Vả lại, chính hành động của Phòng Tuấn đã khiến Trương Lượng mất hết danh vọng, sự phẫn hận trong lòng hắn thì khỏi phải nói.

Ân oán giữa Phòng Tuấn và Trương Lượng ở Quan Trung, có thể nói là ai ai cũng biết. Dù chưa đến mức là tử thù sống mái không đội trời chung, nhưng nếu có cơ hội đẩy Phòng Tuấn vào chỗ chết, Trương Lượng tuyệt đối sẽ không chớp mắt lấy một cái.

Chặt đứt tay con mình, mối thù này không thể nào hóa giải được.

Một kẻ thù như vậy, Lý Nhị bệ hạ lại phái hắn đến Giang Nam, làm phụ tá cho Phòng Tuấn ư?

Đầu óc vị Hoàng đế này chắc có vấn đề rồi...

Phòng Tuấn cau mày nói: "Bản hầu chưa từng nghe nói tin tức như vậy?"

Nếu quả thật có chuyện này truyền ra, lẽ ra mình không thể nào không nghe được dù chỉ một chút tin tức. Chẳng lẽ nguồn tin của mình còn không bằng cái chủ sự nhỏ bé của Bộ Công là Trịnh Khôn Thường này ư?

Trịnh Khôn Thường nói: "Bên ngoài chắc vẫn chưa biết, nhưng trong nha môn Bộ Công, người biết chuyện này thì không ít. Thị lang Lữ Tắc Tụng sau khi Đại tổng quản ngài rời đi đã nhanh chóng về phe Trương Thượng thư. Hiện giờ, từ trên xuống dưới Bộ Công hầu như đều là người của họ, mấy vị lão hữu ở Thủy Bộ Tư thường xuyên bị chèn ép, ngày nào cũng phải nén giận. Họ được đà lấn tới quá phận, nên Lữ Tắc Tụng đã từng không chỉ một lần nhắc đến việc Trương Thượng thư sắp được điều đi làm chức Phó Tổng quản Hành quân Thương Hải Đạo. Trương Thượng thư vừa đi, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chức Thượng thư Bộ Công này đương nhiên sẽ do Lữ Tắc Tụng lên nhậm chức."

Phòng Tuấn có chút buồn bực.

Tuy tin tức này thực hư còn chưa rõ, nhưng nếu là thật... Lại để Trương Lượng làm phụ tá cho mình sao?

Lý Nhị bệ hạ ngài thật sự dám nghĩ ra!

Dù sao thì người ta cũng là một trong hai mươi bốn công thần Lăng Yên Các, tuy chuyện vẽ tranh ghi công ở Lăng Yên Các còn chưa diễn ra, nhưng địa vị của người ta vẫn còn đó!

Trương Lượng trước kia lấy nghề nông làm kế sinh nhai, sau đó đầu quân cho Ngõa Cương. Lúc đó, trong quân Ngõa Cương có người mưu đồ làm phản, Trương Lượng mật báo cho Lý Mật. Lý Mật cho rằng Trương Lượng là người trung thành, liền bổ nhiệm hắn làm Phiêu Kỵ tướng quân. Giống như Quách Hiếu Khác, cả hai đều là thuộc hạ của Lý Tích, cùng Lý Tích hàng Đường. Sau khi hàng Đường, chính nhờ Phòng Huyền Linh, cha của Phòng Tuấn, tiến cử, Trương Lượng mới có thể đảm nhiệm chức Xa Kỵ tướng quân của phủ Tần Vương, sau này được trọng dụng.

Từ năm Trinh Quán đến nay, Trương Lượng từng đảm nhiệm qua các chức vụ Ngự sử đại phu, Quang Lộc khanh, Bân, Hạ, Tam châu Đô Đốc, Tương Châu Đại Đô Đốc trưởng sử, Thượng thư Bộ Công, và được phong Vân Quốc Công.

Trong lịch sử, lần đầu tiên Lý Nhị bệ hạ đông chinh Cao Ly, đã dùng Trương Lượng làm Đại tổng quản Hành quân Bình Nhưỡng Đạo, dẫn bốn vạn quân và năm trăm chiến thuyền, từ Lai Châu đi đường biển tiến thẳng tới Bình Nhưỡng; còn Lý Tích làm Đại tổng quản Hành quân Liêu Đông Đạo, dẫn sáu vạn kỵ binh tiến về Liêu Đông, phối hợp thủy bộ hai đường tấn công Cao Ly.

Nói cách khác, Phòng Tuấn hiện tại chính là đang chiếm giữ vị trí của Trương Lượng trong lịch sử nguyên bản. Bình Nhưỡng Đạo và Thương Hải Đạo tên gọi khác nhau, nhưng bản chất không khác là bao, đều thống lĩnh thủy quân, tiến công Bình Nhưỡng bằng đường thủy.

