James Bond đầy lo lắng không yên khi trở về phòng mình, những điệp viên mà trưởng trạm MI6 Thụy Điển Connally tạm thời phái cho hắn đang đợi sẵn.

"Các vị, đã có tin tức gì chưa?" 007 hỏi.

Bốn điệp viên đồng loạt lắc đầu, dù họ đã rất nghiêm túc thu thập tin tức trên đường phố, nhưng rõ ràng mọi cố gắng đều vô ích.

"Làm sao có thể không có tin tức gì cả!" 007 tức giận. "Một cỗ xe ngựa không thể nào biến mất không dấu vết, nhất định sẽ có người nhìn thấy, chú ý đến nó..."

Điệp viên số Một uể oải đáp lời: "Vấn đề là, thưa ngài, chúng tôi đã hỏi thăm tất cả các nhà buôn dọc con đường. Vào thời điểm đó, trên đường có rất nhiều xe ngựa, mà ngài lại không đưa ra đặc điểm cụ thể nào của chiếc xe ngựa..."

007 nổi giận, gắt gao nói: "Làm sao lại không có đặc điểm? Ta không phải đã nói cho các ngươi biết, chiếc xe ngựa đó lái từ phía nhà tù trung ương qua, trên xe có hai nam một nữ, cùng với tiên sinh Howard của chúng ta sao? Những đặc điểm này còn chưa đủ rõ ràng ư?!"

Bốn điệp viên trong lòng giận dữ nhưng không dám hé răng. *Trời ạ, đây gọi là đặc điểm gì chứ! Người ngồi trong xe thì ma nào thấy được, huống hồ đối phương cố ý đi cướp ngục, chẳng lẽ không làm vài biện pháp phòng bị sao? Thật là vô lý, chính ngài qua loa chủ quan, để kẻ địch đoạt trước, bây giờ không tìm đư���c người lại trút giận lên chúng lính quèn này, nào phải là bản lĩnh gì!*

007 thấy đám lính quèn không nói lời nào, lại càng thêm tức giận. Hắn chẳng có chút thiện cảm nào với những kẻ của trạm Thụy Điển này. Từ tên đứng đầu cho đến đám lính quèn cấp dưới, chẳng ai là tốt đẹp cả, tên nào tên nấy đều ngụy quân tử, quan liêu đến tận xương tủy. Nếu những kẻ này là thuộc hạ của hắn, thì sớm đã bị một cú đá về nước rồi!

James Bond đương nhiên có lý do để tức giận. Nếu không phải cái tên Connally người Scotland chết tiệt của trạm Thụy Điển kia gây trở ngại, hắn đã sớm đưa Howard đến bệnh viện tâm thần rồi. Chính cái tên người Scotland mũi đỏ cứ chần chừ, làm chậm trễ thời gian, khiến hắn chậm một bước, trơ mắt nhìn Howard bị cướp đi.

Điều quan trọng hơn là, hiệu suất làm việc thấp thì thôi đi, ngươi nói xem ngươi đã phái cho ta những người nào? Bốn tên vô dụng và ngu ngốc, đi ra ngoài một ngày một đêm, chẳng thu được chút tin tức hữu ích nào, trong đó hai tên còn nồng nặc mùi rượu. Ta đứng chân ở nước Nga, tại cái nơi quỷ quái đầy rẫy những kẻ nghiện rượu, làm nhiệm vụ còn không dám động đến một giọt rượu, vậy mà các ngươi lại dám sau lưng ta mà uống rượu!

007 hận không thể rút súng lục ra điểm danh từng tên bốn kẻ khốn kiếp này. Nhưng nghĩ đến nếu giết bốn tên ngu ngốc này, hắn sẽ đúng nghĩa trở thành "quang can tư lệnh" (chỉ huy không có lính), sẽ phải tự mình lặn lội khắp các con phố, ngõ hẻm của Stockholm trong mưa dầm. Thôi vậy, tiên sinh 007 chỉ nghĩ đến thôi đã thấy đầu gối đau nhức. Hắn không thể không tự an ủi mình rằng, nếu năm đó ta không bị một mũi tên xuyên qua đầu gối, thì hôm nay đã thu thập bốn tên phế vật các ngươi rồi.

