So với Tư Mã Đường, Tô Thức lại chẳng hiền hòa như vậy. Nghe những lời chỉ trích ấy, hắn liền cười lạnh nói: "Tuy tại hạ bất tài, nhưng cũng là người có tiếng tăm trong giới thi ca đương thời. Dù có sáng tác ra mấy bài thơ từ chẳng đáng vào đâu, nhưng may mắn được Âu Dương Thượng thư tin cậy, cùng Tư Mã huynh đảm nhận vai trò giám khảo của buổi nhã tập thi ca hôm nay. Vậy nên, tự nhiên tại hạ sẽ phải chịu trách nhiệm về lời bình của mình. Nếu lời bình của tại hạ có sai sót, cam nguyện chịu mọi người trách phạt!"

Tư Mã Đường cũng dứt khoát gật đầu nói: "Tô công tử nói không sai, tại hạ cũng cam nguyện chịu trách nhiệm về lời bình của mình!"

Thái độ hiên ngang của hai người càng khiến giới quyền quý có mặt tại đây thêm phần bất mãn.

Những người này hầu hết đều là những lão thần đã về hưu với gia thế hiển hách. Họ chẳng màng đến việc một người là con trai Tể tướng, một người là con trai Thượng thư, vẫn liên tục lên tiếng chất vấn, rõ ràng là không tài nào tin được.

"Được rồi, được rồi," Âu Dương Tu khoát tay, đứng ra dàn hòa, đoạn nghiêm mặt nói với Tư Mã Đường và Tô Thức: "Bài từ này có thật sự như lời hai vị nói không, e là chỉ có nghe qua mới biết được. Đã hai vị đều cảm thấy bài từ này cao minh, vậy xin hai vị hãy đọc lên cho mọi người cùng nghe. À phải rồi, bài từ này là do ai sáng tác?"

Tô Thức không ngần ngại đáp lời: "Bẩm Thượng Thư đại nhân, chính là Thôi Văn Khanh của Quốc Tử Giám! Hắn đã sáng tác một bài « Thước Kiều Tiên »."

Vừa dứt lời, Âu Dương Tu sững sờ, rồi đôi mắt già nua sáng bừng, ông liền nở nụ cười: "Thì ra là Thôi công tử sáng tác, ha ha, nói vậy thì có lẽ đúng như lời hai ngươi nói." Dù nói vậy, nhưng trong lòng ông vẫn không thể tin nổi, dù sao Thôi Văn Khanh còn quá trẻ, há có thể làm ra một bài từ tình yêu ngàn năm khó gặp như thế!

Trần Ninh Mạch lại có chút bận tâm, nói: "Thượng Thư đại nhân, ngài cũng quá đề cao Văn Khanh rồi, cậu ấy mới bao nhiêu tuổi chứ?" Lời này tuy mang ý hoài nghi, nhưng cũng tràn đầy ý bảo vệ, sợ rằng bài từ Thôi Văn Khanh sáng tác lại khác xa so với lời Tô Thức nói, từ đó bị Âu Dương Tu và những người khác xem nhẹ, gây phiền phức cho Thôi Văn Khanh.

Chiết Chiêu ngược lại nghe mà lòng chấn động. Nàng tin tưởng tướng công của mình, cũng tin tưởng thực lực của Tư Mã Đường và Tô Thức, bài « Thước Kiều Tiên » này, nhất định phải là tuyệt diễm kinh người!

Tô Thức không đợi hỏi ý kiến Tư Mã Đường, đã tiến lên trước án dài, đi vào giữa hành lang, chắp tay với mọi người, hiên ngang cất cao giọng nói: "Bài t��� do Thôi Văn Khanh sáng tác có tên là « Thước Kiều Tiên », mở đầu bằng câu 'Tiêm mây khoe khoang kỹ xảo'. Nay tại hạ xin đọc lên đây, kính mời quý vị lắng nghe."

