Đoàn thuyền tiếp tục tiến về phía trước. Khi lái vào cảng, một bến tàu duy nhất trên hòn đảo đã hiện ra ngay trước mắt. Từng tốp, từng tốp thuyền tam bản cũ nát bị bỏ lại, theo sóng biển dập dềnh xô đập. Trên đảo khói đặc đã bao trùm khắp nơi, hiển nhiên bọn cướp biển đã phóng hỏa thiêu hủy phần lớn vật tư trước khi tháo chạy.

Đến khi lại gần thêm chút nữa, toàn bộ quân lính thủy sư đều sững sờ…

Vùng biển gần bến tàu đã bị máu tươi nhuộm đỏ. Trên cầu tàu, bên bến cảng, và trong lòng biển, khắp nơi đều là thi thể phụ nữ và người già, nằm ngổn ngang lúc chìm lúc nổi. Vết máu trên bờ kéo dài mãi đến những ngôi nhà dưới chân ngọn núi duy nhất trên đảo. Cảnh tượng thảm khốc đến mức tựa như địa ngục trần gian.

Phần lớn quân lính thủy sư đều có kinh nghiệm tòng quân, từng không ít lần đối mặt Đột Quyết trong những trận chiến đao thật thương thật, thậm chí từng tận mắt chứng kiến những thôn làng bị kỵ binh Đột Quyết cướp bóc. Thảm cảnh trước mắt không hề thua kém, thậm chí còn tàn bạo hơn sự tàn bạo của người Đột Quyết thuở trước. Dù sao người Đột Quyết phần lớn chỉ bắt những người trẻ khỏe và phụ nữ, còn trẻ con và người già thì giết chết. Nhưng bọn cướp biển này lại trắng trợn đồ sát, không phân biệt già trẻ lớn bé.

Khổng Dĩnh Đạt đứng trên đầu thuyền, toàn thân run rẩy, mắt đỏ ngầu. Cả đời sống trong môi trường được ưu đãi, giao du với những bậc đại nho uyên bác, thuộc các gia đình lễ nghĩa, nên cảnh tượng đồ sát thảm khốc như vậy ông chỉ thấy trên sách vở. Ngay cả cảnh "Ngũ Hồ Loạn Hoa" bi tráng và thê thảm nhất cũng chỉ là những hình dung trong tưởng tượng. Làm sao có thể so sánh được với sự rung động khi tận mắt chứng kiến?

Năm đó Hồ Lỗ còn coi người Hán là "hai chân dê", thì những tên cướp biển này có gì khác biệt?

"Cầm thú, một lũ cầm thú! Những người phụ nữ không có sức chống cự hoàn toàn không gây uy hiếp gì cho chúng, huống hồ chúng đã bỏ trốn, tại sao lại phải tàn bạo đến mức tận diệt như vậy? Quả thực táng tận thiên lương, trời không dung đất không tha, kẻ nào cũng đáng bị chém đầu..."

Khổng Dĩnh Đạt quả không hổ là một vị đại nho uyên bác, tiêu chuẩn đạo đức tuyệt đối là bậc nhất thời bấy giờ. Mắt ông giận đến đỏ ngầu, nhưng trong miệng chỉ lặp đi lặp lại vài câu như vậy, ngay cả một lời chửi rủa hung ác cũng không nói nổi...

Tuy nhiên, Phòng Tuấn lại cảm thấy việc để thầy đồ chứng kiến cảnh thảm khốc này là có ích.

Trong lịch sử, những cái gọi là văn thần thanh lưu kia sở dĩ luôn miệng nói "lễ nghĩa chi bang", "đạo đức khoan hậu", phần lớn là bởi vì họ chỉ ngồi trong những thành phố phồn hoa, nhìn vào những bản chiến báo mà không trực tiếp nhận thức được những tội ác tày trời mà dị tộc gây ra. Họ không có được sự rung động, phẫn n��� và bi thương trực tiếp đó. Bởi vậy, họ chỉ buông lời nói suông, chưa bao giờ cho rằng dị tộc và họ có bất kỳ khác biệt bản chất nào.

Phòng Tuấn nhìn cảnh thảm khốc trên đảo, hỏi Khổng Dĩnh Đạt: "Nếu bắt sống được hải tặc, có nên đối xử tử tế không, trước tiên giải chúng về Hoa Đình trấn để thẩm vấn, xem có kẻ nào chịu hoàn toàn tỉnh ngộ không? Dẫu sao cũng chỉ là nhất thời lầm đường lạc lối, phạm phải sai lầm, cũng không phải không thể tha thứ..."

Nghe lời ấy, Khổng Dĩnh Đạt lập tức bùng nổ.

