Ngoài miệng giếng, Chiết Chiêu vẫn đứng bất động, chăm chú nhìn xuống, trên gương mặt xinh đẹp thấp thoáng vẻ lo lắng.

Nhìn Thôi Văn Khanh lặn xuống rồi lại nổi lên, trái tim nàng cũng theo từng cử động của hắn mà đập loạn liên hồi. Nàng thậm chí cảm thấy, so với lần đầu tiên dẫn đại quân ra chiến trường, giờ phút này nàng còn tâm loạn như tơ vò, khó lòng b��nh tĩnh hơn.

Không biết đã bao lâu, khi thấy Thôi Văn Khanh cuối cùng cũng ngừng lặn và bắt đầu kéo dây thừng, trái tim Chiết Chiêu đang treo ngược trên cổ họng lúc này mới trở về lồng ngực. Sợ hắn đổi ý, nàng vội vàng ra lệnh: "Nhanh chóng thu dây thừng, kéo hắn lên!"

Nha dịch giữ dây thừng gật đầu tuân lệnh, hai người hợp sức từ từ kéo Thôi Văn Khanh lên.

Đợi đến khi Thôi Văn Khanh cuối cùng cũng trồi lên khỏi miệng giếng, Chiết Chiêu vội vàng đỡ lấy cánh tay hắn, không màng quần áo dính đầy nước, dìu hắn xuống khỏi miệng giếng.

Nhìn Thôi Văn Khanh lạnh đến tái nhợt cả người, bờ môi tím tái, toàn thân trên dưới ướt sũng, run rẩy không ngừng, Chiết Chiêu càng nhíu chặt lông mày, liên tục phân phó: "Mau, thay quần áo trước đã."

Thôi Văn Khanh gật đầu, nhận lấy bộ quần áo sạch nha dịch mang tới, tìm một góc khuất để nhanh chóng thay đồ, rồi lấy mảnh vải lau khô tóc còn ướt. Xong xuôi, hắn đi tới thở dài một tiếng rồi nói: "Trong giếng không có phát hiện gì, xem ra Hà Diệp không phải là rơi xuống giếng." Nói xong, vẻ mặt hắn lộ rõ sự nhẹ nhõm.

Chiết Chiêu nhẹ nhàng gật đầu, trầm ngâm nói: "Như vậy, chỉ có thể chứng tỏ Hà Diệp đã từng đến đây trước khi mất tích, nhưng không hiểu sao lại để lại chiếc làn ở đây."

"Đúng vậy, hơn nữa còn có một điểm rất kỳ lạ. Theo lý mà nói, con hẻm này cách phủ Đại đô đốc Chấn Võ Quân và tiệm may Armani rất xa, lại nằm trên con phố thuộc khu chợ Bắc. Nếu không có việc gì đặc biệt, Hà Diệp tuyệt sẽ không đến nơi đây. Hơn nữa, theo lời quản gia Vương, ngày hôm đó Hà Diệp ra ngoài là để mua một đoạn lụa may quần áo. Vậy tại sao nàng không đến tiệm may chúng ta đã giới thiệu, mà lại bỏ gần tìm xa, đi vào chợ Bắc chứ?"

Nghe xong những điều Thôi Văn Khanh vừa nói, Chiết Chiêu suy nghĩ kỹ lưỡng hồi lâu, rồi mở miệng nói: "Theo lời phu quân, Hà Diệp đến chợ Bắc hẳn là còn có nguyên nhân khác, và nguyên nhân này có lẽ là điểm mấu chốt của mọi chuyện."

"Đúng vậy," Thôi Văn Khanh nhẹ nhàng gật đầu, thở dài nói, "Chỉ tiếc ta lại không biết vì sao nàng lại ở chỗ này. Đại đô đốc, vì Hà Diệp không rơi xuống giếng, điều đó chứng tỏ nàng chắc chắn còn sống. Phiền nàng sai người tiếp tục điều tra khắp Phủ Cốc, và nghiêm ngặt kiểm tra những người ra vào bốn cửa thành. Ta tin tưởng chỉ cần Hà Diệp còn ở Phủ Cốc Huyện, chúng ta nhất định có thể tìm thấy nàng."