Nói xong, hắn hắng giọng, cao giọng ngâm nga:

"Tiêm mây khoe khoang kỹ xảo, phi tinh truyền hận, ngân hà xa xôi ngầm độ. Kim phong ngọc lộ nhất tương phùng, liền thắng lại nhân gian vô số. Nhu tình như nước, ngày cưới như mộng, nhẫn chú ý cầu ô thước đường về. Hai tình nếu là lâu dài lúc, lại há tại triều sớm tối mộ."

...

Sau khi những vần thơ ngâm nga cao vút ấy dứt lời hồi lâu, đám người trong chính đường nhất thời như bị làn gió lạnh lẽo ngoài cửa quét qua, mọi động tác đều hóa đá.

Trong chốc lát, chỉ có đôi mắt dần trợn tròn và cái miệng khẽ hé ra trên từng khuôn mặt, cho thấy sự rung động khôn tả trong lòng mỗi người.

Chính đường vốn yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng kim rơi, cũng dần bị tiếng thở dốc dồn dập của đám đông bao phủ, ngay sau đó là một tràng than dài, toàn bộ chính đường đột nhiên trở nên huyên náo!

Lúc này, tin tức cụ thể về việc Âu Dương Tu đánh giá cao bài « Bặc Toán Tử » của Quyết Khanh Bụi, cùng với việc Trần Ninh Mạch khen ngợi bài « Điệp Luyến Hoa » của Yến Đạo cũng lan truyền đến buổi nhã tập, gây ra những tràng reo hò, ngợi khen ầm ĩ.

Quyết Khanh Bụi cầm trong tay quạt xếp, trong bộ áo trắng toát lên vẻ phong độ, nhẹ nhàng, chắp tay cười nói với đám sĩ tử đang vây quanh chúc mừng không ngớt: "Chư vị sĩ tử, bài « Bặc Toán Tử » do kẻ bất tài này sáng tác, sau bao ngày cân nhắc, lại vừa khéo nhớ đến một câu chuyện tình yêu bi tráng động lòng người đã từng được nghe, mới may mắn giành chiến thắng. Thực ra, so với các bài thơ từ của mọi người, cũng chẳng kém chút nào. Chẳng hạn như « Niệm Nô Kiều » của Vương huynh, « Phá Trận Tử » của Trần huynh và « Thanh Bình Nhạc » của Chu huynh đều rất hay, kẻ bất tài này thắng được quả thực là vô cùng may mắn."

Vừa dứt lời, một tân khoa sĩ tử mặt đầy sẹo mụn cười ha ha nói: "Quyết huynh thật sự là quá khiêm tốn rồi. Tài học của huynh ở Giang Nam, có ai mà không biết, không hiểu? Nói là số một cũng chẳng ngoa. Đến Lạc Dương, tự nhiên cũng là xuất chúng hơn người, áp đảo đám đông."

"Vương huynh nói không sai." Sĩ tử áo lam đứng bên cạnh cười nói: "Chỉ riêng việc có thể được chính Âu Dương Thượng thư đương triều tự mình bình phẩm, thì khỏi cần hỏi cũng biết là vô cùng cao minh. Danh vị đầu bảng của buổi nhã tập lần này, xem ra cũng không ai khác ngoài Quyết huynh."

Quyết Khanh Bụi ôm quyền cười nói: "Khách sáo quá rồi. Nói đến bài « Điệp Luyến Hoa » của Yến huynh cũng rất hay, Trần Ninh Mạch Đại học sĩ cũng vô cùng thưởng thức. Vị trí đầu bảng rốt cuộc là ai thì thật khó mà nói."

Sĩ tử áo lam ấy cười lớn nói: "Mặc kệ rốt cuộc là Yến huynh thắng hay Quyết huynh thắng, ta tin rằng danh vị đầu bảng của buổi nhã tập thi ca lần này đều thuộc về sĩ lâm Giang Nam chúng ta."