"Tiếp tục tìm, tìm không thấy manh mối sẽ không được nghỉ ngơi!" James Bond vốn muốn nói tìm không thấy manh mối thì sẽ không được trở về, nhưng nghĩ đến thái độ làm việc tiêu cực và lười biếng của bốn kẻ này, nếu không cho phép họ nghỉ ngơi, e rằng họ sẽ lập tức nhân cơ hội chuồn mất, đường đường chính chính mà lười biếng.

Bốn điệp viên lần lượt theo hàng đi ra ngoài. James Bond xoa xoa thái dương, rồi nhìn chiếc đồng hồ treo tường. Đã hơn hai mươi bốn giờ kể từ khi Howard bị bắt đi. Theo thông lệ của giới tình báo, Howard có lẽ đã phải chịu đựng những hình phạt tra tấn nghiêm khắc. Với sự hiểu biết của hắn về Howard, có lẽ tên thư sinh yếu ớt này đã sắp không chịu nổi rồi.

Nghĩ vậy, James Bond càng thêm bồn chồn lo lắng. Nếu Howard không giữ được mồm miệng, để lộ những tin tức không nên nói nhất, thì hậu quả sẽ không thể lường được. Đặc biệt là khi nghĩ đến những kẻ bắt cóc Howard có thể là điệp viên Đức, tiên sinh 007 liền dựng hết cả lông tơ.

"Là người Đức làm sao?" James Bond thất thần lẩm bẩm không ngừng. Đây cũng là điều khiến hắn bế tắc nhất trong toàn bộ sự việc: Kẻ bắt cóc Howard rốt cuộc là ai? Thuộc về thế lực nào? Mục đích là gì? Ba vấn đề này, hắn đều không thể trả lời.

Điều duy nhất James Bond biết là kẻ bắt cóc tổng cộng có ba người, hai nam một nữ. Người phụ nữ thì vô cùng xinh đẹp, thuộc hàng mỹ nhân họa thủy, còn hai người đàn ông thì hết sức bình thường, thuộc loại mặt đại chúng nhất.

Tiên sinh 007 không thể không nghĩ đến việc vẽ phác họa để tìm người, nhưng điều khiến hắn không thể hiểu nổi nhất lại chính là ở điểm này. Hai người đàn ông với khuôn mặt đại chúng, hắn không có ấn tượng thì còn có thể hiểu được. Nhưng một đại mỹ nữ nghiêng nước nghiêng thành thì lẽ ra phải khiến người ta nhìn qua là không thể quên được. Thế nhưng không hiểu vì sao, khi hồi tưởng lại chi tiết cụ thể diện mạo của mỹ nữ, trong đầu hắn lại trống rỗng. Ngay cả tóc màu gì, là người da trắng hay da đen cũng không rõ ràng. Chỉ biết người phụ nữ này rất đẹp, vô cùng xinh đẹp, xinh đẹp đến mức khiến người ta không nói nên lời, ngoài xinh đẹp ra vẫn chỉ là xinh đẹp. Còn xinh đẹp như thế nào ư? Thật xin lỗi, đã quên mất rồi!

Đối với điều này, James Bond vừa hổ thẹn lại vừa kinh ngạc. Hổ thẹn vì mình vậy mà như một kẻ gà mờ, chỉ lo ngắm nhìn thưởng thức nhân gian tuyệt sắc, hoàn toàn không chú ý đến chi tiết tỉ mỉ của mỹ nữ. Kinh ngạc vì với tố chất chuyên nghiệp của mình, hắn không nên phạm phải loại sai lầm cấp thấp này. Đừng nói là một mỹ nữ có thể hút hồn người khác, ngay cả một người bình thường chỉ lướt qua trước mắt hắn, chỉ cần trong một khoảng thời gian nhất định, hắn cũng tuyệt đối có thể mô tả rõ ràng những đặc điểm lớn của người đó. Chuyện nhìn rất kỹ, rất nhập tâm mà cuối cùng lại không nhớ được gì, từ trước đến nay chưa từng xảy ra!

