Trong quán ăn. Lâm ngỗ tác nhìn ba vị quý nhân trước mặt, cuối cùng vẫn không kìm được mùi thơm ngào ngạt bốc lên, liền vội vàng bắt đầu dùng bữa. Lý Ngạn không chọn đến nhà Lâm ngỗ tác, bởi lẽ thế nhân vẫn cho rằng nghề ngỗ tác xui xẻo, u ám. Vốn là một người hiện đại, trong lòng Lý Ngạn, pháp y là một nghề nghiệp cao cả, nói lên tiếng nói cho người đã khuất. Tuy nhiên, ở thời cổ đại, quan niệm của mọi người đều như vậy, không cần thiết phải hành động khác biệt, nếu không, ngay cả ngỗ tác cũng sẽ bị vạ lây. Vì thế, hắn đưa Lâm ngỗ tác đến quán ăn, mời ông một bát mì thịt dê, coi như bữa ăn khuya.

Thời Đường, người ta có một sự si mê gần như cố chấp với thịt dê, từ thường dân đến thiên tử đều yêu thích món này. Chẳng hạn, ở Trường An, hoàng thân quốc thích, quan lại quyền quý, chỉ cần giữ chức quan từ ngũ phẩm trở lên, mỗi tháng sẽ được triều đình cấp thịt miễn phí. Quan viên tứ phẩm, ngũ phẩm được cấp chín con dê mỗi tháng; quan tam phẩm được mười hai con; còn thân vương trở lên thì mỗi tháng được cung cấp hai mươi con dê. Chịu ảnh hưởng của tập tục này, thịt dê được chế biến thành vô vàn món ăn đa dạng. Trong các quán ăn vặt ở Lương Châu, nổi tiếng nhất chính là mì thịt dê, món ăn giúp bổ nguyên dương, ích huyết khí. Vài miếng thịt dê béo gầy xen kẽ được thái lát đặt lên, rắc thêm gừng băm, lấp đầy cả tô mì, cảm giác thật tuyệt.

Lúc này, Lâm ngỗ tác đã ăn hết một bát lớn, xoa xoa bụng, vô cùng thỏa mãn. Không chỉ no bụng về thể xác, mà tinh thần ông cũng được an ủi khi nhận được sự tôn trọng. Đối phương có hai vị lang quân của Khang huyện úy đi cùng, nếu thực sự muốn tìm ông ra thì chẳng phải chỉ cần tùy tiện sai bảo là được sao? Thế mà nay lại sắp xếp như thế, ông nhất định phải dốc sức làm việc.

Lý Ngạn bắt đầu đặt câu hỏi: "Ở đây chỉ có bốn chúng ta, ta mong Lâm ngỗ tác có thể đưa ra một phán đoán chính xác, rốt cuộc Phục Ca có phải là tự sát hay không?" Lâm ngỗ tác không chút chần chừ, thấp giọng đáp: "Bẩm tiểu lang quân, với kinh nghiệm ngỗ tác hai mươi năm của lão, quả thực là treo cổ tự tử mà chết."

Khang Mãnh nhíu mày, Khang Đạt kinh ngạc nói: "Nhưng vừa nãy trong sảnh ngươi chẳng phải nói, có thể là người khác sát hại Phục Ca rồi ngụy tạo hiện trường thành treo cổ tự tử sao?" Lâm ngỗ tác cười khổ: "Lão nói có thể làm được, nhưng trong vỏn vẹn một khắc đồng hồ... Ai, không phải là cố ý lừa gạt, mà là trong lòng An lang quân đã có phán đoán rồi, lão thực sự không dám nói bừa!" Lý Ngạn nói: "Trong thời gian ngắn ngủi, có thể ngụy tạo, nhưng không thể bố trí một hiện trường hoàn hảo đến vậy, phải không?" Lâm ngỗ tác gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, chính là ý đó."

Ông lại quay sang Khang Đạt nói: "Xin Khang tiểu lang quân thứ tội!" Khang Mãnh nghe vậy, nhất thời cảm thấy đồng cảm: "Ngươi cũng khó xử thật!" Khang Đạt ngắt lời: "Đừng lo, ta không có ý trách ngươi." Lâm ngỗ tác vốn quen với sự hèn mọn, vẫn không nói chắc chắn: "Đương nhiên, kiến thức của lão còn nông cạn, thiên hạ rộng lớn, có lẽ có người làm được chuyện như vậy, cuối cùng lão cũng không thể khẳng định..."

