Điện Sùng Chính.

Quan gia Đại Tống Triệu Hú lúc này dường như vừa nóng nảy, lại vừa hưng phấn. Hắn cúi đầu nhìn chằm chằm bản cấp báo do An Phủ Sứ ti Hà Bắc Tây Lộ gửi tới, đang trải trên ngự án. Bốn chữ "Biên cương có biến" vừa lọt vào mắt, hắn như bị kim châm, tầm mắt lập tức rời khỏi phần tấu chương đó. Đây không phải là bản báo động đầu tiên từ phương Bắc. Các bản cấp báo tấu chương từ Hà Bắc Đông Lộ và Hà Đông Lộ cũng đã được khoái mã sáu trăm dặm cấp tốc đưa về phủ Khai Phong ngay từ hôm qua.

Nội dung ba phần tấu chương đều na ná nhau, đều báo về tình hình dị động của Bắc triều!

"Dị động" của Bắc triều, tức nước Liêu, đã được bàn luận kỹ lưỡng trong triều đình ngay từ trước khi chiến dịch Hoành Sơn chống Tây Hạ nổ ra.

Mặc dù một số trọng thần, trong đó có Tể tướng Chương Đôn, đều nhất trí cho rằng người Khiết Đan sẽ không vì cuộc chiến với Tây Hạ mà xé bỏ Hiệp ước Thiền Uyên đã tồn tại hơn chín mươi năm, để khơi mào một cuộc chiến tranh không có lợi cho cả hai bên.

Thế nhưng hiện tại, thắng lợi mà quân Tống giành được trong chiến dịch Hoành Sơn – Bình Hạ thành đã hoàn toàn vượt xa mọi dự liệu ban đầu.

Quân Tống không chỉ giữ vững kiên thành Bình Hạ, đánh lui mấy chục vạn quân Tây Hạ liên tục mười ba ngày tấn công dữ dội, hơn nữa còn liên tiếp xâm nhập địa phận Tây Hạ, đột phá các thành trại, phục kích quân Tây Hạ. Thậm chí, nhân lúc đại quân Tây Hạ rút lui hỗn loạn, do Quách Thành và Chiết Khả Thích suất lĩnh hai ngàn tinh kỵ đã tập kích trọng trấn Thiên Đô Sơn của Tây Hạ, bắt hơn ba ngàn tù binh, thu được hơn trăm ngàn dê bò, và còn bắt sống Ngôi Danh A Mai, thống quân Lục Lộ của Tây Hạ!

Loạt thắng lợi liên tiếp này không phải là giành được trong các trận phòng ngự bị động nơi thành trại, mà là giành được trong các trận dã chiến và công thành, hơn nữa chiến trường đều nằm sâu trong địa phận Tây Hạ.

Trải qua loạt tác chiến này, quyền chủ động trong cuộc chiến Tống – Hạ đã hoàn toàn nằm trong tay quân Tống!

Tây Quân Đại Tống giờ đây xem ra cũng hoàn toàn có được thực lực để dã chiến trực diện với Tây Hạ trên thảo nguyên đại mạc và giành chiến thắng.

Mặc dù quân Tống tạm thời vẫn chưa có khả năng công phá những thành trì lớn và kiên cố như Hưng Khánh phủ và Linh Châu, nhưng lại có thể thông qua không ngừng dã chiến và quấy nhiễu để làm suy yếu Tây Hạ.

Đồng thời, Chương Đôn và Tằng Bố còn đề xuất kế hoạch mở lại tác chiến Hà Hoàng. Họ dự định lợi dụng việc thủ lĩnh Thanh Đường Thổ Phiên, Mù Chinh, mới lên ngôi, địa vị bất ổn, lòng người dưới trướng có biến, để tấn công Hà Hoàng, chiếm lấy Thanh Đường, từ đó bọc đánh tuyến phía Nam của Tây Hạ.

Tóm lại, Tể tướng Chương Đôn và Thư Mật Sứ Tằng Bố hiện tại đều cho rằng, khả năng tiêu diệt hoặc ��uổi Tây Hạ khỏi vùng Linh Hạ (buộc Tây Hạ phải di dời về phía Tây sang Trung Á) đang ngày càng lớn.

Chỉ cần kiên trì chiến lược hiện tại – không công phá kiên thành Linh Hạ, không ngừng chiến với Tây Hạ, không ngừng mở rộng chiến tuyến – Tây Hạ sớm muộn cũng sẽ không thể kiên trì nổi.

Đặc biệt là Đại Tống hiện tại đã hoàn toàn kiểm soát dải Hoành Sơn, có thể ngăn Tây Hạ ở bên ngoài cửa ngõ Đại Tống, như vậy Tây Hạ sẽ không thể cướp bóc của Đại Tống để duy trì chiến tranh nữa.

Có thể nói, sự diệt vong của Tây Hạ đã là vấn đề thời gian.

Thế nhưng người Khiết Đan sẽ khoanh tay đứng nhìn một trong ba nước bị tiêu diệt hoặc bị đuổi đi xa sao?

Hẳn là sẽ không!

Nếu người Khiết Đan muốn tham chiến, liệu Đại Tống có thể ngăn cản được không?

Với vấn đề này, Triệu Hú trong lòng lại chẳng có chút manh mối nào. Kể từ khi tin tức đại thắng Bình Hạ thành truyền về, hắn mất ngủ triền miên đêm này qua đêm khác, sức khỏe cũng ngày càng sa sút, bệnh đau lưng kinh niên cũng ngày càng nặng thêm... Giành được thắng lợi lớn mà lại sợ hãi đến thế, nói ra thật mất mặt biết bao!

Đang đêm ngày lo lắng thở than, cả triều trọng thần tranh luận ầm ĩ, ai cũng cho mình là đúng nhưng không ai đưa ra được lập luận thuyết phục, thì Đồng Quán, vị cung phụng quan từng bị Thái hậu đuổi đi làm chân chạy vặt, lại dâng lên một bản mật báo mấy ngày trước.

Mật báo nói rằng trong lúc triệu tập họa sĩ Võ Hảo Cổ, Đồng Quán đã gặp một người bên cạnh Võ Hảo Cổ, rất có thể là con cháu Mã gia của Y Vu Lư Sơn, một trong tứ đại gia tộc của nước Liêu, và từ người này đã nghe được rất nhiều nội tình quan trọng của nước Liêu...

Kỳ thực, các cơ quan tình báo vẫn luôn thăm dò tin tức về nước Liêu, cũng nhận được một số báo cáo về loạn Trở Bặc ở phương Bắc và khả năng biến loạn của các bộ Nữ Chân mới nổi, nhưng đều rất mơ hồ, úp mở, thậm chí có phần mâu thuẫn. Căn bản không thể nào so sánh được với những gì Đồng Quán đã báo cáo trong mật tấu!

Nếu những gì đã nói trong phần tấu chương đó đều là thật, thì nước Liêu về cơ bản đang cố làm ra vẻ, hư trương thanh thế... Bởi vì bốn trăm ngàn quân cung trướng của họ căn bản không thể điều động được!

Nếu không, các bộ Trở Bặc và Nữ Chân mới nổi vẫn sẽ nổi loạn lớn hơn nữa, người Khiết Đan trừ phi không cần lo đến vùng đất phía Bắc của mình, bằng không họ cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn Đại Tống chỉnh đốn Tây Hạ.

Mà một khi Tây Hạ bị Đại Tống tiêu diệt hoặc đuổi đi, một Đại Tống hùng mạnh như vậy lập tức có thể rút ra hai trăm ngàn quân tinh nhuệ từng kinh qua chinh chiến, dày dạn kinh nghiệm trận mạc. Hơn nữa, còn có thể thu được số lượng lớn ngựa tốt của Thổ Phiên và Hà Tây, thực lực kỵ binh cũng có thể nâng lên một tầm cao mới.

Tiếp theo, chỉ cần phái những năng thần như Chương Đôn, Chương Tiết, Tằng Bố đi chỉnh đốn Hà Bắc Đông Lộ, Hà Bắc Tây Lộ và Hà Đông Lộ, biến nơi đó thành những con đường vững chắc như Thiểm Tây, có khả năng hỗ trợ chiến tranh lâu dài. Là có thể lại cùng người Khiết Đan đánh một trận đánh lâu dài...

Cũng không cầu nhất cử khôi phục Yến Vân, chỉ cần có thể khơi lên một cuộc nội loạn trong nước Liêu, Đại Tống là có thể đạt được như ý nguyện, thu phục đất U Yên.

Mặc dù không thể xác định thật giả, nhưng Triệu Hú vẫn lập tức triệu kiến Đồng Quán, nghe y nói chuyện chừng một canh giờ. Sau đó, tâm tình hắn thật tốt, không chỉ ban thưởng cho Đồng Quán thăng quan, mà còn tiện tay phong cho họa sĩ Võ Hảo Cổ chức Đãi Chiếu Trưởng của Hàn Lâm Đồ Họa Viện – Triệu Hú đã từng xem qua bức "Bì Sa Môn Thiên đồ" và Lỗ Trí Thâm do Hàn Ngạn Trung dâng lên, nên biết bản lĩnh của Võ Hảo Cổ hoàn toàn xứng đáng làm Đãi Chiếu.

Buổi tối hôm đó, Triệu Hú còn có một giấc ngủ ngon lành. Thế nhưng sau khi tỉnh dậy lại bắt đầu lo lắng bất an...

Trong điện Sùng Chính, các Tể chấp, Nhị Chế (Hàn Lâm học sĩ và người trong Trung Thư Xá) cùng các trọng thần có thể quyết định quốc sách Đại Tống vừa kết thúc một cuộc tranh luận về chính sách đối với Liêu và Tây Hạ. Đứng trong hàng ngũ Tể chấp, Chương Đôn hiện rõ vẻ đã liệu trước mọi sự. Trong thời Triết Tông, đã xuất hiện một tình huống khác biệt so với các triều Bắc Tống trước đây, đó chính là việc có "Độc tướng".

Tiêu chuẩn dùng người của Quan gia Triệu Hú không giống với bất kỳ thiên tử Triệu gia nào khác. Hắn không tin vào tâm thuật "Dị luận loạn tướng" của đế vương, mà lựa chọn chính sách "Dùng người thì không nên nghi ngờ, nghi ngờ thì không dùng người". Người mà hắn "không nghi ngờ" chính là Tể tướng duy nhất của Đại Tống hiện nay, Chương Đôn, người đang thực sự nắm đại quyền.

Chương Đôn giữ chức độc tướng, còn đường huynh của ông ta, Chương Tiết, lại đảm nhiệm chức Khổn Soái ở tuyến Tây (soái thần, An Phủ Sứ, chế trí sứ). Một tổ hợp như vậy, đừng nói là ở triều Tống vốn đa nghi theo truyền thống của quan gia, ngay cả ở Hán Đường cũng hiếm thấy!

Bất quá, chính sách "Dùng người thì không nên nghi ngờ" này đã mang lại kết quả rất tốt trong cuộc tác chiến chống Tây Hạ. Chiến tích mà Tây Quân giành được giờ đây là tốt nhất kể từ khi Tây Hạ bắt đầu gây họa.

Sở dĩ có thể như vậy, một mặt là năng lực của hai họ Chương thực sự siêu quần. Mặc dù Chương Đôn trong lịch sử bị đánh giá rất tệ, xếp vào hàng gian thần. Nhưng trong thời gian ông ta cầm quyền, quốc khố Đại Tống tràn đầy, lực lượng quân sự hùng mạnh, dân sinh trong nước cũng tương đối ổn định. Trong các cuộc chiến tranh đối ngoại, ông ta càng liên tiếp giành chiến thắng – không phải kiểu thắng lợi đối phó hay thụ động, mà là thực sự mở mang bờ cõi, khiến Tây Hạ và Thanh Đường Thổ Phiên phải cúi đầu xưng thần.

Triệu Hú nhìn lão thừa tướng râu tóc bạc trắng nhưng vẫn tinh thần phấn chấn, nghĩ thầm: Nếu thượng thiên lại có thể cho mình và Chương Đôn thêm mười năm, thì sự suy yếu lâu ngày của Đại Tống có thể bị quét sạch...

"Chương khanh," Triệu Hú mở miệng, giọng hơi khàn khàn, "Chuyện ở Tây Lộ, mọi việc cứ theo phương lược đã định mà thi hành. Cuộc chinh phạt Thanh Đường, cứ theo thông lệ mà chuẩn bị. Còn ở Bắc Lộ... phải tăng cường đề phòng, không được yếu thế trước Khiết Đan."

"Bọn thần tuân chỉ."

Lời Triệu Hú khiến Chương Đôn cảm động sâu sắc: Minh quân thay! Dùng người không nghi ngờ, tin tưởng giao quyền lớn cho tiền tuyến, hơn nữa trước sự đe dọa của người Khiết Đan lại không hề sợ hãi... Có vị quan gia như vậy, thực sự là phúc lớn của Đại Tống!

