Hắn cảm thấy mình như một hạt bụi tro, phiêu dạt vô định trong không gian vô cùng mênh mông, không mục đích bay lượn khắp nơi, chẳng biết đến bao giờ mới dừng lại. Cứ thế trôi nổi như cánh bèo trôi sông đã đành, nhưng điều khiến hắn phát điên hơn là, hắn dường như đã mất đi tất cả năng lực cảm nhận, không nghe, không nhìn thấy, tựa như mù lòa đi lại trong sự tĩnh mịch vô tận, cứ như vậy, vừa như mơ vừa như tỉnh.

Không biết bao lâu thời gian trôi qua, một trăm năm, một ngàn năm, hay thậm chí là một vạn năm, chỉ biết là rất rất dài, dài đến mức hắn gần như quên mất mình là ai thì đột nhiên, thế giới của hắn bỗng nhiên trở nên rõ ràng!

Hắn lại một lần nữa cảm nhận được thân thể của mình, duỗi tay, động chân, hít một hơi thật sâu. Điều khiến hắn vui mừng nhất chính là ánh sáng đã lâu không thấy trong đôi mắt, bất chấp cảm giác đau đớng khi đột ngột nhìn thấy ánh sáng sau thời gian dài, hắn như một kẻ điên cuồng vồ lấy vệt sáng đỏ cam kia, như người chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng.

Đằng sau vệt sáng đỏ cam, một tiếng gầm thét vang lên, giọng nói ấy cực kỳ phẫn nộ, giống như một kẻ đang ở trên đỉnh cao bị đạp thẳng xuống đáy vực. "A! Cái tên tiểu bạch kiểm chết tiệt, dám cào mặt lão tử! Mày... mày chán sống rồi!"

Những đòn nặng trút như mưa lên mặt hắn, trong khoảnh khắc cảm nhận được đau đớn, hắn nước mắt lưng tròng, không phải vì đau, mà là nước mắt của sự hạnh phúc và vui sướng. Đương nhiên, vị đồng chí này có xu hướng giới tính bình thường, không hề có khuynh hướng bị ngược đãi. Sở dĩ vui mừng đến vậy, đơn giản là hắn lại một lần nữa cảm nhận được mình là một con người, một con người với đầy đủ ngũ giác!

Đương nhiên, sự vui sướng chỉ là thoáng qua, sau khoảnh khắc hạnh phúc đó, vị đồng chí này đã bị đánh đến bất tỉnh nhân sự. Trong khoảnh khắc hắn ngã xuống, hắn mơ hồ trông thấy một kẻ râu quai nón đầy vẻ hung tợn, mũi cao mắt xanh, gương mặt tràn đầy thịt ngang, đang cầm gậy cảnh sát trừng mắt nhìn hắn chằm chằm, dường như, dường như cuối cùng còn đá vào 'tiểu đệ đệ' của hắn hai cái — Móa, thật sự là đau quá đi mất!

"Móa, thằng nhóc này đúng là cần ăn đòn!" Gã râu quai nón hung hăng lắc lắc cây gậy cảnh sát trong tay, cẩn thận móc từ trong gói giấy sột soạt ra một điếu thuốc rồi châm lửa từ từ. Ánh lửa màu vỏ quýt lại một lần nữa bùng lên, chi���u rọi khuôn mặt xấu xí càng thêm dữ tợn của hắn.

Gã râu quai nón hít một hơi thuốc thật sâu, không nhịn được dùng gậy cảnh sát gõ vào bức tường phía sau lưng, phát ra những tiếng "bang bang" trầm đục. Xoạt một tiếng, một cánh cửa sổ mở ra trên bức tường phía sau hắn, một khuôn mặt giống khỉ thò đầu qua cửa sổ, không nhịn được hỏi: "Sao rồi?"

Gã râu quai nón dùng gậy cảnh sát chỉ vào kẻ đang ngất xỉu dưới đất, khinh miệt nói: "Thằng mặt trắng nhỏ này không chịu ngoan ngoãn, lão tử đã 'xử lý' nó vài cái rồi! Bao lâu nữa thì đến? Lão tử còn đang vội đi chợ đêm mua bánh mì đây! Toàn lũ đáng chết này, làm lỡ việc chính của lão tử!"

