Hai người cười đùa một trận, Võ Mỵ Nương khoác thêm áo choàng cho Phòng Tuấn, đội mũ lông chồn, che kín mít từ đầu đến chân. Phòng Tuấn bị che kín đến phát nóng, nhưng Võ Mỵ Nương lo lắng chàng bị lạnh nên kiên quyết không cho chàng cởi bỏ món nào. Chàng đành chịu thua, trong lòng thầm nghĩ: Đến nhà ấm rồi chẳng phải sẽ phải cởi bớt ra sao?

Ra khỏi cửa, đã có gia phó cầm đèn gió đứng chờ sẵn.

Từ hậu viện men theo lối núi lên, chẳng mấy chốc đã tới khu nhà ấm lớn.

Xưởng sản xuất tấm pha lê vẫn chưa đạt tiêu chuẩn, chúng cong vênh, dày mỏng không đều. Dù về cơ bản vẫn có khả năng truyền sáng và giữ ấm, nhưng lại gây khó dễ cho thợ mộc. Việc lắp từng tấm pha lê hình thù kỳ quái này vào khung gỗ quả là một việc cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên nhìn chung cũng không đến nỗi tệ.

Bên ngoài trời đông giá rét, đông tàn đang phô bày uy lực cuối cùng. Ngày mai chính là Lập Xuân, đợi đến khi lễ Thượng Nguyên trôi qua, tiết Kinh Trập tới, vạn vật sẽ hồi sinh, đất trời cũng ấm áp trở lại.

Nhà ấm pha lê được phủ một lớp màn cỏ dày cộm, dùng để giữ ấm vào ban đêm, đến ban ngày sẽ được gỡ xuống cho ánh mặt trời chiếu rọi vào.

Vừa bước vào nhà ấm, chàng chợt cảm thấy một luồng hơi nóng ập vào mặt.

Phòng Tuấn cảm nhận một chút, ước chừng nhiệt độ trong phòng khoảng mười độ, cũng không phải là quá cao. Cái gọi là hơi nóng ấy đa phần là hơi nước bốc lên từ suối nước nóng.

Tuy nhiên, như vậy cũng đã là khá tốt rồi, dù sao đây cũng chỉ là một nhà ấm thử nghiệm. Đợi đến mùa đông năm tới, khi số lượng pha lê tăng lên và những người thợ có thêm kinh nghiệm xây tường giữ ấm, hiệu quả giữ ấm ắt hẳn sẽ tốt hơn nhiều.

Vừa bước vào nhà ấm, Phòng Tuấn liền bật cười.

Lư Thành, Liễu Lão Thực và vài lão già khác đều có mặt. Phòng Tuấn liền cười hỏi: "Ồ, mọi người đều ở đây ư?"

Mấy người cười ha hả đón chào, biết gia chủ nhà mình không quá câu nệ lễ nghĩa, nên chỉ tùy tiện chào hỏi. Liễu Lão Thực cười nói: "Chẳng là lo mấy đứa nhóc kia ham ngủ làm hỏng việc ấy mà. Tôi cùng quản gia vừa bàn bạc, thấy vẫn nên sang đây trông coi thì hơn, dù sao cũng có tuổi rồi, ngủ ít cũng chẳng sao. Ban ngày thì đã có đám trẻ tuổi trông coi rồi."

Nghe hắn nói thế, mấy người trẻ tuổi phía sau liền bất mãn lẩm bẩm vài câu, nhưng cũng không dám lớn tiếng.

Kể từ khi đi theo Phòng Tuấn vào Thái Cực cung một lần, dù có hơi mất mặt vì đã sợ đến mềm cả chân trước cửa đại điện Thái Cực, chưa kịp nhìn mặt Hoàng đế, nhưng cũng đủ khiến tất cả gia phó, hạ nhân sùng bái, ngưỡng vọng. Khí thế của hắn tự nhiên cũng tăng lên.

Phòng Tuấn gật đầu nói: "Là ta sơ suất rồi. Các loại cây lúa này nhất định không được sai sót gì."

Một bóng người nhỏ bé từ phía sau xông tới, ôm chặt lấy đùi Phòng Tuấn, kêu lên: "Sư phụ, con đâu có lười biếng! Con đang theo dõi chỗ nước vào bên kia đấy chứ!"

Phòng Tuấn cưng chiều xoa đầu thằng bé, hỏi: "Mẹ con gần đây có khá hơn chút nào không?"

Đứa bé đó chính là Vệ Ưng, người mà Phòng Tuấn gặp ở khu vực nạn dân ngoài thành Tân Phong hôm nào.

