"Đi Hải Châu cùng Từ Châu?"

Nghe Võ Hảo Cổ đề nghị, Võ Thành Xương lão gia tử khẽ cau mày.

"Bên đó thật sự tốt đến vậy ư?" Vị lão gia tử, người thực chất còn nhỏ hơn Võ Thành Chi vài tuổi, hỏi. "Gia tộc họ Võ chúng ta đã gắn bó với Lạc Dương hơn mấy trăm năm rồi..."

Tổ tiên Võ gia Bạch Ba đã dời về Lạc Dương vào thời Võ Tắc Thiên làm nữ hoàng, khi Lạc Dương là kinh đô của triều Võ Chu. Nhưng giờ đây, hoàng thượng mang họ Triệu, vả lại Lạc Dương cũng ngày càng xuống dốc, căn bản chẳng còn gì đáng nói, chỉ là cố thổ khó rời mà thôi.

Võ Hảo Cổ mỉm cười: "Hải Châu, Từ Châu đương nhiên là tốt rồi! Hải Châu có bến cảng, gần Hoài Hà, vận tải đường thủy phát triển, lại còn có Vân Đài tiên sơn, có thể nói là nơi địa linh nhân kiệt.

Về phần Từ Châu thì còn hơn thế, không chỉ có lợi thế về kênh đào, mà còn có mỏ sắt và mỏ đồng ở Bàn Mã Sơn, cùng với than đá, có thể nói là vùng đất sản vật phong phú."

Mấy ngày nay, ngoài việc vẽ tranh, buôn bán và nịnh bợ, Võ Hảo Cổ còn nghiêm túc nghiên cứu kỹ phong thổ, sản vật và giao thông ở khắp nơi trên đất Đại Tống. Trong Hàn Lâm Đồ Họa Viện có bản đồ giang sơn xã tắc Đại Tống, tuy bản vẽ không chuẩn xác, nhưng trên đó lại ghi rõ sản vật và nhân khẩu ở từng vùng.

Sau một hồi khảo sát, Võ Hảo Cổ phát hiện vùng đất tốt nhất Đại Tống hiện tại kỳ thực chính là vùng Từ - Hải (Từ Châu và Hải Châu).

Bởi vì Từ Châu có rất nhiều mỏ than và mỏ sắt! Vả lại, đây đều là các mỏ đã và đang khai thác. Trong đó, mỏ sắt nằm trong địa phận Bành Thành huyện, dưới chân núi Bàn Mã, là một mỏ cổ ngàn năm tuổi, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu cạn kiệt. Vào năm Thái Bình Hưng Quốc thứ tư của Đại Tống, người ta đã thiết lập Lợi Quốc giám tại đó, chuyên trách quản lý luyện kim, nay là trung tâm luyện kim quan trọng của Đại Tống!

Mỏ than thì khỏi phải nói, Từ Châu về sau lại là thành phố than đá trăm năm vang danh, mà những mỏ than ở Từ Châu chính là được phát hiện và bắt đầu khai thác từ thời Tống triều.

Mà một nơi như vậy, nếu tập trung cả mỏ than và mỏ sắt, lại gần cửa biển, giao thông vận tải đường thủy lại cực kỳ thuận lợi, hơn nữa lại là khu vực sản xuất lương thực và một đại bình nguyên, nhân khẩu cũng tương đối đông... thì tiềm năng là vô hạn!

Đúng vậy, gần Từ Châu cũng không thiếu các lò nung gốm sứ, là trung tâm sản xuất gốm sứ quan trọng của Bắc Tống! Mặc dù không phải loại gốm sứ cao cấp, nhưng sản xuất với quy mô không nhỏ, sản phẩm có thể thông qua bến cảng Hải Châu mà vận chuyển đi khắp bốn phương.

Cho nên, Võ Hảo Cổ giờ đây suy nghĩ rằng sau khi đạt được thành công nhất định trong sự nghiệp của mình, sẽ lấy hai châu Từ Hải làm trọng điểm đầu tư trong tương lai.

Hắn nhìn tộc thúc của mình, mỉm cười nói: "Nếu Thất thúc muốn cho một bộ phận con cháu Võ gia đến định cư ở vùng Từ Hải, tiểu chất nhiều nhất có thể bỏ vốn mua một trăm ngàn mẫu đất."

Một ngàn khoảnh chính là một trăm ngàn mẫu!