"Được." Chiết Chiêu gật đầu nghiêm nghị.

Sau nửa canh giờ, chủ tướng Hoàng Nghiêu của trung quân Chấn Võ Quân dẫn một ngàn quân lính vào thành, bắt đầu tiến hành lục soát một cách kỹ lưỡng và cẩn thận.

Những quân lính mặc giáp trụ xuyên qua các con đường, bước chân dồn dập, tiếng hò hét ầm ĩ phá vỡ sự yên tĩnh của màn đêm. Họ đã làm xáo trộn giấc mộng đẹp của dân thường, và khơi dậy vô số tiếng chó sủa gà gáy.

Thôi Văn Khanh căn bản không có ý định nghỉ ngơi, cùng Chiết Chiêu luôn túc trực tại nha môn Phủ Cốc Huyện để chờ tin tức.

Tìm kiếm phía tây thành, không có phát hiện Hà Diệp.

Tìm kiếm phía bắc thành, cũng không có phát hiện Hà Diệp.

Cho đến khi phía đông chân trời ló rạng một vệt bình minh, quân sĩ điều tra thành nam và thành đông cũng quay về bẩm báo, tất cả đều không tìm thấy tung tích Hà Diệp.

Suốt cả đêm không ngủ, hai mắt Thôi Văn Khanh đỏ ngầu, sắc mặt hơi tái xanh, hắn hỏi Hoàng Nghiêu: "Hoàng Tướng quân, các ngươi có phải đã lục soát từng nhà, từng hộ dân hay không?"

Hoàng Nghiêu thành thật trả lời: "Khởi bẩm Phò mã gia, theo phân phó của Đại đô đốc, quân sĩ điều tra không bỏ sót bất kỳ nơi nào. Ngay cả trong phủ Thứ sử đại nhân, chúng ta cũng đã vào điều tra qua, quả thực không phát hiện Hà Diệp."

Nghe vậy, lòng Thôi Văn Khanh chùng xuống, chán nản ngã phịch xuống ghế, tâm loạn như tơ vò, hắn nói: "Nếu trong thành không có tung tích Hà Diệp, có lẽ có kẻ nào đó đã bắt nàng và mang ra khỏi thành rồi."

Chiết Chiêu trầm giọng nói: "Vì chuyện thích khách lẻn vào phủ cách đây một thời gian, cửa thành Phủ Cốc Huyện vẫn luôn được canh giữ rất nghiêm ngặt, đều do tướng sĩ Chấn Võ Quân kiểm tra người ra vào thành. Muốn lặng lẽ mang Hà Diệp ra khỏi Phủ Cốc, thực sự không dễ chút nào. Ta lại cảm thấy Hà Diệp nhất định vẫn còn trong thành."

Thôi Văn Khanh cười khổ nói: "Thế nhưng là... chúng ta đã tìm suốt một đêm, mà vẫn không thấy bóng dáng Hà Diệp đâu."

"Chẳng lẽ chúng ta đã bỏ sót nơi nào chăng?" Chiết Chiêu như có điều suy nghĩ.

Thôi Văn Khanh khẽ nói: "Hà Diệp chỉ là một tiểu nha hoàn không đáng kể. Nếu nàng bị người khác uy hiếp, mục đích của kẻ đó hẳn là dùng nàng để áp chế phủ Đại đô đốc Chấn Võ Quân. Vậy thì kẻ đó hẳn là kẻ thù của chúng ta..." Nói đến đây, lời nói của hắn chợt ngưng bặt.

"Chiết Duy Bổn!" Chiết Chiêu và Thôi Văn Khanh liếc nhìn nhau, chợt bừng tỉnh. Nàng nhìn Hoàng Nghiêu hỏi: "Đã điều tra phủ đệ của Chiết Duy Bổn chưa?"

Hoàng Nghiêu ngẩn người ra, rồi nói: "Khởi bẩm Đại đô đốc, cửa phủ Chiết Duy Bổn đều bị gạch đá phong bế, thuộc hạ chúng tôi không thể vào được. Hơn nữa trước kia Đại đô đốc ngài cũng từng dặn dò chúng tôi không được đến quấy rầy Chiết Duy Bổn, vì vậy... chưa điều tra."

