Ninh Viên tọa lạc ở góc Đông Nam huyện Phủ Cốc, có diện tích gần trăm mẫu, là một khu vườn tuyệt đẹp mang phong cách lâm viên Giang Nam.

Tiết trời đầu hạ, trong Ninh Viên, hồ nước trong xanh tĩnh lặng, hoa cỏ khoe sắc khắp nơi, đình đài lầu các thấp thoáng giữa muôn hoa và màu lá biếc, thủy tạ, cầu nhỏ trải dài khắp nơi, những ao nước trong veo tựa chuỗi ngọc bích liên tiếp nhau, hơi nước bảng lảng, cỏ xanh xao động, tiếng chim hót líu lo, tạo nên khung cảnh vô cùng u tĩnh và khoáng đạt.

Hôm nay, Phủ Châu Thứ Sử tổ chức thi từ nhã tập tại đây, chắc hẳn cũng vì vẻ đẹp phong nhã của Ninh Viên.

Quả đúng vậy, tại một nơi tựa chốn đào nguyên tiên cảnh như thế này, tự nhiên có thể khiến lòng người hòa mình vào sơn thủy, tâm trí thanh tịnh, rất có lợi cho việc sáng tác thi phú.

Thi từ nhã tập được tổ chức vào giờ Thân buổi chiều, khi ấy, trời vẫn còn sớm, nhưng đã có không ít học trò tề tựu tại vườn.

Những người có thể tham gia thi từ nhã tập lần này, không nghi ngờ gì đều là những học trò nổi danh từ Phủ Châu hoặc các vùng lân cận, không ít người thậm chí đã có trong tay công danh, quả nhiên là quần anh hội tụ.

Hơn nữa, theo lời đồn, Phủ Châu Thứ Sử còn mời đến Tân khoa Trạng Nguyên Tư Mã Đường, Bảng Nhãn Tô Thức cùng Quốc Tử Giám Trợ giáo Cảm Ân Khánh Phong. Tư Mã Đường và Tô Thức vốn là những tài năng trẻ kiệt xuất của văn đàn, sự hiện diện của họ tự nhiên khiến thi từ nhã tập thêm phần vinh dự, rạng rỡ.

Còn Cảm Ân Khánh Phong lại là một đại nho nổi tiếng lâu đời của Quốc Tử Giám, nếu học trò nào được ông ưu ái, thưởng thức thì sẽ có lợi ích vô cùng lớn.

Lối vào Ninh Viên tấp nập người qua lại, một viên quan mặc hắc y, trạc tuổi ngũ tuần, đang đứng ở cổng kiểm tra thiệp mời của các sĩ tử vào vườn.

Hắn cẩn trọng, tỉ mỉ, thần sắc nghiêm nghị, đã ngăn không ít sĩ tử mộ danh đến đây ở bên ngoài, mặc cho họ tha thiết thỉnh cầu cũng đều làm ngơ.

"Thưa đại nhân, tại hạ là Thẩm Quyền, một học sĩ từ lân châu, ngưỡng mộ phong hoa của Ninh Viên đã lâu, xin đại nhân cho phép tại hạ vào trong."

"Đại nhân, tại hạ là Trần Xuyên, một sĩ tử huyện Phủ Cốc. Dù lần này chưa nhận được thiệp mời, nhưng tại hạ cũng coi là người có văn tài nổi bật, xin ngài bẩm báo lên Thứ Sử đại nhân, đặc cách cho tại hạ vào trong có được không?"

Viên quan hắc y liếc nhìn đám người đang xúm xít thỉnh cầu, thần sắc ngạo mạn đến mức hai lỗ mũi gần như hếch lên trời, hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Thứ Sử đại nhân có lệnh, hôm nay chỉ những ai có trong tay thiệp mời do Phủ Châu quan phủ phát ra mới được phép vào. Những kẻ không có thiệp mời thì không cần phải vây quanh đây mà thỉnh cầu làm gì, ta nói cho các ngươi biết, vô ích thôi! Thi từ đại hội là nơi cao nhã nhân sĩ hội tụ, đâu phải chỗ cho lũ mèo hoang chó dại các ngươi đến tham dự! Nếu còn ồn ào ở đây, tin hay không, bản quan sẽ cho vệ sĩ dùng loạn côn đánh các ngươi ra ngoài!"

