Sau khi cẩn thận cất giấu bức họa trị giá bốn năm mươi ngàn xâu, Võ Hảo Cổ cảm thấy hơi đói bụng, liền sai Lưu Vô Kỵ đi tìm Quách Kinh đến "Heo nướng viện" dùng bữa cùng, còn mình thì đi đánh răng rửa mặt trước.

Đúng vậy, phải đi đánh răng, dùng bàn chải để chải răng!

Bắc Tống không chỉ có bàn chải đánh răng mà còn có kem đánh răng! Bàn chải đánh răng được gọi là "Đánh răng tử", được làm từ lông đuôi ngựa gắn vào một cán gỗ nhỏ. Còn kem đánh răng lại là một loại cao dược được bào chế từ các vị thuốc Đông y. Ngoài ra còn có bột đánh răng, được nghiền từ các vị thuốc Đông y, sau đó sàng thành bột mịn rồi đóng túi.

Trên thị trường Khai Phong, bột đánh răng chủ yếu có hai loại: "Tô thị bột đánh răng" và "Thẩm thị bột đánh răng". Loại trước nghe nói do Tô Đông Pha phát minh (Tô Đông Pha quả thực là một nhà phát minh tài ba), còn loại sau do Thẩm Quát phát minh. Võ Đại Lang hiện đang dùng chính là "Thẩm thị bột đánh răng".

Ngoài bàn chải đánh răng, kem đánh răng và bột đánh răng, Võ Hảo Cổ còn tìm thấy trong thư phòng mình một chiếc "kính phóng đại" làm từ thủy tinh mài. Hơn nữa, ở chợ Phan Lâu, hắn còn thấy có người đeo mắt kính.

Rửa mặt xong, thay bộ nho phục màu xanh nhạt, đội chiếc khăn sĩ tử màu trắng, cầm theo cây quạt xếp, rồi lấy một xâu tiền, Võ Hảo Cổ liền bước ra khỏi tăng phòng.

Vừa ra khỏi tăng phòng, Võ Hảo Cổ mới phát hiện hôm nay là ngày Tướng Quốc Tự mở cửa cho vạn dân giao dịch. Ngoài tăng phòng, khắp nơi đều dựng lên tạm thời nào là lều bạt rực rỡ, nhà bạt và những gian hàng miễn phí, bày bán đủ loại vật phẩm mà Võ Hảo Cổ muốn có hoặc chưa từng nghĩ tới. Tiếng rao hàng, tiếng mời chào ồn ào không ngớt bên tai. Khi đến gần khu vực chính điện, Võ Hảo Cổ còn thấy không ít gian hàng bán đồ uống lạnh.

Triều Tống buôn bán phát đạt, mọi loại hình kinh doanh có thể nghĩ đến hoặc thực hiện được đều có người làm, trong đó có cả việc buôn bán đồ uống lạnh.

Thời tiết lúc này dù chưa quá nóng bức, nhưng đứng lâu dưới nắng vẫn dễ đổ mồ hôi, nên đồ uống lạnh giúp giải khát, hạ nhiệt dĩ nhiên là có thị trường lớn.

Tại chùa Đại Tướng Quốc, các loại đồ uống lạnh được bày bán không chỉ có một loại. Chỉ riêng những gì Võ Hảo Cổ nhìn thấy đã có loại đồ uống lạnh "Băng tuyết" tương tự "kem tươi" hoặc "nước đá bào" của đời sau, cùng với nước trái cây hay trà lạnh được gọi là "Khát nước" và "Nước sôi".

Võ Hảo Cổ từ đêm qua đến giờ chưa hề uống một giọt nước, thấy "Khát nước" liền cảm thấy khô miệng, bèn bỏ ra một đồng mua một chén "Khát nước" vị dương mai (nước dương mai, hoàn toàn tự nhiên, không có bất kỳ hóa chất phụ gia nào) để uống. Vị chua ngọt, vô cùng giải khát. Uống xong, hắn mới sải bước đến tửu lâu "Heo nướng viện" bên ngoài chùa Đại Tướng Quốc.

"Đại lang, bên này, ở bên này."

Vừa bước vào "Heo nướng viện", đã nghe thấy tiếng Phó hòa thượng gọi. Võ Hảo Cổ nhìn theo hướng tiếng gọi, thấy ở cửa cầu thang tầng hai của tửu lâu "Heo nướng viện", Phó hòa thượng một tay nâng lồng hấp, một tay đang vẫy về phía mình.

Võ Đại Lang vội vàng lên lầu hai, thấy Phó hòa thượng cười rạng rỡ, trên tay lại cầm cái lồng hấp đựng bánh bao, lập tức liền hiểu chuyện gì xảy ra.

