Trong Xu Mật Viện ở Yên Kinh, ánh đèn đuốc bập bùng, lúc sáng lúc tối, soi rọi chính điện dường như sáng trưng như ban ngày.

Đọc xong mật báo mà người đưa tin mang tới, Tiêu Mạch cẩn thận hỏi lại một lượt, trên gương mặt tuấn mỹ vô song của hắn không khỏi hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.

"Miễn thuế năm mươi năm? Hừ hừ, triều đình Đại Tề quả nhiên hào phóng. Lẽ nào kế sách này thật sự do vị khâm sai trẻ tuổi Thôi Văn Khanh kia nghĩ ra sao?!"

Lẩm bẩm vài câu, Tiêu Mạch chắp tay đi đi lại lại mấy vòng trong chính điện rộng lớn. Hắn chợt cảm thấy cái tên Thôi Văn Khanh này thật quen thuộc.

Mặc dù công việc bộn bề, nhưng Tiêu Mạch có trí nhớ siêu phàm. Hắn nhanh chóng nhớ ra điều gì đó, vội vàng bước nhanh đến giá sách tìm kiếm. Mãi sau, hắn rút ra một cuộn sách từ chồng sách da dê dày cộm, hai tay mở ra cẩn thận xem xét, đôi mắt phượng đẹp đẽ khẽ nheo lại.

"Thì ra là thế, Thôi Văn Khanh chính là con rể ở rể của Chiết gia!" Tiêu Mạch bừng tỉnh gật đầu, sau đó nhẹ nhàng thở dài, khóe miệng hiện lên nụ cười khổ sở: "Thôi Văn Khanh này, chính là người mà nàng tình nguyện trúng phục kích bị thương cũng muốn rút quân về cứu sao? Hắn thật sự quan trọng với nàng đến thế ư, Chiết Chiêu..."

Chẳng ai có thể trả lời câu hỏi của Tiêu Mạch, có lẽ hắn cũng không cần bất cứ ai trả lời.

Đứng đờ người ra nửa ngày, vẻ cười khổ trên mặt Tiêu Mạch biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một tia lạnh lẽo. Hắn đập mạnh một chưởng xuống bàn trà, kích động thề rằng: "Dù nàng đã làm vợ người khác, nhưng rồi sẽ có ngày ta bắt nàng về Liêu quốc, biến nàng thành thê tử của ta. Chỉ có nữ trung anh kiệt như nàng mới xứng đáng là người ta, Tiêu Mạch, nguyện ý cùng đi hết cuộc đời..."

Đêm tối tĩnh mịch, gió đêm gào thét qua đi, tiếng lẩm bẩm cuối cùng chìm vào im lặng, tựa như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Vào đầu tháng Tư, lứa heo đầu tiên gồm một vạn con cuối cùng đã được vận chuyển đến huyện Bảo Đức, Áo Châu, giữa tiếng xe bò "loảng xoảng loảng xoảng".

Lứa heo này đều do Hà Đông Lộ cung cấp, còn chi phí mua sắm thì được Ngân hàng Hà Đông bảo đảm tài chính.

Nói cách khác, nha môn huyện Bảo Đức không tốn một xu nào mà đã có được lứa heo này.

Đến ngày heo về, Thôi Văn Khanh tự mình dẫn Chiết Chiêu đến tận nơi thị sát.

Trong những lồng trúc trên xe bò, từng chú heo con đen sì cuộn tròn, kêu eng éc không ngừng. Mùi hôi thối cũng theo đó lan ra, khiến những người đi cùng đều phải bịt mũi, ngay c�� đôi lông mày thanh tú của Chiết Chiêu cũng không kìm được mà nhíu lại.

Nhưng tất cả những điều đó không hề ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của Thôi Văn Khanh.

Dù sao, kế sách nuôi heo làm giàu chính là một khâu cực kỳ then chốt để đảm bảo nguồn thu thuế cho hắn.

Theo hắn, chỉ mười tháng nữa, những chú heo này sẽ toàn diện trưởng thành, trở thành những con heo to béo, mập mạp, rồi biến thành những đồng bạc trắng sáng nằm trong phủ khố Áo Châu.

Thị sát xong lứa heo vừa được vận chuyển tới, Thôi Văn Khanh lập tức lệnh cho quan phủ chọn đồ tể đến mổ heo.

Đối mặt cảnh tượng này, Chiết Chiêu đương nhiên cảm thấy rất khó chịu, bèn lấy cớ có việc rồi bỏ đi.

Chỉ có Thôi Văn Khanh và Tô Thức ở lại hiện trường tự mình chỉ đạo. Thôi Văn Khanh đôi khi còn kiên nhẫn giảng giải vài điều cho những người mổ heo.

Giữa tiếng heo kêu thảm thiết và những nhát dao sáng loáng của đồ tể, phải mất ròng rã ba ngày công phu, việc mổ heo mới hoàn thành.

Sau đó, Thôi Văn Khanh liền cho người tổ chức việc phân phát heo.

Vào ngày ph��n phát, không chỉ những người dân di cư được an trí mà ngay cả những nông dân bản địa của Áo Châu cũng đến sớm.

Đối với các nông dân mà nói, những con heo này không những không tốn tiền của họ, mà họ còn được hỗ trợ chi phí chăn nuôi. Quả thực là lợi trăm đường, tự nhiên khiến dân chúng vô cùng hăng hái nhận nuôi heo.

