Hoàng hậu bưng chén trà hít hà, khẽ nhấp một ngụm, mày ngài hơi chau lại, nói: "Có hương thảo mộc thơm ngát, nhưng vị hơi đắng, ừm..." Vừa nói, ngài lại nhấp thêm một ngụm nữa, rồi kinh ngạc nói: "Mới vào miệng quả thật có chút đắng, nhưng ngay lập tức lại chuyển thành vị ngọt hậu, khoang miệng tràn ngập hương thảo mộc thơm mát, quả nhiên giúp tinh thần sảng khoái. Hằng năm trong cung tiến cống biết bao nhiêu loại trà, vậy mà bản cung vẫn chưa biết có cách uống này. Tinh Châu đứa bé kia thật thông minh, không biết là nghĩ ra bằng cách nào."

"Có một ngày, Thế tử đột nhiên nói rằng người không quen uống trà thơm trong Vương phủ, bèn sai hạ nhân sửa đổi cách pha trà, thành ra thế này ạ." Quý Xuân Sinh ôm quyền thành thật đáp lời. Trước đó, Hoàng Thượng từng nổi giận vì chuyện Thế tử thu nhận tỷ đệ họ Ngụy, nếu không phải Hoàng hậu nương nương giải vây chuyển chủ đề, y chẳng biết phải ứng đối ra sao cho phải, lúc này trong lòng vô cùng cảm kích.

"Đó chỉ là chuyện vặt, có gì mà thông minh hay không thông minh." Hoàng đế lạnh mặt nói: "Nói đến thằng bé đó, đến tuổi đội mũ hành lễ mà chưa kịp làm. Ngày thường ở bên ngoài hồ đồ, lăn lộn thì thôi đi, đằng này lại vô lễ không cần mai mối mà tự ý đưa hai nha hoàn vào nội viện. Đơn giản là không tuân theo lễ giáo, không giữ lễ pháp, mặt mũi Hoàng gia ta đều bị nó vứt sạch rồi!"

Hoàng Thượng nổi giận đùng đùng, thái giám cung nữ xung quanh đều cúi đầu không dám lên tiếng. Hoàng hậu lại chẳng hề sợ hãi, thong thả đáp lời: "Kia không phải tốt lắm sao? Nghe Quý tướng quân nói, hai tháng nay Tinh Châu không hề lui tới những chốn phong nguyệt kia, mà cả ngày đọc sách luyện võ. Chẳng lẽ đây không phải một tiến bộ vượt bậc ư? Nói không chừng đều là công lao của hai nha đầu kia. Ta sớm nên nghĩ đến đứa bé kia tuổi cũng không nhỏ rồi, đã đến lúc lập gia đình, có vợ có chồng mới có thể yên tâm. Nên thúc giục Tướng phủ sớm đưa Liên San qua cửa."

Hoàng Thượng vẫn giữ nguyên vẻ mặt không chút biểu cảm: "Con cái nhà ai lại ngày nào cũng đến thanh lâu tửu quán trêu hoa ghẹo nguyệt, đó gọi là tiến bộ gì? Cùng lắm thì chỉ là sửa đổi một chút tật xấu mà thôi. Vả lại, nó là con cháu Hoàng gia, nên làm tốt hơn người khác, sao có thể tùy tiện kiêu ngạo như vậy?"

Hoàng hậu lắc đầu, quay sang nói với Quý Xuân Sinh: "Quý tướng quân vất vả rồi. Ngươi hãy về sớm một chút đi, tiếng tăm của Tinh Châu đứa bé kia không tốt, khó tránh khỏi có kẻ nảy sinh ý đồ xấu với nó. Nếu không có ngươi ở đó, bản cung thật sự không yên lòng."

Quý Xuân Sinh gật đầu đáp: "Bảo vệ Thế tử là trách nhiệm bổn phận của tiểu chức, ắt sẽ dốc hết toàn lực, vạn chết không từ." Nói đoạn, y hành lễ cáo lui, rời khỏi Khôn Ninh cung.

Hoàng Thượng thấy y đã đi xa mới nói: "Một người có võ đức tốt đẹp lại cam chịu làm những việc không xứng với vị trí của mình, còn tự hủy hoại bản lĩnh trong vương phủ."