Lời lẽ của viên quan hắc y vô cùng cay nghiệt, ngay lập tức khiến những "mèo hoang chó dại" không có thiệp mời kia đỏ mặt tía tai.

Nhưng nhìn những võ sĩ oai phong đang trấn giữ trước cửa phủ, lũ "mèo hoang chó dại" đành nuốt giận không dám phản bác, chỉ còn biết nghiến răng nghiến lợi, uất ức đến không nói nên lời.

Đúng lúc này, mấy cỗ xe ngựa được những thớt tuấn mã kéo đến, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, rồi dừng lại ngay trước cổng vườn.

Các sĩ tử thấy đoàn người đến với khí thế lẫy lừng như vậy, đều không kìm được sự hiếu kỳ mà dõi mắt quan sát.

Chỉ thấy màn xe khẽ lay động, mấy mỹ nhân mắt trong như ngọc, răng trắng như ngà bước xuống. Trong số đó, một người kiều diễm như hoa, thân hình thướt tha, trong bộ váy sam màu vàng càng tôn lên vẻ yểu điệu, mềm mại.

Nàng bước đến lối vào Ninh Viên, khẽ thi lễ với đám sĩ tử đang ngạc nhiên nhìn ngắm, rồi mỉm cười xinh đẹp hỏi: "Xin hỏi các v�� công tử, đây có phải là Ninh Viên không ạ?"

Nàng khẽ cười duyên dáng, vạn phần phong tình, một làn hương thơm nhẹ nhàng thoảng đến, khiến đám sĩ tử nhất thời ngẩn ngơ, trợn mắt há hốc mồm, chẳng ai đáp lời.

Cô gái áo vàng khẽ nhíu mày, thấy vẻ thẫn thờ cứng họng của các sĩ tử, lại không nhịn được bật cười, rồi nói: "Này, sao các vị lại không nói gì hết vậy? Bộ câm rồi sao?"

Lúc này, đám sĩ tử mới chợt bừng tỉnh, một người vội vàng chắp tay thi lễ, bối rối đáp: "Thưa cô nương, đây chính là Ninh Viên ạ."

Lời vừa dứt, các sĩ tử lập tức nhao nhao lên tiếng:

"Nếu cô nương chưa quen với cảnh trí Ninh Viên, tiểu sinh có thể xin được làm người dẫn đường, không biết cô nương có bằng lòng không?"

"Tiểu thư đừng nghe tên này nói bậy nói bạ, hắn ta nào phải chính nhân quân tử gì. Thôi thì để tiểu sinh đưa tiểu thư vào vườn, đảm bảo tiểu thư sẽ có chuyến đi không uổng phí."

"Các người thật là đường đột giai nhân! Thưa tiểu thư, tại hạ là Trần Thiện Bình, một danh sĩ Phủ Châu, cũng là một trong số các sĩ tử được mời tham dự thi từ nhã tập lần này. Nếu tiểu thư không chê, tại hạ nguyện cùng tiểu thư dạo bước Ninh Viên, cùng nhau ngâm thơ làm phú."

Cô gái áo vàng chẳng chút nào e lệ, ngược lại còn che miệng nhỏ khẽ cười.

Dứt tiếng cười, nàng đột nhiên lườm đám sĩ tử một cái, hờn dỗi nói: "Các ngươi đừng mơ tưởng! Bản tiểu thư đây đâu phải người dễ lừa như vậy!" Nói rồi, nàng khẽ hừ một tiếng, quay người bước đi tựa một con công kiêu hãnh.

Các sĩ tử lòng như lửa đốt, nhìn bóng lưng giai nhân mà không khỏi lộ ra ánh mắt như sói.

Lúc này, cô gái áo vàng đi đến trước cỗ xe ngựa ở giữa, nhẹ nhàng nói: "Công tử, chúng ta đã đến Ninh Viên rồi."