Dựa theo giá đất trung bình ở vùng Từ Châu, Hải Châu, sẽ phải tốn nhiều nhất là hai trăm ngàn xâu tiền!

Lời này vừa thốt ra, không chỉ Võ Thành Xương có chút sững sờ, mà ngay cả Võ Thành Chi, cha của Võ Đại Lang, cũng kinh ngạc sững sờ.

Đây chính là hai trăm ngàn xâu tiền đấy, cứ thế mà tặng không cho những người thân nghèo khó đó ư? Chẳng lẽ Võ Đại Lang uống quá chén rồi?

Võ Thành Chi suy nghĩ một ch��t, rồi không chắc chắn hỏi: "Đại Lang, ý của con là muốn con cháu Võ gia Bạch Ba cũng đi định cư ở hai châu Từ, Hải sao?"

"Cha," Võ Hảo Cổ cười nói, "Ý của hài nhi là để một bộ phận con cháu Võ gia đi đến hai châu Từ, Hải.

Võ gia Bạch Ba bây giờ riêng nam giới đã có hơn 1300 người, chen chúc ở một chỗ thì không ổn, nên chia ra một phần. Có chia ra, mới tốt để khai chi tán diệp!"

Võ Hảo Cổ tất nhiên sẽ không tự dưng bỏ ra hai trăm ngàn xâu... Ý của hắn là phải tách Võ gia Bạch Ba thành hai, đem một nửa số người đến hai châu Từ Hải xây dựng một phân gia, bản thân hắn sẽ làm tộc trưởng của phân gia này.

Vậy là hắn sẽ có một tông tộc để dựa vào!

Mã Thực chẳng phải đã nói rồi sao? Đạo làm tướng, chính là cần có mưu sĩ, tử sĩ, môn khách và tông tộc.

Mưu sĩ và tử sĩ phải dựa vào Lục Nghệ thư viện để bồi dưỡng, môn khách có thể từ từ chiêu mộ, còn tông tộc đương nhiên phải tìm từ Võ gia Bạch Ba... Họ chính là những người đó! Hơn nữa, Võ gia Bạch Ba vốn là một Nghĩa Môn nổi tiếng về khoa cử, Võ Hảo Cổ hoàn toàn có thể dùng danh nghĩa ứng võ cử để mở "Lục Nghệ gia huấn", trước tiên đào tạo ra một nhóm con cháu, huynh đệ tinh thông Lục Nghệ.

Ngoài ra, nếu có vài trăm đàn ông Võ gia dời đến Từ Châu, Hải Châu,

Nếu tái tụ tộc mà sinh sống ở đó, thì có thể xây dựng được một đến hai cái "bảo" lớn.

Cái này "bảo đinh" nhưng là lực lượng vũ trang dân gian hợp pháp của Đại Tống đấy!

"Chuyện này cũng là điều tốt đối với con cháu Võ gia Bạch Ba ở lại." Võ Hảo Cổ tiếp tục khuyên nhủ, "Nếu có thể phân ra một nửa số người, đất đai vẫn là những mảnh ban đầu, chẳng phải tương đương với mỗi người có gấp đôi ruộng đất sao?"

Thực ra, điều này cũng có lợi cho cả hai bên. Nghĩa Môn Võ Bạch Ba không phải dựa vào đánh đấm mà hoành hành ở Lạc Dương, họ chú trọng khoa cử. Chỉ riêng đông người cũng vô dụng, còn phải làm tốt việc giáo dục trong gia tộc mới được. Mặc dù chi phí giáo dục về đạo đức và văn chương tương đối thấp, nhưng rốt cuộc vẫn phải tốn một khoản tiền. Mà hiện tại, khó khăn mà Võ gia Bạch Ba đang gặp phải, thực chất chính là do dân số sinh sôi quá nhanh, đất đai lại không tăng thêm, dẫn đến số tiền lẽ ra phải dành cho giáo dục lại phải dùng vào việc nuôi người.

Nếu số người giảm đi một nửa, kinh phí giáo dục đương nhiên sẽ tương đối dư dả, thì có thể đảm bảo mỗi một đệ tử đều nhận được sự giáo dục tương đối tốt đẹp.

"Chuyện này..." Võ Thành Xương đưa mắt nhìn sang Võ Thành Chi, tựa hồ đang hỏi ý kiến vị gia trưởng của Võ gia Khai Phong này, xem điều kiện Võ Hảo Cổ đưa ra có đáng giá hay không.