Hoàng hậu cười đưa cho người một chén trà xanh, rồi nói: "Đây chẳng phải là Bệ hạ chiều theo ý người đó sao? Nếu người hạ chỉ triệu y về, Quý Xuân Sinh nào dám kháng chỉ?"

"Hừ!" Hoàng Thượng nhấp một ngụm trà xanh, khẽ nhíu mày: "Hơi có vị đắng chát, nhưng răng môi lại thơm mát, tinh thần sảng khoái, cũng xem là tốt. Dù sao thì có việc để làm cũng hơn là rong chơi lêu lổng."

Hoàng hậu nhẹ nhàng xoa bóp vai cho người: "Chẳng phải vậy sao, Tinh Châu hiện giờ là tài tử lan truyền khắp kinh thành, biết bao nhiêu tài tử học sĩ còn ngưỡng mộ theo sau kia mà."

Hoàng đế hừ một tiếng, không đáp lời.

...

Hà Chiêu tĩnh tọa trong nội đường, tâm tình có chút phức tạp. Trước kia, khi nghe nói Ngụy Vũ Bạch lại đến phủ, hắn vốn cho rằng nàng lại đến để xin xỏ, cầu tình cho phụ thân mình. Nào ngờ khi đối phương gặp mặt, nàng chẳng hề nhắc đến một chữ nào về chuyện của phụ thân mình, mà chỉ lo lắng về cục diện hỗn loạn ở Quan Bắc. Lời nói của nàng ưu quốc ưu dân, lý lẽ rõ ràng, không hề đề cập đến việc riêng tư, khiến trong lòng hắn vô cùng hổ thẹn.

Mình quá ư lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử!

Cô nương nhà họ Ngụy dù biết cha mình khó thoát khỏi cái chết, vậy mà vẫn nén bi thống, gác lại ân oán cá nhân. Ngược lại, vì dân chúng Quan Bắc, vì sự yên ổn của quốc gia mà một lòng suy xét. Nàng quả là một hậu bối thấu hiểu đại nghĩa, đức hạnh cao khiết. Còn mình đây, làm một bậc trưởng bối, lại cứ nghĩ nàng đến để quấy rầy, thật sự không nên chút nào.

Lại nhìn nàng phong trần mệt mỏi, quần áo mộc mạc, vì phụ thân mà bôn ba đến nỗi đế giày cũng mòn rách, ắt hẳn đang trong cảnh gian nan. Thân trong cảnh ngộ như thế mà vẫn đứng ra vì bá tánh Quan Bắc nói lời phải, quả thực khiến người ta kính nể.

Hơn nữa, những gì nàng nói cũng vô cùng hợp tình hợp lý. Quan Bắc cách kinh thành ngàn dặm xa, đến lúc ấy Tiết Độ Sứ Quan Bắc nhậm chức sẽ mất mấy chục ngày. Nếu gặp phải bão tuyết lớn ở phương Bắc làm lở núi tắc đường, có thể sẽ trì hoãn lâu hơn nữa, nói không chừng còn có thể chậm trễ mấy tháng. Cứ như vậy, nếu Quan Bắc xảy ra chuyện, đến lúc đó rắn mất đầu sẽ là tai họa lớn uy hiếp quốc gia xã tắc!

Hắn nghĩ đi nghĩ lại mà thấy mồ hôi lạnh toát đầy đầu, quyết định ngày mai sẽ sớm tấu trình việc này lên Bệ hạ trên triều đình. Trong lòng hắn cũng vô cùng cảm kích và tán thưởng Ngụy Vũ Bạch.

... . . .

Ngụy Vũ Bạch trở lại Vương phủ, ngơ ngẩn ngồi trong sân. Quý Xuân Sinh, người hộ tống nàng, đã chia tay ngay tại cửa Vương phủ. Ánh nắng ban mai mùa đông luôn ấm áp lòng người, nàng ngồi cạnh bàn, không khỏi nghĩ lại chuyện sáng nay.

Cuộc gặp mặt Hà Chiêu, cùng những chuyện gặp phải trên đường, đều đúng như Thế tử đã dự đoán, không sai một ly.

