Nhìn theo bóng lưng Hà Diệp rời đi, Thôi Văn Khanh lắc đầu bất đắc dĩ. Đúng lúc này, Tô Thức bước tới, chắp tay mỉm cười nói: "Văn Khanh huynh à, chẳng hay huynh lại dùng chiêu trò gì mà khiến hầu nữ của huynh vui vẻ đến vậy, hay là chỉ giáo cho tại hạ một chút?"

Thôi Văn Khanh cười lớn đáp: "Mọi người đều nói Tô huynh là người tài trí hơn người, phong lưu phóng khoáng, một tài tử tuyệt thế. Muốn nói thủ đoạn, huynh giỏi hơn tại hạ rất nhiều, sao lại phải khiêm tốn như thế chứ?"

"Không thể nói vậy được." Tô Thức cười khẽ, "Tiếng tăm phong lưu của tại hạ, chẳng qua là do những thanh lâu nương tử kia ban cho, chẳng đáng nhắc đến. So với công tích của Văn Khanh huynh, khiến Chiết Chiêu – nữ tướng đệ nhất Đại Tề – một lòng một dạ với huynh, thì tại hạ thực sự không thể sánh bằng." Nói đoạn, khóe môi hắn đã nở một nụ cười tinh quái.

Thôi Văn Khanh cười khổ nói: "Huynh chỉ biết đến đây trêu chọc ta thôi. À phải rồi, huynh đến tìm ta có việc gì? Chẳng lẽ lại muốn đi chơi nữa sao?"

Tô Thức thuận đà ngồi xuống, khẽ thở dài một tiếng rồi hỏi: "Đêm mai, Phủ Châu Thứ sử Khương Quá Đông sẽ tổ chức thi từ nhã tập tại Ninh Viên. Chẳng hay Văn Khanh huynh đã nhận được thiệp mời chưa?"

"Thiệp mời ư?" Thôi Văn Khanh ngớ người ra, đoạn cười nói: "Người nhà quả thật có đưa cho ta một phong thiệp mời nhã tập thơ ca, nhưng không rõ là của ai. Bất quá, người mời lại là ��ô đốc phu nhân, nên ta đã nhờ Mục Uyển mang trả cho bà ấy rồi."

"Vậy thì chẳng hay Văn Khanh huynh có thể cùng chúng ta đi chung một đường không?"

"Thôi bỏ đi, tài văn chương của tại hạ không mấy xuất sắc, với lại cũng không mấy hứng thú với những buổi thi từ nhã tập như vậy. Còn về phần Đô đốc phu nhân, nàng cũng không mấy ưa thích những thứ này, chắc hẳn cũng sẽ không đến tham gia đâu."

Nghe vậy, Tô Thức thoáng lộ vẻ thất vọng, cười nói: "Nhân tiện nói luôn, bài thơ câu mà Tô huynh đã sáng tác lần trước thực sự đã khiến chúng ta mở rộng tầm mắt. Nếu huynh có thể tham gia thi từ nhã tập lần này, nhất định sẽ lại sáng tác ra những bài thơ cổ điển hơn nữa để chúng ta thưởng thức. Nếu không đi thì thực sự quá đáng tiếc."

Thôi Văn Khanh tự biết mình ở đâu, trước kia tuy yêu thích thơ Đường Tống từ, nhưng trước mặt kẻ yêu nghiệt của giới văn đàn như Tô Thức, tài năng của hắn vẫn chưa đáng kể.

Huống hồ, hắn thực sự không có hứng thú với kiểu thi từ nhã nhặn này, tự nhiên cũng chẳng muốn đến tham gia.

Sau khi biết hắn thực sự không muốn đến, Tô Thức không khỏi thầm thở dài, cười nói: "Đã như vậy, thôi thì tại hạ cũng không miễn cưỡng nữa. Nghe nói đến lúc đó Ân Trợ Giáo và Tư Mã Đường đều sẽ đến dự, mà Ân Trợ Giáo còn đảm nhiệm chức bình phán của đại hội thơ ca, chắc hẳn sẽ vô cùng đặc sắc."

Tô Thức rời đi, Hà Diệp vừa lúc mang trà sâm đến. Nhìn thấy chỉ còn một mình Thôi Văn Khanh, nàng không khỏi nghi hoặc hỏi: "A, Tô công tử đã đi rồi sao?"

"Đúng vậy." Thôi Văn Khanh đón lấy rồi nhấp một ngụm nhỏ. Nhớ tới từ sau vụ thích khách đến nay hắn vẫn chưa ra ngoài, hắn mỉm cười nói: "Tiểu Hà Diệp, ngày mai chúng ta đến tiệm may xem thử quần áo được không?"

Hà Diệp vốn đang nhớ nhung cha mình, nghe vậy liền gật đầu lia lịa, trên gương mặt xinh xắn ánh lên vẻ vui sướng tột độ.

Sáng sớm hôm sau, Thôi Văn Khanh và Hà Diệp rời phủ từ sớm, thong thả dạo bước trên con đường lát gạch xanh ở Phủ Cốc Huyện.

Vừa đúng vào đầu hạ, trời đã sáng rõ. Ánh dương từ từ dâng lên từ tầng mây, những tia nắng vàng rực rỡ lan tỏa khắp nơi.

Hai người đi dọc đường, có thể thấy dọc hai bên phố dài, các cửa hàng đã bắt đầu mở cửa đón khách. Khắp các con đường, ngõ hẻm tiếng người huyên náo, ồn ào; những cỗ xe ngựa sang trọng thỉnh thoảng lướt qua giữa đường. Một khung cảnh sinh động tràn đầy sức sống, chợ búa ồn ã như sóng vỗ.