Lại để một người như vậy làm phụ tá cho Phòng Tuấn, chuyện này không chỉ đơn thuần là hạn chế thủ đoạn của Phòng Tuấn, trong đó khó tránh khỏi ẩn chứa một vài bí mật không muốn ai hay biết. Cứ nhìn vào các yếu tố bề ngoài mà xét, Phòng Tuấn hoàn toàn không thể áp chế được Trương Lượng! Một quân chủ soái không thể áp chế phụ tá, đó là chuyện đáng xấu hổ đến mức nào chứ?

Quan trọng nhất là, điều này sẽ gây trở ngại lớn cho kế hoạch của Phòng Tuấn, kéo dài nghiêm trọng những dự định của hắn tại Hoa Đình trấn, tỷ như việc xây dựng hải cảng, hay việc trù hoạch thành lập Cục Quản lý Tài chính...

Chẳng lẽ Trường An lại bắt đầu đấu đá, các thế lực khắp nơi bắt đầu rục rịch?

Vậy là tất cả mọi người đang nhòm ngó miếng thịt béo bở Giang Nam, hay là sĩ tộc Giang Nam đang có ý đồ ngóc đầu trở lại?

Phòng Tuấn trăm mối ngổn ngang vẫn không tìm ra lời giải, nhưng một khi Trương Lượng đặt chân đến Hoa Đình trấn, đích thị là một mối họa ngầm sâu sắc.

"Ngươi nói xem, rốt cuộc có chuyện gì?" Phòng Tuấn nhấp một ngụm trà. Chuyện nào chưa nghĩ ra thì tạm thời không nghĩ nữa, đây là thói quen tốt từ trước đến nay của hắn, nếu không sẽ chẳng ích gì, mà còn thêm phiền não.

Trịnh Khôn Thường nghĩ một lát, nhìn Phòng Tuấn hỏi: "Trịnh gia ta từ đời tổ tiên đã sống bằng nghề đóng thuyền. Chuyện khác không dám nói, nhưng riêng về nghề đóng thuyền này, con cháu Trịnh gia không thua kém bất kỳ bậc thầy nào trên đời! Ách... Đương nhiên trừ Đại tổng quản ngài ra, ngài là thiên tài ngàn năm khó gặp, chẳng ai có thể so sánh được với ngài."

Phòng Tuấn đổ mồ hôi lạnh, nếu không phải là kẻ xuyên việt, chớ nói gì đến chuyện đóng thuyền, nấu thủy tinh hay pha chế hỏa dược, e rằng mình chỉ là một tên ngờ nghệch bị vợ cắm sừng rồi gài bẫy...

"Có việc thì nói thẳng, nịnh bợ có ích gì?" Phòng Tuấn sa sầm mặt.

Trịnh Khôn Thường đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, quỳ sụp xuống trước mặt Phòng Tuấn, run giọng nói: "Lão hủ mạn phép, xin Đại tổng quản phù hộ cho Trịnh thị một môn ta, sau này nguyện làm trâu làm ngựa để báo đáp đại ân đại đức của Đại tổng quản!"

Phòng Tuấn giật mình hoảng hốt, vội vàng đứng dậy đỡ Trịnh Khôn Thường, vừa nói: "Đây là làm gì? Mau đứng lên, có chuyện gì thì nói hẳn hoi. Lão già hơn bảy tám mươi tuổi như ông mà quỳ tôi, muốn tôi đoản mệnh sao?"

Người xưa cực kỳ coi trọng hiếu đạo, dù không phải trưởng bối của mình, một ông lão đã ngoài tám mươi tuổi như Trịnh Khôn Thường trong xã hội cũng sẽ nhận được sự tôn kính rất lớn. Chớ nói chi đến quan lại huyện nha bình thường, ngay cả cửu ngũ chí tôn Lý Nhị bệ hạ, người có câu "khắp nơi trên đất đai đều là thần dân của Vương", cũng sẽ không làm ra vẻ Hoàng đế mà để một lão bối như vậy quỳ lạy trước mặt mình.

Phòng Tuấn vươn tay ra đỡ, ai ngờ Trịnh Khôn Thường trông gầy yếu đơn bạc và đã già nua, nhưng sức lực lại không hề nhỏ. Phòng Tuấn không dám dùng sức quá mạnh, sợ làm hỏng xương cốt của ông lão, đành phải nói: "Được được được, có chuyện gì bản hầu tạm thời đáp ứng ông, ông lão này muốn tôi phải chịu lời nguyền hay sao, mau đứng dậy đi!"

Nghe được Phòng Tuấn nói vậy, Trịnh Khôn Thường mới nhân tiện mượn lực của Phòng Tuấn mà đứng dậy.

"Nói đi, có chuyện gì mà khiến ông như thể cả nhà sắp chết đến nơi vậy, còn phải dùng cái chiêu trò vô lại này để bắt ép bản hầu?"

Phòng Tuấn đối với cách làm của Trịnh Khôn Thường vừa bực mình vừa buồn cười, ông lão này già rồi mà còn dùng cái chiêu vô lại này, chắc chắn hồi trẻ cũng chẳng phải dạng vừa...

