Lễ bộ, từ thời Bắc Chu trong Nam Bắc triều đã được thiết lập. Đến Tùy Đường, Lễ bộ trở thành một trong sáu bộ. Các triều đại về sau vẫn duy trì. Chức quan đứng đầu là Lễ bộ Thượng thư, phụ trách quản lý các nghi lễ (như cát, gia, quân, tân, hung), các trường học và công việc thi cử toàn quốc, cùng việc giao thiệp với các phiên thuộc và các nước ngoài.

Nói một cách dễ hiểu, Lễ bộ chính là sự kết hợp của Bộ Ngoại giao, Bộ Giáo dục và Bộ Tăng lữ.

Nếu nhìn theo quan điểm của người đời sau, Lễ bộ dường như là một nha môn gân gà...

Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công, đó là sáu bộ.

Thế nào là làm quan? Đơn giản là quản người, quản tiền, dùng người, dùng tiền. Lễ bộ đều không mấy liên quan, trông có vẻ yếu thế hơn. Nhưng trong xã hội cổ đại, lễ nghi rất được coi trọng, Lễ bộ thường liên quan đến đạo đức luân thường, lễ giáo phong kiến, nên không thể nói là không quan trọng. Vì vậy, Lễ bộ Thượng thư thường do những thanh lưu lãnh tụ, các Đại học sĩ kiêm nhiệm, nên không phải là nha môn gân gà. Còn Lại bộ Thượng thư, vì nắm giữ việc bổ nhiệm quan lại, dễ hình thành thế lực lớn khó kiểm soát, bè phái, nên ngược lại bị các đế vương cực kỳ đề phòng, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, liền dễ bị gán tội.

Thế nhưng, việc Lễ bộ và Lại bộ đều được coi trọng, nguyên nhân lại là chuyện từ cuối Đường, đầu Tống trở về sau.

Nguyên nhân vì sao ư?

Một từ duy nhất: Khoa cử!

Thử nghĩ xem, một nha môn quan trọng phụ trách việc tổ chức khoa cử cho học sinh toàn thiên hạ để tiến thân làm quan, mỗi đời quan chủ khảo hầu như đều do Lễ bộ Thượng thư đảm nhiệm, tự nhiên trở thành tọa sư của tất cả cử tử chuẩn bị nhập sĩ, gắn liền với hệ thống quan lại thời phong kiến. Làm sao có thể không được người đời coi trọng?

Đương nhiên, từ sau loạn lạc cuối Tùy, khoa cử đã nhiều năm không tổ chức, nên Lễ bộ lúc này, cũng không phải nơi phong quang chói mắt, được thiên hạ kính ngưỡng như trăm năm sau.

Trong phòng làm việc của Lễ bộ, Khổng Dĩnh Đạt một tay vuốt râu, một tay cầm một quyển sách, đọc say sưa, thỉnh thoảng ngưng thần suy nghĩ, hoàn toàn đắm chìm vào nội dung.

Trong phòng rộng rãi và thoáng đãng, không có nhiều vật trang trí. Trước thư án đặt một chậu than đang cháy, lửa than đỏ rực, phía trên đặt một ấm nước bằng đất nung màu đỏ. Tiếng nước trong ấm kêu xì xì, chưa sôi hẳn. Trên một góc bàn có một bình sứ, cắm nghiêng một chùm hồng mai. Mùi hương dịu nhẹ tỏa ra, khiến căn phòng cổ kính, đơn sơ này thêm chút tươi đẹp, sống động.

Đối diện Khổng Dĩnh Đạt, một lão giả tóc bạc da hồng hào đang ung dung ngồi bên chậu than, chờ đợi nước trong ấm vừa sôi tới độ vừa phải.

Trong căn phòng tĩnh mịch, chỉ có tiếng than cháy tí tách, tiếng nước trong ấm kêu xì xì, cùng tiếng lật sách xào xạc của Khổng Dĩnh Đạt.

Cảnh tượng hài hòa, an bình và thanh tĩnh.

Một lúc lâu sau, nước trong ấm sôi sùng sục.

Lão giả tóc bạc da hồng hào từ ngăn kéo dưới thư án lấy ra một bộ đồ uống trà bằng sứ trắng, rồi từ một chiếc bình sứ men xanh lấy ra chút lá trà xanh mướt đặt vào chén trà. Rót nước, rửa trà, tráng chén, pha trà, chia trà...

Động tác vừa ưu nhã vừa nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc, trong chén đã đầy một thứ nước trà xanh đậm sánh như cháo bột. Một mùi hương thanh tao, không vướng bận danh lợi, tràn ngập khắp căn phòng làm việc cổ kính, đơn sơ.

Khổng Dĩnh Đạt đặt quyển sách đang cầm xuống, khép lại, đặt lên bàn. Trên bìa sách, hiện rõ ba chữ lớn mạnh mẽ: “Tam Tự Kinh”.

Ông đưa ba ngón tay nhón chén trà lên, đưa lên môi nhẹ nhàng nhấp một ngụm, nếm thử rồi Khổng Dĩnh Đạt khen: "Vào miệng êm mượt, hương thơm đọng lại nơi răng, quả thật đời này không thể rời xa trà này!"