Nghe vậy, cả hai mắt Thôi Văn Khanh và Chiết Chiêu đều ánh lên tia hy vọng. Chiết Chiêu quả quyết hạ lệnh: "Việc Hà Diệp mất tích không thể xem thường, ngay cả trong phủ Chiết Duy Bổn cũng không thể miễn trừ việc điều tra. Vậy thì, bản soái sẽ đích thân dẫn người đến đó."

Thôi Văn Khanh xoa cằm nói: "Tốt, Chiết Duy Bổn tên đó lắm mưu nhiều kế, lại giảo hoạt. Ta cũng sẽ cùng nương tử nàng đi cùng."

Chiết Chiêu nhẹ nhàng gật đầu, phân phó Hoàng Nghiêu mang theo một trăm quân lính, tiến về phía phủ Chiết Duy Bổn.

Sáng sớm, ánh bình minh rực rỡ nhuộm đỏ phía đông chân trời, vầng mặt trời đỏ từ từ xua tan tầng mây, nhô lên cao. Những tia nắng vàng mờ ảo chiếu rọi lên mái nhà tối tăm mờ mịt của phủ đệ Chiết Duy Bổn, nhưng vẫn không thể xua tan đi sự lạnh lẽo và tiêu điều nơi đây.

Tòa phủ đệ nằm trên con đường phồn hoa này đã yên lặng suốt mấy tháng qua.

Cổng phủ niêm phong kín mít, trước cửa cỏ hoang mọc um tùm, trên khung cửa mạng nhện giăng kín, tất cả tạo nên một cảnh tượng đìu hiu hoang vắng.

Chẳng ai có thể ngờ rằng, nơi đây chính là phủ đệ của Chiết Duy Bổn, người đã từng nắm quyền khuynh đảo Chấn Võ Quân, cơ hồ làm lung lay quyền lực của Đại đô đốc Chiết Chiêu.

Nó hệt như một ngôi làng ẩn sĩ được ghi chép trong "Đào Hoa Nguyên Ký", lại giống như một hòn đảo hoang dã cách xa Trung Nguyên, nơi người ta trải qua một cuộc sống bình lặng, tách biệt hoàn toàn khỏi thế sự bên ngoài.

Thế nhưng, vào ngày hôm nay, sự bình yên này lại bị quân lính Chấn Võ Quân đột ngột xuất hiện phá vỡ.

"Lão gia..." Vị lão quản gia tóc trắng xóa thần sắc bối rối, bước đi lảo đảo chạy đến lương đình trên núi giả, kinh hoảng chắp tay bẩm báo với Chiết Duy Bổn, người đang đứng trong đình nhìn ngắm cảnh sắc xa xăm: "Khởi bẩm lão gia, Đại đô đốc Chiết Chiêu của Chấn Võ Quân dẫn quân đến đây, không nói không rằng đã phá cửa phủ chúng ta, khí thế hung hãn vô cùng!"

Nghe được cái tên này, khóe miệng Chiết Duy Bổn khẽ nở một nụ cười lạnh lùng, lẩm bẩm nói: "A Chiêu à, cuối cùng thì ngươi cũng tìm đến tận cửa rồi..."

Lão quản gia trong lòng biết ân oán chồng chất giữa Chiết Duy Bổn và Chiết Chiêu, kẻ thù tìm đến tận nhà đương nhiên là chẳng có ý tốt. Ông ta không khỏi hoảng hốt hỏi: "Lão gia, người xem chúng ta phải làm thế nào đây?"

Chiết Duy Bổn quay người nhàn nhạt nói: "Đã đến đây thì là khách, hãy chuẩn bị trà để tiếp đãi."

"Cái gì, chuẩn bị trà ư?" Lão quản gia tròn mắt kinh ngạc, gần như không tin vào tai mình.

Chiết Duy Bổn cười lạnh nói: "Con rết trăm chân chết rồi vẫn còn ngọ nguậy, Chiết Chiêu không dám làm gì lão phu đâu. Ngươi cứ đi mà đón tiếp nàng đi." Nói xong, hắn phất ống tay áo một cái, quả quyết đi xuống núi.

Phiên bản truyện này là sản phẩm tinh thần của truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.