Từ trong xe ngựa vọng ra một tiếng đáp nhẹ nhàng, chỉ thấy một công tử áo trắng vén rèm xe bước xuống, dẫn theo một nữ tỳ xinh đẹp từ trên xe cao bước xuống. Chàng ngạo nghễ đứng đó, khí phách ngời ngời, phong thái bất phàm, tựa như vầng trăng sáng được muôn sao vây quanh bởi đám nữ tử, trong đó có cả cô gái áo vàng xinh đẹp như hoa kia.

Thấy vậy, các công tử lập tức căm phẫn bất bình, bất mãn thốt lên:

"Kẻ nào vậy, sao mà phô trương đến thế!"

"Tuấn mã xe thơm, giai nhân tuyệt sắc, địa vị của kẻ này quả thật không nhỏ!"

"Hừ, nhìn là biết ngay một tên công tử ăn chơi, chẳng có gì đáng nói!"

. . .

Vị công tử áo trắng được các nữ nhân vây quanh hiển nhiên cảm nhận được ánh mắt vừa đố kỵ vừa hâm mộ của đám sĩ tử bên cạnh, chỉ e mình lại trở thành mục tiêu công kích của mọi người.

Quả thật, hơn mười giai nhân xinh đẹp kiều diễm vây quanh một mình hắn, nhẹ nhàng thì thầm, cười duyên không ngớt, thì muốn không bị người khác ghen ghét cũng là điều không thể.

Chàng khẽ hỏi cô gái áo vàng: "À này, ngươi nói xem, ta xuất hiện thế này có vẻ hơi phô trương quá rồi không?"

Cô gái áo vàng khẽ cười một tiếng, rồi nén cười, nghiêm trang đáp lời: "Không hề phô trương chút nào, tuyệt đối không khoe mẽ! Chỉ có như vậy mới có thể làm nổi bật thân phận cao quý của công tử, giờ đây công tử chính là chủ tâm cốt của bọn tỷ muội chúng tôi đấy!"

Vị công tử áo trắng bất đắc dĩ mỉm cười, không nói thêm lời nào nữa.

Đoàn người nam nữ này chính là Thôi Văn Khanh cùng các Duy Mật nương tử như Ngô Thải Nhĩ, đến đây để biểu diễn tại Ninh Viên.

Lúc này, viên quan hắc y đứng ở cổng vườn, thấy Thôi Văn Khanh và đoàn người với thế trận hoành tráng như vậy, lại thêm các nữ tử ai nấy đều kiều diễm mỹ lệ, động lòng người vô cùng, khuôn mặt vốn đã cau có càng thêm sa sầm, lạnh lùng nói: "Là kẻ nào đến vậy, còn đứng chắn ở cổng? Tin hay không, bản quan sẽ cho người lôi cổ các ngươi ra ngoài!"

Thôi Văn Khanh nghe vậy sững sờ, rồi nhíu mày, hơi tức giận nói: "Lão già thối tha này là ai vậy? Khẩu khí sao mà lớn lối đến thế!"

Ngô Thải Nhĩ liếc nhìn viên quan hắc y một cái, đáp: "Hình như là quan viên phụ trách kiểm tra thiệp mời, công tử, để thiếp đến hỏi thử xem sao."

Nói rồi, Ngô Thải Nhĩ bước đến trước mặt viên quan hắc y, khẽ thi lễ nói: "Thưa đại nhân, chúng tôi là các vũ cơ đến đây biểu diễn, đây là thiệp mời của chúng tôi, xin đại nhân xem qua." Nói đoạn, nàng đưa thiệp mời cho viên quan hắc y.

Viên quan hắc y thận trọng đón lấy, xem lướt qua một chút, khóe môi nhếch lên, lộ vẻ khinh miệt và châm chọc, lạnh lùng nói: "À, hóa ra các ngươi chính là đám "duy mật bảo bối" hở hang khoe da thịt, làm phong hóa suy đồi, đê tiện không chịu nổi ấy à? Quả là danh bất hư truyền!"

Lời vừa dứt, Ngô Thải Nhĩ không khỏi sững sờ, ngay cả đám sĩ tử đứng bên cạnh cũng đều trố mắt ngạc nhiên, ánh mắt nhìn về phía các nàng dần trở nên khác lạ.

Bản văn chương này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.