Thì ra vị viên ngoại đây cũng biết tên thủ lĩnh của đám cường nhân này à.

Cùng Quách Kinh, Lâm Vạn Thành đến gặp Võ Hảo Cổ là người thanh niên mày rậm mắt to đó. Nghe Võ Hảo Cổ gọi tên Tống Giang, anh ta liền chắp tay nói: "Tại hạ h�� Trương, tên Hi Tái, chính là chưởng quỹ của tiệm Trương gia cũ này, cũng kiêm thêm việc bảo tiêu, bảo vệ đường sá. Không biết viên ngoại xưng hô thế nào?"

"Thì ra là Trương chưởng quỹ, tại hạ Võ Hảo Cổ." Võ Hảo Cổ đáp lễ, vội vàng hỏi: "Chưởng quỹ có biết nhóm cường nhân Lương Sơn này có bao nhiêu người, liệu có thể qua được không?"

Danh tiếng lừng lẫy của bọn cường đạo Lương Sơn sao hắn lại không biết chứ? Trong "Thủy Hử truyện", bọn họ có tới 108 vị hảo hán, kéo theo hàng vạn quân, phá châu đoạt huyện, ngang dọc khắp Trung Nguyên.

Mặc dù trong thực tế, những "nhân vật Thủy Hử" mà Võ Hảo Cổ gặp phải hầu hết đều thê thảm hơn so với trong "Thủy Hử truyện", và Lương Sơn chắc chắn sẽ không có 108 hảo hán cùng hàng vạn binh lính, nhưng vẫn không thể khinh thường.

Bởi vậy, Võ Hảo Cổ đã nghĩ sáng mai sẽ quay về phủ Ứng Thiên. Chuyến buôn ở Từ Châu, không làm cũng chẳng sao.

Trương Hi Tái cũng hào sảng cười vang, nói rằng: "Viên ngoại cũng chớ lo ngại, nhiều nhất cũng chỉ là hai, ba trăm tên giặc cỏ mà thôi."

"Nha." Võ Hảo Cổ đáp một tiếng, thoáng yên tâm.

Tham khảo tình cảnh của Cao Cầu, Lâm Xung, Lục Khiêm, Võ Hảo Cổ nghĩ rằng đám giặc Lương Sơn kia cũng phải co cụm lại.

Tuy nhiên, hai ba trăm tên nghe vẫn còn rất nhiều, chi bằng vẫn nên trở về phủ Ứng Thiên thì hơn...

Trương Hi Tái lại cười nói: "Tuy nhiên, để đề phòng vạn nhất, các đội hộ vệ ở Ngu Thành vẫn nên tổ chức một đại thương đoàn, thuê thêm thật nhiều hộ vệ nữa rồi hẵng lên đường."

"Đại thương đoàn? Lớn đến mức nào?" Võ Hảo Cổ vội hỏi.

"Cái đó cũng khó nói," Trương Hi Tái cười đáp. "Ở Ngu Thành này, có vài nhà làm dịch vụ hộ vệ, trước đây đều tự mình tổ chức một đội, vài nhóm có thể bảo vệ nhiều nhất mười mấy người đi qua Đại Trạch Hương.

Còn một số đại thương gia cũng nuôi đội hộ vệ riêng, không cần thuê bảo tiêu bên ngoài, chỉ cần thông qua các đội hộ vệ Ngu Thành, gửi lời chào hỏi đến bên Đại Trạch Hương, có đưa chút lễ vật, cũng có thể bình yên đi qua.

Chẳng qua hiện nay Đại Trạch Hương có quá giang long đến, những hảo hán cũ trước đây đều bị đuổi đi, chẳng ai dò la được lai lịch của chúng. Bởi vậy, cần các nhà hộ vệ cùng đại thương gia liên thủ, tụ tập đông người như vậy mới có thể đảm bảo an toàn."

"Thì ra là vậy..." Võ Hảo Cổ khẽ đáp lời, nhưng vẫn không yên tâm lắm, liền nhìn sang Lâm Vạn Thành, người đã từng bôn ba giang hồ.

Cha của Lâm Xung liền giải thích: "Viên ngoại, phàm là những đại thương gia, họ đều nuôi đội cận vệ riêng, hơn nữa các tay giang hồ hảo h��n cũng phải nể mặt, thường không muốn để người ngoài gia nhập. Tuy nhiên chúng ta thì khác, không có nhiều hành lý, lại có tám hảo thủ (Quách Kinh cùng bốn hộ vệ nhà họ Phan cũng coi như có thể), hơn nữa ai nấy đều có ngựa."