"Hòa thượng, bánh bao làm xong rồi phải không?"

"Xong rồi!" Phó hòa thượng cười nói, "Sư phụ vừa rồi còn nhắc đến ngươi đó... Nếu quả thật có chuyện gì không vượt qua được, cứ đến chùa Đại Tướng Quốc mà ẩn mình. Thật sự không được thì cạo tóc xuất gia, chẳng cần phải sợ hãi gì. Với bản lĩnh của đại lang, tương lai nhất định sẽ có ngày được ngẩng mặt lên."

Cạo tóc xuất gia dĩ nhiên là để làm hòa thượng! Mà hòa thượng thời Đại Tống cũng có chức quan, cơ cấu quan tăng cấp cao nhất được gọi là "Tả Hữu Phố Tăng Ghi Chép Ti". Trong ti này có các chức tăng như Tả Hữu Phố Tăng Ghi Chép, Tăng Đô, Phó Tăng Đường, Giảng Kinh Thủ Tọa, Biện Luận Thủ Tọa, Giám Nghĩa, v.v.

Mà chùa Đại Tướng Quốc, bởi vì là tự viện hoàng gia đứng đầu ở phủ Khai Phong, cho nên các đời phương trượng đều có hàm quan Tăng Đô, thậm chí có phương trượng còn đảm nhiệm chức Tăng Ghi Chép. Vì vậy, ở Đông Kinh phủ Khai Phong, hòa thượng chùa Đại Tướng Quốc cũng được coi là người có địa vị.

Nếu như Võ Đại Lang ở chùa Đại Tướng Quốc cạo tóc xuất gia, vậy những người muốn gây khó dễ cho Võ gia chắc chắn sẽ có chút cố kỵ...

"Vậy thì thật là đa tạ sư phụ của ông." Võ Đại Lang liên tục cảm ơn.

Ở Triều Tống, việc cạo tóc xuất gia thì dễ, nhưng muốn làm một hòa thượng có biên chế, có chỗ dựa thì lại chẳng dễ dàng chút nào. Chưa kể việc mua độ điệp tốn bao nhiêu tiền – tiền mua độ điệp thì Võ Hảo Cổ có đủ – chỉ riêng việc bước chân vào sơn môn chùa Đại Tướng Quốc đã khó như lên trời.

Ngôi chùa Đại Tướng Quốc này, lại là ngôi chùa giàu có bậc nhất thiên hạ bấy giờ!

Đi theo Phó hòa thượng, Võ Đại Lang bước vào một bao riêng nằm ở tầng hai. Hai người huynh đệ tốt của hắn, Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ, đều đã ngồi sẵn bên trong, nhưng chưa gọi rượu thức ăn, chỉ có mấy chén trà bày trên bàn.

"Trước hết ăn mấy cái bánh bao canh súp đi." Phó hòa thượng vừa vào cửa, liền đặt lồng hấp trong tay lên bàn, rồi vén nắp lồng hấp lên. Bên trong là bốn cái bánh bao to trắng nõn, nóng hổi. Khác với bánh bao hấp hay bánh bao canh súp của đời sau, đây là loại bánh bao nhân thịt lớn, vỏ dày, được dùng như một món điểm tâm.

Võ Hảo Cổ đúng lúc đang đói bụng cồn cào, chẳng kịp để ý bánh bao còn nóng bỏng tay, liền cầm lấy một cái. Hắn không dám cắn một miếng lớn, chỉ cắn một ngụm nhỏ rồi nhẹ nhàng húp phần nước canh bên trong.

Nước canh rất tươi, hòa quyện vị thịt heo và thịt dê. Bởi vì đây là bánh bao nhân thịt dê trộn cùng thịt đông làm từ da heo và xương heo, khẩu vị có chút lạ, nhưng vẫn rất ngon. Khuyết điểm duy nhất là bánh quá lớn, một cái đã đủ no cho người ăn ít.

"Bánh bao rất tốt," Võ Hảo Cổ nhận xét, "Chỉ là quá lớn... Nếu có thể làm nhỏ hơn một chút." Hắn giơ tay ra hiệu một cái, ước chừng bằng cỡ bánh bao hấp của đời sau. "Vừa miếng thì sẽ tuyệt vời hơn nhiều."

"Làm nhỏ như vậy ư?" Phó hòa thượng lắc đầu, "Khó thực hiện lắm."

"Sao khó thực hiện?" Võ Đại Lang nhìn chiếc bánh bao đã cắn dở trong tay, cười nói, "Đây là loại bánh bao dùng bột lên men mà... Nếu làm nhỏ, chưa chắc cần dùng bột lên men, chỉ cần vỏ mỏng dính, bên trong toàn nước canh và thịt viên là được."