Nếu chỉ riêng bản thân hắn gặp phải tình huống này, thì còn có thể nói là ngoài ý muốn. Nhưng khi hắn hỏi thăm những người từng tiếp xúc với kẻ bắt cóc trong nhà tù, thì câu trả lời nhận được gần như là một chuỗi vô tận. Tương tự như hắn, mọi người chỉ biết đó là một mỹ nữ, nhưng mỹ nữ đó trông ra sao, thì đúng là "nhân giả kiến nhân, trí giả kiến trí", tóm lại không có hai người nói giống nhau. Cứ như thể khi đó có hàng trăm ngàn mỹ nữ xuất hiện tại nhà tù trung ương, và mọi người chỉ thấy được người đẹp nhất trong suy nghĩ của chính mình.

Sự việc dị thư���ng tất có điều quái lạ. James Bond sau khi cẩn thận suy luận và phân tích đã đưa ra một kết luận: hắn đã trúng thuật thôi miên! Chỉ có người trúng thuật thôi miên mới xuất hiện loại tình huống khác thường này.

James Bond cho rằng mình đã gặp phải thôi miên đại sư trong truyền thuyết. Chỉ có thôi miên đại sư mới có khả năng trong lúc vô hình thôi miên những điệp viên cao cấp như hắn. Đối phương đoán chừng đã lợi dụng mỹ nữ bên cạnh làm ngụy trang, thu hút ánh mắt của tất cả mọi người, sau đó nhân cơ hội thi triển pháp thuật, khiến mọi người đều chỉ chú ý đến mỹ nữ mà bỏ qua những người khác. Hơn nữa, còn lợi dụng thuật thôi miên vô hạn phóng đại vẻ đẹp của mỹ nữ, khiến mọi người chỉ nhớ được hình ảnh Nữ Thần trong suy nghĩ của mình, mà mơ hồ đi dung mạo cụ thể của mỹ nữ.

James Bond vô cùng bội phục thôi miên đại sư này, càng thêm tò mò về thế lực có thể phái ra một Thôi Miên Sư cường đại đến thế. Lực lượng như vậy thường là những bí mật nhất của các quốc gia, ví dụ như MI5 và MI6 của họ cũng sở hữu những siêu nhân như vậy. Tương tự, Pháp, Đức, Nga cũng có khả năng sở hữu. Đây cũng là nguyên nhân then chốt khiến hắn không thể xác định kẻ đứng sau giật dây, vì đối tượng khả nghi quá nhiều!

Mục tiêu không rõ ràng, manh mối hoàn toàn mơ hồ, cuối cùng James Bond chỉ có thể dùng đến biện pháp ngu ngốc nhất, thô thiển nhất, là để bốn điệp viên xui xẻo kia đi tìm nhân chứng về chiếc xe ngựa. Người có thể nói dối, nhưng một chiếc xe ngựa đang di chuyển thì không thể nào là giả được, phải không?

Vấn đề là manh mối này quá mịt mờ. Hắn cũng biết bốn tên xui xẻo kia nói rất đúng, tìm một chiếc xe ngựa không khác gì mò kim đáy biển, muốn từ đây tìm ra điểm đột phá thì thật quá khó khăn. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, thời gian dành cho hắn đã không còn nhiều. Kẻ bắt cóc nếu đủ thông minh và cẩn thận, hoàn toàn có thể mang Howard rời khỏi Stockholm, tìm một nơi ẩn nấp an toàn để thẩm vấn.

Nếu như xuất hiện loại tình huống này, James Bond cũng chỉ đành lực bất tòng tâm. Ai bảo đây là Thụy Điển, hắn làm gì có quyền chấp pháp chứ! Nếu ở trong nước, chỉ cần ra lệnh một tiếng, triển khai tìm kiếm kiểu giăng lưới, với chiến thuật biển người thì tổng thể có thể tìm thấy dấu vết để lại. Nhưng giờ đây hắn tổng cộng cũng chỉ có bốn người có thể sử dụng, hơn nữa thái độ làm việc của bốn người này còn rất có vấn đề.