Võ Hảo Cổ lúc này còn không biết giá trị của các "hảo thủ". Trên thực tế, Lâm Xung, Lâm Vạn Thành, Lục Khiêm, ba vị kỵ tướng có thể bắn tên liên châu này, có thể một người địch trăm!

Nếu là giặc cỏ bình thường, ba trăm tên họ cũng có thể đối phó được —— đương nhiên, đây không phải là nói họ một người có thể giết trăm tên, mà là họ hợp lực bắn giết được ba, năm tên, những kẻ còn lại thấy vậy cũng hoảng sợ mà bỏ chạy.

Giặc cỏ mà, cũng chỉ có chút bản lĩnh đó thôi.

Nếu giặc cỏ Đại Tống ai nấy cũng như trong "Thủy Hử truyện" vậy mà không sợ chết, thì Tây Quân tinh nhuệ còn ra thể thống gì? Thế thì bọn man di Nữ Chân làm sao có thể đánh vào được?

Mặc dù có ba vị kỵ tướng và năm hộ vệ bình thường, Võ Hảo Cổ vẫn cảm thấy không yên tâm lắm, liền hỏi Lưu Nhị: "Bây giờ có đoàn thương đội lớn nào đi ngang qua Ngu Thành không?"

"Có, đang có một đoàn. Đó là một thương đội chuyên buôn dược liệu thô chưa bào chế, đang đi về hướng Từ Châu, có hai ba mươi tên hộ vệ, rất tinh tráng. Chủ của họ đang dùng cơm ở đại sảnh dưới lầu, nếu đại quan nhân muốn đi gặp, tiểu nhân có thể dẫn đường."

"Thế thì làm phiền chưởng quỹ." Võ Hảo Cổ vừa nói, vừa lấy ra từ trong chiêu văn túi (một loại cặp da xếp) đeo bên mình một thỏi bạc nhỏ, đưa cho Trương Hi Tái.

Trương Hi Tái nhận lấy bạc, nói lời cảm ơn, liền xoay người dẫn đường, dẫn Võ Hảo Cổ quay lại hành lang khách sạn.

Lúc này, khách ở đại sảnh đã vắng hơn một nửa, trông thật trống trải. Lưu Nhị dẫn đám người Võ Hảo Cổ đến một chiếc bàn vuông kê sát cửa sổ. Bàn bên phải ngồi một lão hán hơn năm mươi tuổi, râu tóc hoa râm, tướng mạo có vài phần giống Lưu Nhị. Bàn bên trái ngồi một nam tử trẻ tuổi ngoài hai mươi, mặc một bộ nho phục màu xanh, đầu đội khăn sĩ tử, tóc mai cài một cành hoa thược dược đỏ. Vóc người thon dài, thần th��i thanh nhã, mặt như ngọc, ngũ quan tuấn tú, cằm nhẵn nhụi, không để râu. Đôi mắt phượng dài hẹp của y long lanh tuyệt trần.

Võ Hảo Cổ thầm nghĩ: "Quả là một mỹ nam tử."

Vị mỹ nam tử này đang nói chuyện cùng lão hán kia, giọng nói có chút the thé, nhưng nghe vẫn rất dễ chịu.

"Trương Đô Bảo, tin tức của ông sẽ không sai chứ? Đám giặc Tống Giang kia thường gây họa ở vùng Vận Châu, sao lại chạy đến Từ Châu thế này? Chẳng lẽ ông vì tham mấy đồng tiền mà bịa đặt tin tức giả sao?"

Mỹ nam tử gọi lão hán này là "Trương Đô Bảo". Trương hiển nhiên là họ, còn "Đô Bảo" không phải tên mà là ý chỉ "Đô Bảo chính". Căn cứ "Bảo giáp pháp" được thực hành dưới triều Tống, dân gian mười hộ dân lập thành một bảo, đặt ra bảo trưởng; năm mươi hộ dân lập thành một đại bảo, đặt ra Đại Bảo Trưởng; mười đại bảo hợp thành một đô bảo, đặt ra Đô Bảo chính và phó Đô Bảo chính.

"Trương Đô Bảo" này, chính là Đô Bảo chính cai quản năm trăm hộ dân trong làng!

Ở Đông Kinh phủ Khai Phong, nơi quan viên đông như kiến c��, Đô Bảo chính chẳng đáng là gì, nhưng ở một nơi như Ngu Thành, Đô Bảo chính lại là một hào cường của cả vùng.