Hôm nay ra ngoài còn sớm, Thôi Văn Khanh và Hà Diệp vẫn chưa kịp dùng bữa. Họ tìm được một quán nhỏ bên đường ngồi xuống, gọi một chồng bánh bao nóng hổi và hai cái hồ bánh vàng ruộm giòn tan. So với món ngon trong phủ Đại đô đốc, quả là có hương vị đặc biệt riêng.

Ăn uống no đủ, Thôi Văn Khanh đưa Hà Diệp đến trước tiệm may Armani. Vừa bước vào đã thấy chỉ có Phó Chưởng quỹ Thường Văn một mình đang bận rộn bên trong, không khỏi thầm thấy lạ.

Thấy Thôi Văn Khanh đến, Thường Văn cười giải thích với vẻ bất đắc dĩ: "Cô gia có điều chưa hay, hôm nay Duy Mật Bảo Bối được mời đến Ninh Viên trình diễn trong buổi thi từ nhã tập. Chưởng quỹ và các tiểu nhị giờ này đều đang bận rộn ở hậu viện, có vẻ như phải chất rất nhiều đồ lên xe, nên chỉ còn mình ta ở cửa hàng trông coi."

"Cái gì, Duy Mật Bảo Bối lại muốn biểu diễn tại thi từ nhã tập ư?" Thôi Văn Khanh cười ngạc nhiên, rõ ràng có chút bất ngờ.

Thường Văn gật đầu nói: "Đúng vậy ạ, nghe nói là Thứ sử đại nhân tự mình mời, Hà chưởng quỹ tự biết không thể thoái thác, nên đành chấp nhận lời mời."

Thôi Văn Khanh gật đầu, suy nghĩ một lát rồi cùng Hà Diệp bước vào hậu viện.

Người còn chưa đến, đã nghe thấy tiếng người huyên náo, tiếng ngựa hí vang từ hậu viện, rõ ràng đang trong cảnh bận rộn.

"A? Cô gia sao lại đến đây?" Vừa thấy Thôi Văn Khanh, Đội trưởng Duy Mật Bảo Bối Ngô Thải Nhĩ liền nở một nụ cười, nhấc vạt váy dài vội vã chạy đến, yểu điệu hành lễ nói: "Nô gia bái kiến cô gia."

Thôi Văn Khanh thấy nàng thân hình uyển chuyển, dáng điệu yêu kiều, gương mặt cười rạng rỡ như hoa, xinh đẹp động lòng người, trong lòng không khỏi khẽ rung động. Hắn cười nói: "Vừa rồi nghe Thường Văn nhắc đến, các nàng hôm nay muốn biểu diễn tại buổi thi từ nhã tập, chẳng hay có phải vậy không?"

Ngô Thải Nhĩ gật đầu cười nói: "Đúng vậy ạ, nghe nói là Thứ sử đại nhân tự mình sắp xếp. Mà nói đến, bọn tỷ muội đây là lần đầu tiên được biểu diễn tại một buổi thi từ nhã tập quy tụ nhiều quan lại và tài tử như vậy, nên ai nấy đều vô cùng hưng phấn, tối qua thậm chí còn lo lắng đến mức ngủ không yên đó ạ."

Thôi Văn Khanh mỉm cười nói: "Theo tên tuổi Duy Mật Bảo Bối ngày càng nổi, tin rằng sau này những lời mời biểu diễn như thế sẽ ngày càng nhiều, các nàng còn phải thích nghi nhiều hơn nữa."

Lập tức, Thôi Văn Khanh lại nghĩ tới một chuyện, cười nhắc nhở: "Đúng rồi, cái tên 'Duy Mật Bảo Bối' nghe quá thông thường, hay là chúng ta đổi một cái tên khác, gọi là Duy Mật Nương Tử thì sao?"

Chuyện đổi tên Thôi Văn Khanh đã suy nghĩ từ lâu, so với Duy Mật Bảo Bối, Duy Mật Nương Tử có vẻ phù hợp hơn một chút.

"Chỉ cần cô gia thích, tên gì cũng được ạ." Ngô Thải Nhĩ nở nụ cười xinh đẹp, khẽ cắn nhẹ môi son, lấy hết dũng khí hỏi: "Không biết cô gia hôm nay có rảnh không ạ?"

Thôi Văn Khanh ngẩn người, cười nói: "Hôm nay cũng coi như có rảnh."

Ngô Thải Nhĩ trong lòng vui mừng, vẻ mặt đầy mong đợi nói: "Vậy cô gia có thể cùng chúng ta đến buổi thi từ nhã tập không ạ? Tin rằng có cô gia ở bên cổ vũ, buổi biểu diễn hôm nay nhất định sẽ vô cùng thành công."

Lúc này, những Duy Mật Nương Tử khác cũng xúm lại, hương thơm thoang thoảng từng làn vây quanh Thôi Văn Khanh. Người thì lay tay hắn, người thì níu lấy cánh tay hắn, tiếng nói líu lo như chim oanh chim yến không ngừng bên tai:

"Đi đi cô gia, đi cùng chúng nô tỳ nha!"

"Đúng đúng đúng, có cô gia tương bồi, bọn nô tỳ sẽ dạn dĩ hơn nhiều."

Thôi Văn Khanh không chịu nổi sự nài nỉ của các nàng, cuối cùng đành gật đầu nói: "Thôi được, vậy ta sẽ đi cùng các nàng vậy."

Nghe được Thôi Văn Khanh đồng ý, chúng nữ không khỏi vô cùng cao hứng, như các phi tần hầu hạ Hoàng đế, họ đưa hắn lên xe, cùng nhau thẳng tiến Ninh Viên.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.