Chẳng qua là thân thể quan gia ngày càng suy yếu, sắc mặt u tối, thân hình gầy gò, bước đi cũng lung lay.

Quan gia mới hơn hai mươi tuổi a!

Làm sao lại bệnh thành như vậy?

Chẳng lẽ ông trời già không muốn thấy Đại Tống có ngày cường thịnh sao?

"Cũng lui đi."

Triệu Hú cảm thấy có chút mệt mỏi, liền để các Tể chấp cũng ra khỏi điện Sùng Chính, đi làm việc riêng của mình. Kỳ thực sau buổi chầu sớm nay, hắn căn bản không cần lại triệu tập các Tể chấp đến điện Sùng Chính mở cuộc họp nhỏ.

Chỉ là bởi vì tâm thần có chút không yên, hắn mới gọi Chương Đôn, Tằng Bố và những người khác đến nghị sự. Hắn vốn là muốn dâng mật báo của Đồng Quán ngay tại điện Sùng Chính, nhưng nghĩ lại thấy không thỏa đáng. Thứ nhất, hắn cũng không biết lai lịch của Mã Thực ra sao, vạn nhất người đó là mật thám của nước Liêu thì sao?

Thứ hai, nếu Mã Thực này thật sự là hậu lễ trời cao ban cho mình, thì cũng phải cố gắng vận dụng... Không nên tùy tiện lộ diện kỳ nhân này, nếu không, một khi tiết lộ tin tức, bị người Khiết Đan biết được sẽ không hay.

Suy nghĩ một chút, hắn bỗng hỏi tả hữu: "Vị họa sĩ kia... Võ Hảo Cổ, đang ở đâu? Mau đi tìm hắn đến bái kiến."

"Vâng!"

Một nội quan đang canh giữ trong điện Sùng Chính nghe vậy đáp một tiếng rồi xoay người đi về phía Hàn Lâm Đồ Họa Viện. Hàn Lâm Đồ Họa Viện còn được gọi là Hàn Lâm Hội Họa Cục, thuộc về một trong bốn cục do Hàn Lâm Viện thiết lập, gồm Thái Y, Thiên Văn, Thư Nghệ và Y Quan. Trụ sở nha môn đặt ở bên trong cung thành, tại hành lang phía đông cửa Tuyên Hữu. Từ Đông Hoa Môn tiến vào hoàng cung, đi qua Tả Thừa Thiên Môn, dọc theo một con đường chính đi về phía tây chừng trăm bước, sẽ đến một ngã tư đường. Phía bắc đầu đường là cửa Tuyên Hữu, phía nam là cửa Ngân Đài. Từ cửa Tuyên Hữu đi vào bên trong, bên phải chính là bốn cục của Hàn Lâm, Sáu Thượng Cục, ngự bếp, nơi tổ chức tiệc lễ, Tư Thiện Đường và các cơ quan cung đình khác. Bên trái chính là điện Sùng Chính, kéo dài cùng Cần Chính điện và Cảnh Phúc điện, ba tòa cung điện nơi hoàng đế thường ngày làm việc và nghỉ ngơi.

Trong khi nội quan được triệu đi tìm đang hướng về Hàn Lâm Hội Họa Cục, thì Võ Hảo Cổ đang cùng Lương Sư Thành đi thăm Hội Họa Cục và gặp gỡ các đồng liêu.

Hội Họa Cục chiếm giữ khu vực hành lang phía đông, thực chất là một dãy nhà hành lang, có các phòng vẽ của Đãi Chiếu, Nghệ Học và Chi Đãi, phòng học của học sinh Hội Họa Cục, phòng làm việc của các thợ thủ công, cùng các phòng của Thủ Đoạn Quan và Đãi Chiếu Trưởng. Số lượng người quy định cho Đãi Chiếu, Nghệ Học và Chi Đãi không nhiều. Đãi Chiếu, bao gồm cả Chức Trưởng, chỉ có ba người; Nghệ Học có sáu người; Chi Đãi có bốn người; tổng cộng chỉ có mười ba người, hơn nữa thường không đủ biên chế.

Về phần công việc mà Hàn Lâm Hội Họa Cục phụ trách, đương nhiên là hội họa, nhưng lại không chỉ giới hạn ở nghệ thuật. Sở dĩ nói vậy, là bởi vì Hàn Lâm Hội Họa Cục của Bắc Tống lại còn có trách nhiệm gián điệp tình báo!

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.