Nếu là Đô Bảo chính có tài kinh doanh, dưới trướng đều có hơn trăm bảo đinh dự bị cung tên đao thương —— nếu để cho những người này đến Đông Kinh phủ Khai Phong, cùng hơn hai trăm tinh nhuệ Phủng Nhật Quân do Phan đại quan nhân chỉ huy mà đánh một trận, thì ai thắng ai thua thật sự khó mà nói được...

Mà vị Trương Đô Bảo này có thể ở Ngu Thành "áp tiêu", khỏi phải nói, các bảo đinh dưới trướng y khẳng định đều là những người rất thiện chiến.

Ngoài ra, hắn cùng Trương Hi Tái, chưởng quỹ tiệm Trương gia cũ, cùng họ Trương, hơn nửa chính là trưởng bối trong tộc của Trương Hi Tái.

"Nghe ngươi nói kìa, Trương Hổ ta là loại người như vậy sao? Ngươi đi hỏi đại ca ngươi xem, Trương Hổ ta ở Ngu Thành là người thế nào..."

"Tứ thúc," Trương Hi Tái lúc này tiến lên một bước, hướng về phía lão giả tự xưng "Trương Hổ" chắp tay thi lễ, "Võ viên ngoại đến rồi."

Trương Hổ vội đứng lên, hướng về phía Võ Hảo Cổ chắp tay đáp lễ, cười nói: "Tại hạ họ Trương, là Đô Bảo chính ở Ngu Thành này."

Võ Hảo Cổ cũng chắp tay đáp lễ: "Tại hạ họ Võ, là họa sĩ ở phủ Khai Phong, cũng kiếm sống bằng nghề thư họa. Đô Bảo chính cứ gọi tại hạ là Đại Lang là được."

"Thì ra là bạn bè trong giới thư họa," mỹ nam tử kia tựa hồ biết một ít chuyện về giới thư họa ở phủ Khai Phong, đứng lên chắp tay: "Võ viên ngoại ở chợ Phan Lâu Phố là gì của các hạ?"

"Kia là thúc phụ đằng xa của tại hạ," Võ Hảo Cổ cẩn trọng, cũng không dám tùy tiện thừa nhận mình là Võ Hảo Cổ, con trai của Võ Thành Chi. "Tại hạ là Võ Đại Lang, không biết đại quan nhân cao tính đại danh?"

Mỹ nam tử kia gật đầu một cái, nhìn chằm chằm Võ Hảo Cổ một lát, mới nhoẻn miệng cười đáp: "Tại hạ là một lang trung hành tẩu giang hồ, kiêm thêm chút việc buôn bán dược liệu, họ Tây Môn, tên là Khánh. Đại Lang nếu không chê, cứ gọi ta là Tiểu Ất..."

"Tây Môn Khánh!" Võ Hảo Cổ nghe được cái tên này, suýt nữa thì kinh hãi đến chết.

Hắn bây giờ là Võ Đại Lang, Phan Xảo Liên lại lấy tên giả là Phan Kim Liên, lại còn gặp phải Tây Môn Khánh, thêm nữa bọn hảo hán Lương Sơn đang chặn đường phía trước... Thế này thì có vẻ như sắp lãnh cơm hộp rồi!

"Đại Võ ca ca, tìm mãi mới thấy huynh, à, vị đại quan nhân này là ai vậy?"

Võ Hảo Cổ đang ngạc nhiên đến mức há hốc mồm, Phan Kim Liên – à, phải là Phan Xảo Liên – đã tắm xong, mặc một bộ nguyệt y màu trắng, đầu đội một chiếc khăn lụa xanh, duyên dáng đi xuống lầu.

"Tiểu lang quân," mỹ nam tử Tây Môn Khánh nhìn thấy "Phan Kim Liên", liền tiến lên một bước thi lễ: "Tại hạ Tây Môn Khánh, là người buôn bán dược liệu thô chưa bào chế, còn am hiểu chút y thuật. Không biết tiểu lang quân tôn tính đại danh là gì?"

Phan Xảo Liên cũng không phải tiểu thư khuê các chỉ ở trong nhà, nàng thường ngày cũng đang giúp ca ca kinh doanh cửa hàng cầm đồ vàng bạc tơ lụa, sớm đã quen với việc nói chuyện cùng nam nhân xa lạ, liền cúi đầu khẽ khom người chắp tay chào một cái, khẽ nói trong miệng: "Ra mắt Tây Môn viên ngoại, tiểu tử là Phan Thập Bát ở Khai Phong."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng ghi nhớ.