Thằng bé này khôn lỏi, lém lỉnh. Khi được Phòng Tuấn an bài vào trang viên, không lo ăn uống, có chỗ dung thân, liền nảy sinh ý nghĩ. Nghe nói uy danh của Phòng Tuấn, lĩnh hội những sự tích oai hùng của chàng, thằng bé sùng bái vô cùng, mặt dày mày dạn quấn lấy Phòng Tuấn đòi bái sư cho bằng được.

Phòng Tuấn thấy thằng bé này lanh lợi, lại thêm trong lòng quả thực thương cảm cho nó, nên cũng đành đồng ý.

Vệ Ưng đã mười hai tuổi, nhưng tình trạng suy dinh dưỡng kéo dài đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển của nó, trông giống như một đứa bé khoảng mười tuổi, chiều cao chỉ tới ngực Phòng Tuấn.

"Mẹ con khỏe lắm, sư phụ ạ. Sư phụ cho người tìm lang y, lấy thuốc thang, bệnh đã khỏi hẳn rồi. Hôm nay mẹ con còn nhắc, phải thật lòng cảm tạ đại ân đại đức của sư phụ."

Phòng Tuấn vỗ vỗ đầu thằng bé, cười nói: "Cần gì hai mẹ con con phải cảm tạ ta? Thằng nhóc con, cứ sống tốt mà luyện võ, chăm chỉ đọc sách vào, sau này thành tài lập nghiệp, đó chính là sự cảm tạ tốt nhất dành cho sư phụ!"

Vệ Ưng ngoan ngoãn đáp lời, nhưng đôi mắt lại tinh nghịch đảo liên hồi.

Lư Thành thấy vậy, cười khổ nói: "Thằng bé này quả thật thông minh, đi theo mấy hộ viện luyện võ thì biểu hiện rất tốt, nhưng hễ nhắc đến sách vở là mệt rã rời, từng ấy thời gian cũng chẳng nhận ra được mấy chữ lớn..."

Vệ Ưng ngượng ngùng đỏ mặt, hiếm khi rụt rè nói: "Cái đó... đọc sách khó quá ạ, con cứ hay quên âm đọc của mấy chữ ấy, cũng không nhớ nổi nét bút..."

Phòng Tuấn trong lòng khẽ động, suy nghĩ một lát rồi nói: "Cũng không cần phải vội vàng trong nhất thời. Đợi mấy ngày nữa, ta sẽ biên soạn một quyển sách, nhất định sẽ giúp con đẩy nhanh tốc độ nhận mặt chữ."

Tất cả mọi người đều có chút ngạc nhiên: biên soạn một cuốn sách dạy chữ sao?

Khẩu khí này quả thật không nhỏ.

Tuy nhiên, ngẫm lại gia chủ nhà mình hiện giờ cũng là một văn nhân nổi danh khắp khu vực Quan Trung, mọi người cũng đâm ra thấy bình thường.

Phòng Tuấn nhìn mấy luống đất được san sửa tinh tươm trong nhà ấm, các loại lúa giống đã được gieo xuống. Chàng đưa tay vê một chút đất hơi ẩm rồi hài lòng gật đầu.

Quanh quẩn mãi đến trưa, bụng đã đói réo ùng ục.

Phòng Tuấn đưa mọi người ra khỏi nhà ấm, tiến vào căn phòng dựng tạm cạnh đó. Chàng phân phó gia phó dọn một bàn rượu thịt nóng hổi lên, rồi cùng mọi người uống rượu tâm sự.

Liễu Lão Thực ban đầu không muốn rời đi, lo rằng nhất thời sơ suất để nhiệt độ xuống thấp sẽ làm chậm trễ đại sự của Nhị Lang, và sợ người trông coi không kịp thời xả nước suối nóng để điều tiết nhiệt độ. Nhưng không cưỡng lại được lời mời của Phòng Tuấn, ông đành để lại thằng cả nhà mình, dặn dò đi dặn dò lại không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Căn phòng xây cạnh nhà ấm không lớn lắm, giữa mùa đông thế này mà lợp nhà cũng chẳng dễ dàng gì. Nó cũng chỉ dùng làm nơi nghỉ chân cho người trông coi nhiệt độ ban đêm, lớn hơn cũng chẳng để làm gì.

Ngược lại, bên trong sạch sẽ gọn gàng.

Năm sáu người, cả già lẫn trẻ, ngồi quanh bàn băng ghế. Đợi rượu và món ăn nóng hổi được dọn lên, tất cả đều ăn uống tận tình.