Võ Thành Chi lại cười khổ, chỉ vào con trai mình mà nói: "Cái nhà này của ta thì đã tách riêng rồi. Đại Lang nó rất giỏi kinh doanh, gia nghiệp tất nhiên phong phú. Riêng tòa nhà lớn này nó đã bỏ ra hơn mấy chục ngàn, tiền mua ruộng mua đất ở Từ Châu, Hải Châu cũng là của chính hắn."

Cái gì?

Cha vẫn còn sống, mà các con đã chia gia tài ư? Thật quá bất hiếu rồi! Xem ra Võ gia Khai Phong tuy có tiền, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là thương nhân, về hiếu nghĩa lễ phép thì không thể sánh bằng Nghĩa Môn Võ Bạch Ba.

Võ Thành Xương nhướng mày, vừa định mở miệng dạy dỗ Võ Hảo Cổ, cái đứa nghịch tử này, lại chợt nghĩ đến thằng nhóc này là thần tài của gia tộc, người có thể không tốt, nhưng tiền của hắn thì tốt! Vì vậy, lời nói vừa đến bên miệng, ông ta lại đành nuốt ngược vào.

Võ Hảo Cổ nhìn thấy Võ Thành Xương cau mày, cho rằng ông chú già này muốn kiếm chút lợi lộc cho tiểu gia đình mình, vì vậy liền cười nói: "Thất thúc, tiểu chất bây giờ là Đãi Chiếu Trực Trưởng của Hàn Lâm Đồ Họa Viện, qua một thời gian nữa sẽ cùng Thượng Thư Bộ Lễ đi sứ sang Liêu, theo lệ thường có thể mang theo vài học sinh. Chi bằng chọn lấy một trong số các huynh đệ ở phủ Khai Phong này đi theo. Học sinh Hàn Lâm viện tuy không phải quan thân, nhưng dù sao cũng là một viên lại, cũng có một phần lương bổng công khai."

Cái gì? Viên lại của Hàn Lâm Viện ư!

Lần này, Võ lão nhi cũng sáng mắt lên. Học sinh Hàn Lâm Đồ Họa Viện ở phủ Khai Phong thì chẳng là gì, nhưng ở Lạc Dương thì đã đủ để dọa người rồi, ít nhất cũng có thể hù dọa một viên tư lại phụ trách thu thuế trong huyện nha. Ngoài ra, bổng lộc của Hàn Lâm Đồ Họa Viện này chắc cũng không quá ít chứ? Dù sao cũng mang danh "Hàn Lâm" mà...

"Được!" Võ lão nhi cười nói, "Vậy thì để Cửu đệ Hảo Nghĩa của cháu đi theo cháu."

Võ Hảo Nghĩa dĩ nhiên là con ruột của Võ Thành Xương!

"Thế còn chuyện xây phân gia ở Từ Châu, Hải Châu?"

"Cứ để lão già này lo!" Võ Thành Xương liền đáp ứng, bởi người thật sự quản lý công việc của Võ gia Bạch Ba chính là ông ta.

Cha ông ta, Võ Trung Nghĩa, thực ra chẳng màng đến chuyện gì, lão già đó chính là một mọt sách, cả đời say mê khoa cử. Thuở thiếu thời đã từng là thần đồng nổi danh ở Lạc Dương, năm mười bảy tuổi, lần đầu dự thi giải thí đã một hơi đỗ đạt, lúc ấy danh tiếng lừng lẫy khắp Lạc Dương, không ít người đều cho rằng Võ gia Bạch Ba sẽ sớm có một vị tiến sĩ.

Thật không nghĩ đến, vận khí trên con đường khoa cử của Võ Trung Nghĩa lại chỉ dừng ở giải thí. Ông trước sau thi bảy lần, mỗi lần đều thuận lợi vượt qua giải thí nhưng lại trượt ở kỳ thi Bộ Lễ. Mãi đến năm bốn mươi tuổi, ông mới đạt được tư cách cống sinh được miễn dự giải thí, có thể trực tiếp dự thi Bộ Lễ mà không cần qua giải thí. Tuy nhiên, sau khi được miễn dự giải thí, Võ Trung Nghĩa vẫn nhiều lần danh lạc Tôn Sơn, thi đến hơn sáu mươi tuổi vẫn chưa hết hy vọng. Bây giờ ông còn đang trong nhà khổ đọc, chuẩn bị tham gia kỳ thi Bộ Lễ năm Nguyên Phù thứ ba...

