Võ Hảo Cổ gặp chút trục trặc trong công việc ở Từ Châu, người đã hẹn hắn tới Bành Thành gặp Ngô Tri Ngô viên ngoại hóa ra chỉ là một kẻ lừa đảo. Võ Hảo Cổ cùng Tây Môn Thanh theo địa chỉ Ngô Tri đã cho, tới Bành Thành tìm khắp khu chợ lâm tứ một hồi, quả thật tìm thấy họa xưởng nhà họ Ngô như Ngô Tri đã nói, nhưng người ta căn bản không hề biết Ngô Tri Ngô viên ngoại nào cả.

Căn bản không có người này!

Trở lại Tây Môn đường, Tây Môn Thanh và Võ Hảo Cổ phân tích một hồi, cảm thấy kẻ đã lừa Võ Hảo Cổ đến Bành Thành kia đến tám chín phần là hảo hán Lương Sơn Bạc, rất có thể chính là vị quân sư được mệnh danh Trí Đa Tinh Ngô Dụng.

Tuy nhiên, Ngô Dụng lúc này không hề xuất hiện, hiển nhiên là tạm thời từ bỏ việc truy sát Võ Hảo Cổ.

Bởi vì các hảo hán Lương Sơn bị tổn thất nặng nề ở Đại Trạch Hương, bây giờ có quá nhiều việc bề bộn cần giải quyết, căn bản không thể rảnh tay để đối phó Võ Hảo Cổ.

Hơn nữa, Lương Sơn không có thù hằn gì lớn lao với Võ Hảo Cổ, chẳng qua chỉ là nhận tiền, làm việc thuê cho người khác mà thôi.

Việc dù chưa hoàn thành, nhưng Lương Sơn cũng coi như đã tận lực, còn mất đi nhiều đầu lĩnh, ngay cả đại đầu lĩnh Triều Cái cũng bị hủy dung, liệu có giữ được mạng sống hay không vẫn còn là một ẩn số.

Cho nên cũng đã xứng đáng với khoản tiền đặt cọc Trần Hữu Văn đã trả, dựa theo quy củ giang hồ, chuyện đã làm nhưng không thành công thì không lấy số dư.

Nếu Trần Hữu Văn còn muốn nhờ Lương Sơn ra tay, chưa nói đến Triều Cái và Tống Giang ở Tây Môn đường có được tính toán kỹ lưỡng hay không, chỉ riêng trận chiến Đại Trạch Hương cũng đã khiến cái đầu của Võ Hảo Cổ trên giang hồ có giá trị tăng lên gấp mấy lần!

Không có mấy chục ngàn xâu tiền đặt cọc, Lương Sơn tuyệt đối sẽ không ra tay thêm lần nào nữa.

Sau khi lưu lại Bành Thành chơi vài ngày, bán được mấy trăm xâu thư họa, lại cùng Phan Xảo Liên, Tây Môn Thanh kết bạn cùng nhau du ngoạn một phen.

Ngày Võ Đại Lang và Tây Môn Thanh chia tay cuối cùng cũng đã đến.

Mặc dù không lâu sau sẽ gặp lại ở Hải Châu, nhưng Võ Đại Lang vẫn còn chút lưu luyến không muốn rời đi. Tây Môn Thanh thậm chí còn tiễn ra khỏi Bành Thành hơn mười dặm. Võ Hảo Cổ và Tây Môn Thanh hai người dắt ngựa đi trước mọi người, vừa đi vừa nói, tựa hồ có bao điều chưa nói hết.

"Tiểu Ất ca, Triều Cái bị thương, liệu có thể chữa khỏi không?"

"Bị thương nặng đến mức đó, thì l��m sao mà lành lặn được, chỉ còn là vấn đề sống chết mà thôi."

"Có thể sống sót sao?"

"Có lẽ vậy." Tây Môn Thanh cười một tiếng, "Đại lang lo lắng Lương Sơn Bạc vì cái chết của Triều Cái mà lại tìm ngươi gây chuyện sao?"

Võ Hảo Cổ gật đầu, "Luôn không yên tâm về Lương Sơn, thật khiến Tây Môn đại ca phải bật cười."