Khang Mãnh cười lạnh: "Vừa rồi ông cũng thấy thái độ của Sử Minh rồi đấy, hắn sẽ là loại người có khả năng như vậy sao?" Lâm ngỗ tác lắc đầu: "Lão cũng thấy kỳ lạ, nhưng không dám nói nhiều. Sử Minh không giống một hung thủ có thể sát hại Phục Ca rồi ngụy tạo hiện trường treo cổ tự tử."

Lý Ngạn đợi bọn họ nói xong, hỏi câu thứ hai: "Khi Phục Ca chết, cơ thể có bị mất kiểm soát không?" Khang Mãnh và Khang Đạt lập tức trở nên lúng túng, trong khi Lâm ngỗ tác – người vừa ăn xong bát mì thịt dê lớn – lại thản nhiên gật đầu nói: "Người treo cổ tự tử, do cơ thể mất kiểm soát, dưới thi thể thường xuất hiện một lượng lớn chất thải không kiểm soát được, Phục Ca cũng không ngoại lệ."

Điểm này người xưa đã sớm phát hiện. Nhiều bút ký cổ đại như «Ngu Sơ Tân Chí», «Trà Dư Khách Thoại» đều nhắc đến việc người nhà của kẻ treo cổ tự tử sẽ dùng đồ sắt hoặc đá lớn chèn dưới thi thể, hoặc dùng tro than che giấu. Bề ngoài là để đề phòng quỷ treo cổ, nhưng thực chất là để khử mùi hôi của chất thải. Vì vậy, hiện trường thắt cổ tự sát, không chỉ có tử trạng khủng khiếp mà nhiều khi còn bốc mùi không thể ngửi nổi. Trong phim truyền hình, sau khi người treo cổ được phát hiện, mọi người khóc lóc chạy đến ôm lấy, nhưng nếu nghĩ đến cảnh tượng thực tế, mới thấy thật mùi mẫn.

Lý Ngạn lại hỏi: "Vậy Sử Minh, người phát hiện thi thể Phục Ca, trên người có dính chất thải nào không?" Lâm ngỗ tác hồi tưởng một lát, khẳng định: "Không có, hắn đứng rất xa, căn bản không hề lại gần."

Khang Đạt lộ rõ vẻ khinh bỉ: "Phục Ca đối xử với hắn vô cùng tốt, vậy mà người này lại bạc bẽo đến thế." Khang Mãnh lại có cái nhìn khác: "Đây cũng là lẽ thường tình của con người, không thể trách móc nặng nề. Song, nếu Sử Minh là hung thủ, để ngụy trang, hắn hẳn phải ôm lấy thi thể chứ?"

"Đại lang cũng có thiên phú phá án đấy!" Lý Ngạn nhìn hắn với vẻ tán thưởng, gật đầu nói: "Giả sử Sử Minh sát hại Phục Ca, sự tiếp xúc giữa hai bên khó tránh khỏi sẽ để lại dấu vết. Nếu hắn không ngại mà ôm lấy thi thể, thì sau này dù bị phát hiện, cũng không thể dùng làm bằng chứng. Đây cũng là lý do hung thủ thường giả làm người đầu tiên phát hiện thi thể."

Khang Đạt run giọng hỏi: "Nói vậy, chúng ta đã oan uổng người rồi sao?" "Tất cả những điều trên đều là chứng cứ gián tiếp, vẫn chưa thể khẳng định. Chỉ có thể nói, khả năng Sử Minh sát hại Phục Ca là cực thấp." Lý Ngạn khẽ lắc đầu, tiếp tục hỏi: "Lâm ngỗ tác, trước khi đến Túy Hương Lâu, ông có gặp góa phụ của Phục Ca là Lệ Nương không?"

Lâm ngỗ tác nói: "Có gặp. Sau khi lão nhận thi thể Phục Ca, đưa đến nha môn huyện, Lệ Nương liền vội vàng theo sau. Hỏi rõ tình huống xong, trong mắt nàng tràn đầy phẫn nộ, e rằng ngay lúc đó, nàng đã hoài nghi Sử Minh sát hại Phục Ca rồi." "Phẫn nộ ư..." Lý Ngạn trầm ngâm.

Dù không tán đồng phán đoán của Lệ Nương, nhưng Lâm ngỗ tác vẫn rất bội phục sự dũng cảm của nàng: "Vị nương tử này dám xông vào Túy Hương Lâu, mạo hiểm chọc giận các cao môn quý nhân hiểm ác, để minh oan cho phu quân, Phục Ca thật có người vợ hiền, đáng tiếc thay!" Lý Ngạn gật đầu, tiếp tục hỏi thêm nhiều chi tiết khác.