Đang lúc nói chuyện, Võ Hảo Văn mang theo một thanh niên vóc người gầy gò, khoảng hơn hai mươi tu���i, bước vào.

"Phụ thân, các huynh đệ từ Lạc Dương đến đã được sắp xếp ổn thỏa," hắn nói cho Võ Thành Chi, "Con thấy họ vừa mệt vừa đói, liền nói với vị cửu ca này, để các huynh đệ đi dùng bữa trước."

Đám người thân nghèo khó này nói đến cũng thật đáng thương, ra khỏi nhà xa xôi mà chẳng mang theo mấy đồng tiền, dọc đường phong trần vất vả, ăn toàn lương khô chẳng có chút dầu mỡ nào. Đến trong đại trạch Võ gia, nghe thấy mùi thơm của các món thịt, bụng họ không tự chủ được mà kêu ùng ục.

Vì vậy, Võ Hảo Văn liền cùng Võ Hảo Nghĩa, con trai của Võ Thành Xương, thương lượng một chút, sắp xếp cho phần lớn huynh đệ nghèo khó của Võ gia Lạc Dương đi dùng bữa trước, sau đó hắn cùng Võ Hảo Nghĩa mới quay lại bẩm báo.

Bất quá vừa nói như vậy, mặt Võ Thành Xương cũng có chút đỏ lên. Trong lúc ông đang lúng túng, Võ Hảo Cổ đứng lên cười hòa giải: "Nhị ca, nghe huynh nói vậy, đệ cũng thấy hơi đói rồi.

Phụ thân, Thất thúc, chi bằng chúng ta cũng vào chỗ ngồi đi, vừa ăn vừa trò chuyện."

"Tốt," Võ Thành Chi cười nói, "Vậy thì vào chỗ ngồi đi... Hôm nay đã mời các hòa thượng ở lò heo quay chùa Đại Tướng Quốc đến tận nhà để chế biến các món thịt, Thất ca cũng nếm thử tay nghề của những hòa thượng "rượu thịt" này đi."

...

"Bẩm viên ngoại, có vị quan lớn họ Cao từ phủ Đoan Vương và viên ngoại họ Câu của Hàn Lâm Đồ Họa Viện đến."

Võ Hảo Cổ, Võ Thành Chi, Võ Thành Xương và mọi người vừa mới ngồi vào chỗ, rượu và thức ăn còn chưa được dọn ra, thì đã có gia nhân Võ gia đến thông báo.

Là Cao Cầu đến! Hơn nữa còn mang theo Câu Xử Sĩ của Đồ Họa Viện. Võ Hảo Cổ vội vàng xin lỗi Võ Thành Xương, rồi vội vã ra cửa. Liền thấy Cao Cầu và Câu Xử Sĩ cả hai đều ăn mặc kiểu văn sĩ, vạt áo phất phơ theo gió, vẻ ngoài hào sảng không chút gò bó. Sau lưng Cao Cầu và Câu Xử Sĩ đều có người đi theo. Sau lưng Cao Cầu đứng một người phụ nữ, chính là Cao nương tử, vợ của Lục Khiêm; nàng có mối quan hệ thông gia với Cao Cầu, vả lại còn là bà mai nổi danh ở khu sương phía bắc thành. Hôm nay Cao Cầu đưa nàng đến là vì đại sự hôn nhân của Võ Hảo Cổ và Phan Xảo Liên.

Lời "làm mối" của Triệu Cát chỉ là một câu nói, mặc dù một câu ấy đáng giá vạn lời, nhưng cũng không thể cứ thế mà đưa Phan Xảo Liên vào Võ gia được. Đây là lấy vợ, chứ không phải nạp thiếp! Tam thư lục lễ không thể thiếu một nghi lễ nào, mà quá trình này nhất định phải do bà mai chủ trì. Cao Cầu đưa Cao nương tử đến, chính là để thương lượng chuyện làm mai.

Sau lưng Câu Xử Sĩ thì đứng một thanh niên ăn mặc như thư sinh, trông còn trẻ hơn Võ Hảo Cổ vài tuổi, trong tay nâng mấy quyển trục, cũng không biết có phải là học sinh của Câu Xử Sĩ hay không.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free biên soạn và giữ bản quyền.