Gió thu đìu hiu, cuốn theo những cánh sen tàn úa trong hồ lay động không ngừng, điểm xuyết từng đàn cá bơi lội xuyên qua, trông thật sinh động và đẹp mắt.

Thôi Văn Khanh trầm ngâm một lúc lâu, nhấp được hơn nửa chén trà, miệng vẫn còn vương vấn hương thơm. Hắn mỉm cười mở lời: "Chén trà tướng công An Thạch pha hôm nay thật thuần hậu mà không mất đi mùi thơm ngát, tay nghề quả là vô cùng cao siêu. Lại còn chuẩn bị đồ uống trà đầy đủ như vậy, đủ thấy tướng công mời tiểu tử đến hôm nay, ắt hẳn đã dày công chuẩn bị, khiến hạ quan vô cùng cảm kích."

Vương An Thạch cười ha hả, vừa vuốt râu vừa nói: "Lão phu mời Thôi lang đến, tự nhiên không phải chỉ vì uống trà đơn giản như vậy, mà là vì cảm thấy cách hành xử của Thôi lang rất thú vị, nên muốn trò chuyện cùng Thôi lang."

Thôi Văn Khanh hiểu rõ một người có thể khiến đương triều Tể tướng coi trọng mà trò chuyện như vậy, chắc chắn không hề đơn giản. Vì vậy, hắn mỉm cười dò hỏi: "Không biết tướng công An Thạch thấy hành vi của hạ quan có gì thú vị?"

Nụ cười trên môi Vương An Thạch tắt hẳn, trên khuôn mặt trắng nõn lộ ra một tia nghiêm túc: "Thôi lang, lão hủ từng nghe nói về những việc làm của ngươi ở Hà Đông Lộ, đặc biệt tò mò về việc ngươi phát hành quốc trái và quân trái. Ở đây, lão hủ muốn hỏi ngươi một chút, rốt cuộc phương pháp này lợi và hại như thế nào?"

Trước mặt vị danh tướng thiên cổ này, Thôi Văn Khanh không dám giấu giếm điều gì, khẽ cười nói: "Thừa tướng An Thạch, trước khi hạ quan trình bày về quốc trái, quân trái, không biết tướng công có muốn nghe một câu chuyện không?"

Nghe vậy, Vương An Thạch lộ rõ vẻ hứng thú, cười nói: "Đã là chuyện kể, Thôi lang cứ nói đừng ngại, lão hủ nhất định sẽ lắng nghe chăm chú."

Thôi Văn Khanh gật đầu, kể: "Ở quê hạ quan, từng có một thương nhân họ Bàng. Hắn thông minh, suy nghĩ linh hoạt, thông hiểu đạo kinh doanh. Chẳng mấy chốc đã tích góp được một lượng lớn bạc. Hắn bày ra một âm mưu, kêu gọi dân chúng trong thành đầu tư tiền vào cửa hàng của hắn, và hứa hẹn sẽ trả lại bốn mươi phần trăm lợi nhuận trên số vốn ban đầu cho những người đầu tư sau ba tháng. Khi kỳ hạn ba tháng cho nhóm đầu tiên đến, gã thương nhân họ Bàng xảo quyệt đã dùng tiền của những người mới đầu tư để trả lợi nhuận nhanh chóng cho những người đầu tiên, nhằm thu hút thêm nhiều người mắc bẫy. Bởi vì những người đầu tư giai đoạn đầu thu lợi lớn, thương nhân họ Bàng thành công thu hút càng ngày càng nhiều người đầu tư, và số tiền hắn có cũng ngày càng nhiều, giàu có đến mức có thể sánh ngang với cả quốc gia. Cho đến khi về sau, sự bất thường này bị người ta phát hiện, những người dân bị lợi lộc làm cho mờ mắt mới tỉnh ngộ. Về sau, dân chúng gọi phương pháp này là 'âm mưu Bàng thị'."

Vương An Thạch cẩn thận suy nghĩ, lập tức chợt giật mình, nói: "Hay thật, một chiêu tay không bắt giặc! Tự mình không tốn một đồng, mà lại lừa được của dân chúng nhiều tiền bạc đến vậy, quả thật kinh người!"

Thôi Văn Khanh khẽ cười nói: "Đúng vậy ạ. Thực ra, thủ pháp phát hành quốc trái và quân trái của hạ quan, cũng có điểm tương đồng kỳ diệu với 'âm mưu Bàng thị', và hạ quan cũng được gợi mở từ 'âm mưu Bàng thị'. Nhưng chỉ có một điểm khác biệt: thương nhân họ Bàng thu được tiền bạc thường dùng vào mục đích cá nhân, còn hạ quan Thôi Văn Khanh lại giao số tiền đó cho Hà Đông Ngân Hàng vận hành. Hà Đông Ngân Hàng lại cấp số tiền dân chúng đã đầu tư cho những người khác có nhu cầu vay mượn, và thu lại khoản lợi tức khổng lồ, tạo nên một vòng tuần hoàn tốt đẹp. Từ đó, Hà Đông Ngân Hàng của chúng ta liền có thể thu về lợi nhuận khổng lồ."

Nghe đến đó, Tô Thức không nén được mà chen lời: "Văn Khanh huynh từng nói rằng, tiền bạc chỉ khi lưu thông mới có giá trị của tiền bạc, hẳn là chính là đạo lý này phải không?"