Gia chủ cùng người hầu ngồi cùng bàn mà ăn ư?

Điều này nếu đặt ở bất kỳ gia đình nào khác, đơn giản là chuyện không thể tưởng tượng nổi, nhưng ở trang viên này, lại trở thành chuyện thường tình.

Liễu Lão Thực cầm chén rượu, uống một ngụm rượu nhỏ, thỏa mãn thở dài.

Phòng Tuấn đang gắp thức ăn vào miệng, nghe vậy liền hỏi: "Lão Liễu thúc có chuyện gì phiền lòng sao?"

Liễu Lão Thực hơi sững sờ, chợt bừng tỉnh, cười to nói: "Nào có chuyện phiền lòng gì? Lão già này chỉ là đang cảm khái thôi! Nhị Lang không biết đó thôi, từ khi ngài về trang này, ai mà chẳng nhớ ơn ngài, nhà nào mà chẳng được sung túc, ấm no? Cứ nói đến việc sản xuất pha lê này thôi, trong trang viên đâu chỉ riêng mấy người thợ rèn, công nhân kỹ thuật. Việc đưa nguyên liệu, vận chuyển, phụ giúp, đốt hầm lò, thêm than... chẳng cần người sao? Chỉ cần chịu khó làm việc, Nhị Lang liền phát tiền. Trang viên này cơ hồ nhà nào cũng được lợi! Có tiền dư dả, mới mua được gạo, mua lương thực..."

Nói rồi, Liễu Lão Thực tay chỉ mấy hậu sinh trẻ tuổi, nói: "Ngài cứ hỏi bọn chúng xem, những năm trước vào thời điểm này, những đứa trẻ to xác, ăn khỏe như thế này, chẳng phải cũng chỉ ăn lửng dạ thôi sao? Cả một mùa đông không biết mùi thịt! Lão già này sống hơn nửa đời người, có bao giờ nghĩ rằng sẽ có được cuộc sống như thế này đâu?"

Lư Thành cũng tấm tắc khen ngợi: "Không phải là nói gia chủ không thương xót bọn gia nhân, hạ phó chúng tôi. Phóng mắt khắp Quan Trung, chẳng ai hiền lành, nhân từ hơn gia chủ nhà ta! Ai nấy trong lòng đều ghi nhớ, đại ân này quả là không lời nào cảm tạ hết được. Nếu chủ gia có việc, dù có phải liều mạng cũng sẽ bảo vệ cho bằng được, tuyệt không hai lời! Nhưng cảnh năm nay thế này, nhà nào mà chẳng như vậy? Vẫn là Nhị Lang lợi hại! Ngài cứ thế mà làm, tiền tài tự khắc sẽ đến..."

Phòng Tuấn nhấp một ngụm rượu, tự tin mười phần nói: "Mới thế này đã là gì? Ta Phòng Nhị đây, bản lĩnh khác thì không dám nói, chứ cái khoản kiếm tiền này, chẳng ai sánh bằng ta! Nhưng người sống trên đời, cần nhiều tiền như vậy để làm gì? Mười vạn xâu, trăm vạn xâu, cũng chỉ là một con số mà thôi, có thể ăn được bao nhiêu, dùng được bao nhiêu? Nhưng ta vì sao còn muốn tiếp tục làm? Chính là để những người bên cạnh ta đây, ai nấy đều có thể sống những ngày tháng tốt đẹp! Tóm lại một câu, đi theo ta Phòng Nhị, muốn ăn thịt thì có thịt ăn, muốn uống rượu thì có rượu uống!"

Tất cả mọi người đều tấm tắc thán phục.

Chàng đâu chỉ nói suông, chàng còn làm thật như vậy!

Họ đều biết rõ những nạn dân ngoài thành Tân Phong, hễ đến đầu xuân sẽ được dời toàn bộ đến Phòng Gia Vịnh, có đất đai vuông vức, nhà cửa khang trang, người ăn ngựa nhai, khoản nào mà chẳng tốn tiền? Đối với những nạn dân không thân không thích, xa lạ như vậy còn có thể đối đãi như thế, huống chi là bọn họ, những gia nô đã sống lâu năm trong nhà?

Trong lúc nhất thời, rượu vào nóng tai, bầu không khí trở nên náo nhiệt.

Cuộc sống tốt đẹp, tựa hồ đang vẫy gọi ở phía trước...

Nội dung này được biên tập với tất cả tâm huyết từ truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.