Lão giả tóc bạc da hồng hào lại cười kiêu ngạo, rồi nói: "Trùng Viễn huynh sai rồi, pha trà quan trọng nhất là kiểm soát lửa và kỹ thuật pha chế chính xác. Trà này tuy ngon, thế nhưng phải do tay lão phu pha chế ra mới được xưng tụng là cực phẩm, còn những người khác pha thì chỉ đáng để giải khát mà thôi."

Khổng Dĩnh Đạt không nhịn được cười thành tiếng.

Tài học của vị lão hữu này thì tuyệt đối là bậc nhất, về phương diện toán học, ông ấy gần như có thể được xưng là Thái Đẩu của thiên hạ, người đương thời không ai có thể vượt qua ông ấy. Thế nhưng, người có tài năng lớn thì tính tình cũng lớn, vị lão hữu này cũng vậy, tính tình kiêu ngạo tự phụ của ông ấy gần như nổi tiếng khắp thiên hạ.

Trớ trêu thay, người ta lại thông minh tuyệt đỉnh, làm gì cũng đều xuất chúng hơn người, cho dù kiêu ngạo đến quá đáng, nhưng cũng khiến người khác không tài nào nói gì được.

Ai bảo ngươi không bằng người ta chứ?

Khổng Dĩnh Đạt lại uống thêm một chén nữa, đặt chén trà xuống rồi thở dài đầy tiếc nuối: "Lão già ông cứ đến mấy lần như vậy, chỗ trà dự trữ của ta xem như cạn đáy mất rồi."

Trà này chính là trà thu cực phẩm, nghe nói trà trang của Phòng gia ở Hàng Châu mỗi năm tổng cộng chỉ sản xuất được vài chục cân, không những giá trị hơn vàng ròng, mà còn có tiền cũng khó mua được. May nhờ ta tuổi tác cao, thể diện cũng lớn, Thái tử điện hạ nhớ ta tuổi già sức yếu, tinh lực không tốt, nên đã ban cho hai cân. Thế nhưng hai cân lá trà, đối với một người sành trà mà nói, thì chẳng thấm vào đâu...

Nhất là vị lão hữu này gần đây cứ luôn chạy sang đây, lượng trà tiêu hao ngày càng tăng, làm sao không khiến Khổng Dĩnh Đạt đau lòng cho được?

Lão giả tóc bạc da hồng hào lại chẳng mấy bận tâm, nói: "Cái cũ không mất đi, cái mới làm sao có thể đến? Khổng đại gia quá keo kiệt, không phải đạo kết giao bằng hữu. Huống hồ, ta nghe nói, Phòng Nhị lang, người có biệt danh 'Thần tài', đã được bệ hạ sắc phong hàm Lễ bộ Thượng thư, chẳng mấy chốc sẽ đến nhậm chức mới phải không? Lão huynh thân là trưởng quan, lại là trưởng bối, lại càng nổi danh khắp thiên hạ, chắc hẳn kẻ tiểu tử hãnh tiến, vô tri kia cũng không dám không biết tôn ti. Từ nay về sau, lão huynh chẳng phải có được bảo sơn rồi sao, trà này chẳng phải được hưởng dụng vô tận?"

Trong lời nói, ông ấy chẳng có chút ấn tượng tốt nào với Phòng gia. Tựa hồ đối với việc Phòng Tuấn còn trẻ đã được sắc phong chức Lễ bộ Thượng thư cấp bộ đường như vậy, ông ấy có chút không vừa mắt.

Khổng Dĩnh Đạt cười nhạt một tiếng, cũng không để lời ông ấy vào tai.

Vị lão hữu này cả đời cố chấp, trải qua hai triều Tùy Đường, chăm chỉ không ngừng mê đắm công danh, thế nhưng đến năm Võ Đức thứ chín mới được Cao Tổ Hoàng đế sắc phong chức Thông Trực Lang Thái Sử Thừa, tòng thất phẩm...

Hiện giờ đã ngoài bảy mươi, lại không tiến thêm được bước nào, cả đời này xem như đã đến thế. Việc ông ấy không ưa nhìn một thiếu niên tuấn ngạn như Phòng Tuấn, thăng tiến nhanh như diều gặp gió, cũng coi như có thể hiểu được.

Đương nhiên, phần nhiều hơn vẫn là sự ghen ghét mà thôi...

Mặc dù không muốn tranh cãi với lão hữu, nhưng Khổng Dĩnh Đạt cho rằng lão hữu có suy nghĩ quá mức bất công. Việc Phòng Tuấn chưa đến tuổi nhược quán đã được bệ hạ trọng dụng, thật ra chỉ cần dùng từ "hãnh tiến" là có thể giải thích hết sao?