"Có gì đáng cười đâu?"

Tây Môn Thanh lắc đầu, nhìn Võ Hảo Cổ, "Đại lang ngươi là lần đầu tiên đi giang hồ, sau lưng lại không có tông tộc lớn mạnh nào để dựa dẫm, hoàn toàn dựa vào bản lĩnh của mình, có thể qua lại giang hồ một chuyến mà không chịu thua thiệt gì, đã là điều rất không dễ dàng."

Việc làm ăn hóa ra thật không dễ dàng chút nào!

Võ Hảo Cổ lần này làm cái nghề gia truyền thư họa cũng không hề dễ dàng. Từ phủ Khai Phong đi hơn mấy trăm dặm, thiếu chút nữa mất mạng, nhưng cũng chẳng kiếm được mấy đồng. Thật ra còn không bằng ở phủ Khai Phong vẽ chân dung cho các quý nhân, với danh tiếng của hắn bây giờ, một bức họa thu mấy trăm đến hơn ngàn xâu thì tất nhiên là cung không đủ cầu. Nếu có thể thay quan gia, thái hậu vẽ thêm vài bức, thì danh hiệu họa sĩ "xưng chỉ" có thể đến tay ngay lập tức.

Nhưng ở phủ Khai Phong làm họa sĩ, đừng nói là cứu vãn thế cục nghiêng ngả hai mươi năm sau, chính là muốn giữ mình trong sạch giữa đại nạn cũng không dễ dàng gì.

Bây giờ đang là thái bình thịnh thế, đi ra ngoài một chuyến cũng thiếu chút nữa bị hảo hán Lương Sơn chém. Nếu đến năm Tĩnh Khang, còn muốn bình yên mang theo gia tài và nữ tử từ Khai Phong xuống Giang Nam sao?

Nếu không mang theo tiền bạc, đến Giang Nam sống sao nổi? Trong thái bình thịnh thế, họa sĩ tự nhiên dễ dàng kiếm tiền, nhưng đến lúc thiên hạ đại loạn, thì liệu ngày tháng của họa sĩ còn có thể như bây giờ sao?

Võ Hảo Cổ mờ hồ nhớ rằng, vị danh họa Lý Đường bây giờ đang tiêu diêu tự tại trên phố Phan Lâu, sau loạn Tĩnh Khang liền lưu lạc Giang Nam, sống cảnh lạc phách rất lâu, cho đến khi Tống Cao Tông Triệu Cấu xây dựng lại viện họa thì mới có thể sống khá lên.

Cho nên cái nghề này, dù khó khăn đến mấy cũng phải làm. Phủ Khai Phong có tốt đến mấy, e rằng cũng không phải nơi có thể ở lâu...

"Tiểu Ất ca nói rất đúng," Võ Hảo Cổ gật đầu, "Việc làm ăn của tại hạ thật sự chỉ mới bắt đầu, trừ thư họa ra, chẳng biết gì khác."

"Cũng chẳng phải chẳng biết gì cả đâu," Tây Môn Thanh cười nói, "Ngươi không phải đã thuê lão Lâm giáo đầu, tiểu Lâm giáo đầu cùng Lục giáo đầu sao?

Họ đều là người có công phu thật sự, có họ bảo vệ, ngày trước ở Đại Trạch Hương dù không có ta và Võ đô đầu trợ giúp, ngươi cũng có thể toàn thân trở ra."

Trận chiến Đại Trạch Hương ấy, thật ra là áp đảo các hảo hán Lương Sơn! Nếu như không có nhân mã dưới trướng Tây Môn Thanh và Võ Tòng, chỉ bằng ba người Lâm Vạn Thành, Lâm Xung và Lục Khiêm, cũng có thể bảo toàn cho Võ Hảo Cổ chạy thoát, cùng lắm thì chỉ mất mát chút hàng hóa mà thôi.

Tây Môn Thanh dừng lại một chút, nói tiếp: "Nếu nói ngươi có điều gì chưa chu toàn, chính là bên cạnh thiếu người có thể dùng.