Trịnh Khôn Thường cũng hơi xấu hổ, dù sao chiêu trò này thật sự hơi mất mặt, nhưng nếu không làm thế lại sợ Phòng Tuấn không muốn giúp đỡ, đành phải dùng hạ sách này.

Cười khổ một tiếng, Trịnh Khôn Thường nói: "Nói ra thì, việc này vẫn là vì Đại tổng quản mà ra..."

Trịnh gia nhiều đời đóng thuyền, kỹ nghệ là bậc nhất Đại Đường.

Con trai Trịnh Khôn Thường là Trịnh Vũ Văn chính là tổng quản xưởng đóng tàu Lai Châu. Cháu nội của ông là Trịnh Nhân Khải tuy mới mười lăm tuổi, nhưng tài đóng thuyền đã hơn cả thầy, lại thông minh hiếu học, tư chất hơn người, được Trịnh gia ký thác kỳ vọng, coi là nền tảng hưng thịnh của gia tộc.

Chuyện là, vào mùa xuân năm nay, Tề Vương Lý Hữu gửi một công văn đến Lai Châu, mệnh Trịnh Nhân Khải phu tử từ bỏ tất cả chức vụ tại xưởng đóng tàu Lai Châu, đến Đăng Châu chủ trì xưởng đóng tàu tư nhân của hắn...

Đóng thuyền là một ngành kỹ thuật, vì vậy các xưởng đóng tàu dân gian đều coi thợ cả là trụ cột của xưởng. Nếu không trở thành gia phó của chủ xưởng đóng tàu, sẽ không được tin cậy và trọng dụng. Cho nên, một khi đáp ứng Tề Vương điện hạ chủ trì xưởng đóng tàu cho hắn, thì tất nhiên phải trở thành gia phó của Tề Vương.

Trở thành nô bộc, gia tướng của một vị Thân Vương điện hạ, ở cổ đại đây là một loại vinh quang cực kỳ hiển hách, nhất là đối với những người làm nghề thủ công, vốn không có địa vị gì, càng là chuyện tốt như bánh từ trên trời rơi xuống.

Thế nhưng, Trịnh gia lại ký thác kỳ vọng vào cháu nội Trịnh Nhân Khải, còn trông cậy đứa nhỏ này tương lai có thể đọc sách, thi đậu tiến sĩ, làm rạng rỡ tổ tông, làm sao có thể chịu trở thành gia bộc của người khác?

"Đường Lục Điển" quy định: "Con nhà phạm tội, thân phận nô bộc, công thương các loại không được dự", tức là quy định rõ ràng rằng con cái của tội nhân, th��n phận nô bộc và con cái của thương nhân đều bị nghiêm cấm tham gia thi khoa cử.

Cho nên đừng thấy Lý Bạch "thơ rượu truyền thiên hạ, muôn đời danh tiếng lẫy lừng", oang oang nói rằng "Ta là thiên tài, thiên tài nào thèm tham gia cuộc thi", kỳ thực sự thật là trên hộ tịch ghi rõ cha hắn Lý Khách chính là m��t thương nhân, nên Lý Bạch không có tư cách tham gia thi khoa cử. Nếu dám giả mạo thân phận, một khi bị phát hiện, đó chính là tử tội!

Trong tình huống này, Trịnh gia làm sao chịu đồng ý yêu cầu của Tề Vương?

Huống chi Trịnh gia hiện tại cơm áo không lo, trong xã hội tuy địa vị không cao, nhưng trong phạm vi Lai Châu lại có chút danh tiếng, sống khá thoải mái, đương nhiên không chịu để hậu thế của mình phải mang thân phận "nô tịch", chặn đứng con đường thi cử thăng tiến.

Hiện tại đã không phải là "Cửu phẩm công chính chế" niên đại rồi...

Nhưng Tề Vương Lý Hữu tính tình bạo ngược thì nổi danh. Trịnh gia cự tuyệt, trong mắt hắn, đó chính là không coi Thân Vương điện hạ là gì. Một Trịnh gia nhỏ bé mà cũng dám từ chối hắn, vậy sau này ở khu vực Sơn Đông hắn còn làm ăn được gì nữa?

Vì vậy, Tề Vương Lý Hữu dứt khoát buông lời đe dọa —— hoặc là ngoan ngoãn làm gia bộc cho ta, hoặc là ta sẽ bịa đặt tội danh để cả nhà ngươi phải chết!

Nghe đến đó, Phòng Tuấn cũng không hề bất ngờ khi Tề Vương Lý Hữu có thể làm ra loại chuyện này, tên khốn đó kỳ thực còn bướng bỉnh hơn cả mình. Thế nhưng hắn vẫn nghi hoặc hỏi: "Đây là Tề Vương sai rồi, nhưng vì sao lại nói là do ta mà ra?"

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.