Lâm ngỗ tác càng lúc càng kinh ngạc. Ông chưa từng thấy một cao môn quý nhân nào lại tài trí mẫn tiệp, thông minh hơn người đến thế! Dù đối với các thao tác cụ thể của ngỗ tác không hiểu rõ, nhưng hắn lại thường đưa ra những lời nói khiến người ta bừng tỉnh, giúp ông học hỏi được không ít.

"Đa tạ Lâm ngỗ tác!" Một khắc đồng hồ sau, Lý Ngạn tiễn biệt Lâm ngỗ tác vẫn còn quyến luyến chưa muốn rời, rồi quay sang Khang Mãnh nói: "Đại lang, dẫn ta đi gặp Sử Minh một chuyến." Khang Mãnh nhìn đồng hồ, có chút khó xử: "Ngay bây giờ ư?"

Bên ngoài quán ăn, người qua lại vẫn đông đúc, hàng rong rao bán tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Võ Uy từng là một trong những thành phố không ngủ sớm nhất Trung Quốc, nơi đầu tiên mở chợ đêm. Dù không còn giữ được vẻ huy hoàng năm xưa, nhưng thói quen sinh hoạt về đêm vẫn kéo dài, không hề cấm đi lại ban đêm. Điểm này tốt hơn Trường An nhiều. Nếu ở Trường An vào buổi tối, trừ khi có thẻ bài của Vệ quốc công phủ, Lý Ngạn e rằng chỉ có thể hoạt động trong phạm vi phường thị. Nhưng cho dù như vậy, Sử Minh đã bị giải vào phòng giam. Đi huyện nha vào giờ này thì quá muộn. Thế nhưng, bắt gặp ánh mắt kiên định của Lý Ngạn, Khang Mãnh chần chừ một chút rồi cắn răng đáp: "Được!" Lý Ngạn cảm ơn: "Đa tạ!"

Nhất định phải hành động thần tốc. Bởi vì hắn không biết trạng thái này sẽ biến mất lúc nào. Đầu óc minh mẫn, tư duy nhanh nhạy, sức quan sát mạnh mẽ. Mọi chi tiết hiển hiện rõ ràng trước mắt, những kiến thức đã có cứ thế tùy ý tuôn ra. Võ công cường hãn, cho hắn sự tự tin đi khắp thiên hạ, tung hoành ngang dọc. Trí tuệ được nâng cao, thấu hiểu lòng người, khiến mọi u ám đều được ánh mặt trời chiếu rọi, không nơi nào có thể che giấu. Vậy nên, hãy gọi ta bây giờ là... Thần thám Lý Nguyên Phương!

"Thật mong có thể vĩnh viễn duy trì trạng thái này, nói thật, trải nghiệm này không hề tầm thường chút nào!" Lý Ngạn cảm thán.

Huyện nha Cô Tang nằm sát phủ Đô đốc Lương Châu, ba người rất nhanh đã đến nơi. Hiện giờ, huyện lệnh Cô Tang là họ Thôi, xuất thân từ trường Minh Kinh, vừa nhậm chức không lâu. Phúc lợi sữa đặc miễn phí trong học quán chính là do ông ta sắp xếp. Mặc dù các thế gia công tử chẳng ai để tâm, nhưng Lý Ngạn đã "ăn ké" ba tháng, nên có ấn tượng không tệ với vị huyện lệnh này. Đồng thời, hắn nhận thấy đèn dầu trong nha thự vẫn sáng, rất có thể vị huyện lệnh cần mẫn này vẫn còn đang làm việc. Khang Mãnh thấy vậy, lập tức trở nên cẩn trọng. May thay, Lý Ngạn phát hiện tối nay là Hà Cánh trực ca, liền lập tức được thông hành. Còn ngục tốt, thấy lang quân nhà huyện úy đến, ngay cả một câu hỏi cũng không dám nhiều lời.

