Không ngờ Tư Mã Đường lại bình phẩm thẳng thừng đến vậy, khiến không khí yến tiệc lập tức trở nên căng thẳng. Không ít người dõi mắt về phía Thôi Văn Khanh, người đang ngồi trang trọng ở phía trên, thầm đoán liệu hắn có chịu nổi lời lẽ đó mà nổi giận, đứng dậy tranh cãi hay không.

Chưa kịp đợi Thôi Văn Khanh lên tiếng, Tô Thức ngồi cạnh hắn đã không kìm được, lạnh lùng nói: "Hay cho câu 'sát khí quá nặng, thất chi tì vết'! Trạng Nguyên Tư Mã quả nhiên đứng nói chuyện không đau lưng. Có bản lĩnh thì ngươi hãy làm ra một bài thơ vịnh cúc không kém gì của Thôi huynh, để mọi người được mục sở thị tài năng của Trạng Nguyên Tư Mã ngươi?"

Sắc mặt Tư Mã Đường lập tức sa sầm, hắn nhíu mày nói: "Tô Thức, là Thứ Sử đại nhân yêu cầu ta bình phẩm thơ của Thôi công tử. Vì muốn công bằng, ta cũng chỉ nói lời thật lòng mà thôi, cớ sao ngươi lại thốt ra những lời độc địa như thế!"

"Hừ!" Tô Thức đột ngột vỗ mạnh bàn trà, hiên ngang đứng dậy nói: "Ta thấy ngươi rõ ràng là sinh lòng đố kỵ, cố ý mở lời chèn ép Văn Khanh huynh. Làm gì có kiểu bình thơ như ngươi?"

Tư Mã Đường hừ nhẹ một tiếng, lạnh lùng vung tay áo nói: "Ta đang luận bàn chuyện thơ phú, không ngờ Tô công tử lại lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử. Thật là hết lời để nói!"

Tô Thức trừng mắt, tức giận nói: "Tư Mã Đường, ngươi là hạng người gì lẽ nào ta lại không biết? Ngươi rõ ràng là vì đố kỵ mà trả đũa. Có bản lĩnh thì hai ta tỉ thí một trận đi! Đừng tưởng ngươi cái danh Trạng Nguyên này cao siêu lắm, chẳng phải cũng chỉ là may mắn mà có được!"

Nghe vậy, Tư Mã Đường trừng mắt căm tức nhìn Tô Thức, thân thể run lẩy bẩy, đôi mắt gần như muốn phun ra lửa.

Vừa nghe nói Tư Mã Đường đoạt Trạng Nguyên chỉ là do may mắn, không ít người lộ rõ vẻ kinh ngạc. Tối nay vốn có không ít sĩ tử từng tham gia khoa cử năm ngoái và biết rõ nội tình, nên lập tức dấy lên một tràng xì xào bàn tán, khiến mọi người lúc này mới vỡ lẽ.

Nguyên do là, khoa cử năm ngoái, người chủ trì là Lại bộ Thượng thư đương triều Âu Dương Tu. Bởi vì Tô Thức có danh tiếng cực thịnh trên văn đàn, Âu Dương Tu vẫn luôn rất mực ưu ái, thậm chí coi hắn là minh chủ văn đàn hai mươi năm sau.

Khi thi đình diễn ra, bài văn của Tô Thức đầu tiên được trình đến chỗ Âu Dương Tu. Dù tên tuổi đều được che giấu, nhưng Âu Dương Tu thoáng nhìn đã nhận ra bài văn này là của Tô Thức.

Vốn dĩ, với tài văn chương của Tô Thức, đoạt được Trạng Nguyên bảng vàng vốn không khó. Chỉ là, thứ nhất, Âu Dương Tu bận tâm Tô Thức tuổi còn trẻ, muốn cố ý rèn dũa hắn một chút; thứ hai, Âu Dương Tu dù sao cũng quen biết Tô Thức, nếu để Tô Thức đứng đầu, e rằng sẽ bị người đời dị nghị. Kết quả là, Âu Dương Tu mới phán cho bài văn của Tô Thức đứng thứ hai, để hắn làm Bảng Nhãn.