Ngón tay ông chọc thẳng vào mũi Phòng Tuấn, nước bọt bắn tung tóe khắp mặt Phòng Tuấn: "Ngươi nói cái gì? Chỉ là? Có thể tha thứ? Đối xử tử tế? Thằng ranh con ngươi có phải đầu óc có bệnh không? Những tên hải tặc kia còn là người sao? Thẩm vấn cái quái gì! Bọn chúng căn bản không có nhân tính, đối với những thứ không bằng cầm thú này, thì phải chém tận giết tuyệt, không để lại một tên! Trông mong chúng nó hoàn toàn tỉnh ngộ, ngươi còn không bằng trông mong lão phu có thể vung đao ra trận giết địch!"

Phòng Tuấn lau nước bọt trên mặt, gật đầu, rồi lập tức hạ lệnh: "Để lại một lữ binh lên đảo cẩn thận tìm kiếm cho ta. Nếu có cướp biển, lập tức giết chết! Nếu có người bị thương, lập tức cứu chữa! Số còn lại theo ta truy kích cướp biển, nghe cho kỹ, không bắt tù binh, giết không tha!"

"Giết không tha!"

"Giết không tha!"

Quân lính trên các chiến thuyền gần đó đồng thanh hò hét, sau đó tiếng hô "giết không tha" truyền từ thuyền này sang thuyền khác, trong chốc lát vang vọng khắp mặt biển mênh mông, thanh thế ngút trời! Quân lính đã sớm bị cảnh thảm khốc trước mắt kích động, lửa giận bừng bừng, hận không thể lập tức đuổi theo hải khấu, xé chúng ra từng mảnh. Sĩ khí hừng hực!

Ngũ Nha chiến hạm lập tức lên đường, hơn trăm chiến thuyền nối đuôi nhau theo sau. Khi Ngũ Nha vừa hoàn thành việc chuyển hướng trong cảng, phía sau đã có hơn mười chiến thuyền xông vào vùng nước cạn. Quân lính trực tiếp nhảy xuống biển, lên bờ và hướng thẳng lên đảo.

Ngũ Nha chiến hạm giương cờ hiệu, theo gió vượt sóng, chạy dọc theo hòn đảo về phía nam.

Trở lại khoang thuyền, Phòng Tuấn hỏi tên dẫn đường: "Cường đạo đã bỏ trốn, gần đây còn có hòn đảo hay bến cảng nào chúng có thể ẩn náu không?"

Kẻ dẫn đường là một tên cướp biển già thuộc hải đội Cái Đại. Vài ngày trước y mới bị thủy sư bắt và được giao nhiệm vụ dẫn đường. Phản bội đảo chủ, theo luật lệ của hải tặc, đó là tội tày trời. Mạng sống của y nằm trong tay Phòng Tuấn. Không cần Phòng Tuấn phải tự tay giết y, chỉ cần vứt y lại vùng biển này, y sẽ chẳng có một chút sức phản kháng nào. Bất kỳ tên hải tặc nào cũng có thể chém giết y, sau đó mang đầu y về Cái Đại Hải để lĩnh thưởng...

"Hải Trung Châu có vô số đảo lớn nhỏ, các bến cảng có thể neo đậu thì nhiều không kể xiết. Nhưng theo thiển ý của tiểu nhân, tên Cái Đại Hải đó không thể đi xa được. Dù sao hòn đảo này đã bị hắn gây dựng mấy chục năm, muốn tìm được một nơi tương tự là điều khó. Vì vậy, hắn chắc chắn sẽ dừng lại ở vùng lân cận, xem xét liệu có hòn đảo nào phù hợp để ẩn náu không, sẽ không dễ dàng từ bỏ hoàn toàn hy vọng."

Phòng Tuấn đánh giá một lượt tên dẫn đường này. Làn da y ngăm đen, tướng mạo thô kệch, nhưng tư duy lại rành mạch, trong lời nói và cử chỉ có chút trầm ổn. Ông ngạc nhiên hỏi: "Biết chữ à?"

Kẻ dẫn đường cười khổ một tiếng: "Tiểu nhân quê ở quận Hà Gian, gia đình từng có chút của cải, thuở nhỏ từng đi học vài buổi ở trường tư, biết vài chữ. Sau này Đậu Kiến Đức làm phản, nhà tiểu nhân vốn có thù oán với nhà họ Tào – họ ngoại của Đậu Kiến Đức, nên bị hắn gán bừa tội danh, tra xét gia sản, cả nhà chết thảm. Lúc ấy tiểu nhân đang ở ngoài, được người trong làng báo tin, bèn đi thuyền ra biển tránh được một kiếp, từ đó lưu lạc nơi biển cả, về sau quy phục dưới trướng Cái Đại Hải. Thật lòng mà nói, những năm qua tiểu nhân đã làm nhiều chuyện càn rỡ, không dám cầu mong sống sót, chỉ mong Đại tổng quản nể tình tiểu nhân dẫn đường mà ban cho cái chết sảng khoái."

Phòng Tuấn khó xử đáp: "Chuyện này... thật khó xử lý. Nếu theo cách nghĩ của bản hầu, dẫu sao cũng chỉ là nhất thời lầm đường lạc lối, cũng nên cho một cơ hội. Nhưng vị Khổng lão phu tử này không đồng ý, ông ấy nói hải tặc ai cũng đáng bị chém giết. Ngươi không biết đó thôi, lão nhân gia này rất quyền uy, bản hầu không dám không nghe lời, cho nên nếu ngươi có oan ức, dù có hóa thành lệ quỷ cũng đừng tìm bản hầu, oan có đầu nợ có chủ, cứ việc đi tìm vị Khổng lão phu tử này mà đòi công lý..."

Khổng Dĩnh Đạt hừ hừ hai tiếng, liếc mắt nói: "Thằng ranh con ngươi đang bày trò gì đó, tưởng lão già này hồ đồ không biết sao? Chẳng qua là muốn mượn danh tiếng của lão phu, đem những lời kiểu như 'phi tộc ta tất dị tâm' lan truyền ra ngoài, để sau này khi những văn thần thanh lưu nói về lễ nghĩa chi bang, nhân nghĩa đạo đức, trong lòng còn phải e dè, để ngươi có thể ở trên đất dị tộc muốn làm gì thì làm... Ta nói ngươi còn trẻ tuổi, sao sát tâm lại nặng đến vậy?"

Sát tâm của ta quá nặng sao?

Là ngài chưa từng chứng kiến thảm cảnh đời sau...

Ngài trông mong một người hiểu rõ những cuộc đại đồ sát như Mông Cổ, quân Thanh nhập quan, hay chiến tranh kháng Nhật, lại có thể có thiện cảm với những dị tộc đó sao? Dù cho Phòng Tuấn đây (kẻ ngoài mặt thanh liêm nhưng giả dối), khi có cơ hội áp chế những dị tộc này, cũng tuyệt đối sẽ không nương tay chút nào, dù có giết cho xác chất thành núi, máu chảy thành sông, hắn cũng sẽ không một mảy may áy náy!

Món nợ một ngàn năm sau, lão tử cho các ngươi trả từ một ngàn năm trước!

Phòng Tuấn chỉ tay về phía sau đoàn thuyền, nơi hòn đảo vừa đi qua: "Ngài thấy thảm trạng trên đảo rồi chứ? Khi một ngày nào đó Đại Đường suy yếu, dị tộc chen chúc kéo đến, bi kịch sẽ còn khủng khiếp gấp trăm lần, nghìn lần, vạn lần hơn cả hòn đảo này! Ngài cho rằng Ngũ Hồ Loạn Hoa chỉ diễn ra có vậy sao? Nói cho ngài hay, chỉ cần bản thân không đủ cường đại, chỉ cần cho dị tộc dù chỉ một chút cơ hội quật khởi, thảm kịch Ngũ Hồ Loạn Hoa sẽ cứ thế lặp đi lặp lại, vĩnh viễn không ngừng nghỉ!"

Khổng Dĩnh Đạt mặt mày nhăn nhó: "Nhưng nếu bây giờ ngươi đối đãi dị tộc tàn nhẫn vô tình như đối với hải tặc, ắt sẽ gây ra thù hận, đến khi dị tộc quật khởi, chẳng phải chúng sẽ trả thù càng tàn khốc hơn sao?"

"Vậy ngài nghĩ, nếu hôm nay ta không giết những tên hải tặc đó, ngày mai cũng không giết một tên dị tộc nào, thì đến khi dị tộc quật khởi, vó ngựa giẫm đạp Trung Nguyên, liệu chúng có nhớ đến ân tình hôm nay của ta mà nương tay cho một con đường sống không?"

Khổng Dĩnh Đạt há to miệng, phát hiện mình không lời nào để nói.

Đọc sách thánh hiền cả đời, nhưng giờ đây lại phát hiện ra nhân sinh quan của mình bấy lâu nay vẫn sai lầm.

Đúng vậy, dù hôm nay đối xử với dị tộc có nhân từ đến mấy, nhưng khi dã thú đã mạnh mẽ, làm sao chúng còn có lòng cảm kích mà đối xử nhân từ với ngươi nữa?

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự tâm huyết và cống hiến.