Khuôn mặt khỉ rõ ràng lộ ra một nụ cười lạnh lùng, liếc nhìn hắn một cái, châm chọc nói: "Nhanh thôi, phía trước là đảo Thỏ rồi... Đợi đến lúc đó, những kẻ không chịu ngoan ngoãn cũng sẽ trở nên đàng hoàng cả thôi..."

Nói xong, khuôn mặt khỉ quay đầu nhìn ra ngoài thùng xe, xuyên qua hai con ngựa hồng thẫm, một dòng sông nâu đen hiện rõ mồn một trước mắt ở đầu phố. Phía sau con sông nhỏ gập ghềnh này, xuyên qua bức tường vây xám xịt kia, một tòa tháp nhọn cao vút đâm thẳng vào bầu trời xám xịt. Trên đỉnh tháp nhọn, một pho tượng thiên sứ màu vàng đang quan sát tòa thành cổ trăm tuổi này.

Hắn cảm thấy mình như một con chó chết bị lôi đi qua một đoạn đường không hề ngắn. Khi đầu hắn va chạm mạnh với bậc thang, hắn cuối cùng lại một lần nữa tỉnh lại. Ngay lập tức, một luồng khí lạnh thấu xương khiến hắn rùng mình một cái, "Thật mẹ nó lạnh quá đi mất!"

"Đừng kéo nữa, thằng mặt trắng nhỏ này tỉnh rồi, để nó tự đi!" Một giọng nói ra lệnh.

Hắn chật vật đứng dậy từ trên mặt đất, lúc này mới phát hiện nửa người mình đã ướt sũng. Hắn đang định nhanh chóng kéo chặt áo chống lại khí lạnh, nhưng hai người phía sau đã mặc kệ, xô đẩy hắn tiến về phía trước.

Xuyên qua con đường mòn đầy sỏi đá trắng xóa mênh mông, lại đi qua vài cánh cổng, hắn bị đẩy vào một tòa nhà treo biểu tượng đại bàng hai đầu.

Mình xuất ngoại sao? Tuy xuất thân từ ngành kỹ thuật, nhưng biểu tượng đại bàng hai đầu của Đế quốc Đông La Mã thì hắn vẫn biết, trong lòng đầy nghi hoặc, hắn tự nhiên không tránh khỏi việc nhìn ngó xung quanh dò xét. Nhưng ngay lập tức, những tiếng gào thét và gậy gộc trút xuống buộc hắn phải ngoan ngoãn. Một tràng lẩm bẩm như tiếng chim tràn vào tai hắn: "Ngoan ngoãn một chút! Mẹ kiếp, mày thích ăn đòn à!"

Trong lòng hắn tràn đầy kinh ngạc. Hắn có thể thề với Ngọc Hoàng Đại Đế, nếu là trước đây, hắn 100% không thể hiểu được chuỗi 'tiếng chim' đó có nghĩa gì. Trời đất chứng giám, năm đó hắn gian lận mới thi được 425 điểm TOEIC, không hơn một điểm nào. Cho nên đối với 'tiếng chim', hắn luôn hai mắt đờ đẫn, nhưng bây giờ hắn 100% khẳng định đám 'người chim' này nói không sai chính là 'tiếng chim' của nước Anh, loại 'tiếng chim' lẩm bẩm này dường như càng thêm tối nghĩa, nhưng trớ trêu thay hắn lại nghe hiểu, thật sự là quá kỳ lạ!

Đương nhiên, vào giờ phút này, vị đồng chí đó không có tâm trí nào để bận tâm mình đã học xong một ngoại ngữ khó hiểu như thế nào, bởi vì hắn ngay lập tức phải đối mặt với một sự thật đáng xấu hổ — hắn bị một đám đại hán hung thần ác sát lột sạch quần áo!