James Bond hiểu rõ, nếu cứ theo cái đà này tiếp tục, kết quả nhất định sẽ là một bi kịch. Tiết lộ tình báo quan trọng, làm mất cháu trai của lục quân đại thần, vài tội này cộng lại, hắn có thể khẳng định tiền hưu sẽ không còn, nói không chừng còn phải ngồi tù lớn. Hắn cũng không muốn nửa đời sau ăn cơm tù, cho nên phải nghĩ mọi cách mau chóng tìm được Howard!

"Howard, tên khốn! Rốt cuộc ngươi đang ở đâu!"

James Bond gấp đến độ vò đầu bứt tai, nhưng đáng tiếc hắn không phải Tôn Ngộ Không, không thể nhổ lông biến ra một đống tiểu hầu tử hay tiểu 007. Việc vò tóc mình ngoài việc khiến hắn hói đầu như Địa Trung Hải, còn lại là rất đau!

Thế nhưng, đau đớn ngược lại có lợi cho hắn, có thể khơi gợi trí tuệ. Ví dụ như phương pháp của Newton chỉ dùng quả táo rơi vào đầu, mà phương pháp cổ đại của Hoa Hạ là "thể hồ quán đính" (đổ sữa tươi lên đầu để khai sáng). Dù sao cũng là tự làm khó cái đầu mình. Người chỉ cần làm khó cái đầu mình, liền dễ dàng thông suốt!

James Bond chính là như vậy, để mình hói đầu kiểu Địa Trung Hải, để mình thông minh "tuyệt đỉnh", liền có thể nghĩ ra biện pháp. Vậy rốt cuộc tiên sinh 007 đã nghĩ ra điều gì? Rất đơn giản, hắn phát hiện ra sai lầm trong suy nghĩ của mình. Ngay từ đầu hắn đã bị chấn kinh bởi thủ đoạn thôi miên thần kỳ của kẻ bắt cóc. Vì vậy phương hướng tư duy đã đi theo một hướng sai lầm. Quả thực, những thôi miên đại sư siêu phàm như vậy đều là "Đại Lưu Manh" (đại cường quốc/đại thế lực) trên trường quốc tế, Anh, Pháp, Nga, Mỹ, Đức đều có hiềm nghi. Nếu suy xét như vậy, thì đối tượng khả nghi thật sự quá nhiều.

Nhưng, phạm tội luôn có mục đích. Bắt cóc Howard mang lại lợi ích lớn nhất cho ai, ai muốn bắt cóc Howard nhất? Nếu suy nghĩ từ điểm này, thì người hiềm nghi sẽ không nhiều. Trên thực tế cũng chỉ có một – Bolshevik, Lenin!

Howard bị tống giam cũng là vì ám sát Lenin. Nếu Lenin và đảng Bolshevik của hắn không hài lòng với kết luận chính thức của Thụy Điển, thì có khả năng đã đi nước cờ sai lầm khi cướp đi Howard để hỏi rõ mọi chuyện.

Nghĩ vậy, James Bond bỗng thấy thông suốt. Đây là bị lá che mắt không thấy núi Thái Sơn. Cũng không phải nói ngay từ đầu hắn không nghĩ như vậy, trên thực tế h��n đã nghi ngờ Bolshevik đầu tiên. Nhưng với tư cách trưởng trạm ở Nga, hắn hiểu rõ nước Nga, cũng biết Bolshevik, đảng này còn non yếu, hung hãn, không thể nào sở hữu thôi miên đại sư trong truyền thuyết.

Chính là bởi vì quán tính trong suy nghĩ, vì James Bond từ tận đáy lòng khinh thường Bolshevik, không cho rằng Bolshevik có năng lực như thế. Cho nên hắn cũng không tin, hay đúng hơn là không muốn tin.

Nhưng hôm nay, tiên sinh 007 đã bị dồn vào đường cùng, lùi thêm một bước nữa là tan xương nát thịt. Không còn lựa chọn nào khác, hắn chỉ có thể nghi ngờ Bolshevik, thậm chí Bolshevik chính là cọng cỏ cứu mạng cuối cùng của hắn. Hơn nữa, người xưa có câu "ngựa chết coi như ngựa sống chữa", hắn cũng nên làm gì đó chứ, không thể ngồi chờ chết được, phải không?

Tác phẩm được truyen.free dày công biên dịch, giữ trọn vẹn tinh hoa.