Ban đầu, trong lòng nàng có chút lo lắng, nhưng vẫn trung thực làm theo lời Thế tử dặn, không ngừng nhắc nhở mình rằng hôm nay không phải đến để cứu phụ thân. Sau đó, nàng lại theo ý Thế tử mà nói ra những lời kia, thoạt nhìn như chẳng hề liên quan, vậy mà nàng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi thái độ của Hà Chiêu tr��ớc và sau đó.

Trước đó, Hà Chiêu lạnh lùng xa cách, thậm chí hơi thiếu kiên nhẫn, ngay cả khi tiếp kiến nàng cũng mặt không biểu cảm.

Nhưng sau khi nàng nói dứt lời, thần sắc và ngữ khí của Hà Chiêu đều thay đổi, đối với nàng mà nảy sinh lòng tôn kính, lời nói cũng trở nên thân thiện hơn rất nhiều. Cuối cùng, lúc ra về, hắn thậm chí tự mình tiễn nàng đến tận cổng, còn giữ lễ tiễn biệt. Nàng cảm thấy mình không còn là khách đến cầu cạnh như trước, mà như một vị khách quý của gia đình.

Nếu không phải Thế tử nhiều lần nhắc nhở, nàng suýt nữa đã không nhịn được mở miệng cầu xin hắn cứu phụ thân. Nhưng cuối cùng nàng vẫn nhịn được, bởi vì Thế tử liên tục nói với nàng rằng, muốn cứu phụ thân thì phải nghe theo lời hắn. Ngày hôm qua, nàng còn bán tín bán nghi, cảm thấy lời nói đó quá mức ngông cuồng. Nhưng bây giờ hồi tưởng lại, nàng kinh ngạc đến tột độ, bởi vì tất cả mọi chuyện đều bị Thế tử nói trúng từng điều một.

Điều khiến nàng khiếp sợ hơn nữa là những chuyện xảy ra trên đường trở về. Nàng và Quý Xuân Sinh vừa ra khỏi Hà phủ chưa được bao lâu, thì có một hán tử trên đường đột nhiên tiến tới cố ý va vào bọn họ, sau đó không phân biệt tốt xấu mà bắt đầu chửi bới ầm ĩ, xô đẩy. Nàng bốc hỏa, suýt chút nữa đã động thủ, nhưng chợt nhớ đến lời dặn dò của Thế tử, vội vàng kiềm chế lại.

Tên hán tử kia bị Quý thúc một chiêu đánh gãy chân. Vừa ra tay, y liền phát hiện trong đám người còn ẩn giấu hai kẻ đồng lõa. Trong đó có một tên thậm chí còn mang theo một cây hoành đao. Bọn chúng không phải đối thủ của Quý thúc, mấy lần đều bị đánh bại. Với kẻ mang đao kia, Quý thúc ra tay ác liệt, khiến hắn ta gần như tắt thở.

Nhưng đúng như Thế tử đã liệu, ba kẻ kia vừa ngã xuống đất, một đám nha dịch đã chen qua đám đông vây xem mà xông vào. Nhìn tốc độ bọn họ xuất hiện, ắt hẳn đã sớm ẩn nấp ở một nơi cách đó vài chục bước, nơi mà nàng không thể nhìn thấy, để chờ đợi thời cơ. Lúc đó, nàng mới kinh hãi toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, hiểu ra sự lợi hại trong đó!

Nếu nàng không nghe theo Thế tử mà ra tay, thì cái vụ kiện cáo không rõ ràng này sẽ đổ lên đầu nàng. Đến lúc đó, ba kẻ kia dù lúc này không chết, cũng có thể sẽ chết trong nhà lao, chết trên đường, rồi bị nói là chết vì vết thương cũ. Một vụ án mạng sẽ đổ hết lên đầu nàng!

Cũng may Thế tử đã sớm dặn dò, người ra tay là Quý thúc. Y giương cao bảng hiệu Tiêu Vương phủ, bọn nha dịch không dám manh động, y nói gì thì chính là vậy.

Bây giờ nghĩ lại, nàng vẫn thấy sống lưng lạnh toát. Lần đầu tiên nàng mới hiểu được loại mưu kế này còn khó phòng bị hơn cả đao kiếm trên chiến trường. Nếu không có Thế tử, nàng e rằng đã sớm bị người ta đùa giỡn đến chết rồi!

Chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.