Việc làm ăn của ngươi bây giờ, nói ra cũng không hề nhỏ. Nhưng một thì không có người quản lý sổ sách, hai không có quản sự, ba không có thư lại, bốn thì cũng không có tiểu đồng hay gã sai vặt, ngay cả hộ vệ cũng không phải là người nhà nuôi dưỡng."

Võ Hảo Cổ gật đầu liên tục, Tây Môn Thanh nói thật sự rất đúng!

Việc làm ăn nhà họ Võ dù không nhỏ, nhưng ngành kinh doanh thư họa có tính chất đặc thù, không cần thuê quá nhiều nhân công.

Nhưng Võ Hảo Cổ nếu muốn phát triển việc làm ăn lớn mạnh, vượt ra khỏi khuôn khổ thư họa hành nhỏ bé ở phủ Khai Phong, thì nhất định phải có nhân tài.

Nghĩ tới đây, Võ Hảo Cổ nghiêng đầu nhìn Tây Môn Thanh, thầm nghĩ: Người này quả là một nhân tài hiếm có, nếu có thể mời hắn làm tổng quản, thì việc làm ăn sau này sẽ dễ dàng triển khai.

Nhưng gia tộc họ Tây Môn có việc làm ăn lớn mạnh của riêng mình, làm sao chịu đi giúp đỡ nhà người khác?

Tây Môn Thanh dường như phát hiện Võ Hảo Cổ đang nhìn mình, nghiêng đầu nhìn thẳng vào hắn, nhẹ giọng nói: "Chẳng lẽ ngươi đang có ý đồ gì với ta sao?"

Võ Hảo Cổ bị nói trúng tim đen, cười khổ lắc đầu, "Làm sao dám, làm sao dám..."

Tây Môn Thanh cười một tiếng, "Ta lại có thể tiến cử cho ngươi hai vị quản sự, họ Hoa, tên Mãn Sơn, tự Tử Hư."

"Hoa Tử Hư!?" Võ Hảo Cổ nghe cái tên này liền giật mình, thầm nghĩ: Hoa Tử Hư này sẽ không có một người vợ tên là Lý Bình Nhi và quan hệ mờ ám với Tây Môn Thanh chứ?

Tây Môn Thanh đương nhiên chưa từng đọc 《Kim Bình Mai》, tự nhiên sẽ không đoán được ý nghĩ của Võ Hảo Cổ. Hắn nói: "Nhà hắn vốn làm nghề buôn bán trên biển, giao thương giữa nước Liêu, Cao Ly và Đại Tống. Năm ngoái đội tàu nhà hắn gặp bão trên biển nên lụn bại, bây giờ đang làm cò mồi ở Hải Châu Các tràng, cuộc sống hết sức không như ý.

Ngươi nếu đi mời hắn, hắn nhất định sẽ đi theo ngươi."

"Tốt, tốt." Võ Hảo Cổ gật đầu liên tục, "Tiểu Ất ca đề cử nhất định là nhân tài."

"Nhân tài ở đâu cũng có, chẳng qua là xem ngươi dùng người ra sao mà thôi." Tây Môn Thanh nói, "Một người khác có thể dùng, chính là Trương Hi Tái mà ngươi đã gặp ở Ngu Thành ngày trước."

"Trương Hi Tái? Chẳng phải hắn là chưởng quỹ sao? Sao lại chịu làm quản sự cho ta?" Võ Hảo Cổ nhớ rõ Trương Hi Tái đó là chưởng quỹ một khách sạn, trong tộc còn có người làm nghề hộ vệ.

"Tứ thúc hắn, cũng chính là Trương Đô Bảo bị thủ hạ Tống Giang giết chết." Tây Môn Thanh nhẹ giọng nói, "Cao thủ trong tộc cũng đã chết ba người, vị trí Đô Bảo của hắn cũng bị người khác thay thế, coi như Trương gia này đã lụn bại.

Khách sạn của hắn tự nhiên không thể mở cửa, mấy ngày trước, khi rời Từ Châu liền nói muốn sang nhượng cửa hàng, sau đó tìm đến nhà ta.

Nơi ngươi đúng lúc thiếu người, không bằng kêu hắn đến giúp ngươi đi. Ngươi chớ nhìn hắn là một thương nhân nhỏ ở địa phương, kỳ thực cũng đọc qua sách, mấy năm trước còn qua phủ Ứng Thiên tham gia giải thí, rồi thi một lần thi tỉnh, nhưng không đỗ đạt. Ngươi nếu muốn, ta sẽ dẫn hắn đi Hải Châu."

Trương Hi Tái, người mở khách sạn kia, thế mà lại là một người đọc sách. Tuy nhiên, chuyện này ở Tống triều cũng là thường tình, bốn tầng lớp sĩ, nông, công, thương trong xã hội Tống triều rất mờ nhạt, con em thương nhân đi thi khoa cử, con em quan lại buôn bán cũng là chuyện rất phổ biến.

Võ Hảo Cổ nói: "Đã từng học hành, lại từng làm ăn, lại còn có thể qua lại với nhân vật giang hồ, xem ra vị Trương Hi Tái này là một nhân tài. Tiểu Ất ca, ta rất cảm ơn ngươi."

"Tạ làm gì?" Tây Môn Thanh cười một tiếng, "Dù sao nhà ta cũng không dùng đến hắn... Gia tộc ta cũng là đại tộc, đệ tử trong tộc có đến m��y trăm người!

Còn ngươi, làm ăn lớn mạnh, cũng chớ quên Bạch Ba Võ gia tông thân, đều là hậu duệ của Thái Nguyên vương, dù sao cũng đáng tin hơn người ngoài."

Vừa nói chuyện, hắn quay đầu liếc nhìn bức tường thành Bành Thành đang dần khuất xa, cũng sắp biến mất ở đường chân trời, "Tiễn quân ngàn dặm, cuối cùng cũng có lúc chia tay, hôm nay đến đây thôi.

Đại lang, lên đường bình an!"

Võ Hảo Cổ chắp tay vái Tây Môn Thanh, "Được, Tiểu Ất ca, chúng ta sẽ gặp lại ở Hải Châu!"

***

Võ Đại Lang đã đi rồi, biến mất trên quan đạo đi thông Hoài Dương quân. Nhưng Tây Môn Thanh vẫn thúc ngựa đứng trên một dốc cao cạnh quan đạo, nhìn về phương đông.

Một người cưỡi ngựa chạy như bay tới, cho đến khi sau lưng Tây Môn Thanh mới đột ngột dừng lại. Vì dừng quá gấp, hai vó trước của con ngựa cũng nhấc bổng lên, còn phát ra một tiếng hí.

"Tam lang, nơi này không phải là nước Liêu, ngươi phóng ngựa chạy như bay thế này coi chừng gây chú ý đấy."

Tây Môn Thanh không hề quay đầu lại, liền biết người đến chính là Mộ Dung Tam Lang, hộ vệ của hắn.

"Chán quá, thật sự là chán quá, chạy ngựa cho hả giận chút..." Mộ Dung Tam Lang thở dài nói, "Ở nước Liêu cũng đã uất ức rồi, đến Đại Tống vẫn cứ thế này, bao giờ mới có thể ngẩng đầu?"

"Ngẩng đầu?" Tây Môn Thanh chỉ lắc đầu, "Thư tín gửi cho Lâm Nha nhà ngươi đã đưa đi chưa?"

"Rồi, Mã Thập Nhất đã tự mình đi, nhiều nhất hai mươi ngày là đến được Yến Kinh." Mộ Dung Tam Lang dừng lại một chút, "Chẳng qua Võ Đại Lang kia chẳng qua chỉ là một họa sĩ, có đáng để bọn ta phải như vậy sao?"

"Có đáng giá hay không, Lâm Nha nhà ngươi tự khắc sẽ giải thích." Tây Môn Thanh lạnh lùng nói, "Ngươi hãy lặng lẽ đi theo Võ Hảo Cổ và những người khác, nếu lại gặp Ngô Dụng của Lương Sơn, đừng nói nhiều, cứ giết đi!"

"Vâng!"

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều được bảo hộ bởi truyen.free.