗ vai ông nói: "Những ngày tới vất vả cho ông rồi."

"Thế tử, đây là việc lão nô nên làm mà!" Cố Phong giật mình, vội vàng quỳ xuống đáp. Xem ra, rất nhiều điều không thể thay đổi chỉ trong ngày một ngày hai.

...

Chiều hôm đó, lại có mấy vị tiên sinh từ một thư viện nào đó trong thành đến bái phỏng. Lý Nghiệp theo thường lệ bảo Nghiêm Thân giúp ngăn cản. Tâm tư của những văn nhân này hắn đương nhiên hiểu rõ. Ngoài miệng nói là đến chiêm ngưỡng, nhưng thật ra đa phần đều là đến điều tra hư thực. Ai mà chẳng ôm tâm tư muốn gây khó dễ, muốn thử xem rốt cuộc hắn có trình độ đến đâu. Trong lòng đa phần đều không tin hắn có thể viết ra bài thơ đó.

Lý Nghiệp chẳng buồn bận tâm. Ban đêm hắn dạy hai nha đầu toán học, ban ngày bận rộn việc chưng cất rượu, buổi sáng còn phải rèn luyện tập võ. Cả ngày bận rộn như vậy, đâu có thời gian mà đôi co tranh cãi với bọn họ.

Ngược lại, vào chạng vạng tối, sau khi cùng Thu Nhi và Nguyệt Nhi dùng bữa xong, Nghiêm Thân đến báo lại có hai người đến chơi. Vừa định từ chối theo lệ cũ, lại nghe Nghiêm Thân nói không phải là người đọc sách.

"Họ có nói mình là ai không?"

Nghiêm Thân lắc đầu: "Họ không xưng danh tính hay gia thế, chỉ nói là hậu bối của thế giao Vương gia."

"Thế giao của Tiêu Vương?" Có thể dùng từ thế giao chứng tỏ quan hệ hai nhà vô cùng tốt. Lý Nghiệp nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Ngươi dẫn họ đến chính đường đi." Nghiêm Thân vâng lệnh rời đi.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.