Khổng Dĩnh Đạt chỉ vào cuốn « Tam Tự Kinh » trên thư án, rồi nghiêm mặt nói: "Nhìn một đốm lông biết cả con báo, xem một lá rụng biết mùa thu đến. Cuốn sách này vận dụng nhiều điển cố, kiến thức sâu rộng, vô cùng phù hợp với tư tưởng Nho gia, toàn bộ tràn đầy tinh thần cầu tiến, tích cực. Ta mặc dù không biết sư phụ của Phòng Tuấn là ai, nhưng chỉ riêng quyển « Tam Tự Kinh » này thôi, cũng đủ để xếp Phòng Tuấn vào hàng danh nho. Nói không ngoa, có thể lưu danh muôn đời bất hủ!"

Khổng Dĩnh Đạt rất coi trọng bộ sách vỡ lòng này.

Đặc điểm lớn nhất trong văn phong của « Tam Tự Kinh » chính là ở cách thức trình bày: ba chữ một câu, vần điệu nhất quán, dễ đọc thuộc lòng, lời văn thông tục, thuận miệng, dễ nhớ.

Đồng thời, nội dung « Tam Tự Kinh » được sắp xếp trình tự vô cùng có quy luật, thể hiện tư tưởng giáo dục của tác giả.

Tác giả cho rằng giáo dục trẻ nhỏ cần chú trọng lễ nghi hiếu đễ, uốn nắn tư tưởng của chúng, việc truyền thụ kiến thức thì xếp sau, tức "Giữ hiếu đễ, tiếp kiến thức". Huấn luyện trẻ nhỏ cần bắt đầu từ tiểu học, tức là trước tiên học chữ, sau đó đọc các kinh sách và sách của chư tử. Sau khi đã thông hiểu Kinh và Tử, thì mới học sử sách, như sách đã nói: "Kinh, Tử thông, đọc chư Sử". Cuối cùng, « Tam Tự Kinh » nhấn mạnh thái độ và mục đích học tập.

Có thể nói, « Tam Tự Kinh » không chỉ là một cuốn sách giáo khoa vỡ lòng cho trẻ em, mà còn là nền tảng cho lý luận về giáo dục vỡ lòng của tác giả.

Đủ để rạng rỡ ngàn thu!

Lão giả tóc bạc da hồng hào ngạc nhiên, tay cầm chén trà, thần sắc có chút ngây người, lại có chút không thể tin nổi, tựa hồ không ngờ rằng một lời đánh giá trang trọng như vậy lại có thể thoát ra từ miệng Khổng Dĩnh Đạt...

Thế nhưng trong lòng ông ấy vẫn không cam tâm. Cho dù Phòng Tuấn thật sự có vài phần tài học, chẳng lẽ mình nghiên cứu toán học cả đời, tu vi đã có thể xưng là đệ nhất nhân đương thời, lại còn không bằng một đứa trẻ miệng còn hôi sữa sao? Bệ hạ quả là dùng người không khách quan!

Đang đợi để châm chọc lại, bỗng nghe thấy cửa phòng phía sau bị người đẩy ra, một thư lại của Lễ bộ cung kính nói: "Thượng Thư đại nhân, Tân Hương Hầu Phòng Tuấn cầu kiến."

Khổng Dĩnh Đạt cười nói: "Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến. Mau mời!"

Lão giả tóc bạc da hồng hào hừ một tiếng, mắt đảo nhanh, im miệng không nói, nhưng vẫn ngồi yên vị.

Phòng Tuấn bước vào trong phòng, mỉm cười cúi đầu chào Khổng Dĩnh Đạt: "Vãn bối Phòng Tuấn, bái kiến Khổng đại gia, bái kiến... Ờ..." Nhìn thấy lão giả ngồi đối diện Khổng Dĩnh Đạt, Phòng Tuấn định nhân tiện hành lễ, nhưng lại phát hiện mình hoàn toàn không biết người này...

Khổng Dĩnh Đạt cười ha hả, vẻ mặt hiền hòa nói: "Vị này chính là cựu Thái Sử Thừa, đại sư toán học Vương Hiếu Thông."

Phòng Tuấn cúi đầu thi lễ: "Vãn bối Phòng Tuấn, bái kiến Vương đại gia..."

Nghe lời Khổng Dĩnh Đạt nói, vị này là một học giả toán học? Thế nhưng tên tuổi lại hoàn toàn chưa từng nghe qua. Ngay cả Lý Thuần Phong, một kẻ nửa vời như thế, cũng từng lưu danh sử sách, vị này nếu là một người vô danh, vậy chắc là Khổng Dĩnh Đạt đã nói giảm đi cho khách sáo.

Vương Hiếu Thông thần sắc kiêu ngạo, làm như không thấy lễ của Phòng Tuấn, kiêu ngạo nói: "Lão phu cả đời say mê toán học, đọc sách đến bạc cả đầu, cũng xem như có chút thành tựu. Trong số các đại sư toán học đương thời, nếu nói lão phu là người đứng đầu, chắc hẳn không ai dám không phục..."

Phòng Tuấn có chút ngạc nhiên.

Ngài cũng thật là kiêu ngạo quá mức rồi! Cho dù thật sự có năng lực, cần gì phải ngông cuồng đến mức coi thường người khác như vậy?

Đến mức... học giả toán học ư?

Ha ha...

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.