Phó hòa thượng suy nghĩ một chút, đột nhiên vỗ tay một cái, "Đại lang, ngươi thật giỏi... Loại bánh bao này lại còn có thể làm theo cách đó! Nếu sư phụ biết, chắc chắn sẽ muốn nhận ngươi làm đồ đệ."

Võ Hảo Cổ cười nói: "Nếu thật có ngày đó, hòa thượng chính là sư huynh, vậy nhất định phải chiếu cố tiểu sư đệ này của ngươi thật tốt nhé."

"Ha ha ha..." Mọi người trong bao riêng đều bật cười.

"Thôi không đùa nữa." Võ Hảo Cổ ăn xong bánh bao, khẽ ợ một tiếng, bắt đầu nói chuyện chính sự.

Ba người ngồi quanh chiếc bàn vuông trong bao riêng đều nhìn hắn, Võ Hảo Cổ nói: ""Phấn bản" (chỉ tác phẩm vừa hoàn thành tối hôm qua) đã có, tranh lụa mấy ngày nữa là có thể làm ra, giờ chỉ còn cách làm sao bán được giá cao."

"Muốn bán giá cao thì phải gặp được phú ông," Lưu Vô Kỵ, người thường xuyên lai vãng ở phố Phan Lâu, tiếp lời nói, "Nhưng những phú hộ kia đều mua đồ ở phố Phan Lâu, sẽ rất ít khi đến chợ quỷ... Nơi đó toàn là người làm ăn lén lút."

Quách Kinh cũng nói: "Trong mắt của giới chuyên môn, bức họa của đại lang có thể có mấy phần thật?"

Võ Hảo Cổ nói: "Ít nhất cũng phải tám phần."

Lưu Vô Kỵ nhíu mày nói: "Vậy sao không làm thêm mấy bản nữa?"

"Làm thêm mấy bản?" Võ Hảo Cổ vỗ bàn một cái nói, "Đúng vậy, phải làm thêm thật nhiều mới đúng!" Hắn nhìn Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ, "Mô phỏng mười, không, hai mươi bản!"

"Mô phỏng "Túy La Hán Đồ"?" Quách Kinh hỏi.

"Đúng!" Võ Hảo Cổ gật đầu, "Mô phỏng hai mươi cuộn, cũng không cần làm giả cũ, chỉ cần trực tiếp viết lên bức họa là 'Mô phỏng Túy La Hán Đồ của Ngô Đạo Tử đời Đường' là được."

Lưu Vô Kỵ hỏi: "Có tác dụng gì?"

"Đương nhiên là để bán." Võ Đại Lang nói.

"Bán ở đâu?"

"Chợ quỷ!" Võ Hảo Cổ đáp, "Các phú hộ lớn ở phủ Khai Phong cũng phái người đến chợ quỷ theo dõi... Những vật giá ba năm trăm xâu thì họ có thể tự quyết định mua bán. Thế thì chi bằng cứ để họ mua bản mô phỏng trước, để các phú hộ đó xem xét qua đã. Sau đó chọn một ngày, công khai đấu giá bản gốc tại chợ quỷ."

"Hát bán" chính là bán đấu giá, cũng là phương thức mua bán phổ biến trong giới thư họa Khai Phong, nhưng hàng hóa bày bán ở chợ quỷ phần lớn là những thứ không minh bạch, nên hiếm khi dùng hình thức đấu giá công khai.

"Đấu giá công khai?" Quách Kinh nhíu mày, "Nếu để các phú hộ lớn xem trước bản mô phỏng, ắt hẳn sẽ có người đến xem... Chẳng qua, đấu giá công khai ở chợ quỷ e rằng không hợp quy củ?"

"Chợ quỷ có quy củ gì chứ?" Võ Hảo Cổ cười khẽ, nhìn Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ, "Tam ca, Tiểu Ất, có chủ ý gì không?"

Nhóm làm giả do Võ Hảo Cổ cầm đầu có sự phân công rõ ràng: ngư���i vẽ tranh là Võ Hảo Cổ, người giữ nhà là Phó hòa thượng, còn việc bày mưu tính kế ở chợ quỷ thì do Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ phụ trách.

Quách Kinh cùng Lưu Vô Kỵ nhìn nhau, đồng loạt gật đầu đáp: "Có chứ!"

Quách Kinh nói: "Sái gia và Lưu Ngũ đã sớm bàn bạc, muốn bày một ván cờ lớn ở chợ quỷ!"

"Tốt!" Võ Hảo Cổ vỗ mạnh xuống bàn, "Phải bày một ván cờ thật lớn, biến những phú hộ đó thành ông chủ lớn!"

Nội dung biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin được ghi nhận.