Chỉ nghe một tiếng huýt sáo chói tai, sau đó, ba đại hán xông về phía hắn. Một người nhanh chóng giật lấy chiếc khăn quàng cổ của hắn, đưa cho gã râu quai nón phía sau. Ngay sau đó, gã râu quai nón lại đưa chiếc khăn quàng cổ cho gã mặt khỉ bên cạnh. Chỉ trong nháy mắt như vậy, chiếc khăn quàng cổ đ�� biến mất khỏi căn phòng, trời biết nó đã lọt vào tay ai.

Tiếp đó, đại hán vừa giật khăn quàng cổ đã túm lấy ống tay áo trái của chiếc áo khoác ngoài của hắn, đại hán thứ hai nắm lấy ống tay áo còn lại, hai người hợp sức giật chiếc áo khoác ngoài từ phía sau lưng hắn. Lúc này, đại hán thứ ba đã quỳ một chân xuống đất để cởi giày da của hắn. Chưa đầy hai phút đồng hồ, ba người đã lột sạch hắn như một đứa bé sơ sinh, động tác thuần thục và phối hợp ăn ý khiến người ta kinh ngạc.

Lúc này, một ý niệm cực kỳ chẳng lành hiện lên trong đầu hắn. Hắn một tay che 'tiểu đệ đệ', tay kia che 'cúc hoa' phía sau, sợ rằng giây phút tiếp theo sẽ bị mấy đại hán này 'bá vương ngạnh thượng cung' mất.

Cũng may, đám bất hảo này không có ý định đó. Sau khi cởi hết quần áo, gã râu quai nón đặt tay lên vai hắn, ấn hắn ngồi xuống ghế. Một người dùng ngón tay và lược vạch tóc hắn ra, kẻ khác thì dí sát đèn pin vào tai hắn, sau đó tách các ngón chân hắn ra, kiểm tra tóc, tai và ngón chân. Sau đó, gã râu quai nón kẹp đầu hắn dưới nách, người khác thì nắm lấy hai cánh tay hắn xoay tròn, kiểm tra hắn từ trong ra ngoài một cách tỉ mỉ.

Đối với hành vi kiểm tra như súc vật này, hắn trong bụng đầy tức giận, nhưng hắn không dám hành động thiếu suy nghĩ, bởi vì vừa rồi khi bị kiểm tra, hắn đã phát hiện một sự thật kinh hoàng: bất kể là bộ lông lún phún mọc trên ngực, tay hay cánh tay, hay là 'tiểu đệ đệ' rõ ràng đã lớn hơn hai số, đều rõ ràng cho thấy đó không phải là thân thể của hắn. Giờ khắc này, linh hồn của hắn dường như đã nhập vào một thân thể của người nước ngoài!

Đương nhiên, điều khiến hắn kinh sợ hơn nữa còn ở phía sau. Ba đại hán vừa lột sạch hắn lại một lần nữa thay quần áo cho hắn, nhưng rất rõ ràng đó không phải là quần áo vốn có của hắn. Thậm chí, lần đầu tiên nhìn thấy bộ y phục này, hắn đã sững sờ — bộ đồ sọc đen trắng như vằn ngựa này chẳng phải là bộ áo tù nhân trong lời đồn sao!

Mẹ kiếp!

Hắn muốn nổ tung. Hắn không thể ngờ rằng mình vừa thoát ra khỏi sự tĩnh mịch hoàn toàn, vậy mà bước tiếp theo lại đặt chân vào thân phận của một kẻ ăn cơm tù. Đây thật là "mới thoát miệng hổ lại gặp đàn sói" mà!

Mặc xong bộ áo tù nhân vô cùng kinh điển này, khi hắn vẫn còn đang ngơ ngác, một viên đội trưởng nhà tù mặc đồng phục béo mập giơ tay phải lên, khẽ nói từng chữ một như máy: "Đây là Nhà tù pháo đài Petropavlovskaya. Ngươi là tù nhân. Ở đây không được phép nói chuyện lớn tiếng, gây ồn ào, gõ vật thể, huýt gió, huýt sáo, ca hát, bôi bẩn tường, không được phép viết chữ lên sách báo do thư viện cung cấp. Người vi phạm các quy định trên sẽ bị hủy bỏ quyền đọc sách, đình chỉ việc gặp mặt nhân viên thăm tù, đình chỉ liên lạc với thân nhân, đình chỉ việc thông khí (phơi phóng). Nếu những hình phạt này vẫn chưa đủ, và ngươi vẫn tiếp tục vi phạm quy định nhà tù, chúng ta sẽ giam các ngươi vào phòng biệt giam, hoặc dùng áo trói cùng xiềng xích các loại biện pháp để trừng phạt."

Nhà tù pháo đài Petropavlovskaya!

Cái tên này khiến hắn hít vào một hơi lạnh. Hắn biết ngoại ngữ mình vừa học được là của nước nào rồi. Hắn dù có là một kẻ 'tiểu bạch' (mơ hồ, thiếu kinh nghiệm) thì cũng đã từng nghe nói đến nơi đại danh đỉnh đỉnh này. Pháo đài này nằm ở khu vực trung tâm Thành phố St. Petersburg của Nga, trên một hòn đảo nhỏ tên là Thỏ, thuộc sông Neva, bị nước bao vây bốn phía. Nói đúng hơn, pháo đài này có tuổi đời tương đương với thành phố St. Petersburg, chính là công trình kiến trúc đầu tiên được xây dựng của cả St. Petersburg. Nói một cách chính xác, lịch sử của nó thậm chí còn sớm hơn một chút so với thành phố mà nó tọa lạc.

Đương nhiên, lịch sử lâu đời chỉ là một khía cạnh, điều càng khiến người ta rợn tóc gáy, nghe tin đã kinh hồn bạt vía chính là, pháo đài này đối với nước Nga có ý nghĩa tương tự như nhà tù Bastille đối với nước Pháp. Mặc dù pháo đài Petropavlovskaya được thiết kế và xây dựng để phòng ngự, nhưng từ ngày đầu tiên đưa vào sử dụng cho đến khi chính phủ Sa hoàng sụp đổ vào năm 1917, nó chưa bao giờ phát huy tác dụng của một công sự phòng thủ bờ biển. Từ nửa đầu thế kỷ 18 trở đi, pháo đài này đã trở thành nhà tù chuyên biệt của Sa hoàng để giam giữ kẻ thù chính trị và các thế lực đối địch.

Trong lịch sử nước Nga, những nhà cách mạng thế hệ thứ ba đã kiên quyết đấu tranh chống lại chế độ Sa hoàng và chế độ nông nô — những đại diện của đảng Tháng Mười Hai, phái Dân túy và Bolshevik đều từng bị giam cầm tại đây!

Điều đáng sợ hơn nữa là, trong suốt hai trăm năm kể từ khi nhà tù này được thành lập, chưa từng có một tù nhân nào vượt ngục thành công. Ngược lại, số người chết ở đây thì vô số kể. Ví dụ như con trai trưởng của Pyotr Đại đế, cựu thái tử Aleksey; nhà kinh tế học Ivan Tikhonovich Pososhkov lừng danh thời bấy giờ; còn có Aleksandr Ilyich Ulyanov, anh trai ruột đã cổ vũ Lenin đi theo con đường cách mạng, vì ám sát Sa hoàng Aleksandr II bất thành.

Nói như vậy, pháo đài Petropavlovskaya này tuyệt đối không giam giữ những kẻ tôm tép nhỏ nhặt. Những kẻ lừa đảo, trộm cắp vặt vãnh cấp thấp căn bản không có cửa đặt chân vào đây. Ngay cả những kẻ giết người phóng hỏa, tội ác tày trời cũng chưa chắc có tư cách. Tóm lại, pháo đài Petropavlovskaya là nhà tù tầm cỡ quốc gia của Nga! Mà Sa hoàng từ trước đến nay sẽ không mềm lòng với các tội phạm chính trị trong nước mình. Hôm nay hắn vậy mà đủ tư cách để tiến vào nơi này, có thể thấy tương lai mờ mịt đến nhường nào!

Hành trình kỳ lạ của từng con chữ trong bản dịch này được giữ gìn trọn vẹn, chỉ tìm thấy tại truyen.free, nơi đồng hành cùng độc giả trên mỗi trang truyện.