Lời này vừa dứt, càng khiến vô số tiếng ủng hộ vang lên. Đám sĩ tử thuộc phái Giang Nam này tụ tập một chỗ, cùng nhau ăn mừng.

Ngược lại, các sĩ tử phương Bắc thì ai nấy mặt đỏ tía tai, lộ rõ vẻ không cam lòng.

Mâu thuẫn tranh chấp giữa sĩ lâm Nam và Bắc có từ xưa đến nay.

Vào thời Nam Bắc Triều, khi văn hóa và quan lại di chuyển xuống phía Nam, rất nhiều học sĩ, thế gia đều di cư xuống Giang Nam. Vì vậy, văn học Giang Nam lúc bấy giờ đặc biệt phát triển, nhất là các danh sĩ thời Ngụy Tấn, có thể nói là độc chiếm phong lưu.

Còn về phương Bắc, vốn chịu đủ sự ức hiếp của thiết kỵ dị tộc, thì chuộng võ khinh văn, tiêu biểu là các quý tộc Quan Lũng đã thành lập nên hai triều Tùy, Đường.

Trong sự khác biệt giữa hai bên như vậy, phương Bắc nhiều võ sĩ, phương Nam lại nhiều tài tử, đã trở thành trạng thái bình thường lúc bấy giờ.

Chính vì thế mà, sĩ lâm phương Nam thường khinh thường sĩ lâm phương Bắc.

Từ sau thời Thịnh Đường, văn học cả nước phong hoa phát triển rực rỡ, sĩ lâm phương Bắc cũng dần có thể đối chọi với sĩ lâm phương Nam. Tuy nhiên, khác biệt địa lý vẫn tạo ra mâu thuẫn chồng chất giữa sĩ lâm Nam Bắc, dẫn đến cục diện chẳng ai chịu phục ai.

Trong buổi nhã tập thi ca lần này, sĩ lâm Giang Nam có phần nổi bật hơn, tự nhiên khiến các tài tử sĩ lâm phương Bắc có chút không thể ngóc đầu lên được.

Tư Mã Vi nghe tiếng cười đắc ý của các tài tử Giang Nam, lập tức có chút không nhịn nổi, hừ lạnh lên tiếng nói: "Hiện tại các giám khảo còn chưa công bố thứ hạng bài từ, làm sao chư vị sĩ tử Giang Nam đã bắt đầu ăn mừng rồi? Sĩ lâm Giang Nam từ bao giờ lại trở nên tự cao tự đại đến thế?"

Vừa dứt lời, nụ cười của đám tài tử phái Giang Nam lập tức cứng đờ, tất cả đều dùng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm nhìn về phía Tư Mã Vi.

Tài tử mặt đầy sẹo mụn kia đi đầu hừ lạnh nói: "Tiểu huynh đệ, hai bài thi từ do sĩ lâm Giang Nam chúng ta sáng tác đều được Âu Dương Thượng thư và Trần học sĩ tán thưởng, hai vị trí đầu bảng của vòng thi từ này, tự nhiên không ai khác ngoài người của sĩ lâm Giang Nam chúng ta. Sao nào? Ngươi còn có ý kiến gì ư?"

Tư Mã Vi cười lạnh nói: "Hiện tại bàn về vị trí nhất nhì thì còn quá sớm. Các ngươi làm sao biết sau này liệu có bài từ nào xuất sắc hơn hai bài này xuất hiện không?"

Nghe vậy, sĩ tử áo lam kia lại cười, vừa phe phẩy quạt, vừa mang giọng khinh thường nói: "Các hạ có phải là Tư Mã Vi không? Không biết ngươi là sĩ tử nơi nào? Vì sao ta chưa từng nghe qua đại danh của ngươi?"

Ngụ ý, rõ ràng là châm chọc Tư Mã Vi chỉ là một hạng người vô danh.

Tất cả quyền hạn của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.