Còn vị trí Trạng Nguyên, nhờ cơ duyên xảo hợp lại lọt vào tay Tư Mã Đường.

Vì vậy, bề ngoài thì Tư Mã Đường là Trạng Nguyên, Tô Thức là Bảng Nhãn, nhưng trên thực tế thứ tự đạt được của hai người lại bị đảo ngược.

Lúc này, Tô Thức khí phách hiên ngang khiêu chiến Tư Mã Đường, lại ngầm dùng chuyện này để châm chọc một câu, có thể nói là đâm trúng phóc vào chỗ đau của Tư Mã Đường, càng khiến hắn khó xử vô cùng.

Không ngờ nhã yến vừa mới bắt đầu, Tân khoa Bảng Nhãn đã cùng Tân khoa Trạng Nguyên nảy sinh tranh chấp, gần như sắp sửa động thủ đến nơi. Tất cả mọi người không khỏi cảm thấy vô cùng đặc sắc, đều nín thở dõi mắt giữa sân, muốn xem Tư Mã Đường sẽ phản bác lời chất vấn của Tô Thức ra sao.

Tư Mã Đường tức giận đến thở hổn hển, hung tợn nhìn chằm chằm Tô Thức, sắc mặt tái xanh, đang định nổi giận.

Bất ngờ, Tạ Trợ Giáo đang ngồi ở vị trí tôn quý phía bắc đột nhiên vỗ mạnh án thư, đứng dậy giận dữ nói: "Tô Thức, đây là lời bình luận công bằng, có lý có lẽ của Tư Mã Đường, cớ sao ngươi lại ác ý hãm hại người khác như vậy! Còn có chút quy củ nào không!"

Tạ Trợ Giáo từng dạy dỗ Tô Thức khi còn ở Quốc Tử Giám, có thể coi là nửa thầy của hắn. Tô Thức tự nhiên không dám mạo phạm, chắp tay nói: "Tạ Trợ Giáo, lời nói vừa rồi hoàn toàn là ý của riêng tại hạ, không liên quan đến ai khác. Xin người đừng oan uổng Thôi công tử."

Tạ Trợ Giáo hừ lạnh một tiếng, bất mãn nói: "Tư Mã Đường vừa rồi đã nói rất rõ ràng, bình phẩm thơ phú chính là luận bàn về sự việc. Cho dù có nói sai, cũng chỉ là lời nói của một người, cớ gì ngươi lại ở đây mà cãi cọ! Huống hồ theo lão phu thấy, lời bình của Tư Mã Đường rất công bằng, lão phu cũng hoàn toàn đồng tình. Chẳng lẽ Thôi Văn Khanh lại cao quý đến mức không chịu nổi nửa lời phê bình của người khác! Chính hắn không đứng ra, lại để ngươi ở đây châm ngòi thổi gió, nói hươu nói vượn!" Nói xong, ánh mắt ông đã chuyển sang nhìn Thôi Văn Khanh.

Nghe xong lời này, Thôi Văn Khanh lập tức chau chặt lông mày, không rõ vì sao Tạ Trợ Giáo lại đẩy tai vạ về phía mình.

Lại còn cho rằng hắn ngấm ngầm kích động Tô Thức đứng lên cãi lại Tư Mã Đường, quả đúng là muốn gán tội cho ai thì thiếu gì cớ!

Tô Thức hơi sững người, chắp tay nói: "Tạ Trợ Giáo, lời nói vừa rồi hoàn toàn là ý của riêng tại hạ, không liên quan đến ai khác. Xin người đừng oan uổng Thôi công tử."

Tạ Trợ Giáo có ý muốn giúp Tư Mã Đường, ông liếc nhìn Chiết Chiêu, người đang ngồi cạnh với vẻ mặt không đổi, trong lòng biết Chiết Chiêu cũng chẳng dám làm gì mình, liền dứt khoát cười lạnh nói: "Tô Thức à, ngươi tuổi còn trẻ, làm sao hiểu được lòng người hiểm ác? Thời xưa có một câu ngụ ngôn, kể rằng một con khỉ ranh mãnh bỏ hạt dẻ vào lửa nướng, nhưng nó sợ bỏng, liền lừa con mèo thay nó lấy hạt dẻ ra. Lông chân mèo bị cháy sém, mà hạt dẻ thì chẳng ăn được, con khỉ ranh mãnh thì ngồi không hưởng lợi. Theo lão phu thấy, ngươi chính là con mèo ngu ngốc kia!"