Chưa đầy nửa ngày, một vạn con heo đã được nhận nuôi hết.

Chứng kiến cảnh này, Thôi Văn Khanh đương nhiên cảm thấy phấn chấn.

Từ tình hình hiện tại mà xét, điều đó chứng tỏ lựa chọn của hắn là hoàn toàn chính xác.

Sau khi heo được nuôi lớn, bán đi để sung vào phủ khố Áo Châu, hắn cũng có thể nộp lên triều đình một bản báo cáo làm hài lòng mọi người.

"A?"

Đúng lúc này, Tô Thức, người phụ trách ghi sổ, khẽ kêu lên một tiếng, tựa hồ thấy lạ.

Thấy vậy, Thôi Văn Khanh vội vàng đi tới, cười hỏi: "Tô huynh, sao vậy? Không phải là có gì bất ổn sao?"

Tô Thức gật đầu, chỉ một chỗ trên sổ sách rồi giải thích với Thôi Văn Khanh: "Văn Khanh huynh xem này, lần này thậm chí cả Lục thị cũng đ��n nhận nuôi mười con heo, quả thật lạ lùng."

"Ồ? Lại có việc này?"

Thôi Văn Khanh rất đỗi ngạc nhiên, vội vàng nhận lấy sổ sách từ tay Tô Thức xem qua vài lượt, quả nhiên thấy trên đó ghi: Lục Tây Đông thuộc Lục thị nhận mười con heo.

Trong thoáng chốc, hai người nhìn nhau, trên mặt đều lộ vẻ kinh ngạc.

Tô Thức nhíu mày nói: "Văn Khanh huynh, Lục thị nếu đã nhận nuôi heo, vậy có nghĩa là họ không định rời đi nữa sao?"

Thôi Văn Khanh cười khổ nói: "Ta cũng không rõ tình huống rốt cuộc là thế nào. Hay là thế này, cử người đến trang viện Lục thị thăm dò một chút thì sao?"

Tô Thức gật đầu, đương nhiên biểu thị đồng ý.

Thế là, Thôi Văn Khanh vội vàng điều ngay một nha dịch tinh anh, đến trang viện Lục thị tìm hiểu tình hình.

Một canh giờ sau, nha dịch quay về bẩm báo: "Khởi bẩm hai vị đại nhân, tiểu nhân theo lệnh các ngài đi thăm dò ý định của Lục thị. Lục thị khẳng định rằng năm nay họ sẽ không rời Áo Châu. Hơn nữa, căn cứ những gì tiểu nhân thấy trong trang viện, các tộc nhân Lục thị đều đã bắt đầu trồng hoa màu, hoàn toàn không giống vẻ muốn cả tộc rời đi chút nào."

Xác nhận được suy đoán của mình, Thôi Văn Khanh và Tô Thức đều cảm thấy dở khóc dở cười.

Tính sao đây, lẽ nào Lục thị này thuộc loại cứng đầu cứng cổ? Giữ thì muốn đi, cho đi lại cứ ở lại? Cô nương Lục Nhược Huyên đáng ghét kia rốt cuộc bán thuốc gì trong hồ lô?

Suy nghĩ nửa ngày, Thôi Văn Khanh vẫn như cũ không hiểu ra sao, bèn hỏi tên nha dịch kia: "Nếu đã vậy, chuyến này ngươi có thấy tộc trưởng Lục thị, Lục Nhược Huyên không?"

Nha dịch lắc đầu, chi tiết bẩm báo: "Tiểu nhân không hề thấy tộc trưởng Lục thị. Thay vào đó, Lục Tây Đông, một tộc lão của Lục thị, đã đến tiếp đón. Theo lời Lục Tây Đông, tộc trưởng Lục thị dường như thân thể không khỏe, sẽ dưỡng bệnh dài ngày ở hậu viện, còn việc tộc Lục thị cũng tạm thời do Lục Tây Đông phụ trách."

Nghe vậy, Tô Thức khẽ cười nói: "Văn Khanh huynh à, hẳn là Lục Nhược Huyên kia biết nguyện vọng của mình thất bại, đã bị huynh chọc tức đến bệnh liệt giường rồi chăng?"

Thôi Văn Khanh nghĩ nghĩ, rồi nói một cách nghiêm túc: "Theo ta được biết, Lục Nhược Huyên là người có tâm chí kiên nghị, quyết không vì một chút trở ngại mà bệnh không dậy nổi như vậy."

Nói đến đây, chợt nghĩ ra điều gì, hắn lại nhịn không được cười nói: "Bất quá, nếu Lục thị nguyện ý lưu lại, đối với chúng ta mà nói là lợi trăm đường mà không có hại gì. Họ muốn ở lại thì cứ để họ ở lại."

Tô Thức cười nói: "Đúng vậy, những thế gia đại tộc này tuy đã không còn cách nào khống chế nông dân thông qua việc thu thuế, nhưng qua hàng ngàn năm, họ vẫn luôn là chỗ dựa tinh thần của những nông dân này. Họ nguyện ý ở lại, các nông dân cũng có thể càng thêm yên ổn. Văn Khanh huynh, xem ra tình hình ở huyện Bảo Đức đã ổn định rồi."

"Đúng." Thôi Văn Khanh vỗ tay cười khẽ, "Nếu đã vậy, chúng ta liền rời Bảo Đức huyện, đi đến Eo Sông thôi."

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được giữ nguyên.