Trong thời đại này, quan lại đã sớm quen với đặc quyền của các thế gia đại tộc, nên họ một đường dẫn thẳng đến chỗ Sử Minh. Sử Minh bị giam giữ riêng trong một phòng giam, đã bị cùm gỗ khóa chặt, không thể nằm xuống, chỉ đành dựa vào vách tường mà ngồi xổm. Hai chân hắn run lẩy bẩy, mồ hôi lạnh túa ra đầy đầu. Loại người "sát huynh chiếm tẩu" này khi vào nhà lao cũng là kẻ bị coi thường nhất, sẽ phải chịu không ít hành hạ. Thế là, khi thấy Khang Mãnh xuất hiện, hắn lập tức lao tới bằng một tư thế cực kỳ quái dị, cùm gỗ vướng vào song sắt, thê thiết nói: "Khang lang quân, ta bị oan! Cứu ta với!"

Khang Mãnh chỉ vào Lý Ngạn: "Lần này là Lý lục lang đích thân đến thăm ngươi, ngươi thành thật trả lời câu hỏi của hắn, có lẽ có thể giữ được một mạng!" Sử Minh kinh hô: "Là Lý lục lang đã khiến Thổ Phiên đầu hàng ư? Lục lang, ngài là đại anh hùng, xin hãy cứu ta, ta thật sự bị oan mà!" "Mãi kêu oan thì người khác sẽ không để ý đến ngươi đâu. Bây giờ cách tự cứu của ngươi chính là thành thật trả lời câu hỏi của ta."

Lý Ngạn nói: "Mối quan hệ phu thê giữa Lệ Nương và Phục Ca thế nào? Nàng ta thật sự có quyến rũ ngươi không?" "Nàng... nàng..." Sử Minh mấp máy môi, sắc mặt biến đổi khôn lường, cuối cùng đành cúi đầu, thành thật nói: "Lệ Nương không hề quyến rũ ta."

Khang Đạt thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi trên đường hắn còn hoài nghi Lệ Nương là hung thủ mưu sát chồng, may mắn thay không phải. Sử Minh lộ vẻ hối hận, vô cùng hối hận: "Mười ngày trước, Phục Ca mời ta đến nhà hắn uống rượu. Khi đó, chúng ta sắp sửa đối mặt đội quân Thổ Phiên, hắn chịu áp lực rất lớn, uống rất nhanh rồi say ngã trước. Lúc ấy ta cũng uống không ít, thấy Lệ Nương xinh đẹp hiền thục, lại nghĩ đến người vợ xấu xí ở nhà, nhất thời bị ma quỷ ám ảnh, không kìm được đã buông lời trêu ghẹo mấy câu. Nhưng chưa kịp động thủ, nàng đã nghiêm nghị mắng. Ta sợ làm phiền Phục Ca nên vội vàng rời đi..."

"Ngươi còn định động tay sao? Thật đúng là đáng đời!" Khang Đạt vốn tính tình tốt đến vậy mà cũng không nhịn được. Khang Mãnh thì chìm vào suy tư. Xem ra Lệ Nương cũng không hề nói dối. Đứng từ góc độ của nàng, Sử Minh này đúng là đồ bỏ đi. Chẳng trách, biết được thi thể phu quân mình do người này phát hiện, nàng sẽ hoài nghi Sử Minh đã giả tạo hiện trường treo cổ tự tử. Nói như vậy, vụ án này chỉ là một sự hiểu lầm sao?

Lý Ngạn lại như đã sớm dự liệu, gật đầu nói: "Ngoài những điều đó ra, ngươi còn muốn nói gì nữa không?" Sử Minh thấy vị tiểu lang quân này dường như tin tưởng mình, mừng rỡ, suy nghĩ kỹ một chút rồi nói: "Gần đây Phục Ca thường xuyên phiền muộn, dường như có bất hòa với Lệ Nương."

Khang Mãnh cho rằng hắn còn muốn bôi nhọ, liền rất không vui: "Vợ chồng thì luôn có chút mâu thuẫn, chuyện này có gì lạ đâu?" Sử Minh nói: "Khang lang quân có điều không biết, vợ chồng khác có lẽ như thế, nhưng Phục Ca và Lệ Nương thì thực sự ân ái phi thường. Phục Ca chỉ yêu một mình Lệ Nương, chưa từng tìm hoa hỏi liễu. Lệ Nương không những cần cù giản dị, mà còn đánh mã cầu rất giỏi. Kỹ xảo mã cầu của Phục Ca chính là do Lệ Nương dạy."

"À?" Khang Mãnh và Khang Đạt vô cùng kinh ngạc, còn Lý Ngạn thì mỉm cười. Mảnh ghép cuối cùng... đã tìm thấy. Hung thủ chính là kẻ đó!

Bản quyền của từng câu chữ trong đoạn văn này đã được truyen.free bảo vệ.