Lời lẽ cay nghiệt đó, quả nhiên không khác gì bản tính của Tạ Trợ Giáo, không chỉ khiến Tô Thức biến sắc, mà ngay cả Thứ Sử Phủ Châu Khương Quá Đông, người vẫn muốn làm hòa giải, cũng lập tức biến sắc. Đám sĩ tử có mặt càng lộ vẻ kinh ngạc, hiển nhiên không ngờ mọi chuyện lại phát triển theo chiều hướng này.

Lúc này, Vương Biệt Giá, người vốn vẫn im lặng không lên tiếng, đột nhiên cười khẩy một tiếng đầy ẩn ý, mở miệng nói: "Bản quan thấy Tạ Trợ Giáo suy luận như thế quả thật chính xác. Nhân tiện nói đến, vừa rồi tại cổng Ninh Viên lúc nãy, bản quan đã mời Thôi công tử Thôi Văn Khanh làm thơ, lúc ấy Tô Bảng Nhãn lại đứng cạnh hắn. Nói không chừng, bài thơ vịnh cúc này vốn là do Tô Bảng Nhãn sáng tác, chứ không phải tác phẩm của Thôi Văn Khanh. Đáng tiếc lúc ấy bản quan chưa để ý, lại vô tình bị hai ngươi lừa gạt."

Tô Thức cũng nhịn không được nữa, vỗ bàn một cái, trực tiếp buông lời thô tục đáp lại: "Phóng cái rắm vào mặt mẹ ngươi! Bài thơ vịnh cúc là của Thôi công tử sáng tác, có liên quan gì đến Tô Thức ta? Vương Biệt Giá, chẳng lẽ ngươi còn ngại cổng lớn chưa quét sạch, muốn quay lại quét thêm một lượt nữa à!"

Vương Biệt Giá lập tức biến sắc, đứng dậy phẫn nộ nói: "Hay cho ngươi cái Tô Thức! Bản quan dù sao cũng là quan Lục phẩm, còn ngươi bất quá chỉ là quan Cửu phẩm bé con, thế mà dám vô lễ với thượng quan! Ta nói cho ngươi hay, đừng tưởng rằng ngươi là thân tín của An Thạch Thừa tướng mà có thể lộng ngôn ở Phủ Châu này, bản quan không chịu cái thói đó đâu! Nếu còn dám mạo phạm nữa, tin hay không bản quan sẽ trị ngươi tội khinh thường thượng quan!"

Tạ Trợ Giáo cũng lại hừ mạnh một tiếng, mở miệng răn dạy: "Tô Thức, ngươi chính là học sinh của Quốc Tử Giám ta, cớ sao lại cố tình làm bậy như thế? Còn không mau mau tạ lỗi với Vương Biệt Giá!"

Vương Biệt Giá cười lạnh nói: "Xin lỗi thì không cần. Bản quan đâu có tài đức gì mà dám nhận lời xin lỗi của Tô tài tử lừng danh kia?"

Tô Thức chỉ cảm thấy một luồng nhiệt huyết bỗng nhiên dâng trào lên tận đỉnh đầu, tức giận đến môi tái mét, toàn thân run rẩy, gần như muốn bùng nổ.

Thế nhưng, trong lòng hắn biết nếu phản bác lời của Tạ Trợ Giáo, chắc chắn sẽ chẳng được lợi lộc gì, nên cuối cùng vẫn phải nghiến răng kìm nén cơn giận của mình.

Thấy Tô Thức cứng họng không nói nên lời, Tạ Trợ Giáo cười lạnh, đột nhiên đưa mắt nhìn sang Thôi Văn Khanh, chất vấn rằng: "Thôi công tử, ở đây lão phu muốn hỏi ngươi một câu, bài thơ vịnh cúc này phải chăng không phải tác phẩm của ngươi, mà là do Tô Thức giúp đỡ sáng tác?"

Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người đều tập trung vào Thôi Văn Khanh, chờ đợi câu trả lời dứt khoát của hắn.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối.