Võ Hảo Cổ khi tỉnh dậy thì đã qua giờ Thìn.

Tối qua, hắn uống rượu lẩu với Kỷ Ức hơi quá chén, nên vừa đặt lưng xuống đã ngủ một giấc thật say. Sáng ra, đầu óc vẫn còn hơi choáng váng, xem ra sau này vẫn nên uống ít đi thì hơn. Hắn thay một bộ quần áo, đi loanh quanh một lúc mới cảm thấy tinh thần tỉnh táo hơn đôi chút.

"Cuối cùng ngươi cũng tỉnh rồi, xe ngựa nhà họ Kỷ đã đến từ sớm, mau rửa mặt, ăn chút gì đi rồi đi thôi."

Võ Thành Chi không ra mở tiệm, mà ngồi ở ngoài phòng ngủ của Võ Hảo Cổ. Thấy hắn đi ra, ông liền báo chuyện xe ngựa nhà họ Kỷ đã đến.

Đại quan nhân Kỷ Ức bây giờ không chỉ là tài thần của Võ gia, hơn nữa còn có thể bảo đảm cho Võ Hảo Văn nhập thái học... Võ Thành Chi đương nhiên cũng phải nịnh bợ một phen.

"Kỷ gia... A, con nhớ ra rồi." Võ Hảo Cổ lại nhớ đến Mặc nương tử. Một người phụ nữ duyên dáng thướt tha như thế, sao lại bị tên Kỷ Ức kia đưa vào am ni cô chứ?

Chuyện này không thể chấp nhận được, nhất định phải tìm cơ hội giải cứu nàng!

"Vâng, phụ thân, con đi ngay đây." Võ Hảo Cổ vừa mới cất bước, đột nhiên lại nhớ ra trong Đại Nội hoàng cung còn có một bà lão nữa.

Chẳng hiểu sao, Hướng thái hậu vội vàng phái Đồng Quán đến phủ Đại Danh triệu mình về Khai Phong, rồi lại dường như quên béng mất chuyện này – kỳ thực hai ngày nay lão thái thái vì chuyện Mạnh hoàng hậu bị phế mà đang giận dỗi Quan gia Triệu Húc, còn tâm trạng đâu mà triệu Võ Hảo Cổ vào cung?

Xem ra còn phải tìm thời gian đi bái phỏng Đồng Quán một chuyến, Võ Hảo Cổ thầm nghĩ: Hay là gọi Mễ Hữu Nhân và Mã Thực đi cùng luôn thì hơn...

"Phụ thân," Võ Hảo Cổ dừng bước lại rồi nói, "Nếu người trong cung đến, thì lập tức phái người đến nhà họ Kỷ báo."

"Biết rồi, biết rồi." Võ Thành Chi cười nói, "Con cứ yên tâm... Con đâu phải hạng đợi chiếu, không cần gọi là đến ngay; nhận chỉ triệu, đều được truyền triệu trước một hai ngày."

Họa đãi chiếu và Đãi chiếu trong Viện Nghệ Học cũng không phải là không có chút tự do nào, bọn họ phải thay phiên trực ban, chỉ cần bảo đảm một ngày mười hai canh giờ, đều có người trực trong viện Hàn Lâm vẽ, sẵn sàng làm nhiệm vụ là được.

Mà những người nhận chỉ vẽ tranh thì lại càng tự do, ngay cả khi Quan gia triệu tập, bình thường cũng không cần lập tức đi ngay, mà sẽ định ngày hẹn gặp sau một hoặc vài ngày.

"Vậy thì yên tâm rồi," Võ Hảo Cổ cười một tiếng, "Cha, con đi rửa mặt đây."

Võ Hảo Cổ rửa mặt xong, ăn vội bữa sáng, rồi mang theo dụng cụ vẽ và giá vẽ, thong thả ra cửa. Ngoài cửa chính là một cỗ xe ngựa do hai con "thỏ ngựa" kéo, một phu xe ăn vận chỉnh tề đứng bên cạnh xe. Nhìn thấy Võ Hảo Cổ đi ra, hắn liền tiến lên hành lễ.

"Tại hạ là Kỷ An, phụng mệnh gia chủ Kỷ tướng sĩ đến đợi Võ Sùng Đạo Võ viên ngoại."

"Chính là ta." Võ Hảo Cổ nói, "Đã đến phủ Mễ Tương Dương chưa?"

"Đã đi qua mấy lần rồi ạ."

"Được." Võ Hảo Cổ gật đầu, "Vậy thì trước tiên đi phủ Mễ, sau đó đến cái am ni cô đó."

Võ Hảo Cổ đi phủ Mễ Phất dĩ nhiên là để tìm Mễ Hữu Nhân. Chuyện của Triệu Ất, hắn không thể chỉ nghe lời Kỷ Ức một mình, cũng cần nghe ý kiến của Mễ Hữu Nhân nữa.

"Vâng."

Phu xe đáp một tiếng, liền cất dụng cụ vẽ và giá vẽ của Võ Hảo Cổ vào trong buồng xe, sau đó đỡ Võ Hảo Cổ vào ngồi, lúc này mới cầm cương lái xe, chầm chậm lăn bánh.

Đại khái là vì Kỷ Ức đến từ Bình Giang tương đối sợ lạnh, trong xe ngựa của hắn rất ấm áp, cửa xe, cửa sổ xe được chế tác tinh xảo, kín mít, không hề lọt gió, còn có rèm cửa sổ bằng vải bông dày cộp. Bên trong buồng xe không có chỗ ngồi, hành khách chỉ có thể ngồi xếp bằng, nhưng nền xe trải tấm da gấu dày cộp, ngồi ở trên đó vô cùng thoải mái.

Xe ngựa chầm chậm lăn bánh, Võ Hảo Cổ đang còn mơ màng ngồi đó, bị xe đưa đẩy khiến buồn ngủ rũ mắt. Đang lúc chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, bên tai đột nhiên vang lên tiếng gọi của phu xe: "Võ viên ngoại, phủ Mễ đến rồi."

Dinh thự của Mễ Phất nằm ở khu tây ngoại thành Khai Phong, cách phủ Đoan Vương Triệu Cát cũng không xa. Nơi đây tuy là ngoại thành, nhưng lại là địa điểm tốt, xung quanh toàn là dinh thự của các gia đình quyền thế, huân quý.

Người nhà ở cổng phủ Mễ Phất đã sớm biết thiếu chủ nhà mình bái Võ Hảo Cổ làm thầy, thế nên khi nghe nói là Võ Hảo Cổ, liền vội vàng đi thông báo. Không lâu sau, Võ Hảo Cổ đã thấy Mễ Hữu Nhân vội vã chạy ra đón.

"Lão sư, học sinh đang chuẩn bị tìm ngài đây, không ngờ ngài lại đến trước."

"Nguyên Huy, con có biết Triệu Tiểu Ất là ai không?"

Võ Hảo Cổ cũng không nói dài dòng với học trò của mình, vừa gặp đã gọn gàng dứt khoát hỏi.

Mễ Hữu Nhân nói: "Con không biết, nhưng có thể đoán được... Tám chín phần mười là người của Thiên gia."

Võ Hảo Cổ gật đầu, lại hỏi: "Mã nhị ca có ở đây không?"

"Đã đi ra ngoài." Mễ Hữu Nhân nói, "Nói là đi dạo chùa Đại Tướng Quốc."

Hôm nay là ngày khai trương chợ phiên chùa Đại Tướng Quốc, Mã Thực đi dạo một vòng cũng là lẽ thường.

Võ Hảo Cổ gật đầu: "Hôm nay con có rảnh không?"

Mễ Hữu Nhân nói: "Không ạ."

"Vậy thì tốt quá, mang theo dụng cụ vẽ, đi theo ta... Chúng ta đi vẽ mỹ nhân đồ."

"Vâng!"

...

Giờ Tỵ, tuyết lại bắt đầu rơi.

Hai viên quan trẻ tuổi mặc áo xanh, đang tìm chỗ tránh gió ở đầu đường giao nhau giữa phố Phan Lâu và ngự phố, vừa trò chuyện vừa chờ đợi.

Hai vị này, Võ Hảo Cổ đều biết, một là Thái Du, người còn lại là Kỷ Ức.

Vào lúc này, họ không chịu ngồi yên ở nơi ấm áp mà lại ch��y đến đây hứng gió lạnh, mục đích cũng chỉ có một, chính là muốn Đại Tống Đoan Vương Triệu Cát điện hạ thấy được sự hiện diện của họ. Để ngài ấy thấy rằng, Đại Tống vẫn còn những tiểu quan khí độ bất phàm, không ngại giá rét như thế, đang chờ được cất nhắc!

Thật tình mà nói, làm quan, đặc biệt là làm một tiểu quan một lòng muốn tiến thân, là chuyện đòi hỏi rất nhiều nghị lực.

Chỉ riêng việc muốn làm quen mặt trước mặt các quan lớn, Thái Du và Kỷ Ức bây giờ đều bất chấp gió táp mưa sa, không sợ rét nóng. Hơn nữa, nhờ phúc tổ tiên, hai vị này trời sinh ra đã có một bộ mặt tiền tốt.

Đại khái là bởi vì Tây Quân vừa có tin chiến thắng truyền tới, buổi chầu sớm hôm nay tan muộn hơn một chút. Hai vị cửu phẩm quan nhỏ bé có tiền đồ sáng lạn chờ đến phát ngán, giữa gió tuyết bắt đầu giao lưu.

"Ức Chi huynh, huynh có nghe nói về một thư sinh áo vải tên Triệu Tiểu Ất không?"

"Nghe nói rồi," Kỷ Ức cười đáp, "Chuyện này đúng là có trò hay để xem rồi."

"Xem trò hay? Chỉ xem trò hay thôi sao?"

"Còn phải diễn kịch, phụ họa người khác diễn kịch."

"Ha ha," Thái Du cười lớn, "Thái mỗ có phần không?"

"Cư An huynh, cha của huynh là..."

Thái Du lắc đầu lia lịa: "Cha là cha, ta là ta... Việc làm quan này, đâu thể để trưởng bối giúp đỡ mãi được."

"Đúng, đúng, đúng!" Kỷ Ức giơ ngón cái lên, "Quả nhiên là Cư An huynh hiểu rõ đại đạo làm quan, huynh đệ phải học hỏi huynh nhiều hơn."

"Thế thì vở kịch Triệu Tiểu Ất này..."

"Cùng đi, cùng đi." Kỷ Ức cư��i nói, "Bất quá, Cư An huynh phải chỉ điểm cho tiểu đệ đôi chút... Nhà tiểu đệ đời đời đều làm buôn bán trên biển, không thực sự biết làm quan đâu."

"Không sao cả, không sao cả," Thái Du cười nói, "Ức Chi huynh có tài năng, trong nhà lại không thiếu tiền, chỉ cần có thể được xướng danh ở ngoài Đông Hoa Môn, còn sợ không có ngày thăng tiến như diều gặp gió hay sao?

Mà nói đến, Đại Tống chúng ta có rất nhiều quan lại, nhưng có bao nhiêu người thật sự làm việc vì hoàng gia?"

"Làm việc vì hoàng gia?" Kỷ Ức dường như có chút không hiểu, ngơ ngác nhìn Thái Du. "Còn có người không làm việc vì hoàng gia sao?"

"Sao lại không có?" Thái Du hạ giọng, "Huynh có biết danh ngôn của Văn Lộ công không?"

Văn Lộ công chính là Văn Ngạn Bác, từng phò tá bốn triều vua Nhân Tông, Anh Tông, Thần Tông, Triết Tông, được phong Lộ Quốc Công, mới qua đời năm ngoái.

"Danh ngôn của Văn Lộ công là: 'Vì cùng sĩ đại phu trị thiên hạ, phi cùng trăm họ trị thiên hạ' câu này sao?"

"Bỏ đi nửa câu sau," Thái Du cười nói, "Suy nghĩ kỹ về việc tại sao những người trong đảng Nguyên Hữu lại xui xẻo như vậy... Thì có thể thấu hiểu đạo lý làm quan."

Những người trong đảng Nguyên Hữu chính là cựu đảng, mà "Vì cùng sĩ đại phu trị thiên hạ" chính là lý niệm chấp chính của cựu đảng, cũng là nguyên nhân họ gặp xui xẻo.

Quan gia Đại Tống ưu đãi sĩ đại phu thì đúng là không sai, nhưng tuyệt đối không phải muốn "chung thiên hạ" với sĩ đại phu. Đạo lý này mà không hiểu thấu đáo, thì sẽ gặp họa lớn.

Thái Du nhìn Kỷ Ức một cái, cười nói: "Ức Chi huynh và ta đều là người miền Nam, chắc hẳn sẽ không như những kẻ tầm thường đến từ phương Bắc, nhất định có thể thấu hiểu đạo lý sâu xa bên trong.

Với bản lĩnh của Ức Chi huynh, tương lai luôn có ngày tiến vào hai phủ (Thượng Thư Tỉnh và Môn Hạ Tỉnh), thế nên sau này huynh đệ chúng ta còn phải giao thiệp nhiều hơn."

Tân đảng và cựu đảng, phần lớn là phân chia theo địa vực. Những quan văn quê quán ở phương Nam, thông qua khoa cử mà làm quan, tương đối dễ dàng gia nhập tân đảng. Còn những quan văn xuất thân hào môn phương Bắc, tự nhiên có xu hướng về cựu đảng.

Ngoài ra, khác biệt lớn nhất trong lý niệm chấp chính giữa hai đảng cũ mới, chính là "Vì cùng sĩ đại phu trị thiên hạ" — đây là lý niệm của cựu đảng, còn tân đảng... Dĩ nhiên cũng không thật sự muốn "cùng trăm họ trị thiên hạ", mà là làm việc cho Quan gia. Ít nhất, sau Vương An Thạch, những người trong tân đảng chính là làm quan như vậy.

Mà Thái Kinh thì càng là viên quan mẫu mực toàn tâm toàn ý phục vụ hoàng gia...

Mã Thực người đất Yên lúc này, cũng đang gặp mặt một viên quan mẫu mực của Đại Tống, mà viên quan này lại là một hoạn quan! Mã Thực đi dạo chùa Đại Tướng Quốc chẳng qua là cái cớ, hắn vừa ra khỏi phủ Mễ liền lên xe ngựa do Đồng Quán phái tới đã chờ sẵn ở cửa, trực tiếp đến dinh thự bên ngoài cung của Đồng Quán.

Đến phủ Đồng sau, hắn liền lập tức được Đồng Quán mời vào nội đường.

"Mã viên ngoại, ngươi nói thật cho ta biết, ngươi có phải là người Liêu không?"

Nghe câu hỏi của Đồng Quán, Mã Thực cũng không cảm thấy bất ngờ, chỉ nhìn quanh một lượt, phát hiện không có người thứ ba tại chỗ, mới dùng giọng mang nặng thổ âm đất Yên đáp: "Ta là Mã Thực, tự Lương Tự, người Mã gia ở núi Y Vu Lư."

Đồng Quán mí mắt khẽ giật, ánh mắt lóe sáng nhìn Mã Thực: "Mã gia ở núi Y Vu Lư, một trong tứ đại gia tộc của Yến Vân sao?"

"Đúng vậy!"

Đồng Quán nhìn Mã Thực: "Là Mã Nhân Vọng sai ngươi đến?"

Mã Thực cười đáp: "Đại bá của tại hạ là trung thần của nước Liêu."

"Ồ." Đồng Quán gật đầu, dường như đang suy tư. Một lát sau, mới lại lên tiếng: "Những gì Lương Tự huynh hôm trước nói với ta, đều là thật sao?"

"Là thật." Mã Thực cười nói, "Thế nên Gia Luật Hồng Cơ bây giờ chỉ là giương oai, căn bản không thể phái quân xâm lược phương Nam được!

Nếu hắn thật sự có dư lực, cũng nên dùng vào bộ tộc Nữ Chân mới nổi!"

Đồng Quán nhíu mày, "Nhưng triều đình ta vừa giành đại thắng ở Hoành Sơn, bọn giặc phương Tây đã lâm nguy sớm tối."

Mã Thực cười đáp: "Đại nhân cần gì phải lừa dối, trong triều không có kỵ binh, bọn giặc phương Tây dù có bại cũng có thể rút quân toàn vẹn, sẽ không mất nước... Gia Luật Hồng Cơ cần gì phải khởi binh xâm phạm phương Nam?

Hơn nữa, Gia Luật Hồng Cơ không thể nào bỏ rơi Ma Cổ Tư. Nếu làm vậy, chính là Ma Cổ Tư thắng trận ở phía Bắc Trở Bặc! Đến lúc đó các bộ lạc Trở Bặc, sẽ thống nhất dưới cờ lớn của Ma Cổ Tư... Đây cũng là luật lệ thông thường của thảo nguyên ngàn năm qua, uy vọng chính là thực lực đó!"

"Tốt!" Đồng Quán vỗ tay cười lớn, "Ta đây sẽ đem lời ngươi nói viết thành tấu chương, bí mật tấu lên Quan gia!"

Nội dung này được truyen.free tinh chỉnh, mong rằng dòng chữ sẽ đưa bạn đi thật xa.