Chẳng rõ Ngô Dụng đã dùng thủ đoạn gì, chỉ vỏn vẹn trong vài ngày đã làm quen thân với Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ.

Vả lại, Ngô Dụng vốn thông thạo thi thư, am hiểu cầm kỳ thư họa, nên không hề xa lạ với giới thư họa. Vì thế, hắn liền giả làm một thương nhân thư họa đến từ Từ Châu, với mục đích đến phủ Ứng Thiên để tìm mua những tác phẩm của các họa sĩ vô danh.

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa phải là thứ hấp dẫn nhất. Điều khiến Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ động lòng nhất chính là Ngô Dụng đã tiết lộ: Ở Từ Châu có một phụ nữ đang muốn bán vài tấm tự thiếp bút tích thật của Tô Đông Pha!

Đây quả là một món hàng quý hiếm!

Tô Đông Pha cùng Mễ Phất, Thái Kinh, Hoàng Đình Kiên là bốn đại gia thư họa nổi tiếng đương thời! Hơn nữa, ông còn được công nhận là người tài hoa nhất trong số bốn người đó, nên tự thiếp và tranh vẽ của ông luôn có giá rất cao.

Ngoài ra, Tô Đông Pha hiện đã bị giáng chức đến Đam Châu. Đam Châu nằm ở đảo Hải Nam xa xôi, thời Bắc Tống nơi đây được coi là vùng đất man hoang, bị biếm đến đó gần như tương đương với án tử hình. Đường sá xa xôi, khí hậu khắc nghiệt cùng đủ loại ôn dịch, bệnh tật đều có thể cướp đi sinh mạng người. Huống hồ, năm nay Tô Đông Pha cũng đã sáu mươi ba tuổi rồi...

Chuyến đi này, nhiều khả năng sẽ chết nơi đất khách Quỳnh Nhai!

Mà một khi Tô Đông Pha qua đời, các tác phẩm thư họa của ông sẽ trở nên vô giá, và giá trị của chúng sẽ lập tức tăng vọt.

Vì vậy, sau khi nghe tin này, Quách Kinh liền sai Lưu Vô Kỵ lập tức đi mời Võ Hảo Cổ về.

Sau khi Võ Hảo Cổ hỏi rõ tình hình, liền gọi Lâm Xung đi cùng, rồi theo Lưu Vô Kỵ ra khỏi dịch quán, đến một tửu lầu cách dịch quán không xa, trong gian phòng nhã, gặp Quách Kinh và Ngô Tri Ngô đại quan nhân (chính là Ngô Dụng) đang uống rượu dùng bữa.

Võ Hảo Cổ vừa bước vào, Quách Kinh đã hỏi ngay: "Đại lang, ngươi đã từng nghe danh một kỹ nữ tài sắc vẹn toàn tên là Mã Phán Phán chưa?"

"Mã Phán Phán?" Võ Hảo Cổ trầm ngâm một lát, "Là Mã Phán Phán ở Từ Châu sao?"

"Chính là nàng!" Ngô Dụng khẽ cười, liếc mắt nhìn Lâm Xung đang đứng phía sau Võ Hảo Cổ, rồi chắp tay chào: "Tại hạ Ngô Tri, xin hỏi vị hảo hán đây có cao tính đại danh là gì?"

"Tại hạ Lâm Xung." Lâm Xung cũng chắp tay đáp lễ, xưng danh hiệu nhưng không nhắc đến thân phận cấm quân.

Theo hắn, đường đường là võ quan cấm quân mà lại làm hộ vệ cho thương nhân để kiếm tiền lẻ thì thật sự rất m���t mặt.

Nếu không phải vì muốn mua nhà để cưới vợ, hắn đã chẳng chịu đến đây làm gì!

"Lâm đại ca, phiền huynh ra ngoài chờ một lát được không?" Võ Hảo Cổ khách khí nói với Lâm Xung.

"Được." Lâm Xung hít một hơi thật sâu, rồi chắp tay cáo từ, quay người rời khỏi nhã phòng.

Hắn giờ là bảo tiêu, đương nhiên không thể theo vào nghe chuyện làm ăn của chủ thuê, mà phải canh chừng bên ngoài cửa...

Thật là anh hùng không có đất dụng võ mà!

Lúc này, Võ Hảo Cổ đã chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện "anh hùng" nữa, vì hắn đã cắn câu mồi Ngô Dụng thả ra.

Mã Phán Phán mà Quách Kinh vừa nhắc đến, trong giới thư họa cũng là một cái tên có tiếng tăm. Nàng vốn là một danh kỹ, từng là thủ lĩnh của các kỹ nữ nổi tiếng ở Từ Châu (thượng thính hành thủ), nhưng không phải là thủ lĩnh hiện tại, mà là của hai mươi năm về trước, khi Tô Đông Pha còn ở Từ Châu.

Trong giới thư họa và sĩ tử đều biết rằng, vị danh kỹ xinh đẹp này từng yêu đương với Tô Đông Pha suốt hai năm (thực ra là được Tô Đông Pha bao nuôi), hơn nữa, nàng còn có thể phỏng theo nét chữ của Tô Đông Pha — điều mà người ngoài ngành cho rằng nàng là một tài nữ xuất chúng.

Nhưng đối với người trong nghề như Võ Hảo Cổ mà nói, trong tay nàng nhất định phải có tự thiếp bút tích thật của Tô Đông Pha mà ông đã tặng!

Nếu không phải khổ công lâm mô theo bản tự thiếp gốc, thì làm sao có thể phỏng theo được chứ!

"Là Mã Phán Phán muốn bán tự thiếp này sao?"

Trong giới sĩ tử từng có tin đồn rằng, sau khi Tô Đông Pha đến Hồ Châu làm quan, Mã Phán Phán vì tương tư mà nhanh chóng suy sụp, không lâu sau thì qua đời.

Tuy nhiên, Võ Hảo Cổ lại biết đây hoàn toàn là lời đồn vô căn cứ, nếu nàng và Tô Đông Pha thực sự có tình cảm sâu nặng đến thế, thì đã cùng nhau đến Hồ Châu rồi, sao lại mắc bệnh tương tư? Hơn nữa, một danh kỹ "Thiên thượng nhân gian" mà lại mắc bệnh tương tư thì cũng quá không chuyên nghiệp rồi!

Dựa theo lời đồn trong giới thư họa, vị Mã Phán Phán này thực chất vẫn ẩn cư tại thành Từ Châu. Bởi vì thỉnh thoảng vẫn có những tác phẩm thư pháp phỏng theo Tô Đông Pha một cách tài tình, từ Từ Châu lan truyền đến phủ Khai Phong.

Ngô Dụng cười nói: "Chính là Mã Phán Phán này muốn bán tự thiếp." Hắn ngừng lại một chút: "Nhưng nàng không chỉ muốn tiền... Bằng không, dù có phải đập nồi bán sắt, ta cũng sẽ mua lại rồi."

Võ Hảo Cổ gật đầu lia lịa, lời giải thích này rất hợp lý.

Tự thiếp của Tô Đông Pha là một món bảo bối hiếm có khó tìm, hơn nữa tiềm năng tăng giá lại rõ ràng như vậy, chỉ kẻ ngu mới không nhanh chóng chớp lấy cơ hội.

"Nàng muốn gì?"

"Họa!" Ngô Dụng nhìn thẳng vào Võ Hảo Cổ đáp: "Một bức họa có thể giúp con gái nuôi của nàng nổi danh ở phủ Khai Phong."

Chuyện này... có vẻ hơi kỳ lạ!

Võ Hảo Cổ đương nhiên có cách để giúp con gái nuôi của Mã Phán Phán (các kỹ nữ sau khi giải nghệ thường trở thành tú bà, đây là chuyện rất phổ biến) nổi danh ở phủ Khai Phong... Chỉ cần con gái nuôi của nàng có đủ sắc đẹp là được.

Nhưng điều kiện này dường như được "đo ni đóng giày" riêng cho Võ Hảo Cổ, chẳng phải quá trùng hợp sao?

Kinh nghiệm buôn đồ cổ và thư họa cả đời mách bảo Võ Hảo Cổ rằng: Chẳng có sự trùng hợp nào là tự nhiên cả!

Phàm những trò lừa đảo, đều là do các sự trùng hợp được sắp đặt khéo léo mà thành.

Nhưng đối phương đang mưu đồ điều gì?

Lừa tiền ư?

Bản thân y cũng chẳng phải là một "ông nhà giàu" rởm, ở phủ Khai Phong, y cũng được coi là nhân vật số một trong giới thư họa, làm sao có thể dễ dàng lừa được y? Nếu thực sự có thể lừa được y, vậy thì tấm tự thiếp này cũng phải có bảy, tám phần là thật.

Chẳng lẽ Mã Phán Phán này biết danh tiếng của mình, đặc biệt phái Ngô Tri Ngô đại quan nhân đến tìm?

Nếu đúng là như vậy, ngược lại có thể đi một chuyến Từ Châu, nếu kiếm được một tấm tự thiếp bút tích thật của Tô Đông Pha, chờ khi "lão Tô" khuất núi, giá tiền chắc chắn sẽ tăng gấp mấy lần!

Hơn nữa, Tô Đông Pha cũng không sống được bao lâu nữa. Ông dường như sẽ qua đời vì bệnh trên đường tha hương trở về vào niên hiệu Kiến Trung Tĩnh Quốc nguyên niên. Tính từ bây giờ, cũng chỉ còn khoảng hai, ba năm mà thôi.

Võ Hảo Cổ suy nghĩ một lát, vẫn chưa thể quyết định dứt khoát.

Quách Kinh bên cạnh lại đã động lòng, nói với Võ Hảo Cổ: "Đại lang, dù sao cũng chỉ là Từ Châu, lại coi như thuận đường, đi một chuyến cũng không có gì đáng ngại."

Lời hắn nói cũng phải. Nếu Ngô Dụng muốn Võ Hảo Cổ đến Vận Châu một chuyến, đừng nói đến chữ Tô Đông Pha, dù là chữ Vương Hi Chi y cũng sẽ không đi.

Nhưng Từ Châu là thành lớn, cũng không phải là nơi vô pháp vô thiên, chỉ cần cẩn thận một chút, hẳn là không có gì đáng ngại.

Tuy nhiên, Võ Hảo Cổ vẫn phải thăm dò Ngô Tri (Ngô Dụng) một chút.

"Ngô đại quan nhân, Lưu Tiểu Ất vừa nói với ta, ngươi muốn mua một ít thư họa hạng xoàng, có đúng không?"

"Đúng vậy." Ngô Dụng cười nói: "Từ Châu không thể so với phủ Khai Phong, đồ quá tốt ngược lại không dễ bán, đồ hơi kém một chút là được rồi."

"Vậy, Ngô đại quan nhân khi nào xem hàng?" Võ Hảo Cổ hỏi, "Và sẽ thanh toán như thế nào?"

Nghe câu hỏi của Võ Hảo Cổ, Ngô Dụng chợt thấy hơi khó xử. Hắn chỉ là biết chút ít về thư họa, chứ không thực sự am hiểu. Nếu đến dịch quán để đọc sách xem tranh, rất dễ bị lộ tẩy.

Ngoài ra, Võ Hảo Cổ hiển nhiên muốn y phải bỏ ra chút tiền trước, mới chịu tin rằng y là một thương nhân thư họa chân chính.

Nếu không bỏ ra được tiền, lại chẳng hiểu biết nhiều về thư họa, e rằng ván cờ này sẽ bị phá hỏng.

Tuy nhiên, vấn đề khó khăn này không làm khó được Trí Đa Tinh Ngô Dụng. Hắn mỉm cười nói: "Tại hạ buôn bán nhỏ, Từ Châu lại là nơi nghèo khó, không có nhiều giao dịch bằng ngân phiếu đến vậy, ngay cả các tiệm thư họa cũng dùng bạc đĩnh để thanh toán. Nhưng tại hạ đi lại bên ngoài, không mang đủ bạc đĩnh theo người, e rằng phải về Từ Châu một chuyến..."

Lời nói này không sai chút nào, ngân phiếu (đóng dẫn) cũng không phải là tiền giấy lưu hành khắp cả nước. Hơn nữa, việc buôn bán thư họa ở Từ Châu chắc chắn không thể sánh bằng ở Khai Phong, chủ yếu là các tác phẩm thư họa giá rẻ, dùng bạc đĩnh là đủ rồi.

Mà bạc đĩnh mang theo người rất bất tiện, chẳng ai rảnh rỗi mà mang theo hơn vạn lượng bạc ra ngoài di chuyển cả.

"Không sao, không sao." Võ Hảo Cổ nói: "Ta cũng phải dừng chân ở phủ Ứng Thiên để ở lại chơi, chi bằng định hạn mười ngày đi."

"Một lời đã định!"

Ngô Dụng sợ nói nhiều sẽ lỡ lời, liền lấy cớ đã có hẹn với người khác, rời khỏi tửu lầu, trở về chỗ ở của mình, đến báo cáo với Tống Giang.

"Quân sư, ông họ Võ này chắc chắn đang thăm dò chúng ta rồi."

Tống Giang với khuôn mặt đen sạm khẽ nhíu mày: "Tiền bạc, bạc đĩnh trong tay chúng ta không hề thiếu, nhưng thư họa thì ngươi có am hiểu không?"

"Ca ca, thư họa thì tiểu đệ không am hiểu lắm," Ngô Dụng nói, "Nhưng tiểu đệ biết ai là người am hiểu thư họa. Ở phủ Ứng Thiên này cũng có các tiệm thư họa, và tiểu đệ cũng có vài người bạn ở đây."

Mặc dù nhóm hảo hán của Tống Giang thường làm những vụ buôn bán không cần vốn, nhưng vẫn không thể thiếu sự giúp đỡ của các thương nhân, bởi vì họ thường thu được những tang vật cần phải tiêu thụ, trong đó cũng không thiếu các món đồ cổ, thư họa.

Vì thế, Ngô Dụng đã kết nối được với vài tay môi giới thư họa, trong số đó có người đang hoạt động tại phủ Ứng Thiên.

"Vậy hãy nhanh chóng tìm đến họ đi," Tống Giang nói, "Dù có phải lấy ra cả trăm thỏi bạc lớn, cũng phải diễn cho trò này thật sống động."

"Ca ca yên tâm, tiểu đệ đảm bảo sẽ không để lộ sơ hở nào." Mọi tinh hoa trong bản văn này đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.