Thôi Văn Khanh gật đầu cười nói: "Đúng vậy. Một bộ phận dân chúng mua sắm quốc trái, quân trái thu được lợi tức. Một bộ phận dân chúng vay tiền từ Hà Đông Ngân Hàng để đầu tư hợp lý nhằm thu lợi nhuận. Chấn Võ Quân và phủ Kinh lược Hà Đông Lộ dựa vào Hà Đông Ngân Hàng kiếm được lượng bạc khổng lồ. Đó chính là cách làm lợi cả ba bên. Số tiền bạc vốn là vật chết tồn tại trong nhà dân, qua con đường quốc trái, quân trái, liền thực sự lưu thông, khiến cả ba bên đều thu lợi."

Vương An Thạch trước đây từng nghe Phú Bật giảng giải về lý lẽ của quốc trái, quân trái của Thôi Văn Khanh, chỉ tiếc lúc ấy lại nghe lơ mơ, chưa thể lĩnh hội.

Giờ phút này được chính Thôi Văn Khanh giảng giải, rất nhiều điểm chưa thông suốt trước đây lập tức bỗng nhiên sáng tỏ, và ông cũng hiểu rõ dụng ý thực sự của quốc trái, quân trái: đó chính là thông qua việc lưu thông tiền tệ, phồn vinh kinh tế, đạt đến sự hợp tác cùng có lợi.

Đây quả thật là sự sắp đặt tài tình của thiên tài, là ý tưởng diệu kỳ của vĩ nhân.

Thương nhân họ Bàng ở quê Thôi Văn Khanh lợi dụng điểm này, vì lợi ích cá nhân, thỏa mãn lòng tham riêng, quả thực là tầm thường.

Mà Thôi Văn Khanh lại đem tài năng sáng tạo này dùng vào con đường chính đạo, không tham lam phú quý riêng, quả thực có tầm nhìn xa trông rộng, có công lớn với triều đình và bách tính.

Nghĩ đến đây, Vương An Thạch cảm thấy hài lòng, cười nói: "Cử động lần này của Thôi lang quả thật là phúc lớn của xã tắc, có công lớn với đất nước và nhân dân!"

Đối mặt với lời ca ngợi của Vương An Thạch, Thôi Văn Khanh lại khoát tay cười nói: "Tướng công An Thạch nói quá lời rồi, thật xấu hổ khi nói ra, kỳ thật lúc ấy phát hành quốc trái, hạ quan cũng không phải là mang tâm tư vì dân vì nước, mà là vì nương tử nhà ta."

"Ồ? Lời này có ý gì?" Vương An Thạch nhíu mày hỏi.

Thôi Văn Khanh khẽ cười nói: "Thật không dám giấu tướng công An Thạch, cuối năm ngoái, ta cùng nương tử đến Thái Nguyên phủ mua lương thảo cho Chấn Võ Quân. Bởi vì bọn thương nhân lương thực ngang ngạnh, tại chỗ tăng giá, khiến nương tử ta đành phải nín nhịn, nhẫn nhịn tính tình mà đàm phán với bọn thương nhân lương thực. Mà tên cầm đầu bọn thương nhân lương thực là Lương Thanh Xuyên, lại cậy vào thế lực của Chiết Duy Bổn, hoàn toàn không xem nương tử ta ra gì, khiến nương tử chịu bao nhiêu tủi nhục."

"Tướng công An Thạch nghĩ xem, nương tử của ta là ai? Đây chính là Đại đô đốc đường đường của Chấn Võ Quân! Ta Thôi Văn Khanh chẳng lẽ lại để nàng bị bọn thương nhân lương thực này ức hiếp? Cho nên, pháp quốc trái, quân trái cũng vì vậy mà ra đời, giúp Chấn Võ Quân vay được hàng vạn lượng bạc trắng."

"Tướng công An Thạch, quê hương của hạ quan có câu nói rằng: 'Có tiền là có tất cả'. Đúng vậy, khi Chấn Võ Quân ta có tiền, thì chúng ta sẽ là người chọn thương nhân lương thực, chứ không phải họ chọn chúng ta. Hiện giờ, từng tên thương nhân lương thực đều vây quanh nương tử ta, hy vọng có thể bán lương thực cho Chấn Võ Quân. Tình cảnh này quả thực khác biệt một trời một vực, nguyên nhân không gì khác ngoài một điều: có tiền là có tất cả!"

Nghe đến đó, Vương An Thạch không khỏi nở nụ cười, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên nắp trà bằng bạch ngọc, nói: "Lời Thôi lang nói tuy thô nhưng không thô thiển, quả thật rất sát thực tế. Ở đây lão hủ cũng muốn hỏi một chút, nếu như nhân danh triều đình mà phát hành quân trái, quốc trái, Thôi lang cảm thấy hiệu quả sẽ như thế nào?"

Thôi Văn Khanh trầm ngâm giây lát, cười nói: "Thực ra, dân chúng đầu tư tiền nhàn rỗi, điều họ quan tâm nhất chỉ có hai điểm: thứ nhất là lợi nhuận khổng lồ, thứ hai là có ổn thỏa hay không. Triều đình về phương diện ổn thỏa vốn dĩ không đáng lo, nhất định có thể có được tín nhiệm của bách tính. Về phần lợi nhuận khổng lồ, chỉ cần triều đình sau khi vay được tiền bạc biết quản lý tốt, nhất định sẽ là chuyện một vốn bốn lời, muốn lỗ cũng không dễ."

Đúng vậy, hệ thống kinh tế của Đại Tề bây giờ so với hậu thế thì chẳng khác gì thời đại man hoang. Triều đình là người ban hành chính sách pháp luật, người thực thi, lại thiếu sự giám sát. Trong hoàn cảnh như vậy, đến một kẻ đầu óc ngu dốt cũng biết kiếm tiền, huống chi là con người.

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý phát tán.